第三十八章人命草芥

满打满算，一支只有小指头长短的令香不到一壶茶的功夫就烧到了头。

抬眼看了看已经升到了半空中的日头，熊爷擦拭着额头上不断渗出的汗水，扭头朝着紧随在自己身后的几名青皮混混挤了挤眼睛：“家伙什备齐了，等我发话，抢先就去洗了大钱锅伙的院子！尤其给我盯紧了大钱锅伙里那个只有一只眼睛的家伙，那可是大钱锅伙里挑头说话的主儿。平日里大钱锅伙弄来的钱，八成都拢在他手里呢！”

微微撩开了衣襟，几个紧随在熊爷身后的青皮混混不约而同地露出了别在腰间的小攮子：“兄弟们早都聚在这场面周遭了，只等您一句话！就连......压箱底的那几件玩意，也都带上了！”

满意地点了点头，熊爷盯着那只剩下最后一点火星在晃动的令香，朝场子中央走了几步，扬声朝着那些已经在太师椅上坐不稳屁股的混混头儿叫道：“诸位爷，这令香眼瞅着就要灭了！照着兄弟我看......”

还没等熊爷把话说完，从围观的人群中猛地窜出来一个扣着顶破草帽的瘦小汉子，像是喝醉了酒一般地一路趔趄冲到了即将熄灭的令香旁，抬脚便将那小香炉踢飞了出去。

众人哗然之间，那脑袋上扣着一顶破草帽的瘦小汉子却是一屁股坐到了场子中间，一把摘下了脑袋上扣着的那顶破草帽，呲着一口惨白的牙齿朝熊爷怪笑起来。

人群中有眼尖嘴快的，顿时低声惊叫起来：“这不是赛秦琼杆子里撵出去的白傻子么？怎么他也进了大钱锅伙？”

“白傻子？那个五年前脑袋上挨了一棍子之后，就装半痴不颠的家伙？”

“就是他！原先在赛秦琼杆子里也算是一号人物，也不知道是真傻还是假傻，在赛秦琼四十大寿的酒席上跟赛秦琼叫板夺龙鞭......”

“那后来呢？”

“跟赛秦琼抽了死签滚钉板时认怂了呗！听说叫人搭到大夫哪儿一看，那钉板上的长钉子戳出来的伤口里全是黑糊糊的药面子，大夫伸手碰一下都给蛰得跳起来了......”

“跟赛秦琼斗心眼子比狠......他还真是个白傻子！”

仿佛是听到了人群中窃窃私语的议论，瘫坐在地上的白傻子三两下撕扯掉了身上的衣裳，露出了脊背上密密麻麻的伤口，旁若无人地伸手在那破烂得像是渔网般的衣服里抓起了虱子。

眯缝着眼睛，熊爷盯着抓着了虱子就朝自己嘴里送的白傻子，深深地吸了口气，扬声朝着场子周遭围观的人群叫道：“场面上的规矩，令香香炉跟祖师爷牌位一样，不敬者死！虽说这白傻子是入了锅伙的人，可也还是得守着场面上的规矩不是？！大钱锅伙里，就没个教人守规矩的？！”

伴随着熊爷的厉喝声，从周遭围观的人群中，猛地响起了个惫懒到了极点的嗓门：“教傻子懂规矩，这活儿可太难了点，还是留着熊爷您来伺候吧！要是您瞧这傻子不顺眼，那您一刀抹了这傻子的脖子不就得了？日后场面上说起来，熊爷您手起刀落，一刀弄死个傻子来立规矩，这威风排场.......谁不得给您竖起大拇哥叫声好啊！”

一番夹枪带棒的挤兑话语中，一个戴着顶破毡帽、身穿着一身半旧长衫，脚下还趿拉着一双破布鞋的瘦高汉子慢悠悠地挤出了人群。

而在这瘦高汉子身后，二三十个打扮各异、但脑袋上却全都扣着顶破帽子的汉子纷纷跟了过来，很是熟练地在那瘦高汉子身后拢成了个半圆形的圈子。

翻动着眼皮子，瘫坐在太师椅上的段爷只一打量这些个穿着破烂、身上也或多或少带着些残疾痕迹的汉子，顿时冷笑着低哼一声：“好家伙......四九城里杆子上赶出去的主儿，这回算是全齐活儿了！”

依旧是站在段爷身后的那名巡警，盯着那扣着顶旧毡帽的瘦高汉子瞧了好一会儿，方才弯腰凑到了段爷耳边说道：“段爷，那打头的可看着眼生？”

重新耷拉下眼皮子，段爷闷声嘀咕道：“青帮不收、洪帮不留的一个绝户头，几年前从口外来的京城，拿着个拜师帖子就想在青洪帮里抢一张椅子，最后......”

很是纳罕地瞅着那刚刚摘下了旧毡帽的瘦高汉子，弯着腰身的巡警很有些打破沙锅问到底的劲头：“不就是青、洪帮里填张椅子么？给他个有名无实的椅子坐着，不出半个月，那他还不得饿得上房揭瓦？”

颇不耐烦地一抬手，段爷哼哼着应道：“你琢磨着这四九城里就你一个明白人不是？坏事就坏在这绝户头手里头那张拜师帖子上了——照着那拜师帖子上的辈分，这绝户头是‘谨’字辈的，是四九城里青、洪帮两位舵把子的师傅辈！”

搬弄着手指头，那哈着腰的巡警默默数算着青、洪帮里辈分的排字：“严守法度、谨勿扰民......我的个皇天，这绝户头还真是嘬死！”

像是完全不顾忌周遭投射在自己身上的目光，那摘下了旧毡帽的瘦高汉子看也不看那些坐在太师椅上的混混头儿，只是懒洋洋地朝着站在场子中央的熊爷叫道：“熊爷手下的兄弟可不怎么讲究？撒帖子都不露面，拿着块石头用帖子裹着隔墙朝里扔，赶巧就扔进了我正炖着的一锅狗肉里！可惜了我那锅好狗肉汤，全叫熊爷您那帖子给毁了！”

偷眼看了看人堆里自己那面红耳赤、目光闪烁的手下，熊爷强忍着胸口那口闷气，拧着脖子朝那瘦高汉子一抬手：“院墙隔人、不隔路数！既然大钱锅伙收了这张约场面的帖子，那也就该照着场面上的规矩......”

不等熊爷说完，那瘦高汉子猛地冷笑一声，打断了熊爷的话头：“场面上的规矩？场面上要真有规矩，那这四九城里就不该有大钱锅伙！瞧瞧我这大钱锅伙里的兄弟，有一个算一个，全都是叫场面上的讲规矩的人给挤兑得没了规矩！到如今混得拿命换钱求活路，真就跟唱莲花落打牛骨牌扫街要饭的叫花子差不多了！我说兄弟们，给诸位四九城里场面上守规矩的爷们露一手咱们的不守规矩！”

只听得那瘦高汉子一声吆喝，围拢在他身后那些带着破旧帽子、身上还或多或少有些残疾的汉子顿时齐刷刷地摘下来破草帽倒捧在手心，扯开嗓门吆喝起了一段莲花落：“靠上杆子吃八方，杆头吃肉我喝汤！路宽路窄不由人，杆头投驴我拔桩！人前威风您占尽，人后憋屈我吞光！等闲不见笑模样，家常便饭打骂伤！凑个锅伙求活路，拿命换钱人心慌！不求老天不怨地，只求杆头善心发......”

整齐划一地念叨着这明显是急就章凑出来的莲花落歌词，那些个身有残疾的锅伙汉子们各自奔了自己原来投靠过的杆子头儿，如同乞丐般地将倒捧着的草帽伸到了那些端坐在太师椅上的杆子头儿面前。

几乎全都铁青着面孔，那些面对着三两个或是四五个破草帽的杆子头儿全都被那明显透着阴损的莲花落挤兑得说不出话来。而那些跟随着各自杆子头儿前来的青皮混混更是尴尬，一双巴掌早已经把腰后别着的小攮子攥出了水来，却谁也不知道该上去挡开那些破草帽，还是呆在原地静观其变？

眼看着自己手下这些锅伙中的兄弟把四九城里的杆子头儿挤兑得半死，那瘦高汉子仰天打了个哈哈，伸手从自己脖领子里摸出了个系着红绳子的大钱，朝着同样脸色铁青的熊爷一晃：“知道为啥我这锅伙叫大钱锅伙么？就因为我乔一眼和我手底下这些个兄弟命都不值钱，一条人命最多就是换一个大钱！熊爷您家大业大、身骄肉贵，还能上赶着跟我们这帮子一个大钱一条命的弟兄斗狠？我乔一眼这儿可真得谢谢您抬举了！”

伸手狠狠在自己额头上一拍，乔一眼镶嵌在眼眶里的一只假眼珠子应手而出，摔落到了满是尘土的大街上。

弯腰捡起了那颗极其逼真的假眼珠子，乔一眼把那颗假眼珠子高高举起，扬声朝着周遭围观的人群叫道：“诸位都瞧瞧我这颗眼珠子，这就是因为我乔一眼没看准了人，烧着高香拜了鬼，这才落得这辈子只能一眼瞧人！今儿这场面，我乔一眼既然敢来，也就没指望着我剩下的那只眼还能留住！甭管今儿场面上谁输谁赢，我乔一眼先把话撂这儿——输了的赔一只眼睛！”

抬手将那颗假眼珠子扔到场面中央装着大洋的巨大木箱里，乔一眼冷声朝着站在一旁的相有豹说道：“也甭说我大钱锅伙的兄弟欺负你，就爷这颗猫眼儿石的价钱，比你这两箱大洋只多不少！要是不信......来人！”

迎合着乔一眼的号令，人群中猛地响起了假和尚那破锣般沙哑的云遮月嗓门：“借光借光！”

推搡着一个拎着西洋放大镜，手头还拿着块麂子皮的矮胖老头，假和尚人五人六地从人群中挤了出来，吊着嗓门吆喝着：“诸位可都看明白了，这可是四九城里当当行坐着头把交椅的老朝奉，来给咱乔一眼乔爷的猫眼儿石估价来了！”

苦着一张老脸，那明显就是被假和尚硬从当铺里抓出来的老朝奉，硬着头皮抓起了那颗被乔一眼扔进了木箱里的猫眼儿石，再把手里头那块麂子皮铺到了旁边的八仙桌上，这才把那颗猫眼石放到了麂子皮中央，用西洋放大镜仔仔细细端详起来。

不过是一碗茶的功夫，那苦着面孔的老朝奉像是看清楚了那颗猫眼儿石的价值，习惯性地扬起了脖子叫道：“磕伤碰破烂眼石一块，当当......当当......”

显然是话说到一半才发觉不对劲，那苦着面孔的老朝奉急得喉头咯咯作响，玩命地眨巴了半天眼睛，一头栽倒在八仙桌旁！

好容易才等着这么个送上门来的借口，站在一旁的熊爷顿时来了精神：“听见没？四九城里当当行坐头把交椅的老朝奉，都说你那假眼珠子是磕伤碰破烂眼石一块，哪能值了这么些钱？照着场面上的规矩，真金对白银，铜钱赌大子儿，痛痛快快的也去搬两箱子大洋！”

狠狠地瞪了正在不断晃悠那老朝奉的假和尚一眼，乔一眼冷笑着从自己怀里摸出了一大叠或是陈旧、或是簇新的房契：“就知道这场面上会有人跳出来装傻充愣，乔爷手里头这些房契，朝着少了说也是一万大洋出头的数目！真要是场面上乔爷认了怂，这些房契全都拿走！”

随手把那叠房契扔到了敞开着的木箱中，乔一眼上下打量着许久没出声的相有豹：“场面话都说尽了，也都这会儿功夫了，怎么着，火正门里出头的，张嘴划道吧！”

稳稳当当走到了场面中央，相有豹先是朝着在场的诸人作了个罗圈揖，这才转头面对着用一只独眼冷冷打量着自己的乔一眼一抱拳：“乔爷，话说在前边！今儿火正门里跟大钱锅伙约了这场面，就为了大钱锅伙占了我谢门神谢师叔房产的事儿！对错是非，各家都说各家有理，咱们也就甭多话了，照着场面上的规矩来吧！一句话——赢了的是爷、怂了的是孙子，从今往后，所有事情听赢家的吆喝！”

盯着相有豹那一身结实的腱子肉，再看看相有豹脚底下那不丁不八的站姿，乔一眼从鼻孔里微微一哼：“仗着是个练家子，就敢朝着大钱锅伙叫板？！行，成全你！痛快划道！”

在嘴角挂着一丝微笑，相有豹抬手一指早已经摆好的两张八仙桌：“乔爷您看仔细了，这八仙桌上搁着的玩意，全都是有毒的物件！您要是不认得，这会儿还来得及找个懂行的上眼瞧瞧，也免得说我蒙人！”

混不在意地瞥了一眼摆在八仙桌上一式两份的瓶瓶罐罐，乔一眼很是不屑地冷笑着：“怎么着？想着跟爷玩一命换一命？”

晃了晃脑袋，相有豹回手指了指火正门堂口大敞着的大门：“就我火正门里，连老带小的拢共也就十来口子人！真要是一命换一命，怕是我火正门里人死绝了，乔爷您的大钱锅伙里照旧兵强马壮！”

两道秃眉毛猛然一挑，乔一眼仅存的那只独眼里精光一闪：“那是怎么个玩法？”

伸手端过了一个雨水青的瓷瓶，相有豹轻轻摘下了玉米芯做的瓶塞，把瓶口凑到了自己鼻端一闻：“一家出一个，一块吃了、喝了这些个瓶瓶罐罐里的玩意，认怂的算输！到了最后，再没人接应场面的，也是个输！”

也没等乔一眼接上相有豹的话头，旁边连踢带踹把那老朝奉弄醒了的假和尚已经扯着嗓门叫嚷起来：“乔爷您可千万别叫这小子给绕进去了！就这小子，一肚子全是花花肠子，肚脐眼里都朝外边冒坏水！他说那瓶子里的物事有毒，可谁知道他是不是先吃了解药？”

顺手把那刚醒过来的老朝奉怀里带着的几块大洋摸到了自己兜里，再把那掉落在一旁的西洋放大镜也揣进了怀中，假和尚吸溜着清鼻涕站起身子，指着相有豹吊起了嗓门吆喝道：“甭想着拿些个药不死耗子的玩意在乔爷面前打马虎眼，真要是有种的，吞砒霜喝盐卤，咱锅伙上有的是弟兄陪着你玩！”

像是对假和尚的叫嚣早有预料一般，相有豹抬手便将那雨水青的瓷瓶子倒了个个儿，从那细颈瓷瓶子里流淌出来的深褐色液体落在地面上，瞬间便腾起了一股带着刺鼻酸味的烟雾。

透过那股散发着刺鼻酸味的烟雾，有几个识货的青皮混混顿时低声惊叫起来：“这是洗首饰用的酸水！”

“好胆子！这玩意搁手上沾了一滴都能把巴掌烂透了，真要是喝下去......”

“甭管火正门这回输赢，只要是火正门里有三个敢这么玩命的主儿，那火正门在四九城里戳字号，管保是板上钉钉了！”

随手把那雨水青的瓷瓶子扔到了一旁，相有豹抬手指了指另一张八仙桌上摆着的另一个一模一样的雨水青瓷瓶子：“乔爷要是觉着我耍了什么花样，那您也叫个人验验那瓶玩意？”

瞪了瞠目结舌的假和尚一眼，乔一眼抬手将另一张八仙桌上的雨水青瓷瓶子扫到了一旁：“场面上玩花活儿的多了，既然是当众摆开的场面，那自然是要让大家伙都看个明白！这么着吧......你说出这些瓶瓶罐罐里装着的东西是啥名目，四九城里能人多，自然能有人分出真假！”

也不在意乔一眼那色厉内荏的话头，相有豹随手抓过了个只有鼻烟壶大小的土陶瓶子：“这里边装着的是一味药，大名叫雪地一支蒿！这场面上要是有明白药行手艺的，劳驾过来瞅一眼？”

人群骚动之中，旁边一家小药铺的掌柜立马被人推到了场面中间。只瞅了一眼两个小瓶子里装着的药沫子，那满脸不情愿神色的药铺掌柜立刻扬声叫道：“没错，这就是雪地一支蒿！主治跌打损伤、风湿骨痛和牙痛。外用也可治骨折，扭伤，疮疡肿毒......”

飞起一脚踹在了那药铺掌柜的屁股上，假和尚吊着嗓门叫骂道：“谁叫**的上这儿来背方子来了？！麻溜儿的说，这玩意能吃死人不？有解药不？”

捂着被假和尚踹得生疼的屁股，药铺掌柜敢怒不敢言：“这味药有......有毒！尤其是这没制过的雪地一支蒿，一钱的分量下去，一碗茶的功夫就得断气，神仙也救不活！”

再次抓起了另一个圆溜溜的竹筒，相有豹客客气气地将那竹筒子递到了小药铺掌柜的手上：“一事不烦二主，劳驾您再瞧一眼这个？”

只打开了竹筒子看了一眼，那小药铺掌柜的顿时惊讶地抬头叫道：“这是山茄子，又叫三分三，也是大毒之药！您这是......我多嘴说一句，这可真是能要了人命的东西呀！”

感激地朝着那面露惊恐的小药铺掌柜拱了拱手，相有豹取回了那小药铺掌柜紧紧抓在了手中的竹筒子，扭头朝着乔一眼说道：“我备下的这些玩意里，有毒的中药就这两样！乔爷，这时候也不早了，您看咱们这就......”

脸上闪过了一丝阴鸷之气，乔一眼咬着牙关狞笑起来：“嘿嘿......锅伙上混着的弟兄，老早就当自己是个死人了！来......请死签！”