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顾棠揣着一本《飞鸿剑谱》回去了。

她的日程本来就排得满满当当，格外忙碌，此刻又多了这一项。当夜，她翻开剑谱，上面赫然写着“此剑法见血封喉，以取人性命为先，演练时需用木剑，以免伤人。”

很有武学秘籍的风范，冯玄臻真知我心。

顾棠很满意。

她从时间里努力挤出来一部分去校场，脑力和体力都消耗巨大，恍惚间仿佛回到了高三倒数百天的冲刺期，还要为了体测而拼命。

顾棠连遛狗的力气都没有。别说遛狗，她觉得自己都要累成狗了，在清嘉阁背书时困得睁不开眼，晚膳还没用，便困倦得睡着了。

李泉进门送饭时，见到的便是这样一幅场景。

顾棠单手支着额头，细密纤长的眼睫低垂着。睫羽在鼻梁上投下一道淡淡的阴影，烛火朦胧，映照着她微拢的墨眉。

她手中的玉笔微微倾斜下来，贴着砚台。

李泉的呼吸霎时一滞。

他动作变得轻极了，觉得自己怎么做都显得鬼鬼祟祟的……李泉轻放下饭食，不忍心叫醒她，呆呆地看了她片刻。

顾大人……

他情不自禁地伸出手，指尖隔空轻轻描绘着她的眉眼。顾棠生就一双多情的眼睛，此刻双眼阖起，他才有胆量描摹她的眉峰眼角。

李泉的心怦然震跳，既怕顾大人忽然小憩转醒，看穿他的心，又对这被看穿的一瞬具有某种交付命运般的恐惧和期待——听说她曾流连于秦楼楚馆，要是当倡伎能跟她做一日妻夫，死也甘愿。

他不敢真正碰到对方，怔愣地对着顾棠望了好半晌，又看了看冒着热气的饭，终于垂下手，拽了拽她的衣袖，低声：“顾大人？晚饭……”

顾棠被轻声叫醒，她抬指捏了捏鼻梁，道：“好，你放在那儿就行。”

她一抬起眼，李泉便觉无所遁形，他像个在光天化日之下被发现的小老鼠似的，浑身抖了一下，马上慌张地要离开。

顾棠扫了一眼他的背影，提醒：“门槛。”

李泉差点绊倒。他扶住门框，另一手按住脖颈上的喉纱，极小声地说了句“谢谢”，然后掀开帘子迈出去。

清嘉阁温暖的门外，是一片扑面如刀割的北风。

每次见她，李泉总是觉得自己哪里都热、哪里都红红的，像被煮熟了一样。但这会儿极不凑巧，迎接他的除了冬日寒风外，还有一个身穿华服锦衣的少男。

来者不是别人，正是将近一个月都没出现的十一皇子萧贞。

萧贞自从上次鞭笞奴仆后就被七哥训斥了一番，他回去跟父君告状，没想到父君也严肃地警告他不要去三泉宫惹事——萧贞被关在宫里，闷得透不过气，好不容易才出来。

他一出来，就立马心急地打探顾棠的事。内侍长拗不过，只得告诉他顾棠就在清嘉阁。萧贞被关起来的这个月朝思暮想，心潮澎湃地特意过来见她，没想到先见到这一幕。

是那个那个长相有几分骚浪的小郎！萧贞眼底冒火，根本藏不住自己一瞬怒火升腾的表情。

李泉见到他的那一刻，立马让开门口的路跪在了地上，俯下身把头压得低低的，祈祷小殿下能无视自己。

天不遂人愿，萧贞伸手指向他：“把他带过来！”

他身边的几个侍从即刻上前，不由分说地将李泉拽到他面前。

萧贞的娃娃脸显出怒意，他咬着牙根，目光像刀子似的上下刮过去。他冷笑道：“好、好！我果然没看错，你就是个贱人！”

他扬起手，侍从便掐着李泉的后颈迫使他抬头。萧贞“啪”地一声甩过去一个耳光，狠狠地打在他脸上。

见到李泉脸颊上浮现出的手掌印，萧贞才觉得出了口气。他将下巴抬高，神情骄矜傲慢：“这回你还有什么话说？我就知道你是个惯会勾引女人、看见娘子们心软就往上贴的贱货，放在这里白白地给七哥丢脸，我今天一气儿把你打死了，还算干净利落。”

萧贞觉得掌心震得发疼，一抬手：“给我把鞭子拿来！”

随侍他的小郎们递上那把绞金丝软鞭，三五个人将李泉摁在门口的地上。冬日夕阳映照在两人之间，萧贞拿起软鞭，正要冲着他的脸抽下去——

软鞭在空中扫过，没落下，萧贞的手腕却被牢牢制住，如铁钳一般分毫动弹不得。他扬眉正要发怒，却见一双微颦的墨眉。

顾棠抓住他的手腕，以萧贞的小身板，别说是加过武力属性的她，就是没加过之前她也完全能控制住。顾棠皱眉道：“小殿下，这是做什么？”

萧贞神情微变，有些恼，声音却马上降了一个调儿，变得黏腻软和起来

：“我替我哥清理门户，有什么不妥？你干嘛这样向着他？”

他实在不会掩藏，见到她便忍不住嘴角上扬，把话说得像撒娇。萧贞忽想，自己今日的头发卷得好不好？她这样看过来可还漂亮？

顾棠将他手腕压下来，轻巧地从他手中抽出软鞭，道：“此事七殿下可知？恐怕是你自作主张。”

“自作主张又如何，我是他亲弟弟，七哥能对我怎样。”萧贞顾不上旁的，丢了那把软鞭也懒得管，一个劲儿地盯着她瞧，伸手拉她的袖摆，“顾女史，你忙完了吧？陪我出去逛逛。”

在顾棠的视线下，萧贞身上冒出一连串的小红心，不断飘出“+1+1+1”的字样。

不过他年纪虽小，却总是下狠手。顾棠扫了李泉一眼，答：“这恐怕不合规矩，还有……他只是伺候我的餐食茶点，并无出格逾矩，还请小殿下放了他。”

萧贞一听她提起别的男人，心里的火噌得窜了好高，正要骂李泉不要脸，忽被顾棠抚了抚发丝，听到她柔和的声音。

“何必跟他计较？”

萧贞呆了呆。

他也觉得……自己不是个爱计较的男人。

萧贞欲言又止，总觉得自己还应该挣扎一下。顾棠却伸手触碰他的脸颊，指尖轻勾他瘦削的下巴，低声道：“难道你这么不近人情？”

他当然是个绝世好男人。萧贞脸颊一红，舔了舔唇，眼睛四处乱看，支吾道：“我哪有那样……我……那就把他放了吧。”

顾棠收回手，她好久没有这样轻佻地跟人说话了，但既然是脾气这么坏的小孩，逗逗他也无妨：“不去见七殿下，来找我是为什么？难道上一次还没为难够。”

萧贞忍不住笑，反应过来后又绷着一张脸：“别以为自己有多厉害，你也就、也就一般。我让你陪我出去逛逛是恩典，你竟然还不愿意。”

也就一般吗？顾棠笑了一声，道：“那小殿下想必见过更好的，怎么还找在下陪？可惜这几日忙得很，实在抽不出身。”

随口说说的，她其实一点也不可惜。

萧贞却信以为真，以为她只是碍于公务，他眼巴巴地看了顾棠一会儿，轻哼一声，嘟囔道“真就一般”，又飞快地、偷偷地拉住她的手指：“那我下回早点来找你，我七哥很严格，你要是应付不过就告诉我，我给你求情。”

顾棠揉了揉他的手，修长的指尖轻柔丝滑地顺进他的衣袖里。萧贞耳根倏地红透，猛抽回手，指着她道：“你！”

顾棠看着他：“什么？”

她竟然、她怎么、她居然……萧贞半天没整理好言论，手臂都被摸得酥软一片，他下意识地整理了一下喉纱，又将自己褐色的卷发向后微拢，喉结发紧地道：“不许这样。你这样我要……生气了。”

顾棠道：“啊……哪里会比较生气？”

萧贞听得晕乎乎的，他情不自禁地后退半步，被逗弄得不知道怎么办才好。还能哪里生气？不是勃然大怒，难道要怒然大勃吗？

萧贞赶紧让自己别再想下去，狼狈地撂下一句：“你这样欺负我，我迟早会让你后悔的，你等着！”

这话说得没什么力道，根本不像他伸手打人似的浑身是劲儿。萧贞像是被惹到一样拢住斗篷，毛绒绒地掉头就走，但走着走着，兀地想到她滑入衣袖的手指，指尖像一条缠覆上手臂的蛇一般……他顿时加快了脚步，没头没尾地跑了。

顾棠看着他的背影，转头想问问李泉怎么样，身后却早已没了李泉的影子，那只小老鼠倒是聪明，还学会趁乱消失。

-

次日，李泉再来给她奉茶时，脸颊痕迹依旧未消。

顾棠假装没看见，免得他难堪。她自顾自用匕首削一把木剑，以制作木剑的方式暂且当做各个事务之间的休息时间。

周常任务刷新了，没一个能做的。顾棠一时也在系统奖励上倒腾不出花儿来，便干脆跟斩芙蓉熟悉感情，用削铁如泥的匕首雕刻木剑的剑柄，大脑放空，几乎什么也没想。

她不提昨日之事，李泉就更没有办法开口，连一个“谢”字也说不出来——小殿下虽然没有真打死他，可是只要往膳房吩咐一声，自然有不少势利眼上赶着给小殿下出气。

他几乎没有容身之处。

李泉有时会想，或许，这是他用了卑鄙手段往上爬的报应。

又两日，他脸上的伤消去了。但在顾棠看不见的地方，在衣服的遮盖掩饰之下，又多出来无数伤痕。他的手也被挤兑着再度受伤，刀痕深可见骨，膳房的其他男人嘴上说着“不是有意的”，眼底却满是嘲讽。

宫闱后院中无形的争抢较量，就像是一片下陷的泥潭

，争着将每一个人的命运吞没。

脸上的巴掌印退下去后，这夜，李泉借着月光，在冰面上照了几遍脸。他的手缠着白布，这几日给顾棠做饭时明显不如之前那样做得又快又好，即便顾大人什么都不说，他自己也知道。

李泉望了望天上的月亮，又看向清嘉阁的烛火，仿佛下定了某种决心。

此时顾棠才洗漱完毕，正准备更衣就寝。忽然间，门扉轻轻地响动了一下。

李泉脚步浅浅地溜了进来。

侍仆们住的地方炭不够烧，哪怕是膳房这等有油水的地方，自然也没有清嘉阁舒服。顾棠假装没看见，默许他来蹭炭火，不管是打地铺还是找个角落躲起来，她都没必要阻拦。

她垂手解下革带，手指还未碰到，另一只缠着白色绷带、冻得青白的手凑到眼前，动作有一点儿发抖、小心翼翼地解她官服上的腰带。

顾棠的视线顿了一下。

他的手怎么又伤了？膳房的差使有这么难当么？

她没有开口问，看着李泉笨拙地解那条革带，带子上挂着她平日里要用的一些物品，香囊、佩刀、砺石等。他不会伺候人，起码没有禾卿会，他不知道手冷的时候不能替妻主更衣。

顾棠却没有责怪，她只是淡淡地看着。好在李泉虽然青涩，但也没出什么岔子，将她的腰带整理起来，又起身侍奉她换下外衣。

他倾身过来脱她的袖子，距离一刹拉近。李泉十七岁，比萧贞要高不少，他能感觉到顾棠身上浅浅的水墨气息，混着一丝书房熏笼里的芬芳，她的吐息和缓温热地落下。

顾棠看着他的鼻尖，心想，这是什么意思？难道你在这儿蹭炭火，还要替我更衣交税吗？

她想着不由微微一笑。李泉的呼吸骤然加快，他不知道顾大人是不是在笑话自己浪|荡淫|乱、寡廉鲜耻。

但他不会回头的，再下|贱也认了。

李泉好半天才给她更了衣，这会儿，他的身体完完全全热起来了。顾棠刚要说“不用这样”，便见他低下头，扯下了遮挡着喉结的那块布。

她的话停滞在喉间，缓缓咽了下去，瞳孔微震。

“顾大人……”李泉拉住她的手，他的手掌心滚热，指节却还冰冰的。他声音有些颤，却不知道为什么有一股说下去的勇气，近乎决然，“您要了我吧。”

顾棠的手被他带上去，摸到少男颈项上那块脆弱的凸起。他的喉骨拢在她掌心里，咽喉要害，似乎一用力就能掐住他的脖子，喉结轻轻地顶着她的手心，随着细微的吞咽而轻轻移动。

顾棠蓦然回神，盯着他的脸：“你疯了么？”

这是清嘉阁，隔壁就是萧涟，他侍奉的七殿下。做这种事，萧涟一句话就能把他赐死。

而她在萧涟那里铁定又是个调戏宫侍的罪名，虽然萧涟还用得着她，不至于出太大乱子，但他肯定会生气的，那个活不过五年的身体经得起三番两次动怒么？

顾棠说话都放轻了，以免让隔壁听见。他浑身一僵，却马上跪了下来，执着地道：“顾大人，您要了我吧，我求您了。”

李泉不知道怎么求女人，他只知道俯身磕头，像不怕痛似的一头磕下去，额角都青紫了。顾棠连忙要拉他起来：“我如今仍在七殿下宫中供职，既无产业又无官职，怎么可能要你？隔壁——”

“我不会叫出声的。”李泉仰头道，“顾大人，我不是想让您负责……我、我只求这一夜。”

他的眼眶红了。李泉生得比别人好，就好在他一身白皙如霜的肤色、还有那双天生的优美唇线，他的眼里含着泪，饱满的唇透出微红的色泽，上面一点浅浅的咬痕。

顾棠不理解他究竟是怎么想的。她低下身盯着李泉的眼睛，这只胆怯的小老鼠似乎想避开，却又被掐住下巴勾回来，跟她的眼睛四目相对。

顾棠道：“你知道我不会负责，还凑上来，图什么？”

李泉不说话，眼睛的泪意更浓，像是结着一层浅冰的小湖。

顾棠钳过他的下颔，轻声道：“我不相信你有这个决心，要是后悔的话，还是趁早后悔得好。”

李泉喉结滚动，他伸出手解衣服上的扣子，衣扣松开，露出修长脖颈下的景色，他身板清瘦，锁骨纤直而突出，末端陷下去一个窝儿。

顾棠没有往下看，而是转腕按住他的后脑，把男人压得更为靠近，她轻轻吻了一下对方的唇角，忽然嗅到一股冰冷的水露气息，思绪一顿，问：“你用冷水洗澡？”

李泉呆呆地看着她，半天才眨了下眼，说：“我洗过了，大人……我是干净的。”

顾棠噎了一下，蹙眉：“我是说你这样会发烧的！”