第二章 - 勋爵

大贵族们有很多依旧信仰古老的奥林匹斯神教，对他们来说，父神教既没有象酒神节、维纳斯节那样“有趣”的活动，也不能为他们带来财富。他们用冷淡而矜持的目光审视着来传教的父神教神甫，慷慨地给予了父神教在贵族中传教的权利。但是如果神甫想在“意志不坚定也更容易受到诱惑”的平民和农奴中传教，会受到很多的限制。作为一个岛国，卡耳塔要主动抵制某种外来宗教是很容易的。

当然父神教也带来了好处，主要就是可以得到圣战的红利。由于指间大陆的国家大多信仰父神教，他们长期和自己的异教徒邻居作战，迫切需要同一信仰的盟友加入。卡耳塔宣布自己的国教是父神教，就可以加入这个团伙，千里迢迢地去抢劫了。沿途的父神教国家必须提供补给，抢到的战利品又大部分归自己，所以大家对此的积极性都很高。否则的话，保守的卡耳塔人甚至都不会允许父神教神甫上岸。

“我们的祖先也曾经用硬面包做盘子，现在都换成了黄金和白银的了。我们的祖先也曾经直接用手抓取食物，现在女眷们开始用刀叉了。对了，还有我们一直喜欢吃的美味内脏，天知道今后会变成什么样，说不定某一天我们的后辈都不再吃这种食物呢。”公鸡先生结束了发言，对自己的记忆力赞美不已，又抓起了一块炖得很烂的肥肠嚼起来。

韦林站在门口，听着这些话，想起在某个世界里，谈论祖先如何如何是个有趣的话题。某些人喜欢见人就炫耀自己“祖上也曾经阔过。”某些人却喜欢见人就哭诉“祖上从未阔过。”

但是韦林却实在不知道如何对待自己在这个世界里的亲人，所以对于自己的祖先也没什么可吹嘘或感到耻辱的。也许就这样混过一生？吃着乏味的食物，观看乏味的节目——就象现在这样。

穿着古怪彩色衣服的艺人们喷吐火焰，把苹果抛来抛去，当然城堡里不可能随时都有流浪艺人到来，所以有时候领主的侍从也会兼职表演。一名吟游诗人手里托着扬琴，轻轻拨动琴弦，唱着吉诃德的故事：

他名传异域、威力所及，

从卡耳塔直到维吉亚。

他的勇敢和深情，

使他心中只有杜尔西内娅，

除此以外，再无其他。

人们都说，

他是最后的游侠。

吉诃德这个名字韦林已经听过很多遍了，这位神话般的英雄是指间大陆上伊比里亚某个古老家族的独子。

某一天，他突然得到了神的启示——到底是哪位神祗目前还有争议，但大家都确信的一点是，他就这样告别了自己的爱人杜尔西内娅，穿着不合身的古老铠甲，带着自己的矛和仆人开始了游侠生活。

他走过了指间大陆的很多地方，惩恶扶善，维护和平，也见过了许多著名的骑士，当时他们都在吹嘘自己是最伟大的骑士。如果他们肯结结实实地来场比赛，也许就没这么麻烦了。不过按照当时的风气——现在也一样——他们更喜欢雇佣吟游诗人来鼓吹自己。

吉诃德解决了这个问题，他把那些高贵的骑士全部打倒了，最著名的是风车骑士、绵羊骑士和狮子骑士。这当然引起了大人物们的反感，他们不敢向英雄挑战，就买通了英雄最好的朋友，使用了来自东方的神秘毒药，这种毒药会让内脏缓慢受损。于是吉诃德在随后的一次战斗中败给了一个自称镜子骑士的无名小卒，被迫发下誓言，回到家乡隐居，并且终身不能和杜尔西内娅见面，最后郁郁而终。

每次听到这个故事，韦林都会有种哭笑不得的感觉，他当然是想起了在自己原来的那个世界里，向风车冲锋的著名骑士。为什么会有这样相似而又截然不同的传说？作为一个阴谋论者，韦林认为这个游侠吉诃德才是历史上的真实面目。但是在自己原来的世界里，在有心人的掩盖下以及战乱、天灾等原因，传说慢慢变得面目全非，英雄成为了疯子。

“我呢？我来到了这个世界，最后能不能死在自己的床上？”韦林想起残酷的战争和无数奸诈的敌人就觉得喘不过气来，只愿意平静地过完这一生，但是无数的财富和美女也许可以让自己过得更舒服点。

“果然自己是个只能意淫的懦夫宅男啊。”韦林冷笑着想。

培根正站在中间的空地上，表演自己的拿手绝活——吞天鹅蛋。身为公爵贴身侍卫的培根本来是不需要象流浪艺人和小侍从一样表演，但是他总抱怨自己肚子饿，同时也并不是任何人都有一口气吞下十枚天鹅蛋的本领。所以每次宴会公爵大人都会让他来表演，而培根自己也乐在其中。

煮熟的天鹅蛋装在蛋杯里，已经用汤匙敲破了壳，培根用粗壮的手指象绣花一样灵巧地剥开蛋壳，又向空中抛起来，准确地落在大嘴里。韦林和其他一起高声数着数：“……八……九……十。祝您健康！”等到培根站回了公爵的身后，韦林快步走了过去，鞠躬以后问：“老爷，您召唤我有何吩咐？”

客人们看着韦林站在中间，开始争辩公爵大人召唤来的这个少年到底是准备吞下寒光闪闪的利剑，还是能够吐出灼热的烈焰。

狄德罗公爵从酒杯上面抬起头来，身体坐得笔直，双肘搁在扶手上，手指交叉，浑厚的嗓音里仿佛带着金属摩擦的声音：“在亚平宁人来到卡耳塔的时代，他们几乎占领了整个岛屿——除了北方，是的，北方是个例外。罗慕洛斯帝国几乎占领了他们能够到达的一切地方，但是这块巴掌大的地方却始终在文明世界之外，他们甚至还修建了以皇帝名字命名的长墙，来抵御野蛮人。”

客人们很显然都惊讶于公爵居然会开始谈论历史，他们立刻在下面议论起来，每个人都在“大放厥词”，同时向和自己一样毫不知情的人询问详细情况。

“不管是客人，还是他们发出的声音，这就是所谓的背景啊，气氛就是这样烘托起来的。”韦林对历史保持了浓厚的兴趣，狄德罗公爵所讲的他在很久以前就学习过了，但是……

“但是公爵为什么叫我来？”韦林当然不会认为狄德罗公爵是准备当众宣布自己将成为他的女婿。

“在那道墙的后面，是我们的敌人，我们坚守在这里，是因为我们有自己的责任。我们知道我们应当保护女人和儿童、保护我们的小麦和橄榄、保护一切没有力量保护自己的人。”狄德罗公爵继续说着，湛蓝的眼睛紧紧地盯着韦林。“所以不计其数的小伙子们来到这里和我们并肩作战，虽然他们不是北方人，但他们是卡耳塔人。”

“骑士不只是一个称呼，当你准备成为骑士的时候，至少应该明白自己为何而战，这比学习骑士的技巧更重要。”看到韦林依然在展示着标准的迟钝表情，狄德罗公爵似乎有点失望的样子，嘴角却露出了一丝微笑，淡淡地说道，“韦林，到北方去，到边境去吧，我给你找了个好老师。”

韦林依然是一副没有反应过来的样子，客人都在相互打听，这个少年好象不是小丑或艺人，那么他是谁？

“你好象在厨房里待得太久，久得忘记自己也是个贵族，是来学习如何成为一个骑士的了，韦林勋爵。”