2 第 2 章

待这主仆两个走远，林瑜不紧不慢踱步自树后出来。

行至垂花门边，与探头张望的春喜撞个正着，春喜见是她，急急忙忙背过身，一张脸埋进肘弯，用力擦拭着。

“小姐交代你的事情办好了？”

春喜捂袖放下手臂，抿起发肿的嘴唇。

林瑜只做没瞧见，“老太太还在歇息，在那边等了会儿，素月姐姐叫我先回来。”

“哦……”春喜心不在焉，迈上台阶时踉跄一步，险些被绊倒，还是林瑜眼疾手快抓住了她。

正房里。

姚妙华正坐在妆镜台前，试戴一对碧珠银流苏的耳坠子。听完林瑜回话：“即如此，你改日绣好了再送过去就是。”

“是，姑娘。”林瑜瞥过她未然脂粉的唇，敛眸不语。

“雀儿，明日我要同二太太和三姑娘她们一道去寺庙祈福，春喜也去，约莫要花上两三日。带多了人不方便，你就留在碧梧居。”

姚妙华说着，打开梨花木雕花方匣，抓了几块碎银给林瑜，“今日不用再来正房服侍，这几日你好好给老太太织褙子，拿这钱去买烛和线，剩下的自己留用。”

春喜是姚家的家生子，而林瑜是姚家半路买来的，妙华对她远不如春喜那般亲近，好在每次给钱都大大方方，按劳分配。

银两的重量压在手心，林瑜想起回来时撞见的那幕，什么也没提。

被卖进姚家时她只签了三年的契，赎身的银钱早就存够，她最近已经在准备离开的事宜，就当作没瞧见罢。

多一事不如少一事。

林瑜回了自己的下房，这儿原是间耳房，因着房里的绣活都是她做，春喜不常伸手，妙华便将这里辟出来单独给林瑜住，方便她熬夜做针线。

托素月的福，褙子留在明净堂，林瑜没有旁的事情可做，又能缝制些织物交给人卖。

秃皮的八仙桌上竹篮盖了层旧棉布，揭开来，下面放着各色各样的帕子，荷包，香囊，都是近阵子挤着时间做出来的。

一整个下晌，林瑜都在房中做针线，缝荷包累了便换帕子绣。

不知多久过去，临近门口的青石地砖抹了片橙红的斜晖。她额头冒出细细汗珠，后背领口处的绢衫也叫浸湿些许，这才放下绣绷。去桌上倒茶喝时，手腕都在发抖。

入了夜，林瑜照常要算一回账，取出戥子秤了今日得的碎银，共有二两重。

这二两中挤出几钱去买线，烛火无需花费，她可以等夜深了去廊下拿，或是直接去廊下绣。至多花出半两，剩下的都能存下来。

从床脚摸出存钱的木匣子，存了一两半进去，林瑜又摸向另边袖袋。手心拍空的瞬间，她那双黑亮的眸倏然变暗，恍若被抽去了魂魄。

今早出门前，右边袖袋明明放着六钱的银子，她还记得那碎银的形状，像片薄叶似的。然而现在碎银没了，袖袋中只剩下拳头大一个洞。

银子丢了。

将下房里里外外都

找了几圈，都没找着。她捂住袖袋，心像缺了一块似的，空落落漏着风，灌得四肢冰冰凉凉。

许久过去，一抹月光沿着窗沿爬进满室昏暗，院中歇了半晌的热风吹进来，携着花香扑在脸上，林瑜才稍稍从这种滞闷苦涩的不良情绪当中缓过来。

她其实不缺这六钱。

自从高三那年弄丢过一张二十的纸钞后，她每次带钱在身上，都是小心再小心，已经很久没有丢过钱。因而不知道，好几年过去，被金钱把控一切的紧迫感竟然仍未消除。

推开房门，一天夜幕低垂。

林瑜想了又想，今日只去了老太太的明净堂，回来的时候她经过碧梧居后边的小径，在那儿闲留了会儿。

正房里妙华春喜二人已经歇下，林瑜取走廊下的灯笼，向外而去。

东角门处，守门的王婆子不见人影，门环上斜挂着把未合的锁，轻轻一推，这门扉就打开了。

林瑜对此并不意外，自打搬进碧梧居，这王婆子好好看门的日子一只手就能数过来。

她夜夜都要忙着去和另几个守园的婆子喝酒打牌，三年来风雨无阻，也颇叫人敬佩。

沿着来时的小径，林瑜一直找到了碧梧居后头的院子。今日回来，她在这儿呆的时间最长。

偏院这边久无人居，下人们打理起来便不那么上心，入了六月，这儿的草还只拔过一次，现在又能没过小腿，找起东西来不是易事。

林瑜捡了根趁手的长树枝，便走进草丛，每走一步，都要将两边都拨开仔细找寻番，才肯迈出下一步。

她全身贯注在这片草丛，浑然未觉，身后百余步，久无人居的偏院廊下，有人正看着她。

男人自廊下走出，着玄青暗金绣云纹直裰，腰扣绣金麒麟带。薄透的月光沿着他面部轮廓勾勒出一副英朗俊雅的面容，眉目深邃入画，气质清直如松。

神色却是淡淡的，看不出高兴，也看不出不高兴。

许裘上前问道，“爷，这丫头不知从哪儿过来的，像是在找什么东西，是否把她赶走？”

顾虑着男人的眼睛受伤未愈，他特意说得仔细了些。

顾青川未答此话，只是静默注视着月光落下的那处模糊不清的影子。

今夜月明如昼，洒在草尖，如同铺了层淡亮的灰，树枝拨动草丛的声音被夜风吹入耳中，再看过去，草中人有了清晰的轮廓。

他问，“她穿的衣裳是何颜色？”

“青白。”许裘怔了下，“她好像在这儿找什么东西。爷，王太医还有三日便能过来，可要派人催催？”

那边林瑜已扔了树枝，举起那枚形如叶片的碎银放在月光底下看了又看，良久，甜甜笑了下。

“不必。”顾青川收回视线，折身回屋。

他看清楚了，她找的是银子，还有——

她的牙很白。

*

许裘留在原地，等林瑜回去时悄然跟在她后边，一

直跟到了碧梧居外，才发现那门竟没上锁，守门的婆子竟也不在。

怪道这丫头偷跑出来，幸好今日没叫她撞见什么。

大爷虽寄信说过要归家省亲，但他已经回府一事，还只有老太太一人知晓，连二房那边都紧瞒着。一是为国公府牵扯到的公事，一是为大爷这次回程时出了意外——

他亲自劫人时眼睛受了伤，大夫说过得好好将养，白日不得出门见强光。此事若是传出去，少不得引来朝廷那边起疑，只能做了一拨假人马在路上走驿舍，他们先行回府将养。

许裘在这扇虚掩的门前思索好一阵，挪步回了偏院。

他们现下住的这间偏院虽久无人居，也是一座三进四合的宅子，住在二进，外边看不出里面是否住人。

东间厢房。

临窗摆着一张花梨大理石书案，案面磊了字帖公文，并一方端溪鸜鹆砚。秋山笔架上搁着一只笔，毫尖聚着水滴，缓缓下坠。

烛光映在窗纸，须臾被一道黑影压下，屋子里暗了下去。

许裘敲门进屋，回道：“爷，咱们安排后归的人马在鞍川遭袭，李四率人捉住了几个刺客，没等问话，他们便一个个咬破舌下的毒自尽死了。”

书案前，顾青川挽了宽袖，另手握着盛有火漆的铜匙慢慢摇动。

匙底不时有烛火光影漏出，在男人深褐的眸底燃起一点簇亮，“跑走的那几个看到我了？”

许裘垂首道：“马车帘开着，李四举着火把往里面晃过，正对着的几个人都看清楚了您的替身，应分辨不出。”

过得一会儿，屋子里又亮起来。

顾青川盖好火漆印，将信递给他，“叫人送去江苏，亲手交至陈大勇手里。”

许裘接了信放进衣襟底下，却没有挪步，嗫嚅着嘴唇欲言又止。

扭捏做派惹来一记凉飕飕的冷眼，“有话就说。”

“刚刚属下跟出去，发现那丫头是碧梧居姚小姐的丫鬟，忽然想起——”

许裘垂首，继续道：“老太太递过话，说您难得回来一趟，该抓紧与姚家小姐见见，彼此磨合一番，尽早把成亲的日子给定下来。”

案前那人动作微顿，继而道：“是该尽早把日子定下来。”

不是成亲的日子，而是退亲的日子。

许裘从这副语气中推出隐含之意，想想也是，凭那姚家小姐是什么天仙，单看她落魄的家世，大爷便不可能娶她。

房门合拢时，案上的火苗跟着漏进的夜风扑跃了一下，顾青川耳边似乎又听到临行前恩师的殷殷劝告——

“退之，娶妻娶贤，那姚家小姐若是性子才能皆好，何妨娶她为妻？这不仅是你父母的承诺，亦是他们的心愿，想要你有个可靠的内人。”

可定下那门娃娃亲时，姚妙华还在胎中，连是男是女都不清楚，哪里来的这种心愿？

顾青川端起一只青釉海棠花盏，指节轻叩茶盏盖，冷沉的眸中看不出情绪。