第二十五章 厉行节俭，君行仁政

唐朝初期，受到隋炀帝造就的天下大乱的影响，民生凋敝，人口稀少。曾经，北周被隋杨灭掉后，北周留给了隋杨690万户人，而当李唐灭掉隋杨时，唐初武德年间的人口却只有200余万户。

由此，李唐初建便面临人口稀少，百业待兴的境况。

不过，经历了唐高祖的稳步上升，又经过了唐太宗在贞观初年的欣欣向荣后，贞观四年，大唐不仅在粮食储备、军事器械方面超过了隋朝，就是在人口上也超过了隋朝。

这是国力昌盛的表现。不过，就在朝臣们为此而得意时，唐太宗却表现得很清醒，他说，国力的强盛应该体现在民生上，而不是国家的储备上。

唐太宗的这种清醒，源于他时刻不忘提醒自己，要以隋朝灭亡为教训，他觉得，隋朝的灭亡，很大原因是贫富分化严重，分配不公，进而引发了一系列矛盾。隋末年代，当国家粮仓堆满粮食时，百姓却还处在饥饿中，揭竿起义也就成了理所当然的事。

因此，唐太宗才说：富要藏于民，而非藏于官。

唐太宗从波澜壮阔的农民战争中，认识到了人民群众力量的伟大。因此，他非常重视百姓生活。

贞观二年，戴胄曾上表唐太宗，建议官员百姓纳粮建义仓，以备饥荒年代开仓放粮。戴胄说，政权稳定的前提就是百姓安居乐业。唐太宗非常认同戴胄的观点，不仅采纳了他的意见，还让他和魏征一起做了谏议大夫。以便时刻提醒他和朝廷众臣，凡事都要以百姓为重，以民生为重，以民为本。

“民，水也；君，舟也。水能载舟，亦能覆舟”。

这是唐太宗对君民关系的理解。为此，他提出了“戒奢从简”。

“戒奢从简”说起来简单，做起来并不容易，特别对于一个东亚帝国的统治者来说，更不容易。但唐太宗在很长一段时间内都做到了（晚年例外），这从他迎接从突厥回唐的萧皇后可见一斑：

贞观四年，当兵部尚书李靖消灭突厥，带着前隋朝皇后——萧皇后回到宫里时，唐太宗为了迎接萧皇后，特意举办了一场盛大的欢迎宴。

唐太宗为何如此重视这位前朝皇后呢？很简单，这位萧皇后太美了，经历也太传奇了。

萧氏——萧皇后天生就是个尤物，刚出生时，当时的占卜奇人袁天纲就曾推算过她的生辰八字，称其“母仪天下，命带桃花”。

最后她的一生，还真验证了这句话。

萧氏的父亲是西梁孝明帝萧岿，母亲是张皇后，由于她出生在“不吉的二月”（江南风俗，女孩子出生在二月不吉利），为了破这不吉利，父母将她交给了父亲萧岿的堂弟萧岌收养，然而不久萧岌就生病去世了，萧氏转而交由舅父张轲收养……

如此波折的童年，却并没有影响她成为隋朝皇后。隋文帝时期，隋文帝为了与西梁国结亲，提出为晋王杨广挑选西梁国公主为王妃。萧岿为此还占卜了身边的所有女儿，结果都不理想，最后终于想到了送到别家收养的萧氏，经占卜后发现大吉，于是，萧氏的命运再次发生了改变，成了晋王杨广的妃子，晋王妃。

萧氏温婉的性情颇得隋文帝与独孤皇后的喜欢，野心勃勃的杨广为了讨好父母，与萧氏也是琴瑟和鸣。杨广登基后，萧氏便被封为了皇后。

然而，这位做了皇后的萧氏，经历却一如既往地跌宕起伏。

大业十四年（公元618年），杨广被手下宇文化及在江都杀害，对萧氏的美貌早已垂涎三尺的宇文化及便将她占为己有，萧氏就这样从隋炀帝的妃子变成了宇文化及的妃子。不久，宇文化及又被窦建德打败，萧氏便如同一个物件，再次被转让，成了窦建德的宠妾。

这还没有结束，由于她小姑（杨广之妹，当时为突厥处罗可汗妻子）义城公主的原因，窦建德为了和突厥“友好”相处，在义城公主提出带走萧氏后，窦建德虽然不舍，却也同意了，于是，萧氏又去了突厥，成了两代可汗的妃子，直至被李靖抓获。

义城公主已被唐军杀掉，而这位萧皇后却被李靖恭恭敬敬地带回长安，原因很简单，唐太宗对这位传奇女子充满了兴趣。虽然此时，萧皇后已经49岁了。

当然，还有一个原因就是，唐太宗要让这位曾经的皇后，传奇的女子感受一下他创建的帝国宫殿。为此，他不惜一反“简朴”，隆重欢迎。

那天，宫里不同往日地挂满了宫灯，山珍海味堆满桌，唐太宗面对如此“奢华”，在歌舞姬的轻歌曼舞中，轻声问旁边的萧氏。

“卿以为眼前场面与隋宫相比如何？”

萧氏微微一笑，她的脑海里顿时浮现出了隋宫的奢华场面：宫廊下，一百二十颗数寸大的夜明珠将宫殿映得亮如白昼；殿前那数十座由檀香制造的火焰，使整个宫殿香气扑鼻，恍如仙境……当然，整晚消耗掉的檀香木也不少于二百车。

萧氏想到这里，微微闭了闭眼，淡淡一笑说：“陛下乃开基立业的君主，又何必和亡国之君相比？”

唐太宗先是尴尬一笑，随即若有所思，最后微笑着点了点头。

萧氏的回答很巧妙，既回答了唐太宗，你如今的宫殿，根本无法和隋朝宫殿的奢华相比，同时还赞美了唐太宗的简朴……

唐太宗在对这位传奇女人的语言得体而折服的同时，也对她产生了好感。他看着这位年近50岁的女子，看着她婀娜的身姿，顾盼流离的眼神……动了心。

最后，唐太宗不顾萧氏比他大17岁，更不顾众臣反对，将她留在后宫，封其为昭容。

唐太宗之所以这么做，除了确实欣赏萧氏，对她有好感外，还想给她一个安逸的生活。不然，他不会在贞观二十一年，当这位隋朝皇后，唐朝昭容去世后，他将其葬在了杨广之陵，并上谥愍皇后。当然，这都是后话。

从唐太宗“奢华”、隆重地迎接萧氏，却比不上隋炀帝时期奢华的十分之一来看，可见唐太宗纠正前朝弊端，使官员厉行节约、百姓休养生息的决心了。

唐太宗认为，只有这样才能缓和矛盾，稳定社会秩序，进而恢复经济。这不得不说是他通过隋朝瓦解得来的经验教训……

当然，唐太宗所有的“以民为本”政策，说到底都是为了稳定政权。

从古到今，对任何一个统治者来说，不管采用什么政治路线，采用何种治国措施，终极目标都是为了稳定政权。在如何稳定政权上，唐太宗觉得最重要的是要获得民心，而如何获得民心？那就是实施“仁政”。

贞观年间，唐太宗实施“仁政”，也确实让他获得了民心，更为打造大唐盛世创造了坚实的基础……

<h2>第九十八节 建洛阳行宫风波</h2><h3>（1）</h3>

唐太宗自武德九年八月坐上皇位，直至贞观四年，实施了一系列改革措施：知人善任，虚怀纳谏，令百官上疏诉事，畅所欲言；削减封王（以前那些封了王却没有立什么大功者，即刻降级）；精兵简政，压缩编制，合并地方郡县，以减少政府成本；力倡节俭，不准修建台榭，禁止地方官进贡珍宝奇货……

这些改革措施一改前朝，甚至唐高祖的执政理念，给了朝廷新气象。看着国泰民安，天下统一，唐太宗不禁也有些得意扬扬起来，心态发生了改变。

一日，不知何故，唐太宗突然烦躁起来，一把将正在看的奏章推到一边，起身在房间里踱来踱去，焦躁不安。身边的吴公公吓了一跳，急忙跪下磕头道：“主上……”

话还没出口，唐太宗突然走到他面前，看着他说：“平身，说说看，朕身为大唐天子，天可汗，是不是该有几处行宫住住？”

吴公公一开始还没听明白，怔了一下，不过很快就明白了，起身小声道：“大家（私底下的称呼，在此以表示亲近），谁说不是呢？如今天下太平，百姓安居乐业，奴才一直还在寻思着，大家是该有几处行宫去走走，一来呢，让百姓见见大家；二来呢，大家可去各地看看民风；三来……”吴公公一边说一边轻瞄唐太宗的脸色，见他刚刚沉着的脸，浮现出了笑容，继续说，“三来呢，还可微服私访。”

“哦，微服私访？哈哈哈哈……好！微服私访！微服私访好！”唐太宗大笑几声道，“是呀，天下百姓都想见朕，可朕却一直闷在宫里不出去，大唐领地这么广，是不是每个地方的百姓都安居乐业，太太平平呢？朕不知道啊！朕必须下去走走！下去走走看看！”

唐太宗因为高兴，在房间转起圈来。吴公公紧紧地跟在身后，低头哈腰，一脸媚笑，很是可笑。

“那你说，这行宫建在什么地方好呢？”唐太宗突然停下，一转头，看着吴公公问。

吴公公刚刚在跟着唐太宗后面踱步的时候，已经在想这事了，便说：“大家，奴才觉得，洛阳是大家的福地，如果大家的行宫建在那里……”

“好！深得朕意！深得朕意啊！”唐太宗高兴地说，“都说你善解朕意！果然！果然！有赏！有赏！”

“谢主隆恩！”吴公公急忙跪下谢恩。

洛阳对唐太宗来说，确实意义不凡。曾经，他率唐军收复洛阳取得大胜后，得到了“天策上将”之称，之后，他又差点儿去洛阳建“天子旌旗”。甚至在“玄武门之变”时，他也有政变失败，退去洛阳建政权的想法。

“洛阳是个好地方啊！”唐太宗禁不住又说。

唐太宗一直将洛阳看成自己的福地，能在洛阳建造一座富丽堂皇的洛阳宫，不仅可以用于休闲度假，还可彰显大唐的实力，两全其美。

这么一想，第二日，唐太宗便诏令征调兵众，去洛阳修建行宫，还称不久他要游幸东都（洛阳）。

唐太宗这个诏令下了后，朝臣中大多数人都觉得很正常，甚至有不少觉得早该如此，就连谏议大臣魏征和戴胄都没说什么，可有个人却上书唐太宗，提出了反对意见，甚至还列出五条反对理由。

“我觉得，秦始皇凭借周朝衰微，消灭六国，统一天下，准备传给子孙万代，却到他儿子手里就灭亡的原因，是满足嗜好追求欲望，以至于违背天理伤害人民。百姓承受不了，只应厉行节俭，减轻赋税，以身作则，才能天下太平。如今游幸东都的时间还没定，但却大兴土木，这样一来，外戚亲王到了封地后，也会修建官府宅邸，派收捐税征调劳役不断，这必将使百姓疲惫失望，这是不行原因之一；陛下之前平定东都时，曾把宽广的宫殿当作警戒都拆毁了，天下因此人心归向，齐声颂扬。怎能从厌恶奢侈浪费到喜好华丽富贵呢？这是不行原因之二；陛下常说游幸不是当务之急，是白白耗费财物。现在国库的存粮不够两年食用，却要兴建陪都的工程必将招致怨恨，这是不行的原因之三；百姓在遭受战乱流离之后，财物已经耗尽，虽然蒙恩再生，情绪还没稳定，怎能营建还没有游幸的陪都，重新耗费他们的人力财力？这是不行原因之四；汉高祖准备建都洛阳，娄敬一番劝谏，当天就动身到了长安。并不是不明白洛阳地处中原，交通方便人口集中，但是地势赶不上关中有利，就不敢追求安乐。臣想陛下消除隋朝陋习，时间还不长，怎能巡幸东都让民心动荡？这是不行原因之五。

臣曾亲眼见过隋朝建造宫殿，到豫章县采伐木材，两千人拖一根木头，用铁做车毂，走不到几里路，车毂就损坏了，另外有几百人带上车毂跟着，一天走不了三十里路。一根木头的耗费已达几十万个日工，推算一下其他各项就可知耗费何等巨大了。从前阿房宫建成了，秦朝就垮台了；章华台建成了，楚灵王的称霸企图也就破产了；乾阳殿完工了，隋朝也分崩离析了。如今百姓的人力财力还没赶上隋朝，却驱使伤残百姓沿袭隋朝的弊端，臣怕陛下的过失会比炀帝还严重啊！”

谁这么大胆，敢这么尖锐地提五条反对意见呢？是张玄素。

唐太宗看到张玄素的这篇奏章时，气得肺都快要炸了。心想，朕堂堂一个大唐天子，只是想修一个行宫，竟然遭来你这么多的反对理由，还说什么修建这样的宫殿费时费力又费钱，没有任何意义。怎么会没有意义？朕视察民情，怎么会没有意义？还说有修建宫殿的银两，不如用来给老百姓谋福利。朕这个大唐皇帝，竟然连修建个宫殿，都被你认为不应该。为百姓谋福利重要，难道给朕修行宫就不重要了？朕是天子，难道还需你一个小小的臣子提醒朕，应该把银两用于给百姓谋福利吗？再说了，朕难道没给百姓谋福利吗？什么还说朕如果修了行宫，过失会比隋炀帝还大。朕是谁？是盛世天子，怎么能把朕和一个亡国之君相提并论呢？莫非一个盛世天子，因修建个行宫，就被你说成不如亡国之君了。

唐太宗越琢磨越生气，越琢磨越觉得写此奏章的人是“大不敬”，是叛逆。

“来人啊！把那个张玄素……”唐太宗说到这里，突然停了下来。毕竟“群策群力，群臣共治”是他自己提出的，怎么可以因为一个大臣写了反对意见就抓起来呢？

“主上，张玄素……”

吴公公见唐太宗的话只说了一半，不知什么意思，刚想问，却又听唐太宗说：“让他速来见朕！”

此时的唐太宗已经稍稍平静下来了。他重又认真地看了遍张玄素的五条理由，然后沉思起来。这五条理由个个刺耳难听，可又何尝不是实话呢？这五条理由，又有哪一条不是自己以前总结出的隋朝灭亡理由？

自己竟然差点儿犯了亡国之君——隋炀帝同样的错误。唐太宗禁不住打了个冷战。

“陛下！给事中张玄素来了！”吴公公的话打断了唐太宗的沉思。

“让他进来吧！”唐太宗说。

“给事中张玄素拜见皇上！”张玄素一进来跪地叩首道。

“起来吧！”唐太宗说得有些有气无力。

张玄素起身，垂首而立。他已经知道皇上为什么要召见他了。而在他写这封奏章的时候，也已经做好了一切准备，降职？革职？抑或关进牢里，甚至杀头？都有可能。因为他的言辞太激烈了，激烈到任何人听了都会动怒。

“你说朕不如隋炀帝，那么，朕比那夏桀、纣王又怎么样呢？”唐太宗看着张玄素，好久后才说。

唐太宗的心情很复杂，既为拥有如此谏臣而高兴，也为如此不顾自己的心情，和自己“作对”而懊恼。

张玄素慢慢说：“陛下，如果此行宫真的动工，天下必定大乱，那么也和他们就没什么区别了。”

唐太宗刚刚按捺住的火，又噌噌噌地冒了出来。可他还是尽量克制自己，不让自己在冲动下做决定，只是目不转睛地盯着张玄素。张玄素呢，现在已经豁出去了，他的想法是，既然已经得罪了皇上，那就得罪到底，直至他不再修行宫。

吴公公紧张地站在那里，一会儿瞟瞟唐太宗，一会儿又瞟瞟张玄素，不知道接下来会发生什么。

“说啊！不是有很多道理，很多理由要讲吗？那就说下去？怎么不说了？”唐太宗终于打破了沉默，挤出了这几句话。

“陛下，微臣听说东都刚平定时，太上皇诏令将不合制度的宫殿烧掉，陛下说砖瓦木料还可以利用，要送给贫寒人家，事情虽然没能如愿，可天下百姓都称其大德。现在陛下又要在那里测地修建宫殿，这表明又要兴建隋朝一样的工程。不到六年时间，一会儿毁掉，一会儿修建，百姓会怎么议论呢？”

这话说得妙，将唐太宗刚刚冒出的火，又压制住了。他闭着眼睛，深吸一口气，然后睁开眼，看了看张玄素。

“朕……建行宫就这么不得人心吗？”唐太宗说完却不等张玄素回答，又说，“你先下去吧！朕要好好想想！”

张玄素退出两仪殿时，后背已经全湿了，双腿发软。

这可是冒着死的风险在劝谏啊！皇上一旦发怒，自己项上的头可就保不住了。张玄素想到这里，突然觉得脖子上凉飕飕的。

张玄素退出后，唐太宗又独自坐了近一个小时，这才又召中书令房玄龄和谏议大夫魏征觐见。

“两位爱卿！”唐太宗一见他们就说，“朕只是想着，在洛阳建行宫，各地去洛阳朝拜进贡的话也就方便了。朕是想方便天下臣民啊。可是那张玄素却觉得，各地官员、百姓即便去洛阳朝拜、进贡，坐在露天底下，也是不觉得辛苦的！你们说，他说得对吗？”

房玄龄笑了，他知道，皇上这是妥协了，便说：“皇下圣明！”

“滑头！你呀！还是这么滑头！”唐太宗突然笑了，用手指点着房玄龄说，“什么都没说，可又什么都说了！这就是说，房爱卿也觉得张玄素说的是对的喽？那魏爱卿呢？”

“陛下，张公评论朝政，具有谏止皇上的力量，可以说是真诚正直的人啊！”魏征直接称赞起了张玄素来。

唐太宗看着魏征，好久又说：“魏爱卿，那你们觉得皇甫德参这个人怎么样？”

魏征知道唐太宗这么问的意思。反对修建洛阳宫的除了给事中张玄素，还有皇甫德参，甚至皇甫德参反对建洛阳宫的奏章比张玄素递得的还早，皇甫德参称修建洛阳宫是“劳民”，是役使民众。无奈皇甫德参只是中牟县的县令，唐太宗看了后，很是生气，当着魏征的面把奏章撕了，说一个小小的县丞都敢对他修建洛阳宫指手画脚，活得不耐烦了。还说难道他这皇上只有不役使一个人，在这个小县丞心里才是明君？

魏征当时想替皇甫德参说了很多好话，唐太宗这才没有追究，但也没把那奏章当回事。此时唐太宗再提皇甫德参，是好事还是坏事呢？接受张玄素建议，不再修洛阳宫，皇上的心里一定不舒服，会不会拿着皇甫德参出气？魏征说不准。

为了再帮皇甫德参脱罪，魏征说：“陛下，皇甫德参上书言辞也许不妥，却也是身为一个县丞该做之事，能为民所想，为民所急，也敢于上书劝谏，臣觉得是好事！是陛下圣明，臣子才敢谏。所以臣觉得，他激烈的言辞，并不是针对陛下，而是想引起陛下足够的重视，看似诽谤，实则为表忠心啊！”

“罢了罢了！魏大人，朕就知道你会替他们说话。既然他如此忠心，那就赐他二十段帛吧！”唐太宗说完，先瞟了一眼魏征，又看着房玄龄说，“还是魏爱卿想什么说什么啊！”

房玄龄尴尬地笑了笑。而魏征这才知道，唐太宗旧话重提，只是为了奖赏皇甫德参的谏言。

之后，唐太宗下诏停止了这项修建行宫的工程，为了表彰张玄素，还赏给他彩色绢帛两百匹。

“皇上圣明，圣上万岁万万岁！”张玄素热泪盈眶，不停叩首，高喊。

唐太宗停止修建洛阳宫，既避免了百姓受劳役之苦，还在洛阳一带发洪灾时，将原本准备修建洛阳宫的建材分给了受灾的民众，赢得了百姓的赞颂。

虽失一行宫，但却获得民心，对帝王来说，难道不是更大的收获吗？

<h2>第九十九节 释放三千宫女出宫</h2><h3>（2）</h3>

贞观时期，唐太宗治理天下，长孙皇后掌管后宫，两个人各行其是，配合得异常默契。

一日，长孙皇后在贴身侍女小环的陪同下，在后宫散步。那时节，正值鲜花烂漫时，花园里花香四溢。红的、白的、粉的花经过一年的沉寂后，全都竞相开放。那一朵朵花，一片片花瓣，犹如雪花般，带着淡淡的香味，洋洋洒洒地飘落下来。

花园里很静，静得能听到花瓣扑簌扑簌落地的声音。长孙皇后和小环，尽情徜徉在花海里，不知不觉就进了桃园。

桃园里，那一束束的桃花，锦缎般铺陈开来。这个季节，桃园是桃花的。一切的生物，似乎全都知趣地隐去了；所有能发出声音的，也都像是屏住了呼吸。就连那柳树，也像是怕惊扰了这粉色世界的静幽，一排排地，安静地躲在角落一隅。即便是在微风下摇摆，也不愿发出一点儿声响去惊扰那粉面桃花，只是将那稚嫩的新芽伸出来，给这粉艳艳的世界，增添一抹绿。

树上的小鸟，少有的停止了聒噪，像是卫士般地静立枝头，注视着在花海里徜徉的长孙皇后。长孙皇后面带微笑，翩翩而行，在由粉色花瓣铺就的地毯上，缓缓前行，任由那花瓣飘落在她的身上，头上，飘逸而美丽。

此时的长孙皇后，犹如误入仙境的仙女。她头戴着粉色珠花，身着白色长裙，身披翠绿色的透明披帛，牡丹图案的胸围若隐若现……如果不是头上那只有皇后才能戴的，闪烁着金光的九尾凤簪，想必不会有人将她和高贵威仪的皇后联系在一起？

“真香啊！”长孙皇后停下身来，抬头看看一株株桃花，深吸一口气，沁人心脾。

“奴婢还没闻过这么香的花呢！”小环也闭着眼，贪婪地吸着。

“这一切，多美啊！”长孙皇后伸开双臂，仰头转了个圈，那白色长裙在她身体的转动下，宛如一朵盛开的荷花。

“皇后娘娘才美呢！”小环看呆了，“皇后娘娘比这园里的桃花都美！比园里所有的花都美！”

长孙皇后笑笑，轻声道：“在此美景下，天下苍生，所有生灵，没有不美的。”

说完，她轻舞水袖，翩翩起舞起来。顿时，那飘洒的花瓣像是在为她伴舞，那轻摆的杨柳似在为她鼓掌……

上苑桃花朝日明，兰闺艳妾动春情。

井上新桃偷面色，檐边嫩柳学身轻。

花中来去看舞蝶，树上长短听啼莺。

林下何须远借问，出众风流旧有名。

长孙皇后一边舞，一边轻声地吟唱着。这样的皇后，小环还是第一次见。她惊喜地瞪大眼睛，痴痴地看着，连小手都忘了拍。一曲舞完，长孙皇后停了下来，娇喘了两声说：“久不跳了，倒跳不动了。”

小环站在原地，捂住嘴，惊呼道：“皇后娘娘，这是什么曲子？奴婢还是第一次听到呢。”

长孙皇后喜欢看书，写诗吟诗，而每有新诗出来，小环都是她的第一个听众。

“你是没听过。刚刚才做的呢，还没起名字，起个什么名字好呢？”长孙皇后歪着头想了想说，“要不就叫《春游曲》吧。”

“《春游曲》，好！《春游曲》太好听了！这首《春游曲》，皇后娘娘写得真美！”小环不知如何表达自己的惊喜，只是不停地鼓着掌，小手都拍红了。

“只是随口吟出一首来而已。”长孙皇后摆摆手，“不是很好！”

“好！皇后娘娘作的每首诗都好！”小环说。

“今天本宫很高兴，知道为什么吗？”长孙皇后伸手接过几瓣花瓣，放在鼻前闻了闻，问小环。

小环先是点头，接着又摇头。她似乎知道，但又说不出原因来。

“天下安定！百姓不再忍饥挨饿！本宫为天下高兴，为百姓开心。”长孙皇后说完，微笑着转脸看向唐太宗听政的两仪殿，那里，正举行着宰相会议。她的脑海里，浮现出了唐太宗身穿朝服和大臣议事的画面。

“普天同庆！真是普天同庆，连这花花草草，蓝天白云……全都在庆贺！”小环指指蓝天，又指指满树的桃花说。

长孙皇后满意地笑了，她环顾四周说：“是呀，这普天同庆，就是要让全天下百姓真心实意地高兴才是！”

小环有些听不懂了，露出了懵懂表情。

“好了！我们走吧！”长孙皇后说，“再去其他地方转转！”

说着话，长孙皇后和小环便依依不舍地离开了繁花似锦的桃园，向别处走去……

<h3>（3）</h3>

不知不觉中，长孙皇后和小环就走到了掖庭，此处是妃嫔及宫女的住所，长孙皇后想进去看看她们的生活场所，却又怕因自己的突然出现，引起妃嫔和宫女的慌乱，于是便停住了脚步。不过，就在她想折转回去时，突然听到不远处的花丛里，传出女子呜呜嘤嘤的哭泣声。

“小环，你听到有人哭泣了吗？”长孙皇后问。

小环仔细一听说：“回皇后娘娘，好像是有人在哭！不过也有可能是猫叫。”

“不对！应该是有人在哭，去看看吧！”长孙皇后说。

小环答应一声，小跑着寻哭声而去。

长孙皇后站在原地想，这里怎么会有人哭呢？莫非是哪个宫女或妃嫔受了委屈？她的眉头皱了起来，在她管理的后宫，是绝对不允许有冤情的。于是，她轻移脚步，也向那传出哭声的花丛走去。

待她走近时，那个刚刚蹲在那里，用手绢捂着嘴抽泣的女子，已经站了起来，正低头垂泪。

“问你话你没听到吗？你在这里干什么？为什么哭？”小环大声说。

女子依然低头不语。小环怒了。

“没听到吗？你……”

小环的话没说完，便被长孙皇后一抬手制止住了，长孙皇后用柔和的语气问那女子。

“你是何人？何事在此哭泣？”

长孙皇后那温柔的话语让女子禁不住抬起了头，可就在她认出长孙皇后的刹那，顿时怔在了那里，一脸的惊恐。

“放肆！还不跪下？没看到皇后娘娘在问话吗？”小环冲那女子吼道。

“皇后娘娘饶命！皇后娘娘饶命！”女子反应过来，脸色煞白，扑通一声跪在了地上，开始磕头求饶。

“不可对她恶言恶语！”长孙皇后冲小环说完，又对那女子温和道，“到底何事要在此哭泣啊？起身说吧！”

女子哪敢起身，嘴里依然不停地说着“皇后娘娘饶命”，身体颤抖不已。

长孙皇后朝小环看了一眼，意思是让她扶女子起身。小环扶着女子说：“起来说吧！皇后娘娘让你起来你就起来！”

“谢皇后娘娘！”

女子起身，说起自己的故事来：女子叫小莲，十八岁，六年前，由于家里贫困，进宫做了宫女。两天前，家里有人带话给她，说她父亲在河边干活时，晕倒在河里，淹死了，母亲一急，病了，卧床不起。

“奴婢原来有个弟弟，可两年前，弟弟生了一场怪病，死了，如今家里只剩卧床不起的母亲……想到这里，奴婢便哭了起来。”

女子说完，又跪了下去说：“皇后娘娘！奴婢有罪！惊扰了皇后娘娘！”

“不！你是个孝女，无罪！”长孙皇后听那女子说完，又冲听了女子的故事，正在那抹眼泪的小环说，“待会儿拿些银两给她，让她找人捎回去给母亲看病！”

“是！”小环说完，见女子还怔在那里，便对她说，“快谢谢皇后娘娘啊！”

女子这才反应过来，一边不停叩头，一边嘴里说着：“谢谢皇后娘娘！谢谢皇后娘娘！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

“好了！快回去休息吧！”

长孙皇后说完，走了。只留下感动不已的女子看着她的背影抹泪。

原本只是一个宫女因家事哭泣，在宫里，这样的事不少，算是很小的，不值一提的小事，但却成了长孙皇后的心头大事。回宫的路上，她一路都心事重重，没有了刚才的笑模样，小环叹口气，心想，好好的心情，都被那不懂事的宫女破坏了。

一连几天，长孙皇后都在为此事寝食难安，一日，正看书的她突然放下书，脸上露出笑容。小环见几天不展笑颜的皇后娘娘笑了，也高兴起来，虽然她不知道长孙皇后为什么高兴。

隔日晚间，唐太宗来到了立政殿，长孙皇后侍寝时说：“陛下不知还记得否，三年前那次的大赦天下？”

“怎么会不记得？哈哈……对了，怎么想起问朕这件事了？”唐太宗问，有些不解。

长孙皇后说：“臣妾记得，陛下在大赦天下时，将离宫别馆的一些宫女释放出宫，当时，那些宫女离开时，个个热泪盈眶，大呼‘皇上圣明’。”

三年前的那次大赦，源于长孙皇后陪唐太宗在后宫散步时所见。当时，他们看到很多在一旁侍候的宫女年岁不小了，且精神萎靡，便问其中一个年长的几时进宫的，那宫女说她是隋朝时就进宫的，还说她进来时不过十二三岁，如今已经三十五六了。

长孙皇后当时就一阵心酸，求唐太宗释放她们。唐太宗即刻答应，将部分年长的宫女释放出宫。

此时，长孙皇后突然又提此事，唐太宗知道，依长孙皇后的性格，不会无缘无故提起一个话题的，便用眼神示意她说下去。

长孙皇后也便继续说：“臣妾还记得，陛下说，之所以放她们出宫是因为‘妇人幽闭深宫，情景实在令人怜悯。隋朝末年，隋炀帝没完没了地挑选年轻妇女入宫。建在各地的离宫别馆即便不是皇帝常去御幸的场所，也聚集了不少宫人，这不仅消耗百姓的财力，也让很多妇女耗尽了青春。这种情况是朕所不能认可的，年长的宫女在宫里，除了洒水扫地又能做什么呢？与其这样，不如遣返她们，让她们出宫寻找配偶，这样不仅可以节省开支，而且也可以让她们过上男欢女爱的日子。’”

“皇后真是好记性！”唐太宗惊喜道，“竟然把朕说的每句话，每个字都记得清清楚楚，一句不差。”

“陛下，臣妾想问，陛下后悔过这个决定吗？”长孙皇后又问。

“怎么会后悔？释放她们出宫，让她们回归正常生活，还能为百姓减轻负担！一举两得！”

“皇上圣明！”长孙皇后说，“陛下，臣妾还有件事，不知现在当提不当提！”

“皇后快说！”唐太宗揽着长孙皇后的腰说，“皇后有事，有什么当提不当提的？说吧！朕听着！”

“陛下！”长孙皇后说，“臣妾想，陛下曾释放了一批年岁较大的宫女，让她们过正常生活，可否再释放一些年纪尚轻的宫女呢？”

“再释放一些宫女？年纪尚轻的？”唐太宗皱起了眉，“皇后说的是掖庭宫里的那些宫女？”

“是！”长孙皇后说，“臣妾觉得，如果能释放一些闲散的宫女出宫，还可以一举四得！”

“哦？一举四得？”唐太宗说，“有这么多好处，皇后说说看，到底有哪四得？”

“一得是节约开支；二得是她们出宫后可嫁人生子，增加人口，以后农田就不用担心没人种了；三得是她们嫁人生子后，就可以解决朝廷征兵难的问题了；四得呢，可以让她们为父母尽孝，也能解她们对亲人的思念之苦。”

长孙皇后说完，把自己几日前遇到的那位在花丛中哭泣的宫女的事说了。

“原来是这样呀！”唐太宗频频点头，“皇后这么一说还真是！好！皇后果然有母仪天下的风范！”

“臣妾替那些宫女多谢陛下！”长孙皇后高兴得起身就要施礼，被唐太宗一把揽在了怀里……

几日后，也就是贞观四年的九月，唐太宗下诏，释放三千宫女出宫，这也是继他继位以来，第二次释放宫女出宫。唐太宗的这种做法，就连从不阿谀奉承皇上的魏征，也说此举是唐太宗“恤民”的体现。

“自古以来，牺牲自己的愿望顺从百姓的就能昌盛，牺牲百姓的利益使自己快乐的就灭亡，大唐有这样的君王，又何以不盛世呢？”魏征感慨道。