第91章 黄立极的家奴：难道毕自严比皇上还大吗？！

北直隶广平至顺德之间的驿道上，一匹果下马正在吭哧吭哧吐着舌头艰难前行。这是因为它的背上正坐着一名壮汉，壮汉身长九尺，看起来体格比马要大得多，二者组合起来，令人看着想笑。

在其后还跟着一头驴，驴体型也不大，背上驮着一个十七八岁的少年郎，看着倒是和谐了不少。

少年郎眉毛一高一低，表情有些别扭，似乎是忍耐了很久，他终于忍无可忍，开口说道：“兄长，你都当上知府了，不说多大的排场，好歹弄一匹好一点的马吧？你这样子看着也太不像话了，会让人笑话的。”

“你这小子说得倒轻巧！我一年俸禄统共一百八十两纹银，去岁实领下来才八十两。如今一匹战马便要五十两，便是寻常大马也得二十多两银子。

况且纵是买了马，豢养难道不费钱么？我这点俸禄，既要供养幕僚，又要喂饱你这小子，哪里周转得开？！

再者你小子好不识货，我这匹马乃是德保矮马，当年瓦氏夫人奔赴江浙抗倭时，骑的便是这马！我这匹老马与我相伴十年，吃食少、耐力足、从不染病，这分明是顶顶好的马！”卢象升愤愤道。

卢象同听了，直翻白眼，说道：“兄长，我们还是先去驿铺歇息一下吧，不然你的这匹跟你十年的‘绝世好马’，就要被你累死了。”

卢象升低头，见胯下马匹伸着舌头直冒白沫沫，也是吓了一跳，连忙跳下马来牵着走，一边走还一边埋怨道：“老伙计，你老了吗？当年我骑你可不是这样的，现在怎么六十里没走完你就不行了啊？”

两人又走了二里地，终于见到一个颇为破败的驿铺，驿铺院门上歪歪斜斜挂着一个牌子“顺德驿”。

“兄长，这顺德府是大府，为何这驿铺竟然会如此破败啊？”卢象同奇怪道。

“这是顺德县驿，顺德府的驿铺叫做龙岗驿。”卢象升随口解释道。

“有人吗？驿丞在不在？”卢象同大喊道。

“来了！”驿铺内传来一声颇为兴奋的响声，而后一个

青衣小官快步走出。

然而当他看到篱笆外两人一矮马和一驴的时候，脸色一下子垮了下来，但他倒是没有拂袖而去，还是走过来打开了院门，询问道：“二位可有公干？”

卢象同扭头看向自家哥哥，卢象升微微拱手，说道：“在下今日并无公干，想买些清水、草料喂养我等坐骑。”

“喂养马匹，我这驿铺有井，清水不要钱，草料十八斤算你十文钱，豆料六斤六十文，粗盐一两，要十文。你也别嫌贵，我们开驿铺的，必须用朝廷的官盐，就这个价。当然，这是一般大马的钱，你们这俩牲口，似马非马的，就按照一匹半来算吧，你们给一百二十文就行了。”

“去年朝廷不是改了盐法吗，怎地盐都要卖到一百文一斤了？！”卢象升惊呼。

“没到一百文，官盐价格也确实涨价了三成，但你总得让我们赚点吧？我们驿铺也不容易，朝廷拨款就那点，还时不时有权贵滥用官驿……”驿丞有些垂头丧气地说道。

突然，他像是醒悟过来一样，强行转移话题说道：“嘶……瞧你们这行头方向，莫不是要往京师去？前阵子进京赶考的举子们络绎不绝，小店那叫个热闹，如今倒是冷落了下来。

今日就你二位莅临，咱也不是那坑蒙拐骗的主儿。您瞅这日头，再走四十里地才到下处驿铺，眼瞅着暮色渐沉，不如就在小店落脚？敝处上房、热食样样齐全，价钱公道，童叟无欺！”

卢象升手搭凉棚，看着这高悬的正日，陷入了沉思。

驿丞见状，说道：“你莫看此时正当午时，我方才说你等走不到，还真就是走不到。春日里昼短夜长，白日满打满算不过五个多时辰，眼瞅着还有两个多时辰便要天黑。况且如今这河北地界也不太平，你等若是骑着战马或许还能赶赶路，就凭着这两匹牲口，难！”

“住宿之事我等再做计较，还望阁下先替我等安置牲口。我等已食数日干粮，久未得热食填腹，实在难挨。既贵处备有膳食，便与我二人上份午食吧。”卢象升说道。

驿丞唤来一个半大的孩子，叫他将一驴一马牵了下去，然后将卢象升两人迎入驿铺。

“先喝碗水吧，我去叫我婆娘给你们做吃食。稀粥一文、稠的二文、肉粥五文、四菜一汤一百文管饭，请问二位要来点啥啊？”驿丞弯腰搓着手问道。

“来两碗肉糜，三碗稠的，三碗稀的吧。”卢象升说道。

“八碗？！”驿丞震惊了，他诚恳地说道，“两位壮士，我们这碗可都是一斤多的大碗，寻常人吃一碗就饱，这么多你们吃得下吗？！”

卢象升挥挥手示意他去办，不必多言。“咕噜噜——”他的肚子发出阵阵响声。

“哒哒哒！吁——！！！”此时驿铺外又传来马匹声，因为是铁蹄疾驰，动静比较大，驿丞没有被喊就主动跑了出去。

“兄长，快看，是一头白马嘞！”卢象同望着门外，一脸羡慕地说道。

卢象升看了一会儿，眉头都拧了起来，他小声说道：“顶好的战马，用在这种地方，可惜了。”

那人跟驿丞吵起来了卢象同有些惊奇道

“这是官驿，只免费接待官府行员，你要用也可以，喂给马匹的黑豆、鸡子得按价付银！”驿丞说道。

“好大胆子！你可知我是替何人当差办事？我这是奉首辅黄阁老之命，去京城办事。若误了时辰，这干系你可担待得起？！”说完，那人把一迭文书拍进了驿丞的怀里，而后就往驿铺里闯。

驿丞被他唬住，端着文书看了好一会儿，这才追上去说道：“我等驿户承应现任官差已觉力不能支，黄阁老已然致仕，您这……实在是于理不便。

非是小人不给黄阁老脸面，实乃近来朝廷连下数道公文整饬驿政，着令缩减用度，此乃现任毕首辅之命，我等岂敢有违？再者说，小人收您这百十文钱，不过刚敷用度，并未多取分文，还望您依着规矩行事罢。”

“你看清楚了，这文书上面不是著明了‘圣上亲赐，给驿还乡’的字样吗？难道毕自严比皇上还大吗？！”那人气愤地说道。