第四十八章 天灾人祸

火光一晃，箱子里的白花花银子闪得人眼晕。

林元辰扒拉两下，角落里还藏着几箱金条，外加一堆珠光宝气的首饰。

人的潜力是无限的，赵大虎这会儿扛起个沉甸甸的木箱，竟一点儿不费劲。

林元辰随手掂出一锭五十两的银子，塞到朱福手里：“带着老婆孩子，找个安生地方过日子去吧。”

朱福攥着银子，眼睛都直了。他本来以为自己知道太多事，肯定得被灭口，哪想到林元辰真放他走。

他“扑通”一声跪下，扯着嗓子喊：“小的不走了！千总大人要是用得着我，我这条命就是您的！”

林元辰脸色一沉：“想好了？进了我这门，这辈子都不能反，不然千刀万剐，别怪我不客气！”

“我想好了！”朱福磕了个响头，声音斩钉截铁。

“行！”林元辰一拍大腿，“从今天起，你就是粮行的掌柜！”

两人到了粮行，朱福麻溜地抱出账本递上去。

林元辰瞅都没瞅，直接撂下话：“我让你当掌柜，就是信得过你。

以后每月按时给大营送粮，那是兄弟们的口粮，一点不能含糊。

你每月自己去柜上拿十两银子工钱，干得好有重赏，出了事有我兜着，放开手脚干！”

用人不疑，疑人不用。大营里除了钱正，其他人算账都是睁眼瞎，朱福在这儿正合适。

朱福捧着账本，心里头沉甸甸的。

以前在周府，干得好是本分，干不好就得挨揍，就是个任人使唤的奴才。

现在不一样了，他是堂堂粮行掌柜，总算活成个人样了。

大营的日子也越来越有奔头。

士兵们捧着碗，看着白花花的精米饭配着喷香炖肉，一口下去，都直呼这是神仙日子，以前连做梦都不敢想。

可大周的日子，却是一天比一天难熬。

夏天的日头跟火盆似的，烤得大地直冒烟，连着好几个月没下过一滴雨，田里的庄稼全干死了，到处都是逃难的流民。

大营士兵的家眷，还有周

边十里八村的百姓，都一窝蜂涌到浦里镇大营。

实在活不下去了，只有这儿还能讨碗稀粥续命。

流民越聚越多，林元辰站在城墙上，看着底下那些面黄肌瘦、有气无力喝粥的人，心沉到了谷底。

自古以来，天灾后面总跟着人祸。北蒙人的战争好不容易停了，老天爷却偏偏不让这片土地上的百姓活。

钱正愁得头发都快掉光了，好不容易过了几天舒坦日子，又来这么多张嘴吃饭，粮仓再满也经不住这么造啊！

可林元辰压根没打算停手。在这没机器的年月，人就是最好的本钱。他现在有钱有粮，妥妥的土财主，缺的就是人！

既然老天爷不给活路，那就自己动手，刨出一条活路来！

浦里镇，就这么轰轰烈烈地开启了大建设。

林元辰盯上了绕城而过的黑龙河，想用河水浇地。

钱正一个劲摇头：“千总，就算把所有人都派去挑水，也浇不了几亩地啊！”

“谁让你用人挑了？”林元辰咧嘴一笑，掏出一张图纸拍在桌上，“用水车！”

“水车？那是啥玩意儿？”众人围上来，盯着图纸满脸纳闷。

林元辰三言两语讲清水车的原理，木匠李眼睛当时就亮了，一拍大腿喊：“这玩意儿，简直是神了！”

“咱们不光要造水车，还得修水库！”林元辰大手一挥，“这样既能防旱，又能防涝。所有流民都来干活，管吃管住，这叫以工代赈！”

众人瞬间明白过来，这法子太妙了，既能救济灾民，又能把人变成干活的劳力，一举两得！

林元辰当即下令：“钱正，流民的吃住安置归你管；赵大虎，你带人维持秩序，别出乱子；郑良，每天组织流民上工；木匠李，水车和水库的活就交给你了！所有人都动起来！”

林元辰心里门儿清，如果抓住这次机会，浦里镇肯定能大变样！

招工的消息一传开，流民们拖家带口往浦里镇赶。

赵婉也混在人群里，看到城门口支着一排大锅，流民们正排队领粥，眼泪唰地就下来

了。

自从知县父亲病逝后，她一路颠沛流离，总算给业县的乡亲们找着了一条活路。

城门下，钱正举着名册扯着嗓子喊：“会打铁的、会木工的、会石匠的，有手艺的都过来报名！直接领一袋粮食！”

赵婉赶紧挤上前，高声道：“大人！我识文断字，还懂医术！”

钱正眼睛一亮，连忙招呼：“快过来快过来！这可是宝贝疙瘩！赶紧带我去见千总！”

军帐里，林元辰瞅着眼前这姑娘——一身粗布麻衣，脑袋上裹着块头巾，脸上还沾着泥点子，灰头土脸的。

他指了指旁边的水盆，开口道：“姑娘，先洗把脸，再喝碗热粥歇歇脚吧。”

赵婉心里咯噔一下。她这一路女扮男装，就是怕路上遇到歹人吃亏，哪成想，竟被林元辰一眼就看穿了女儿身。

梳洗干净后，赵婉捧着热乎乎的粥碗，偷偷打量着林元辰，心里头暗暗吃惊。

这人看着也太年轻了，那刀削似的侧脸，透着一股子挡不住的英气，瞧着年纪跟自己也差不了多少。

再看他低头翻看军报的模样，眉头微微皱着，神情专注得很。

赵婉盯着盯着，心跳竟没来由地漏了一拍。能在城门外支起大锅给灾民施粥的人，估摸跟爹爹一样，都是心系百姓的好官吧。

好半天，林元辰才把手里的事忙完，一转头瞧见赵婉，顿时愣了一下。

阳光透过帐帘的缝隙，正好落在她脸上，像是给她镀上了一层金光，眉眼清秀，让人忍不住多瞧两眼。

赵婉被他这么直勾勾地看着，脸颊一下子就红透了，赶紧低下头，手指紧张地抠着衣角。

林元辰这才反应过来自己失态了，连忙轻咳一声，转移话题问道：“姑娘既然识文断字，还懂医术，怎么会落到逃难的地步？”

哪料到，就是这么一句问话，竟让赵婉瞬间红了眼眶。

眼泪跟断了线的珠子似的往下掉，她哽咽着，扑通一声就想跪下：“求千总大人发发慈悲，救救业县的百姓吧！小女子愿意做牛做马，报答您的大恩大德！”