第一百章 抓捕

吕员外听完管家的回话后，半信半疑。他虽然一向不把这个县令放在眼里，但是二人并没有发生过明显的冲突，县令没有理由突然对他下手。

管家在一旁说道：“那个县官是不是因为老爷不想交这次的河防银子，所以就用这样的手段吓唬老爷？”

吕员外摇了摇头：“不交银子只是小事一桩，县令也没必要对我这样大动干戈。小二的话不可尽信，不过万事小心为妙。你吩咐门上的人盯紧点，如果有衙门的人前来，就说我不在家。”

管家闻言出去安排。

管家出去后，吕员外在房中坐立不安。他不相信县令会真的派人来拿他，但是又担心真有此事，如果自己不提前准备的话，到时会措手不及。吕员外在房中走来走去，思考对策。想来想去，他觉得为今之计最好是暂避风头，静观其变。

将近午时，县衙的两个差役来到吕员外家，递上书信，说县太爷想请吕员外到衙门叙话。吕府的管家推说员外不在家，等员外回来后，他自会将此事禀报给他的。

那两个差役互相看了看，一个人说道：“我们得到消息说吕员外今天并未出门，还是烦请管家去通报一下吧，县太爷确实是有要事和要吕员外相商。”

管家发觉两个差役的神情有异，知道情况不妙。他一面使眼色给看门人，让他进内通报，一面以吕员外不在家为借口，拦着门不让那两个差役进去。

那两个差役看到管家有意阻拦，就没有进门。他们站在门外告诉管家说，如果吕员外回来的话，一定告诉他县太爷有急事相商，让他快点赶过去。

·文｝管家连连答应，直到送走了两个差役之后，他一直悬着的心才算放了下来。

·人｝管家以为事情就这样过去了，不过吕员外却不这样认为，他反而隐隐地觉得事情开始变得有些不同寻常起来。

·书｝吕员外知道此地不宜久留，决定三十六计走为上。他来到大门口，正要跨步迈出时，突然发现外面有大队的差役正在向吕家逼近。吕员外忙转身返回内宅，对管家交待一番之后，他就躲进了密室之中。

·屋｝县衙的那些差役来到吕家，把住前后两道门之后，就开始进宅搜查。

管家刚想去拦，被一个差役一脚踹到了一边。他揉着被踹得生疼的屁股，躲在一边不敢再轻举妄动。

这时管家看到县衙里的师爷正站在大门外，他忙来到师爷面前，诚惶诚恐地向对方鞠躬问好，全没有了往日那种狗仗人势的嚣张气焰。

师爷并不象差役那般粗鲁放肆，他看到吕府管家向自己行礼，就还了一个礼。管家看到师爷如此和蔼可亲，就大着胆子问他为什么要搜查吕宅。

师爷说道：“这也也怪你家员外做事太过决绝，一点不给大人留余地。大人无奈之中，只得出此下策。”

管家问道：“敢问师爷，我家老爷究竟做了什么过分的事，惹得大人如此动怒？要是因为募捐河防银子的事情，大人迁怒我家老爷的话，我这就去劝务必他听大人的话，该捐多少就捐多少。”

师爷狡黠地转动着眼珠，说道：“大人正是为此事发怒，你家老爷是城中数一数二的富户，如果他带头抗交的话，大人的面子望哪里放？你能劝吕员外按大人的要求捐银子的话，那当然最好了。”

管家以为自己探听到了县令发怒的真正原因，忙不迭地对正在家中搜查的众差役叫道：“各位差爷先停停手，这次的事是县太爷误会了我家老爷，现在没事了。”

众差役闻言一愣，全都把目光投向了师爷。他们看到师爷也在示意自己住手，就纷纷停了下来。

管家来到内室之中，走到密室前面叫道：“老爷，您出来吧，小的已经将此事打探明白了。县太爷只不过恼怒您没有按例捐河防银子，这不是什么大事，您出来后解释一下就没问题了……”

管家在密室前面絮絮叨叨地说个不停，吕员外知道自己的藏身之所已经暴露，再躲藏下去也没有什么益处了，就从密室中走了出来。

吕员外刚走出来，管家就换上一副笑脸过来讨好。他觉得自己这次帮吕员外化解了危机，肯定会受到他的赞赏。

谁知他那张灿烂盛开的笑脸刚凑过去，就听到“啪”地一声，结结实实地挨了吕员外一巴掌。

五个鲜红的手指印瞬间浮现在管家那肥胖的脸颊上，他捂着火辣辣的脸庞，望着自己的主人，脸上充满了委屈和不解的神情。

吕员外觉得怒气未息，又骂他道；“县令派这么多人来抓我，难道只是为了那点银子吗？你轻信他人说的话，贸然暴露我的藏身之所，真是蠢材一个。”

这时师爷带着众差役，已经紧随管家之后，来到了内室。管家向师爷投去求助的目光，师爷走上前来对管客说道：“这次能顺利找到你家老爷，还真是多亏了管家的鼎力相帮，多谢。”说着，师爷对管家拱手施了一礼。

管家这才明白中了师爷“引蛇出洞”的诡计。他愧疚地看了一眼吕员外，然后无可奈何地站在一边。

吕员外整了整刚才在仓促之间弄乱的衣服，对师爷说道：“不知我吕某犯了什么罪行？要劳动师爷亲自带队前来。”

“等吕员外到了县衙之后，亲自向县令大人发问吧！在下只是负责带人，您的问题，恕难奉告。”师爷说话时依然是不紧不慢，软中带硬。

师爷转过头去吩咐差役来拿人，这时吕员外趁机对管家使了个眼色，摸了摸腰间。管家顿时明白，于是趁人不备，悄悄地溜出了内室。

原来当日晚间阻截夏子陵的那两个家丁，并未住在吕家，他们在吕家附近有单独的住处。这二人除了负责晚间看家护院的事情之外，白天多数时间都在外面休息。

管家找到这两个人，要他们去搭救吕员外。这二人闻听之后，立刻起身向吕家赶来。