第五十三章剑豪辞供奉，花魁意气地

山冈善次郎翻身而起，知道自家绝非青木大膳的对手，自觉羞愧难当，想要切腹自尽，向屋形公谢罪，却发现手中连刀都没有，一时气馁莫名。

吉良义时对这位侧近，还是相当看重，道：“青木免许，鹿岛剑圣得意高足，材勇略武，善次郎不必气馁，武士正该如剑道一般，败而不挫才是！”

见吉良义时没有追究自己无能，宽宥失职，山冈善次郎这才勉强收拾好心情，俯身向着青木大膳拜谢：“山冈善次郎多谢免许，不吝赐教之恩，恳请允许善次郎持弟子礼，旁跪侍奉！”方才一番斗剑，他大有收获，放下门迹成见，想拜这位鹿岛门下出身的剑豪为师。

大河内氏一门出身源氏名门，宗党尤强，不但雄踞三河，且於远江亦有人望，能得其供奉，对于一名剑豪来说，不仅是个人日常生活，起居出行有所保障，而且对日后开馆授徒，广大流派也有不小的帮助。

即便是青木大膳的恩师，斩神剑圣冢原卜伝在开创鹿岛新当流道场后，依旧受从足利义晴、足利义辉两代将军传唤，担任幕府宾客，担任剑道师范教习。

换而言之，鹿岛新当流能名震天下，力压其他流派，除了师冈一羽、斋藤鬼坊、真壁道无、松冈则方、山本勘助、青木大膳这些闻名于世的剑豪门徒外，也少不了甲信大名武田信玄，伊势国司北畠具教、关东八州结城氏、佐野氏、成田氏、佐竹氏等这些大名的敕令宣扬。

青木大膳对山冈善次郎的拜求，不为所动，冷淡答道：“在下已有弟子传人，恕不能允。”

青木大膳十多年间大起大落，共收过三次门徒，贯看人情冷暖，世态炎凉。

第一次在收徒鹿岛道场，弟子数十，他离馆放浪时，却无人愿意追随；第二次在小田原城，不少北条家重臣子弟，重金求拜，但当他触怒北条北条氏康时，却仅有亦兄亦友的北条纲成一人，愿意为他叩首求情，其余所谓弟子，全然不见踪影；第三次在骏府城下授徒无算，凡有所求教者，必做解答，但落魄困顿，却只有北庄万次郎这一个穷苦出身的差役弟子，始终鞍前马后，对他不离不弃。

方才十手铁尺的短打，就是他特意兼容中条流与新当流两家短剑术之中的精妙，传授给北庄万次郎这个入室弟子，作为防身之用。

北庄万次郎此回被留在平山庄，协助长田利氏赈济，并未一同随行，可惜没有机会观战，参悟其中的剑道奥义，青木大膳想到此处颇觉懊悔。

“善次郎既有诚心，免许不妨暂且收他为门徒，若日后有所成就，在正式收入门墙也不迟！”吉良义时手敲折扇，帮自己的侧近开口相劝，做大河内氏的供奉，也就是自己的家臣。

“在下修习短刃，与屋形殿门下的侧近并非同路，恐难以指点！”剑道流派众多，并非是会的越多越好，兼修多门，远不如精通一道。

山岗善次郎所学的是大开大合的战阵剑法，与青木大膳的浪人斗剑，的确绝非一路。

吉良义时亦通剑道，听出推脱之意，却也没有因此恼怒。

一寸短，一寸险，虽然短刀不如长刀在实战搏杀中更具优势，但真正的武士对决时，看的并非刀枪长短，而是使用者的能力。

这位吉良屋形殿，就听闻过剑圣冢原卜伝年轻时前往川越城，拜见上杉修理大夫朝兴，曾在殿前演武，与下总的野太刀名人梶原长门，真剑较量。

梶原长门用一把刃长三尺八九寸的长刀，不仅轻易地砍下了飞燕，而且做多次的切笼、转打。事先指明对手的左手、右手、头部然后干净利落地砍下来，让人看得毛骨悚然。在当时被认定，是具成为有剑圣资格的人物。

冢原卜伝仅用一把二尺八九寸度短剑，与之比试，以‘一刀一足之间合’为限，仅仅一刀便劈断了梶原长门的野太刀，分出胜负。

有此例在前，谁又敢说短剑不如长刀锐利！

况且冢原卜伝最为擅长的并非短刀刺杀，应用于战场上的战阵剑道，青木大膳随身携带的配刀虽然要比太刀略短，但依旧能看出来是打刀样式，既然能得到鹿岛岛新当流最高许可‘免许皆传状’，自然不可能不会新当流的长刀术。

吉良义时再三目视青木大膳，认为他是因为忠义，才不愿接受自家延揽，赞不绝口道：“忠勇之士！”

高师盛道：“微末技艺何足挂齿，屋形公麾下，铃木日向守勇猛绝伦，东国武士谁人不知？”

吉良义时哈哈大笑，拍了拍手，吩咐来人清理地面，整顿宴席，女乐调弦，舞咏并作，叫诸人继续饮酒，心思已经不在花魁身上，而是对青木大膳青睐有加。

高师盛与吉良义时对饮，互相落座。高师盛见席上气氛仍有些僵硬，扯了个话头，不说俗物，但讲趣闻。三言两语，不知怎的又说回剑道之上。

吉良义时叹道：“当初修习剑道军法，吾曾极力反对。奈何父兄管教严格，不练不行，最后结果怎样？训斥本殿一窍不通！”

忆及往日苦修，最累的时候，吉良义时几乎差点虚脱，回想起来，他心有余悸，举起酒盏，又满饮一杯，道：“自吾元服以来，从没遇到过青木免许这样的剑豪达人！……以往只道武士扈从，自可高枕无虞······一人之威，竟至於斯，现在想来，不觉后悔迟矣！……高尾花魁，且替我来与免许上酒，聊表感寸之心。”

重新落座后，因之前变乱，干脆三人并座於台敷之上，高师盛坐在吉良义时右侧，高尾花魁陪侍在吉良义时左侧，她虽是风尘女子，却颇有矜持意气，敬爱真武士，目睹青木大膳挥斥方遒，英豪忠义，不由倾心折服，尤其是听到断然拒绝屋形公的请求，百般滋味尽在心头。当着众人的面，虽不敢放肆，一双秋波，已不知往青木大膳身上送了几乎。

席上争论、热闹，她恍如不闻，眼中只有孤坐独榻的青木大膳。

吉良义时连说了两遍，她方才听见，又喜又慌，急忙捧着酒壶，款款来到青木大膳席前，来为剑豪添酒。

高尾花魁腰缠垂帶，梳着先笄发髻，左横菊簪，右垂稻穗，白领朱唇，依然楚楚动人。若是一定要找出些许的不同，那便是她的眉眼间，越发的容光焕发，较之方才，更多了些许柔媚的韵味。

青木大膳不近女色，高尾花魁挽袖斟酒，手臂赤裸在外，抬举时香风缭绕，味道清幽淡雅，似是为女子本来自身的体香。她俏目流转，心中怀抱小鹿似的，砰砰直跳，跪地不起，奉劝道：“妾身恭请免许饮此乐无忧，愿祝免许今夜长乐无忧！”此句是用‘廓詞’言讲出来的，带有浓烈的武藏方言，尽显武家女儿的豪迈。

廓词是游女们从全国各地筹集起来，为了隐藏乡音，使用独特的语言。不同扬屋会有不同廓词，也作里词，花魁词。

高尾花魁听到青木大膳自称武藏横山党末裔，特意改用武藏廓词，来同他交谈，以求搏取好感。

青木大膳自赴宴以来，一直未曾看她，这会儿如此之近的距离与花魁接触，不知羡煞多少旁人，尤其当听到对如此明显的暗示，吉良义时也亦羡此艳遇。

在礼教还不算严格的当世，如此求欢之语，也可谓言辞大胆，热情如火。

求欢的佳人如今正在眼前，她的恩客同在堂中。青木大膳醉心剑道，无欲无求。更何况，他为人心怀坦荡，与人相看，从来都是目不斜视，当此情景，人何以堪，大概也只有青木大膳这种古板自律之人，才能做到安然若素。

伸手接过高尾花魁奉上的酒杯，道：“多谢屋形公赐酒，娘子快快请起，青木浮牢浪人，当不得如此礼遇。”今夜按照欢场规矩，高尾花魁乃是吉良义时的外室，身份尊崇。

青木大膳饮下杯中酒，吉良义时道：“免许豪勇过人，自当须饮满三杯。”青木大膳无奈，只得由高尾花魁二度斟满。

再饮，高尾花魁敛眉低觑，追问道：“酒冷天寒，愿为免许暖榻相待！”青木大膳不语，只举杯相前，高尾花魁给他三度斟满。

见仍未有回应，幽怨以及，她勉强按下失落，恋恋不舍地拔下稻簪，轻放漆桌之上，免屐去履，欲待返回座位。起身的时候，却忘记了如何正常走路，没有木屐，当即就要摔倒，青木大膳伸手搀扶，两人手指不经意轻轻触碰，高尾花魁心中颤跳，手脚酥软，好悬没站稳当，当即宽衣解带，将纹有自家花名的垂带，不容分说，一并交予对方。

她两颊绯红，似喜还怨地转了青木大膳一眼，蓬乱着头发，内着白绫的内衣，外穿无花纹的两重黑色外衣，松散系着一条杂色斑纹衣带，赤着玉足，俏生生的，从数位盛装打扮的游女身边穿过，到自己的座位上坐下来。

席间各位都看呆了，忘记相互寒暄交谈......

高师盛谓叹：“今日放知狂云上人所言‘意气地’，屋形殿你我逾越，当退返原坐，不可轻亵高尾花魁！”临济宗禅师一休宗纯，自号狂云子，“外现癫狂相，内密赤子行”，认为禅宗的禁欲教条虚伪，与游女巧样装扮，立于游廊供狎客赏玩无异，自己喝酒吃肉，甚至出入风月场所，办事离经叛道，一休宗纯七十八岁高龄时，遇到盲女艺人森，喜其‘意气自爱’而与之相好，之后一直照顾她。

吉良义时深以为然，命人重设席案，与高师盛各回左右，复之前状。

刚刚坐稳，还未叙话，忽听院外传来一阵喧闹，却是三户老板带着一队同心众闯了进来。

高师盛见吉良义时蹙眉不悦，知晓他这是不喜被人打扰，身为屋形殿，此刻也不便派人露面，於是自告奋勇，代为出去做答。

许是三户老板提前告知，里间有贵人做客，番所同心众并未贸然闯入，见有人出来，长吏立刻带人围了上去。

“唉！师兄你怎来了郡治？”高师盛刚出堂门，同心众里便有一人，开口疑问道。

高师盛寻声望去，看了好一会儿，也没找到是谁说话，板仓胜重干脆挤出人群，上前又问了一遍。

院外不比屋内，天色昏暗，要不是他自己主动站出来，还真未必能够发现。

高师盛笑道：“原来是四郎右卫门师弟，十月神无，正该会朋访友，拜见尊长，乡里事情安排妥当了，我趁着还有空闲便来郡治拜访丹波舅父！”却是找了个托词敷衍，并未说及自家来佐久城的真实意图。

板仓胜重跟随山内通判下乡，多次听闻高师盛称呼郡守为舅父，不疑有他，连忙向旁边的番所长吏解释。

长吏只是寻常同心众，连地侍都算不上，听完板仓胜重转述完后，面露难色，得罪不起郡守姻亲，但番所已经备案，就这么带人回去，上官那边又过不去，高师盛也做过同心众，知晓对方不易，笑着说道：“自不会让你为难，待我回去交代一声，便带人与你会番所。”

同心众长吏连道不敢，带人退到门外等候。

高师盛回转堂上，致歉道：“方才打斗，惊动了町内的捕快差役，我当随同心众回番所，以作应答，敬谢屋形殿盛情款待，惜乎不能醉饮五更，请准允在下先退离席！”

吉良义时自无不允，平山乡众人纷纷起身告辞，躬身倒退三步，才转身出离宴会，青木大膳将垂帶叠放坐榻，又把稻簪放于其上，拜谢道：“青木大膳乡野武夫，恐难受垂青！”言讫，毫不留恋地转身而去。

剑豪远走，佳人心碎，吉良义时自觉无趣，遂一并将宴席散去。

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