第六章：武氏入宫渐专权

贞观二十年三月，唐太宗李世民车驾自辽东班师还京，历经风霜病痛，这位开创贞观盛世的天子，已是两鬓染霜、身形渐衰。前番储位之争尘埃落定，晋王李治入主东宫，辽东虽未全功，却也打得高丽元气大伤，朝野上下本当稍得安宁，可谁也不曾料到，就在东宫深处、宫闱之内，一段日后倾覆李唐社稷的孽缘，正悄然滋生。

这一年，太宗虽身体抱恙，却依旧日日临朝理事，只是痈疮时常发作，行动多有不便，太子李治便依着往日仁孝之举，每日入侍汤药，寸步不离。太宗见太子恭谨纯孝，心中甚慰，只盼他日后能守成有道，延续大唐国祚，却万万不曾想到，自己身边一位寻常才人，竟会在日后与眼前这位温厚太子纠缠一生，更将李唐江山，改作武周天下。

这位才人，便是并州文水人氏，名唤武曌，其父武士彟，本是隋朝末年富商，早年于晋阳追随高祖李渊起兵，因从龙有功，官至工部尚书、荆州都督，封应国公，算得上是大唐开国功臣之家。武氏自幼生得眉目如画、姿容艳丽，更兼聪慧过人，读书过目不忘，遇事颇有主见，与寻常闺阁女子大不相同。

贞观十一年，武氏年方十四，因貌美之名传入宫中，太宗闻之，下诏召入后宫，册封为五品才人，赐号武媚，后人多称其为武则天。初入宫时，武媚年少伶俐，行事机敏，也曾一度得太宗青睐，只是她性情刚烈，不似后宫女子那般柔婉顺从，日子一久，反倒渐渐被太宗疏远，在才人位上一待便是十数年，始终未曾再得晋封。

宫中岁月漫长，武媚眼见太宗年事渐高，身体一日不如一日，心知若再无依靠，日后先帝驾崩，自己便只能依例入寺为尼，终老青灯古佛之下。她心中不甘，便暗中留意宫中人事，细细打量诸位皇子，目光最终，落在了时常入侍太宗、性情仁弱温和的太子李治身上。

李治自被立为东宫，素来谨小慎微，在太宗面前更是恭顺有加，他初见武媚时，只当是父皇身边一位寻常才人，并未多作留意。可武媚生得本就美艳，又极善察言观色，每每趁入侍太宗之机，故意与李治眉目传情，言语间温柔婉转，处处投其所好。李治久居深宫，见惯了循规蹈矩的宫妃侍女，乍遇这般明艳动人又善解人意的女子，心中不由得一动，渐渐便对这位武才人生出几分爱慕之意。

彼时太宗卧病寝宫，太子李治每日晨昏定省，侍奉汤药，武媚亦在一旁伺候，两人近水楼台，往来日渐亲密。只是宫禁森严，太宗尚在，二人虽心中有情，却也不敢太过张扬，只在暗中眉目传情，私相授受，一段禁忌情缘，便在太极宫病榻之侧，悄然埋下祸根。

贞观二十三年五月，太宗痈疮恶化，药石无医，自知大限将至，遂于翠微殿召见长孙无忌、褚遂良两位顾命大臣，执手托付后事：“朕今将太子托付二卿，太子仁孝，二卿所深知，望尽心辅佐，勿负朕望。”又转头对侍立一旁的李治道：“有无忌、遂良在，汝无忧天下事。”

言罢，太宗气息渐微，不多时便龙驭上宾，享年五十二岁。一代雄主驾崩，消息传出，长安举城致哀，太子李治伏地痛哭，几欲昏厥，在长孙无忌、褚遂良等人扶持之下，方勉强理事，主持先帝丧事。

依大唐后宫旧例，先帝驾崩，未曾生育子嗣的妃嫔，一律要入长安感业寺削发为尼，为先帝祈福。武媚未曾诞下一儿半女，自然也在遣送之列，临行之前，她望着太子李治，眼中含泪，依依不舍，李治心中亦是不舍，却碍于礼法，不敢公然挽留，只得暗中许诺，待日后时机成熟，必当将她接回宫中。

武媚含泪拜别，入感业寺削发为尼，青灯古佛相伴，日子清苦无比，可她心中并未就此认命，日夜期盼着太子李治能践约前来，将自己带出这座牢笼。而李治即位之后，是为唐高宗，初登大位，朝政皆由长孙无忌、褚遂良等元老把持，他虽心中挂念武媚，却也不敢轻举妄动，只得暂且按下心思，专心打理朝政。

永徽元年五月，恰逢太宗周年忌日，高宗李治驾临感业寺，为先帝行香祈福。

此举本是循例而行，可高宗心中，却是为见武媚而来。入寺之后，高宗屏退左右，独自前往禅房，与武媚相见。

一别经年，武媚身着尼衣，却依旧难掩绝色，见了高宗，当即伏地痛哭，哽咽难言。高宗见心上人这般模样，心中酸楚，亦是泪流满面，执起武媚之手，温声抚慰道：“武氏勿哭，朕未曾忘昔日之约，只是初登大位，诸多掣肘，待朕寻得良机，必接你回宫。”

武媚泣道：“臣妾身陷空门，日夜思念陛下，只恐此生再无相见之日，今日得见天颜，虽死无憾。”

两人执手相对，诉不尽离别相思之苦，此番相见，更是让高宗下定决心，定要将武媚接回宫中。只是此事事关礼法，若贸然行事，必遭朝中元老反对，高宗虽贵为天子，却也不敢轻动。

恰在此时，后宫之中，王皇后与萧淑妃争宠愈演愈烈，给了武媚回宫的绝佳契机。

王皇后乃太宗亲为高宗所选，出身太原王氏，名门望族，性情端庄，却一直未曾生育子嗣，在后宫之中根基不稳。而萧淑妃貌美受宠，为高宗生下一子二女，气焰日盛，屡屡欺凌王皇后，皇后心中怨恨，却又无计可施。

左右近侍将高宗在感业寺与武媚相见之事悄悄传入宫中，王皇后听闻之后，心中陡然生出一计：若将武媚接入宫中，分去萧淑妃的宠爱，自己便可坐收渔利。想到此处，王皇后当即暗中派人前往感业寺，令武媚蓄发留妆，等待入宫旨意，又在高宗面前百般进言，称武媚才貌双全，接入宫中侍奉陛下，乃是顺理成章之事。

高宗本就有心接武媚回宫，见王皇后主动开口，正中下怀，当即顺水推舟，于永徽二年，下诏将武媚接入宫中。武媚重回阔别数年的皇宫，此番心境，早已与年少入宫时截然不同，她深知王皇后用意，也明白自己在宫中无依无靠，唯有步步为营，方能立足。

入宫之初，武媚对王皇后毕恭毕敬，处处顺从，言语间更是百般讨好，王皇后见她乖巧听话，心中大喜，时常在高宗面前夸赞武媚贤良。高宗本就宠爱武媚，见皇后亦赞她，更是对其恩宠日隆，不久便晋封武媚为昭仪，位列九嫔之首，恩宠远超萧淑妃，就连王皇后，也渐渐被高宗冷落。

萧淑妃失宠，心中愤恨不已，屡屡在高宗面前诋毁武昭仪，可高宗此时满心都是武媚，哪里听得进半句谗言，反倒愈发疏远萧淑妃。王皇后见萧淑妃失势，本以为得计，可没过多久便惊觉，武昭仪的恩宠与野心，远胜萧淑妃百倍，自己非但没能坐稳后位，反倒引狼入室，成了武昭仪向上攀爬的垫脚石。

武昭仪入宫之后，深知后宫之中弱肉强食，若想长久立足，唯有扳倒王皇后，取而代之。她表面依旧对王皇后恭敬有加，暗中却广结宫中侍女宦官，收买人心，将后宫大小动静，尽数掌握在手中，只待时机一到，便对王皇后痛下杀手。

永徽三年，武昭仪为高宗生下一子，取名李弘，高宗大喜过望，对武昭仪更是宠爱备至，赏赐无数。武昭仪母凭子贵，在宫中地位愈发稳固，觊觎后位之心，也愈发急切。王皇后眼见武昭仪日渐得势，心中惶恐，便与母亲柳氏暗中商议，行厌胜之术，妄图诅咒武昭仪失宠。

此事很快便被武昭仪安插的眼线察觉，武昭仪当即抓住机会，哭哭啼啼跪在高宗面前，将王皇后行厌胜之事一一告发。高宗本就对王皇后日渐不满，听闻此事勃然大怒，当即下令将王皇后母亲柳氏逐出皇宫，不许再入后宫，又削减皇后宫中侍从用度，王皇后地位，自此一落千丈。

经此一事，高宗废后之心渐起，便召长孙无忌、褚遂良、于志宁、李世勣四位重臣入宫商议，欲废王皇后，改立武昭仪。

朝会之上，高宗端坐龙椅，沉声开口：“王皇后无子，武昭仪育有皇子，朕欲废王立武，诸位爱卿以为如何？”

话音刚落，褚遂良当即出班叩首，厉声谏道：“陛下不可！王皇后乃先帝为陛下所娶，先帝驾崩之时，执陛下手托付臣等，言‘朕佳儿佳妇，今以付卿’，皇后并无大过，岂

可轻言废立？武氏曾侍奉先帝，天下共知，若立为后，必遭后世耻笑，臣今日宁死，不敢奉诏！”

言罢，褚遂良将手中朝笏置于殿阶之上，叩首流血道：“还陛下笏，乞放臣归田！”

高宗见褚遂良如此顶撞，龙颜大怒，当即命左右将其拖出殿外。长孙无忌亦出班苦谏，力言不可废后，于志宁则沉默不语，不敢表态，唯有李世勣深谙帝心，事后私下对高宗道：“此陛下家事，何必更问外人？”

李世勣一言，点醒高宗，天子立后，本是家事，何须受制于朝臣？高宗心中再无顾忌，决意废立。

武昭仪得知朝中阻力，更是加快布局，为坐实王皇后罪名，她竟狠心亲手掐死自己刚刚降生的长女安定公主，随后嫁祸给前来探望的王皇后。高宗闻讯赶来，见公主惨死，悲痛欲绝，宫人皆言唯有王皇后方才来过，高宗认定是王皇后因妒行凶，当即怒不可遏，厉声喝道：“皇后杀我女！”

自此，高宗废后之心再无半分动摇，无论长孙无忌、褚遂良如何苦谏，皆置之不理。

永徽六年十月，高宗正式下诏，以“阴谋下毒、杀害公主”的罪名，将王皇后、萧淑妃一并废为庶人，囚禁于冷宫之中，其族人尽数流放岭南。同月，又颁下诏书，册立武昭仪为皇后，十一月，举行盛大册后大典，武媚身着皇后礼服，接受百官朝拜，终于从一介先帝才人，一步步登上大唐皇后之位，执掌后宫凤印。

武后既立，心中对昔日反对自己的长孙无忌、褚遂良等人恨之入骨，决意逐一铲除。她先是指使心腹大臣许敬宗、李义府等人，罗织罪名，诬告褚遂良谋反，将其贬为潭州都督，后又屡遭贬谪，最终死于爱州。随后，武后又将矛头对准国舅长孙无忌，许敬宗秉承武后旨意，诬告长孙无忌勾结党派，图谋反叛。

高宗念及舅父旧功，本不忍加罪，武后却在一旁哭道：“陛下若念亲情，不早决断，长孙无忌一旦发难，社稷危矣！”高宗被说动，下诏削去长孙无忌官爵，流放黔州，后又逼令自尽，长孙无忌一族，尽数遭难。

至此，朝中反对武后的元老重臣，被诛杀殆尽，高宗虽依旧是大唐天子，可朝政大权，却渐渐落入武后手中。武后生性刚强，处事果决，高宗自幼体弱，又时常头风发作，难以理事，索性便将朝中大小奏章，尽数交由武后批阅，武后自此开始参与朝政，威权日盛，与高宗并称二圣，朝野上下，只知有武后，不知有高宗。

而被废囚禁于冷宫的王皇后、萧淑妃，终究也没能逃过武后的毒手。一日，高宗念及旧情，悄悄前往冷宫探望，见二人被囚于密室之中，衣食断绝，凄惨无比，心中不忍，温声问道：“皇后、淑妃安在？”

王皇后泣道：“妾等得罪，废为宫婢，何得更有尊称？陛下若念旧情，愿乞命名此院为回心院，妾等死而无憾。”

高宗当即应允：“朕即有处置。”

此事很快传入武后耳中，武后勃然大怒，当即令人将王皇后、萧淑妃拖出，各杖责一百，又断去二人手足，投入酒瓮之中，恶狠狠道：“令二妪骨醉！”

数日之后，王皇后、萧淑妃惨死酒瓮之中，武后仍不解恨，又将二人姓氏改为蟒氏、枭氏，以泄心头之恨。萧淑妃临死之前，厉声咒骂：“武氏狐媚，翻覆至此！我来世为猫，阿武为鼠，生生扼其喉！”武后听闻咒骂，心中惊惧，自此下令宫中不许养猫，夜夜亦常做噩梦，梦见王、萧二人披发沥血，前来索命。

自铲除王、萧二人，诛灭朝中异己之后，武后在朝中再无对手，高宗形同虚设，朝政尽归武后掌控。她一步步收拢权力，任用亲信，排除异己，将大唐江山，渐渐攥入自己手中，为日后改唐为周、登基称帝，铺就了一条满是鲜血的道路。

贞观旧臣凋零，李唐宗室势弱，高宗身体日渐衰微，武后专权之势已成，大唐天下，自此开始步入一段女主临朝、风云变幻的岁月，而这一切，皆始于当年感业寺的一场相逢，始于武氏入宫之后，步步为营的权谋心计。