第5章 黑手伸来，希望破碎

天刚蒙蒙亮，苏家坞还笼罩在晨雾里。

苏婉轻手轻脚地从柴火垛下取出陶罐，

小心翼翼地数了一遍。

二十一文钱，一个不少。

她将陶罐重新藏好，这才松了口气。

今日她打算去后山深处碰碰运气。

听说那里有片野竹林，

春笋正鲜嫩，若是能挖到些稀有的白笋，

说不定能卖个好价钱。

她背上小背篓，拎着短锄，悄悄从后门溜了出去。

殊不知，一双贼溜溜的眼睛正透过窗缝盯着她的一举一动。

苏有才昨夜在赌坊又输了个精光，

此刻正满肚子邪火。

他见侄女鬼鬼祟祟地往后院跑，

心里顿时起了疑。

待苏婉走远，他蹑手蹑脚地来到柴火垛前，

三两下就翻出了那个陶罐。

“好个小贱人，果然藏了私房钱！”

苏有才掂量着陶罐，脸上露出贪婪的笑容。

他迫不及待地打开罐子，

将里面的铜钱哗啦啦倒在手心。

二十一枚铜钱在晨光下闪着诱人的光泽。

“够老子翻本了！”

苏有才嘿嘿一笑，

将钱悉数揣进怀里，

随手把空陶罐往地上一扔，扬长而去。

日头渐高，苏婉背着满满一篓春笋回来了。

她今日运气不错，

不仅挖到了罕见的白笋，

还采到些野山菇，

估摸着能卖上三十文。

她盘算着，加上之前的积蓄，

离目标又近了一步。

等攒够一百文，就托人悄悄送给哥哥...

想到这里，她脚步轻快了许多，

连肩上沉重的背篓都觉得轻了。

可当她习惯性地往柴火垛下一摸，

心顿时沉了下去。

空的！

她慌忙扒开柴火，

只见那个破陶罐孤零零地躺在地上，

罐口朝下，里面空空如也。

“我的钱...”

苏婉只觉得天旋地转，小脸瞬间煞白。

她发疯似的在柴火垛里翻找，

手指被尖锐的柴火划破也浑然不觉。

可除了那个空罐子，什么也没有。

“三伯...一定是三伯...”

她猛然想起早晨苏有才那阴恻恻的眼神，

一股寒意从脚底升起。

就在这时，她听见前院传来苏有才哼着小调的声音。

他正要出门，想必是急着去赌坊翻本。

苏婉像头发疯的小兽，跌跌撞撞地冲向前院。

“三伯！我的钱呢？”

她拦住苏有才的去路，

声音因为激动而颤抖。

苏有才先是一愣，

随即恼羞成怒：

“什么钱？胡说八道什么？”

“我藏在柴火垛下的钱！

二十一文，一个都不少！”

苏婉死死抓住他的衣袖。

“那是我要给

哥哥的...你还给我！”

“放手！”

苏有才用力一甩，

将瘦小的苏婉甩得踉跄几步。

“什么你的钱？

那都是老苏家的钱！

你吃我苏家的，住我苏家的，

攒几个铜板就成你的了？”

院里的动静引来了左邻右舍。

几个妇人站在自家门口张望，交头接耳。

“哟，这是怎么了？”

“听说是婉儿攒的钱被有才拿去了...”

“作孽啊，连孩子的钱都抢...”

苏有才见围观的人越来越多，

脸上挂不住，恶声恶气道：

“看什么看？

我管教自家侄女，关你们屁事！”

他转头对苏婉吼道：

“赔钱货！你哥都卖身为奴了，

你还攒钱想干嘛？

莫不是要私奔？”

这话极其恶毒，围观的妇人们都皱起了眉头。

苏婉气得浑身发抖，

泪水在眼眶里打转：

“那是我要给哥哥赎身的钱！你还给我！”

她再次扑上去，死死抓住苏有才的衣袖不放。

“赎身？”

苏有才像是听到了天大的笑话。

“就凭你这几个铜板？

做梦吧！这点钱就当孝敬你三伯我了！”

他用力一推，苏婉瘦小的身子如断线的风筝般飞了出去，重重摔在泥地上。

“砰”的一声闷响，激起一片尘土。

围观的人群发出一阵惊呼。

周大山的娘亲正好从地里回来，

见状急忙上前扶起苏婉：

“有才，你这也太过分了！孩子才多大？”

苏有才啐了一口：

“关你屁事！我苏家的事，轮不到外人插嘴！”

他指着摔倒在地的苏婉骂道：

“不识抬举的东西！

再闹看我不打断你的腿！”

说罢，他整了整被扯皱的衣袖，扬长而去。

苏婉趴在地上，泪水混着泥土，

在脸上划出两道泥痕。

她死死咬着嘴唇，

不让自己哭出声来，

可瘦小的肩膀却控制不住地颤抖。

周婶子心疼地扶起她，

替她拍去身上的尘土：

“好孩子，别哭了...”

“婶子...我的钱...那是我攒了好久...”

苏婉哽咽着，话都说不完整。

围观的妇人们也都围了上来，

七嘴八舌地安慰着。

“婉儿别怕，以后挣钱了藏婶子这...”

“这苏有才真不是东西，连孩子的钱都抢！”

“听说他昨晚在镇上又输了不少，这是急着翻本呢...”

就在这时，苏有德的婆娘王氏从屋里出来，叉着腰骂道：

“都聚在这干嘛？不用干活了？

自家的事管不够，

还管到别人家来了？”

妇人们见她出来，都讪讪地散了。

毕竟这是苏家的家务事，

外人不好过多插手。

周婶子也被自家男人叫了回去，

临走前悄悄塞给苏婉两个铜板：

“先拿着，别声张。”

苏婉握着那两枚还带着体温的铜钱，

泪水再次涌了上来。

她默默走回后院，捡起那个空陶罐，

用袖子仔细擦拭干净。

罐身上的一道裂纹，像是她此刻破碎的心。

夜幕降临，苏家坞安静下来。

苏婉躺在床上，

睁大眼睛望着漆黑的屋顶。

钱没了，希望似乎也随着那二十一文钱一起消失了。

她想起哥哥被带走前的那个晚上，

也是这样漆黑的夜。

哥哥摸着她的头说：

“婉儿乖，等哥挣了钱，就回来接你。”

可是现在...

窗外的月光冷冷地照进来，在地上投下一片惨白。

忽然，她听见窗外传来轻微的叩击声。

“婉儿，睡了吗？”

是周大山的声音。

苏婉悄悄起身，推开窗户。

周大山猫着腰站在窗外，

手里拿着个小布包。

“这个给你。”

他把布包塞到苏婉手里。

“我平日里攒的，不多，你先拿着。”

苏婉打开布包，里面是十几枚铜钱，

还有一小块碎银子。

“这...这太多了...”

苏婉慌忙推辞。

周大山却按住她的手：

“别推了，就当是我借给你的。

等你哥回来了，再还我。”

他看着苏婉红肿的眼睛，低声道：

“我娘说了，让你别灰心。

这世上还是有公道在的...”

就在这时，前院传来苏有才醉醺醺的歌声，显然是赢钱了。

周大山皱了皱眉，压低声音：

“我明天要去镇上给我爹送饭，

听说你哥在张家...

好像惹了什么事，被关起来了。”

苏婉的心猛地一紧：“我哥他...”

“具体的我也不清楚，

就听人这么一说。”

周大山安慰道。

“你也别太担心，我明天顺便打听打听。”

送走周大山，苏婉握着那个小布包，心中五味杂陈。

希望破碎了，但又似乎有新的微光在黑暗中闪烁。

可是哥哥在张家到底出了什么事？

会不会受苦？

她将布包紧紧贴在胸口，

仿佛这样就能离哥哥近一些。

月光依然冰冷，

但握在手心里的铜钱，

却带着一丝温暖的希望。

远在张家的苏惟瑾，

此刻正对着一本《论语》陷入沉思，

浑然不知妹妹正在为他经历着怎样的煎熬。

而苏婉也不知道，

她日思夜想的哥哥，

正在酝酿着一个大胆的计划...