第82章 起锚出航（下）

古代著名的阿拉伯旅行家苏莱曼在他的《苏莱曼游记》中记述他所见的情形：他见到的棉花还是栽培在贵族花园里被作为“花”来观赏的。四百年后的唐代编撰的《梁书》记载：高昌有“草。实如茧，茧中丝如细纩，名为白叠子。”由此可见，现今纺织工业的重要原料棉花，最初是被人当作花、草一类的东西看待的。即使在云南、广西、海南岛、新疆等地偶有人用棉花织布，那也不是主流。

高翼刚才谈起棉花，眼前众人还不知道这种植物存在，好在大家早已习惯了他的胡言乱语，故而对那些新词选择了忽视的态度。

“盐，恐怕卖不出去”，道麟给高翼泼冷水：“据我所知，中原一直在实行盐铁专卖，这笔税收是官府的一大进项，你拉着盐去，恐怕还会拉着回来。”

“但无论如何，我们也要打开盐的销售渠道”，高翼坚决地说：“如果这条商路打开，盐田将成为我们最大的进项——它需要劳力不多，筛水晒盐全靠风车，利润又丰厚，而且还是日常消耗品，不用担心市场饱和。

重要的是，它还不是战略物资，煮海为田大量销售对我们没有危害，所以，哪怕行贿的钱选像流水一样泼出去，我们也要打开南方盐市。

对了，那个鲸骨做成的遮阳伞也带上——范十一搞得什么鬼，我们三山小国，生存还成问题，发明什么帝王伞。大号的带上，当贡品送给皇帝，小号的用来行贿，折现换点实用的……

可惜这是春天，如果再加上点稀罕水果、蔬菜等等……对了，我们向晋穆帝纳贡称臣后，南下的商路就打通了。来，把我们新制的那些银币也带上，让那些商人们了解一下我们的货币体制。”

※※※

数日后，一切安置妥当，高翼带着四艘大船起锚出航，队伍里还有三艘捕鲸小船。考虑到巨船靠岸不易，此外，建康城码头现在能否有停泊巨船的泊位也难以预料，所以高翼临时带上三艘捕鲸船。

航行数日，船队绕过山东半岛，一路向下，此时已进入了海盗最猖獗的南方水域。船员们全神戒备，瞭望塔上的瞭望手举着粗陋的瞟远镜，兴奋的望着远处的海平面搜索不停。

此前，高翼自鸭绿江拖回自己的小帆船后，便开始全力仿制望远镜。制造望远镜的玻璃其制作过程很麻烦。故而他一开始便把制作透镜的材料瞄准了水晶。

百济、新罗地区有世界上数得着的高品位紫晶矿。韩国水晶在后世可以与巴西水晶叫板。高翼用三山的货物从百济、新罗换回大块的紫晶，采用分步切割的方法，将纯净无瑕的紫晶块从晶石矿中切割出来，又设计了一个凹轮将紫晶逐步打磨成凸透镜，装在黄铜制成的筒臂里，最原始的瞟远镜便诞生了。

由于百济、新罗水晶开采的技艺不高，大块的水晶矿石出产量不多，其中再寻找到毫无瑕疵的水晶块体更难。此外，当时铜还是当时的主要货币，故此，这件黄铜的瞟远镜价值巨万。各船除了船长外，船上只有瞭望哨手能有幸使用这种昂贵的器物，这让那些哨手成了全船水手羡慕的对象，也因此，哨手一上岗就兴奋的瞅个不停。

凌晨，高翼在甲板上进行例行检查，甲板上，几名水手排成一排，齐头并进向前推着棕刷，洗刷着甲板。高翼时不时地侧身回避，水军统领高雄则亦步亦趋地跟在高翼身后。

打从水军建立起，高翼便将利用自己的《船舶操作手册》，制定了完善的操作手令。将整个操船技艺分解成一个接一个的连续步骤，以此培训水手。当第一批水手培训完后，这些人又带起了新学员，操作流程就这样一个传一个固定下来。高翼边巡视中，不时还揪出几名水手，抽检他们背诵操作步骤。

“知道为什么要每天刷两遍甲板吗？”高翼头也不回地问身后的高雄。

“知道”，高雄躬身回答：“第一要养成士兵们的组织性纪律性；第二：海上漂泊太久，水手们闲得没事就容易殴斗，必须给他们找点事，让他们没时间打架；第三：出海过久，容易发生海上瘟疫，保持船只的清洁可以减少疾病的发生。”

“很好，做船长的不仅要知道执行条令，还要知道为什么必须执行条令。船员们习惯了遵守操作流程，他们就有了组织性纪律性和团队感。具备了这些素质，即使他们走下船来，也仍然是好士兵，好国民。”

从船头走到船尾，高翼满意地看到，整艘船就像一台精密的仪器，良好地运转着。测量船速的水手不停的从船头走到船尾，再从船尾走回船头。执行军官站在高高的船台上，背着手扫视着甲板上忙碌的士兵。操帆手在风帆上上下忙碌着，不时地根据风向调整着风帆。

看到船上井然有序，高翼满意的点点头，向高雄敬了个新式海军礼（解放军礼），说：“好了，我检查完毕，按照条令，这艘舰上舰长职权最大，去指挥你的船吧。我四处转转。”

高雄回了个礼，目送着高翼走向船头，这才转身登上船台。

翊海号与拓远号还是新船，船员们还在磨合期间，目前整个船队还没有发挥最大船速。不过，船行的慢也有慢速的好处，它会格外稳，也格外适合欣赏风景。缴卸了指挥责任后，高翼踱到船边，享受这难得的闲适。

“左舷35度发现一艘小船”，瞭望塔上，瞭望手兴奋的高喊，他终于用那付价值昂贵的瞟远镜发现了海上目标，因此激动的语声颤抖。

船台上，高雄立刻举起了瞟远镜朝瞭望手所说的方向观察。甲板上的水手闻声停下了手中的工作，也向那个方向的大海尽头望去。执星军官迈前一步，厉声叱喝道：“各守岗位，该干啥干啥。”

船上的人像一只突然停顿的钟表一般，稍稍一顿，又继续摆动起来。水手们经执星官的喝斥后，恢复了正常秩序。

由于瞟远镜是采用紫晶石制成，为了适应晶块的大小，各个瞟远镜都因晶石而异，做作的大大小小不一。高雄手中的瞟远镜虽是全船放大倍数最高的，但瞭望手站在高处，手持名列全船第二的瞟远镜，按他指点的方向，高雄瞅了半天没发现任何目标。

“建议转舵”，高翼不知不觉中来到船台，低声向高雄建议。