第9章 不速之客

林默伏在案头，手里握着那支快要秃底的毛笔，一笔一划地重新誊写那本被他用墨汁污损的山东司黄册。

他不仅写得慢，还故意把字写得歪歪扭扭，活像个刚上私塾的蒙童在描红。

值房里算盘珠子碰撞的噼啪声此起彼伏。

陈珪端着紫砂茶壶，在过道里来回溜达。

郎中周德安坐在正中央的太师椅上，闭着眼睛养神，手里盘着两颗油光发亮的核桃。

一切看起来都和往日没什么两样。

突然，院子里传来一阵略显杂乱的脚步声。

周德安猛地睁开眼，手里的核桃都顾不得放下，赶紧站起身，连官帽都有些歪了，快步迎向门口。

“吴长史大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”

周德安的脸上瞬间堆满了谄媚的笑容，腰弯得几乎与地面平行。

值房内原本还在打算盘的书办和主事们，听到“吴长史”三个字，齐刷刷地停下了手里的活计，全都站起身来，恭恭敬敬地低下了头。

来人穿着一身考究的绯色常服，腰间挂着质地极佳的和田玉佩，步履从容，气度不凡。

正是中书省参知政事胡惟庸府上的长史，吴长史。

宰相门前七品官。

更何况胡惟庸如今大权独揽，他府上的长史，哪怕是六部尚书见了，也得客客气气地让座。

吴长史没有理会周德安的百般讨好。

他的目光在宽敞的值房内扫视了一圈，语气平淡却透着一股不容置疑的威压。

“哪位是林默，林照磨？”

整个清吏司值房瞬间落针可闻。

几十道震惊、错愕、难以置信的目光，如同聚光灯一般，齐刷刷地投向了那个紧挨着茅厕、光线最暗的角落。

林默手里的毛笔猛地一抖。

一滴墨汁再次滴在了刚刚誊写好的黄册上，晕染开一大片黑斑。

但他现在根本顾不上这本账册了。

“下官……下官正是林默。”

吴长史越过众星捧月的周德安，踩着青砖地面，径直走向那个散发着些许怪味的角落。

走到书案前，吴长史微微皱了皱眉，似乎对这里的气味颇为嫌弃。

但他很快掩饰了过去，脸上挂上了温和且极具亲和力的笑意。

他上下打量着林默。

看着这件洗得发白、袖口磨破的九品绿袍，看着林默那张木讷、苍白且透着一股穷酸气的脸。

吴长史嘴角的笑意更深了。

他微微俯下身，压低了声音，用一种只有两人能听见的音量说道。

“胡参政听说过你，说你是个‘干净人’。”

这句话就像一记闷雷，直接在林默的脑海里炸开。

干净人。

胡惟庸在夸他

是个干净人！

在这波谲云诡的洪武四年，被当朝第一权臣盯上，并且给予如此高度的评价。

这他娘的哪里是夸奖，这分明是一道催命符！

他卡住户部那些烂账，本意是为了向老朱证明自己是个不通人情世故的纯臣。

结果这举动在胡惟庸眼里，却变成了一个可以利用的、不受户部同僚待见的孤狼！

胡党一定是觉得，可以用钱砸晕这个没见过世面的穷酸小官，让他以后专门针对异己，或者对胡党的账目闭眼签字。

“下官……下官愚钝。”林默结结巴巴地吐出几个字，额头上已经渗出了一层冷汗。

吴长史没有多说废话。

他从宽大的袖口里掏出一个没有署名的素色信封，轻轻放在了布满划痕和灰尘的桌面上。

食指在信封上点了两下。

“这是胡参政的一点心意，拿着喝茶吧。”

说完，吴长史直起身，拍了拍林默僵硬的肩膀。

转身，在周德安等人的簇拥下，扬长而去。

留下满屋子眼珠子掉了一地的户部同僚。

林默呆呆地站在原地。

看着桌面上那个轻飘飘的信封。

他的双手开始不受控制地剧烈颤抖起来。

不是因为激动，更不是因为天上掉馅饼的狂喜。

而是因为极度恐惧。

老朱的暗探就在头顶上看着，胡惟庸的钱就摆在面前。

接了，就是收受权臣贿赂，结党营私，九年之后剥皮实草。

当面退回去，就是打胡惟庸的脸，今天晚上就可能在回家路上被人套麻袋沉进秦淮河。

神仙打架，凡人遭殃。

陈珪不知道什么时候像泥鳅一样滑了过来。

他的两只眼睛死死地盯着桌面上那个信封，直咽口水。

“林兄！林大人！”

陈珪的声音因为极度的兴奋而变了调，

“快打开看看啊！胡参政出手，那绝对不是小数目！”

林默缓缓转过头，看着陈珪那张充满贪婪的脸。

他颤抖着伸出双手，捏住信封的边缘，一点一点地抽出里面的物事。

一张大通票号的银票。

面额上清清楚楚地写着两个字：五十两。

陈珪倒吸了一口凉气。

“五……五十两！”

陈珪的眼珠子都快瞪出来了，他一把抓住林默的胳膊，激动得语无伦次。

“林兄，你要发达了！五十两银子啊！这可是你整整两年的死俸禄！

这还不算，关键是这代表了胡参政的赏识！以后在这户部，连周郎中都得看你的脸色行事！”

林默的脸色苍白如纸。

他看着手里的银票，就像看着一块烧

红的烙铁。

“下官不想要这种发达。”

林默的声音发涩，带着深深的绝望。

陈珪急得直跺脚，压低声音骂道。

“你是不是傻？这可是胡参政送的！

满朝文武多少人提着猪头想往胡参政府上送钱都找不着门房。

你倒好，胡参政亲自派长史来给你送钱！”

“下官确实是傻。”

林默深吸了一口气，将银票迅速塞回信封里。

他蹲下身，拉开书案最底层那个带着铜锁的破烂抽屉。

把那个装了五十两银票的信封，远远地扔进了抽屉的最深处，上面还盖了几张用来擦桌子的破布。

然后拿出钥匙，“咔哒”一声上了锁。

觉得不放心，他又用力拽了两下锁头，确认锁得死死的。

陈珪看着林默这番如同防贼一样的操作，满脸不可思议。

“你不花？”

陈珪瞪大了眼睛，

“五十两银子，你去秦淮河包个最红的花魁都能玩上十天半个月了！

你锁起来生小银子啊？”

“下官不敢花。”

林默咽了一口唾沫，指了指那个抽屉。

“这钱有……毒。”

陈珪像看白痴一样看着林默。

他摇了摇头，叹了口气。

“真是烂泥扶不上墙，给你机会你都不中用。”

陈珪端着紫砂壶，溜达回了自己的位置，再也懒得搭理这个不知好歹的木头。

林默重新坐回椅子上。

他看着面前被墨汁污染的账册，心里飞速地盘算着对策。

钱收了，老朱肯定已经知道了。

现在唯一能证明自己没有依附胡党的办法，就是把这五十两当成不存在。

哪怕穷得天天吃发霉的糙米，哪怕走在路上鞋底磨穿了，这五十两银子也绝对不能少一个铜板。

这就是一个烫手的山芋，他必须用最怂的方式把它捧在手里。

深夜。

皇宫，奉天殿东暖阁。

地龙烧得极旺。

太监总管双手捧着一份亲军都尉府刚刚送进来的加急密折，小心翼翼地放在御案上。

朱元璋穿着常服，放下手中的朱砂笔，翻开密折。

目光在折子上迅速扫过。

“今日申时，胡惟庸府吴长史造访户部清吏司，赠林默银票五十两。”

老朱的眉头微微皱起。

接着往下看。

“林默面露惧色，双手接下。随后将其锁于案下破屉之中。

同僚陈珪劝其挥霍，林默答曰：此钱有毒，不敢花分毫。”

朱元璋盯着“此钱有毒”四个字看了很久。

“钱有毒？”