第五十三章 长兄如父

“你说什么？那佃户叫王什么？”还没等张潜做出决定，任全猛地坐了起来，不顾一阵阵眩晕，急切地追问。

“王毛伯啊，管家春天佃给他地的时候，在账册上报备过的。”张贵被问得满头雾水，迟疑着低声解释。

“居然是他！”任全抬手捂住自己的额头，软软地将脑袋垂到了胸前，“他居然已经沦落到租地种的份上。怪不得我今天听到金锤就觉得耳熟。该打，崔管家耳朵聋，居然不知道谁是王毛伯。还让他给家里当佃户。这一锤子，我算是挨的一点儿都不冤！”

“任管家，任管家你怎么了？那个叫王毛伯的佃户，很有来头么？”张潜的反应已经足够快了，却直到话音落下，才终于冲到近前，一把扶住任全的身体，“你不会记错了吧？赶紧躺下，快躺下，别为这件事了操心了！放心，我自有分寸。如果是你的熟人，我可以看在你面子上放他们一马！”

“坏了，任管事被打傻了！”张贵终于恍然大悟，看向任全的目光充满了同情。

任家虽然不是豪门巨宦，但也是长安一带赫赫有名的大户。任全作为少郎君任琮的心腹家将，还是官府上落了户籍的自由身，地位和前程都远远强于普通人。甭说寻常家丁见了他，需要仰脸儿提前施礼。就算在庄子里说一不二的崔管家，在庄子没改姓为张之前，见了他都得隔着老远就主动打招呼。

而如此“地位显赫”的任大管事，居然挨了佃户子弟的一铁锤，非但不想报仇，还觉得打得应该，他不是被打傻了，又是什么缘由？

据谣传在前往西域的路上，有专门拍花子的奴隶贩子，见到落单的旅人，就一棍子打在后脑勺上。等那旅人养好了伤，便会变得又傻又呆，无论被卖到什么地方做奴隶，都想不起来自己是谁，也不会再想着逃走。

“东主，我没事儿！”在张贵同情的目光里，任全挣扎着向张潜拱手，“这个王毛伯，我不熟，只是以前听过他们兄弟俩的事情。他父亲是高句丽人，做过大唐游击将军，实授果毅都尉，擅使金锤。但很早以前就战死了。给他们兄弟俩留下了五百亩地，一份散职，一个小庄子……”

因为头晕的缘故，任全将话说得很慢，偶尔还会颠三倒四。但基本逻辑，却还能保持清楚。所以，张潜听了几句之后，总算弄清楚了他先前所说，今夜吃铁锤吃得不冤枉的理由。

原来，那位王毛伯和此刻被捆在树上的不速之客，是一对儿亲兄弟。他们俩的父亲是高句丽人，因为作战悍勇，落了大唐户籍，官拜果毅都尉，还有着游击将军的散职，算得上春风得意。然而，在十六七年前的一次边塞之战中，这位王都尉却不幸以身殉了国。（散职，相当于军衔。）

那时还是武后当政，朝廷下旨善待烈士子弟。所以，官府就特意将王家兄弟，好好慰勉了一番，还给了王毛伯一个骁骑尉的勋职。而他们的父亲在身后，也给他们兄弟俩留下了一座有五百亩良田的庄子。（注2：勋职，官员晋升的一种指标。策勋十二转，就指的这种。）

如果兄弟俩都努力上进的话，这辈子即便都不出仕当官儿，也能舒舒服服地做一辈子小地主儿。只可惜，王将军去世的时候，王家老二才六岁。而王家老大王毛伯，又当兄长，又当父亲，难免手忙脚乱。

结果，长着长着，王家老二王毛仲，就长成了一个远近闻名的败家子，人送绰号王大槌。挥金如土不说，还喜欢跟其他纨绔子弟结伴出游，四处惹是生非。

长安城里惹事，很容易惹大。在王毛仲十七岁那年，这群纨绔子弟，终于捅破了天。在野外打猎烧肉之时，一把火烧到了未央宫的柳树。（未央宫在唐代也是皇家园林）

而武则天当时已经年迈，正是疑心病最重的时候。暴怒之下，立即派出了御林军拿人。结果，一群纨绔子弟们迅速落网，全部要被秋后斩首示众。

眼看着自家弟弟尚未成年，就要身首异处。那王毛伯大急，找到父亲生前的上司和同僚帮忙，不惜代价上下打点，又冒死去长安城里敲了登闻鼓，向有司陈述他父亲当年的战绩，才终于让朝廷网开一面，将王毛仲以及其他几名从犯的死罪，变成了脸上刺青后，官卖为奴。

“属下就是那时候，听说的此人。当时周围朋友们都感慨，说所谓长兄如父，不外如此。”按着额头将来龙去脉说完了，任全继续连声叹息，“却没想到，王毛伯为了救他的弟弟，连袭荫的勋职都舍了出去，更没想到，那王家竟然破败到如此地步，王毛伯居然要靠佃田来种，才能养家糊口！而崔管家居然孤陋寡闻，连王毛仲的名字都没听说过，还做出登门逼债的蠢事来！”

“什么长兄如父，他这么照顾他弟弟，想过他自己的老婆孩子了么？至于崔管家，先前也不是谁，死乞白赖替他求情来着？”张潜有些理解不了王毛伯的牺牲，没心没肺地在肚子里小声嘀咕。

此事如果放在二十一世纪，再把性别换一换，王毛伯肯定在网上被骂做伏地魔。至于他选择这样做的缘由，以及一个正常人在社会上无法自立到底该怪谁，骂街的人却从来没动脑子去想过。

然而，张潜既然来了大唐，他也不能显得自己太另类。于是，便挥了挥手，吩咐张贵去把王毛伯一家带进来。然后站起身，准备换了衣服之后，出去将今晚的事情，做一个彻底了结。

“东主，在下之所以说吃了一锤子不冤枉，主要有两个原因！”那任全却一心一意替庄子着想，待张贵的身影出了门，立刻挣扎着拉了张潜袍子一把，压低了声音补充，“其一，崔管家不该将地佃给王毛仲，既然佃给了，就不该去登门逼债。王家虽然败了，可王游击总有一些上司同僚没有死绝。崔管家想要杀鸡儆猴没错，却真的找错了人。其二，就是王毛伯这个人，有情有义。换了别的大户人家，弟弟忽然被官府捉了去，马上就要被砍脑袋了，还没牵连到自己，恐怕高兴还来不及。即便是救，也顶多虚应故事一下，绝对不会像他这般不惜代价。”

“嗯，他对他弟弟的确很仗义！”张潜不是很理解任全的意思，只管顺口敷衍。

“这个王毛仲，既然是大户人家的奴仆，看打扮还颇受主人器重，东主你肯定不能杀了他。”任全被砸得脑袋发晕，没看到张潜的脸色，只管继续郑重提议，“放了他呢，又怕他没完没了来找麻烦。以属下之见，此人心中唯一在乎的，恐怕就是他的兄长。否则，刚才也不会宁可被你杀死，也不肯牵连他兄长一家。所以，属下建议东主你，不如卖王毛伯一个人情，然后，将王毛伯拉进府里来做个家将或者护院的武师。如此，王毛伯感激您放了他弟弟，做事自然会尽心尽力。而那王毛仲忌惮您对付他兄长，当然也不敢再来招惹您。此外……”

唯恐张潜不耐烦打断或者拒绝，换了口气儿，他迫不及待补充，“东主初来乍到，正缺人脉。那王毛伯虽然落魄到替人种田谋生的地步，其父亲留下的人脉却在，只是以前他这个人心高气傲，拉不下脸去求别人周济而已。东主你已经决定免除了他的饥荒，如果再给他个机会让他自食其力，时间久了，他自然还会跟他父亲的故旧们走动往来。届时，那些人见到您照顾了王毛伯，王毛仲兄弟俩，即便不念您的人情，至少也不会把您当做路人。”

“这……”没想到任全考虑得如此长远，张潜犹豫着点头，“也罢，就依你。不过，我得先看看，那王毛伯到底是个怎样的人……”

一句话没等说完，院子里，已经响起了一个尖利的女子哭骂声，“王二，你个杀千刀的。我们家究竟上辈子欠了你什么？都被祸害成这般模样了，你还没完？！昨晚念着你们兄弟俩多年没见的情分上，刚刚让你进了家门。转头，你又惹下这么大的祸来！你兄长他累死累活，支撑着这个家。你侄子起五更爬半夜地读书，就是为了重振门楣。你可好，当年败了一次家，害得你兄长连荫职都给了别人，居然还不够？居然还要回来再害我们一次？！老天爷啊，你开开眼吧！我们家即便欠这杀千刀的再多，也早就该还清了啊——”

“行了，咳咳，这是庄主家，咳咳咳，你在外人面前，咳咳，给，给我跟他二叔留点儿颜面！”一个男人的声音，伴着剧烈的咳嗽，紧跟着传了过来。字字句句透着祈求和无奈。

“面子——”女子的哭骂声，瞬间变得更为凄厉，“他如果要面子，就不该回来找你。更不该回来之后第一天，就又闯祸招灾。王二，你看，你看你兄长都病成啥样子了。你到底有良心没有，你的良心被狗吃了——”