第115章 激将，往事难平（1）

“寡人听闻，这召国使臣目中无我秦国君臣，道吾等皆为蛮夷，不服王化？”

声音不大，仿佛赢说只是在转述某个未经证实的流言。

但话里的内容，却让两位历经三朝、早已修炼得喜怒不形于色的老臣，瞬间变了脸色。

这句话，像一把淬了毒的匕首，精准地刺进了费忌与赢三父心中最敏感的地方。

蛮夷。

不服王化。

这两个词，像烧红的烙铁，烫在他们的尊严上。

他们根本不需要问“君上此话从何而来”。

因为这话的真实性，他们心知肚明。

秦国地处西陲，立国之初，先祖不过是为周天子养马御车的“马夫”。

虽因护卫平王东迁有功而得封诸侯，但在那些天子先封的诸侯眼中，秦人始终是“西戎之俗”、“披发左衽”的化外之民，是侥幸窃据爵位的暴发户。

这种轻蔑，是流淌在诸侯公卿血脉里的共识，是茶余饭后心照不宣的谈资，是邦交辞令底下掩盖不住的优越感。

只是，很少有人如此直白地将它摆到台面上，指着太宰与大司徒的鼻子说：“你们是蛮夷。”

费忌和赢三父年轻时都曾代表秦国出使过他国，都曾感受过那种表面客气、骨子里疏离的目光。

他们听过许多含沙射影的讽刺，见过许多故作惊讶的“你们秦国竟然也……”的感慨。

但像国君转述的这般赤裸裸的“蛮夷”之论，他们确实没有亲耳听过。

或许是因为他们的身份，对方总要留几分体面，更难听的话，根本传不到他们这个层级。

因为现在一个是秦国太宰，一个是秦国大司徒。

过分的话，肯定是传不到他们耳中的，底下的人也不会自讨没趣。

如今，这话从年轻国君口中说出来，仿佛在问：是真的吗？我们秦人，在别人眼中真的如此不堪吗？

殿内的空气凝重得几乎要凝结成冰。

赢说似乎并未察觉两位老臣的难堪，他自顾自地继续说道：“如今却又遣使来，心诚不一。”

他歪了歪头，头上的珠旒轻轻晃动。

“一边道吾等是蛮夷，一边又派使臣来恭贺年朝，这是何道理？”

“莫非是觉得，秦人好欺，几句好话就能糊弄过去？”

赢说故意这么说，因为在原主记忆里，早年费忌与赢三父都曾出使过他国，不过据闻似乎并不愉快，之后两人就没有担任过使臣。

这番话，像在费忌和赢三父本就刺痛的心口上，又撒了一把盐。

羞辱感、愤怒感，还有一丝被愚弄的憋屈，混杂在一起，在胸中翻腾。

他们想起召国这些年边境上的小动作，想起那些“误会”和“赔偿”，想起每次召使来访后，秦国不得不回赠的，远超常例的厚重礼物。

小小召国，不过仗着天子远亲罢了，竟如此狂妄自大！

这个念头一旦升起，就再也压不下去。

而赢说接下来的话，更是如同魔鬼的低语，充满了难以抗拒的诱惑力。

“二位爱卿，”

赢说从主位缓步走下，来到两人中间，声音压低

了，带着一种分享秘密般的亲昵道。

“当真不随寡人去看看这召国使臣，背后如何看待秦国？”

“吾等更了衣，悄悄去邦盟署客馆。不惊动任何人，只当是几个游学之人。”

“听听他们私下里如何议论，看看他们在没有秦国官员在场时，是何等作态。”

“是当真来修好，还是……另有所图？是真心祝贺，还是……暗中讥讽？”

“难道你们不想知道，在召国贵胄眼中，我们秦人到底是什么模样吗？”

每一个问句，都像一把小锤，敲打在费忌和赢三父的心防上。

说实话，他们想。

他们太想了。

一个小小的召国，也敢轻秦！

他们听过太多关于“秦人蛮夷”的传闻，受过太多隐晦的轻视。

不过在国力面前，轻了也就轻了，可你一个召国，凭什么看不起秦国？

如今，有一个机会，能让他们亲眼看到、亲耳听到。

虽然是以一种不那么光彩的“窥探”方式，可区区一个小小的召国使臣，私下里到底是怎样看待秦国的。

这诱惑，太大了。

费忌的呼吸微微急促起来。

记忆如陈年的酒，封存在心底最深处，以为早已平淡，却在某个不经意的瞬间被揭开，那辛辣的滋味便汹涌地翻腾上来。

费忌闭上眼，殿内摇曳的烛光、年轻国君期待的眼神、赢三父紧绷的侧脸……这一切都淡去了。

时光倒流，他仿佛又回到了二十余年前，那个晋国庞城的夜晚。

那是费忌第一次作为秦国副使出使晋国。

秦晋同为天子亲封侯国，可晋国却只安排在庞城接待秦使。

而庞城，晋国西南的城邑，由韩氏把持，也就是说，秦国出使晋国，连面见晋君的资格都没有。

不过晋国那时比秦国繁荣，而秦国恰巧又有求于晋。

庞城，韩氏夜宴，灯火璀璨。

大殿穹顶高阔，绘着日月星辰的藻井在无数烛火映照下流光溢彩。

殿中帷幔、地衣、乃至侍者衣饰，皆以深红、朱红为主调，衬得金铜器皿越发耀眼。

编钟磬鼓之音悠扬典雅，舞女身着彩绣长袖，旋转腾挪间，衣袂飘飘如云霞。

列席者皆为韩氏子弟，峨冠博带，举止矜持，言谈间引经据典，风雅非常。

费忌那时正是锐气勃发，却又极力想融入这种“文明”氛围的年纪。

秦国用樽，晋国却以樽当盛酒器，而以更小的爵作为饮酒器。

其主要原因，还是因为——秦国穷。

就连衣物色调，在秦国也是稀罕之物，多为深色。

即便如此，费忌穿着秦式深衣，依旧努力挺直背脊，模仿着那些晋国士大夫的姿态，小口啜饮着爵中清酒，聆听他们诗礼奏对。

然而，那种无形的隔阂始终存在。

偶尔，当话题涉及西陲风物、戎狄习俗时，总会有几道目光似有似无地扫过他这边，带着探究，也带着一种养尊处优的优越。

每当费忌试图加入讨论，引述一两句经典时，对方往往会略显惊讶地看他一眼，然后客气

地点头附和，那客气背后，是淡淡的疏离。

当酒过三巡，气氛渐酣。

晋国一位大夫，名唤韩越，是当时晋国六卿之一韩氏的子弟，约莫四十许岁，面皮白净，微有髭须，已显醉态。

他摇摇晃晃地来到了秦国的席位前，举着酒爵四下敬酒，笑声洪亮。

费忌连忙起身，执礼甚恭：“韩大夫。”

“哦，是秦使啊！”

韩越眯着眼，上下打量了费忌一番，咧嘴笑了。

他伸手，重拍在费忌的肩膀上，力道可是不轻。

“费……费子，是吧？”

韩越的舌头有些打结，喷着酒气道，“不必如此拘礼！坐，坐！”

当费忌被韩越按着重新坐下，心中有些不适，但面上仍保持着微笑。

而韩越索性在费忌旁边的席位上歪坐下来，半边身子几乎靠在他身上，举着酒爵凑近。

“来，饮胜！我晋酒如何？比你秦地的……呃……那个什么酒，烈否？”

旁边几位晋国大夫和使臣看了过来，脸上带着看好戏的笑意。

费忌只好举爵：“晋酒醇厚，名不虚传。”

“哈哈哈！”

韩越大笑，又用力拍了他肩膀两下，“爽快！我就说嘛，你们秦人，天性豪爽，最是善饮！”

他转头对着席间众人，声音拔高，仿佛在宣布什么了不得的发现。

“诸位！看见没？秦使好酒量！这叫什么？这叫……天性！秦地苦寒，民风彪悍，这酒量，是骨子里带来的！”

殿中响起一阵附和的笑声。

那笑声里，有善意，但更多的，是一种居高临下的调侃。

费忌脸上的笑容有些僵硬。

他握着酒爵的手指收紧，冰凉的青铜触感让他保持着一丝清醒。

韩越却浑然不觉，反而凑得更近，满嘴酒气几乎喷到费忌脸上，压低声音，却又恰好让周围几个人都能听见。

“费子啊，我跟你说，在我们这儿，不用学那些文士做派。”

韩越挤了挤眼，一副“我懂你”的样子。

“该怎么喝，就怎么喝！你们秦人纵情豪饮，那是天性！是本色！何必拘束？”

他特意强调了“天性”和“本色”两个词。

那一刻，费忌感到脸上火辣辣的。

韩越这是变着法的嘲讽秦国。

那不是在夸赞秦人豪爽，而是在说：你们秦人本来就是粗野的、未开化的，喝酒就该有粗野的样子，何必学我们的礼仪？学也学不像，徒增笑耳。

周围的眼光，那些含笑的目光，此刻如同针尖，扎在他的皮肤上。

可费忌只能继续笑着，将那爵中酒一饮而尽。

酒很苦，一路苦到胃里。

韩越见他喝了，似乎更高兴了，又给他满上：“好！这才对嘛！再来！”

那一晚，费忌不知道自己喝了多少。

他只记得，宴席散后，他回到驿馆，吐得一塌糊涂。

之后，费忌就再也没有作为使臣出过秦国。

晋强秦弱，被羞辱也就罢了，可现在你一个召国的使臣背后竟然还蛐蛐秦国的不是！