第十七章 昨夜红烛曾怜花

回想着刚才自己和贾诩的对话，刘琮微微皱眉，又很快舒展。以贾诩的心机才智，如果初次见面就纳头便拜，那才叫见了鬼呢。不过不管怎样，至少自己和张绣相处不错，有这份香火情在，接下来的日子再多多接触便是了，何必急于一时？

想通了此节，刘琮顿感轻松，同时也隐约意识到自己这次有些冲动和急躁了。不过人的性格就是如此，平时也许意识不到，但遇到大事的时候，就立刻顽强的显露出来，并且往往起着决定性的作用。

第二天下午，刘表派出的使者才到了穰城。接下来几天，便有陆陆续续的运粮队伍前来。

当刘琮率领魏延等人进入张绣营中，发现这些西凉军汉们的脸上终于多了些活泛，至少不再是麻木不仁的表情了。

张绣的变化，则更为明显。毕竟这段时间压在他肩上的担子，实在太过沉重了些。现在部下们能吃饱肚皮，不再担心全军瓦解甚至变成流寇，他感到非常满足和舒心。

得知刘琮要带着部曲在营中小住几天，张绣颇为高兴。

“哈哈，正想着派人去寻你，这样最好！咱们师兄弟刚好多比试比试。”张绣粗糙的大手按住刘琮的肩膀，仿佛生怕他扭头跑了似的。

刘琮一梗脖子：“谁还怕了不成？不过比试的时间多的很，也不急在这一会儿吧？上次来的匆忙，未曾给嫂子和侄子们备下礼物，实在是太失礼了。”说着，便一摆手，让部曲抬过来两口箱子，接着道：“也不是什么值钱的物件，师兄可不能见外啊！”

张绣没想到刘琮如此心细，心中很是感动，却不知该如何表示，搓着一双大手道：“让师弟费心了，快先入帐，我这就派人去喊你嫂子和侄子过来！”

待见过张绣的家人，两人都自觉与对方的感情更近了几分。刘琮正说着话，忽然想起张济的遗孀邹氏，能让曹操没羞没臊的强抢了去私纳为妾，这该是个怎样的美人？倒不是他对邹氏有什么非分之想，而是单纯的好奇之心罢了。当然他还没傻呼呼的要求见邹氏，否则张绣还不得把自己给活撕了？

“师弟年纪也不小了，却不知何时成亲？”张绣见刘琮有些走神，心中疑惑，便出言问道。

刘琮听了一愣，苦笑道：“已经定下来，再过两个月便要成亲了。”

见刘琮面露无奈之色，张绣奇怪道：“可是有什么不妥？”在他想来，婚姻乃是父母之命，媒妁之言，身为子女只有听从的，怎么会心怀不满？

这件事刘琮还真想和张绣说说，略一思忖，便道：“女方乃是襄阳蔡氏族中，我家夫人的侄女。”

“这不是很好吗？”张绣越发奇怪，襄阳蔡氏可是名门望族，在荆州又是一等一的权贵豪门，能娶到蔡家的女儿，怎么看都是件好事。

刘琮哭笑不得，不过想想张绣大大咧咧的性子，恐怕对政治的敏感度不强，只好继续剖析道：“蔡家势力越发强大，对于我刘家来说，真的就全都是好事？旁人或许会羡慕我得到妻族强援，但我却很担心啊……”

“师弟担心什么？”张绣隐约有些明白，却还是感觉刘琮没有把话说透。

“尾大不掉，掣肘生乱。”刘琮眉头紧锁，语气颇为沉重的说道。

张绣性格虽然粗疏，却也是经历过不少事情的，闻言恍然大悟，点头道：“怪不得师弟你如此烦心。”

“是啊。实不相瞒，师弟不想在这个乱世做个碌碌无为的庸人。”刘琮注视着张绣，正色说道：“当此乱世，男儿应提三尺剑，建立不世之功，方不负此生！奈何现在我根基浅薄，周围却多是虎狼之辈……”

张绣一拍几案，大声道：“怕什么！还有师兄我呢！”

“嗯，幸好还有师兄。”刘琮重重点头说道。

帐外已经走到门口的贾诩嘴角浮出一抹耐人寻味的笑意，片刻之后摇着头负手而去，让门口的卫士们都有些傻眼，军师这是怎么了？

接下来的日子，刘琮和贾诩也相遇了几次，却并没有深谈。刘琮知道，在贾诩眼中，自己和那些成名已久的天下群雄相去甚远，不过刘琮并不为之气馁。别的不说，孙权这会儿恐怕也没几个人知道吧？自己的机会还有的是，不能再犯急切躁进的毛病。

刘表派来的使者完成任务之后便回了襄阳，刘琮至始至终都没有与其相见，不过刘琮也知道，自己在张绣这儿待不了多久。早晚都要回去面对刘表的怒火，左右都是一番训斥，全当是耳旁风便是了。

没想到回了襄阳，刘表却对刘琮和颜悦色，关心的是刘琮此去与张绣如何相见，谈了些什么。

刘琮除了那段谈及婚约的事隐瞒之外，基本上有什么说什么。

“想不到琮儿与张绣还有这份渊源，当初却为何不说？”刘表想起这个，多少有些火气。

刘琮连忙老实低头认错，这才勉强安抚住老爷子。

其实刘琮打了这个时间差，让不少人误以为是他先行说服了张绣，才使得后去的使者顺顺当当的完成了使命，这也是为什么刘表不追究他擅自溜去穰城的主要原因。

再就是刘琮这一年多来的表现，使刘表对他的态度发生了急剧转变，虽然还没有超过对刘琦的宠爱程度，但在一些大事上，刘表已经开始不自觉的想知道刘琮的看法和建议。

这其中，也有去年那数十封信所积累出的信任。

回到襄阳，刘琮还得面对王粲的怒火，在王粲看来，如此重大的事情刘琮竟然不和自己商议，便带着魏延直奔穰城而去，这让自诩为刘琮手下第一谋士的王粲颜面何存？

“仲宣，消消气！”刘琮嬉皮笑脸的对王粲说道：“当时我本来是要找你商量的，可是时间不等人，实在来不及啊！不过路上我就寻思着，你的想法应该和我差不多，你说呢？”

听到后面这句话，王粲才算稍稍消了气，拉长了丑脸冷哼一声：“反正我是不会阻拦公子的。”

“哈哈，我就说嘛。”刘琮拍了拍王粲的肩膀，笑道：“知我者，仲宣也！”

王粲一声长叹，算是勉强认可了刘琮的说法。

将自己和张绣、贾诩的谈话给王粲说了之后，王粲挑了挑稀疏眉毛，似笑非笑的对刘琮说道：“公子也太性急了些。”

“嘿嘿，这个我也知道，一时考虑不周嘛。”刘琮很大方的承认了自己的疏忽，倒让王粲有些不好意思再责怪他了。

认真思忖了片刻，王粲对刘琮说道：“不管怎样，公子有了小张将军这个外援，此行还是很成功的。”

“其实，我最想得到的是贾诩啊。”刘琮毫不掩饰自己的想法，见王粲神情有些不高兴，忙道：“仲宣不要误会，我是觉得贾诩此人身上有一种特质，在如今这个世道，这种人应该是非常有用的。”

“哦？什么特质，请公子说说看。”王粲好奇的问道，方才那点小小不快，马上就被抛之脑后了。

刘琮咬着指甲，想了想说道：“这个人，很不简单。他是那种为达到目的，会不择手段的人，更重要的是，他对于人心的把握，非常精准！”

他这么一说，王粲立即明白了。其实有些事情会有不同的解决方式，但王粲自认为自己会有各种顾虑，选择的时候更多羁绊。而贾诩，则会选择那个最有效，同时对自己也最有利的方式。至于对人心的把握，王粲觉得刘琮已经很厉害了，被刘琮在这方面如此推崇，那贾诩岂不是非常可怕？

这个顾虑说出来之后，刘琮也心有戚戚然，点头道：“所以我才担心啊。这样的人若是不能为我所用……”

王粲被刘琮眼中露出的凶光吓了一跳，心说公子你以前没这么狠毒啊。

“毕竟他和你我不同，咱们可是过命的交情。”刘琮看到王粲眼睛都直了，忙笑着说道。至于啥时候有了过命的交情，且让王粲自己琢磨去吧。

偶露峥嵘就把王粲给吓的不轻，刘琮没想到自己竟然也慢慢变得冷酷如斯，但是乱世之中这种心态，不是很正常的转变吗？

当然平时刘琮还是很收敛的，早起习武，上午读书下午会友，晚上偶尔宴请名士，整天忙忙碌碌充实的紧。

不觉，便到了四月廿八，这一天正是刘琮迎娶蔡家女过门的日子。

虽然已经设想过很多次——当然刘琮是不会承认这一点的，但这天一大早起来，他就觉得自己整个人都紧张起来了。胡思乱想瞻前顾后，任人摆布，整个婚礼到底是怎样进行的，他事后竟然想不出多少细节，只记得府里到处张灯结彩，下人们都换了新衣裳笑嘻嘻的，走路都带风……

因是牧守府上娶亲，来的宾客实在太多，那些出镇在外的太守将军们，也都专门派人带了礼物前来贺喜。这其中刘琮最喜欢的，便是堂兄刘磐送来的那匹玉花狮子骢。

看到刘琮笑的见牙不见眼，魏延不知为什么心里很是不爽，撇嘴道：“比起赤兔，此马就稍差了几分。”

“嘿嘿，做人不能太贪心哦。”刘琮心头高兴，懒得跟他计较，随口说道：“等咱们有了地盘，一定要打造一支天下无敌的骑军，什么赤兔白兔，统统拿下！”

魏延很是无语，心想骑兵岂是那么容易养活的，更何况等你有了地盘，还不知道要到什么时候呢。现在就大言不惭的说什么拿下，到时候看你你用什么拿……

到了吉时，刘琮稀里糊涂地被送进了洞房，却见帷幕重重，雕梁之上垂下的轻纱在夜风中轻轻飞扬，儿臂粗的红烛将本就富丽堂皇的屋子照耀的熠熠生辉。青铜鼎炉内轻烟含香，闻之令人沉醉。

此时外面的喧闹声仿佛远在天际，唯有刘琮的脚步在木地板上发出轻轻的响声。这脚步声惊动了屋子深处，安坐在床榻之上的新娘，也让意乱神迷矛盾重重的刘琮，心中忽然清明。

之前种种思量，挣扎，戒备和警惕，在这一刻都仿佛那么可笑。

刘琮看的很清楚，她不过是个十六岁的孩子，和自己一样受人摆布，充当了政治联姻的可怜牺牲品罢了。说到底，她其实是最无辜的。

心中长叹一声，刘琮坐在她身边，感受到她的害怕和无助，没来由生出几分怜惜，又觉得自己之前种种实在可笑。

忍着笑意，刘琮转身对她轻声道：“时辰不早了，咱们这就歇息吧？”

身畔娇小的身躯轻轻一震，引得配饰叮咚作响。

低低的一声呢喃，似拒还迎……