856章 干柴既至，猛火自来 自传四

有诗曾言：牡丹花下死，做鬼也风流。但我承认，刚刚对那女子说的那句话——“难道你想让老子做个风流鬼”——我心中并无调戏之意，纯属是随口一说。那会儿我光着身子被五花大绑，冻得跟条死鱼似的，哪还有心思调戏她？不过是嘴硬罢了。那位看样子比我年长一轮的美娇娘，轻笑过后便恢复如常，自然没有把这句话当真。人家什么场面没见过？我这点道行，在她眼里怕是连个笑话都算不上。

我俩就这么干耗着。她歪在软榻上，一只手托着腮，饶有兴致地打量着我，眼神里带着几分玩味，几分审视，还有几分说不清道不明的意味。我则像条咸鱼一样躺在地上，赤条条地任她看。这大概是我这辈子最丢人的时刻了——比五岁尿床被娘当众揭发还丢人，比八岁偷吃供果被爹罚跪祠堂还丢人。

直到火盆里的炭火渐渐熄灭，那点可怜的暖意一丝丝消散。一丝不挂的我察觉到了点点寒意，先是从脚趾头开始，然后蔓延到小腿、大腿、肚子、胸口，最后连牙都开始打颤。我正想开口让这老娘们儿再添点柴火——好歹让我死得体面些，别冻成冰棍——门外咣当一声，一名彪形大汉大步流星地走进屋内。

一股寒风随着门帘的掀动猛地灌入，那风像是刀子一样刮在我身上。哎呦冻得我啊，差点没就地尿出来。我那不争气的小兄弟更是缩成了一团，恨不得藏进肚子里去。我拼命夹紧双腿，却因为绳子绑着，根本夹不拢，只能任由那寒风在我身上肆虐。

那大汉对我视若无睹，仿佛我只是一堆没人在意的破布。他向那女子拱手，瓮声瓮气地说道：“大哥，他……”

话没说完，那女子便摆了摆手，并没有让大汉继续说下去。她懒洋洋地看了我一眼，嘴角勾起一抹笑意，轻描淡写地对我说了声：“弟弟再见。”

那语气，就像是在跟一个刚喝完茶的客人道别，随意得很。然后她对那大汉点了点头，那名大汉心领神会，上前一步，像拎小鸡一样拎起我便向门外走去。

我这才反应过来——这老娘们这是要杀我灭口了！

一股无名火直冲脑门，我顿时忘了寒冷，忘了恐惧，甚至忘了自己还光着身子，扯开嗓子就骂：“你这个臭老娘们！老子就快死了，你就不能让老子体面点？外面大雪泼天的，还要把老子冻成冰球？刚才不是要给老子一个痛快么？说话不算数的家伙！汉律有云：‘杀人者死，伤人者刑’，你就不怕遭报应？老子若能活过来，定要把你屁股打成八瓣！一瓣都不留！”

我骂得唾沫横飞，把能想到的脏话都倒了出来，从她祖宗十八代骂到她将来生儿子没屁眼。可那女子只是笑了笑，并没有动怒，甚至对我抛了个媚眼，送了我一个飞吻。那动作妩媚至极，却让我起了一身鸡皮疙瘩——这女人，不是人，是披着人皮的妖精！

那大汉拎着我，好似提着一只待宰的鸡，大步流星地在雪地里行走。寒风呼啸，雪花打在脸上生疼，我赤条条的身体在月光下白得刺眼，活像一条被捞上岸的白鱼。我拼命挣扎，奈何那大汉的手臂如同铁铸的一般，纹丝不动。

很快，他便把我拎到了一处空地。那是一块开阔地，四周是黑黢黢的松林，地上铺着厚厚的积雪，月光洒下来，亮得刺眼。空地中央有一棵高大的松树，枝干虬曲，在月光下像一只张牙舞爪的怪物。

赤身裸体，众目睽睽。我和我的小兄弟，就这样被挂上了松树枝间。大汉不知从哪里找来了绳子，把我两只手腕绑在一起，然后往树枝上一甩，我便像个腊肉一样悬在了半空中，晃晃悠悠，成了供所有人赏月的“艺术品”。

这群老兵痞，围着我，边看边奚落。他们指指点点，嘻嘻哈哈，那笑声像刀子一样剜在我心上。有那个不嫌事大的，竟还拿小树杈捅咕我的胯下，一边捅一边哈哈大笑：“嘿，这小子的东西，还没老子大拇指粗呢！”“可不是嘛，就这还想当风流鬼？笑死个人！”“来来来，让老子给他量量尺寸！”

我这个时候的心情，羞啊，臊啊，无地自容啊！恨不得找个地缝钻进去，恨不得这雪再大些，把我埋了算了。我王坦之好歹也是天源王氏的子孙，太爷爷当年血战沙场以身殉国，父亲好歹也是当今朝廷的九卿之一，我虽然穷了点、落魄了点，但好歹也是个有头有脸的人。如今倒好，光着屁股被人挂在树上当猴看，这要是传出去，我王家的脸面往哪儿搁？我爹那“王安分”的外号后面，怕是要再加四个字——“生子如猴”。

半天前还要做英雄呢，还说什么“大路既开我自走，管他后来是喜悲”。这回他娘的好了，连身后名都保不住喽！别说身后名了，连身前那点体面都丢得干干净净。

我的心一狠，妈的，老子不受这份罪了！老子咬舌自尽还不行么？好歹是个痛快，好歹死得有骨气。想当年太爷爷面对敌军刀斧加身，眉头都没皱一下，我王坦之虽然比不上太爷爷，但也不能给王家丢人！

我深吸一口气，把舌头伸到牙齿间，准备用力一咬——

但，老天似乎并不想让我死。在这个要死不活的当口，我的下巴，居然合不上了！我使劲咬，咬不动；用力合，合不拢。仔细感觉，竟

是方才挣扎喝骂太猛，脱了臼！我那可怜的嘴巴，此刻大张着，像个没关上的城门，舌头伸在外面，活像一条吐着舌头的狗。

我上天无路，下地无门，欲哭无泪。吊在树上，活受罪啊！连自杀都自杀不成，老天爷这是要玩死我！

小半个时辰后，羞寒交迫的我，有些耐不住风寒了。先是手指失去知觉，然后是脚趾，接着是耳朵、鼻子，整个人像是被泡在冰水里。想张口骂人也没了力气，嘴巴合不上，口水顺着嘴角往下流，在胸前结了一层薄冰。我抬起头，怒视树下众人，用尽最后的力气，在心里问候着他们的祖宗十八代。市井中那些极污秽的话语，此刻在我心中翻涌不息，口口声声不离他们的列祖列宗，恨不能食肉寝皮，把他们一个个都嚼碎了咽下去。

就在我快要冻成冰棍、意识开始模糊的时候——

忽然，我的双瞳精光闪耀，与远方一点，交相辉映。那一点光，在远处的山道上，如同流星划过夜空，明亮而迅疾。我揉了揉眼睛，以为自己出现了幻觉，可那光越来越亮，越来越近，如同一道白色的闪电，直奔这边而来。

我喜出望外，心中顿时燃起了一丝希望。

山下，南方五百步，一道白光向这里迅速划过，那速度快得惊人，在雪地上留下一道长长的痕迹。身边这群家伙瞧见此景，顿时慌了神，在一名头领的带队下，迅速列阵迎敌，刀出鞘，弓上弦，如临大敌。

我心里嘀咕：难道是他来了？不会啊，纵使他来了，又怎会知道这里有土匪？那小子不是在栖光道府学杂家之学吗？怎么会有这等身手？可除了他，还有谁会来救我？我在这琅琊，举目无亲，连王世飞那龟孙子都要杀我，还有谁会管我的死活？

白光转瞬即至，快得如同一道霹雳。待看清来人，我终于哈哈大笑，笑声在夜空中回荡，带着劫后余生的狂喜。旋即涕泪连连，那泪水不知是笑出来的还是哭出来的，顺着脸颊往下淌，和着口水一起滴在雪地上。

“郗超！兄弟！你他娘终于来啦——！”

我几乎是嘶吼着喊出这句话，声音都变了调，下巴因为脱臼而吐字不清。那一刻，我恨不得扑上去抱住他，可惜我被挂在树上，动弹不得。

“兄弟，我来啦！赴儿时之约！”郗超飘然若仙，一袭白衣在月光下猎猎作响，如同一只展翅的白鹤。他轻而易举地突破这群兵痞的防卫，身形如同鬼魅，左闪右避，那些砍来的刀、刺来的枪，连他的衣角都碰不到。他近得我身，见到我，他亦兴奋不已，眼中满是重逢的喜悦。可当他看清我的模样——光着身子，像条腊肉一样挂在树上，嘴巴大张着合不拢，口水直流——他顿时愣住了，脸上的表情从喜悦变成了惊愕，又从惊愕变成了哭笑不得。

他上下打量了我一番，憋了半天，终于憋出一句话：“兄弟，你这是干啥呢？耍猴呢？”

我张着嘴说不出话，只能“啊啊呜呜”地叫着，眼泪流得更凶了。

没等我回个话儿，一名兵匪小头目带队杀来，七八个人手持刀枪，气势汹汹。我那兄弟一声冷哼，只身迎敌，丝毫不怯。他身法如燕，出招似龙，那矫健的身姿在月光下如同舞蹈，美得让人移不开眼。短短呼吸间，十几名兵痞就双臂尽折，膝盖也被郗超踢碎，一个个嘶声惨嚎着倒在了地上，面孔扭曲、不断的破口谩骂，那骂声比我这辈子听过的最难听的话还要难听一百倍。有个家伙骂得尤其难听，连“你娘偷人生了你”这种话都出来了，我听了都想替他脸红。

最后，那名兵痞首领落在了郗超手上。郗超轻轻一捏，那首领的手臂就好像清脆的春笋，“咔嚓”一声被捏得粉碎，骨头渣子都露了出来。断臂被他轻轻一甩，飞出了老远，恰恰落在了一头我的面前，血淋淋的，还在抽搐。

我被吓得连连大叫，又忍不住连连叫好。那叫好声从我合不拢的嘴里传出来，含混不清，但那股子畅快劲儿，却是实打实的。

爽！爽死老子啦！

那名兵痞首领挣扎着爬了起来，强忍着胸前断骨剧痛，脸色煞白，咬着牙骂了一声：“你给老子等着！”便带上手下一众，背上伤员，连滚带爬地远遁去了，消失在夜色中，如同丧家之犬。

听见兵痞首领威胁，郗超来不及与我叙旧，纵身跃起，凌空掐断绳索，那绳子“啪”的一声断开，我从树上掉了下来，被郗超稳稳接住。他背起我动心念，一股脑奔下山去，那速度快得惊人，风声在耳边呼啸，雪花扑面而来，我趴在他背上，感觉像是在飞。

回到渡口，隐于芦苇荡。由于害怕被追兵察觉，我俩不敢点柴、不敢生火，只能猫在芦苇丛中，大气都不敢出。郗超脱下了自己的外套披挂在我的身上，那外套还带着他的体温，暖融融的，我终于告别了裸奔的羞臊状态，心里那叫一个踏实。

他为我一番推拿，那双修长有力的手在我身上揉捏推拿，手法娴熟，力道恰到好处。热气从他掌心传入我体内，驱散着寒气。我的身体渐暖，僵硬的四肢开始恢复知觉。疗过伤后——主要是帮我接上了脱臼的下巴——我小范围活动几下，扭扭脖子，甩甩胳膊，身体暖了一暖，心中感慨万千。

我转头看着郗超，月光下他的脸庞轮廓分明，比五年前分别时多了几分英气，少了几分稚嫩。我对他说道，声音里满是劫后余生的庆幸：“兄弟，月亮和你，来的都太合时宜啦！你要是再晚来半个时辰，你就得给你兄弟收尸了——不对，是收尸棍。”

郗超满怀歉意地看我，眼中满是愧疚：“兄弟，不好意思。我在路上遇到了一桩奇缘，得以入境致物，所以便在客栈稳固了两日境界，便耽搁了行程。我昼夜赶路，行船刚到淮安，便听你家家老说你已经启程琅琊，便马不停蹄地飞身赶来。恰巧在渡口碰见路人说你被绑架至此，遂来此营救。千幸万幸，兄弟你大难不死，不然，我要后悔一生啊！你要是死了，我找谁喝酒去？”

他这话说得真诚，我听了心里暖洋洋的。

我嘿嘿一笑，摆手说道，那笑容里带着几分自嘲：“兄弟你说这个，便见外了。活着就是好事儿，只不过，你兄弟我这人，可丢大了！你是没看见刚才那场面，我光着屁股被挂在树上，那帮兵痞拿树枝捅我……唉，不说了不说了，说多了都是泪。”

在郗超的疑惑中，我把此行所遇和盘托出，没有丝毫保留。从王世飞毁约，到被劫匪绑架，到那女子的调戏，到被挂树上示众，再到他及时赶到——一五一十，添油加醋，说得绘声绘色。说到那女子调戏我的时候，郗超笑得前仰后合，差点从芦苇丛里滚出去；说到我被挂在树上的时候，他笑得眼泪都出来了，捂着肚子直叫“不行了不行了”。

郗超听后，也是哭笑不得。他轻按我的肩膀，换了个话题，语气变得认真起来：“兄弟，按照你的推断，王世飞既欲杀你，下一步你打算怎么办？是就此罢手，回淮安去，还是……？”

脱离生死陷阱，我逐渐清醒，思路也开始活络了起来。将今夜之事细细回想，又把我南上寻求王氏襄助的整个脉络梳理了一番，我灵机大动，脑中忽然闪过一个大胆的念头。我转头看着郗超，眼中闪烁着狡黠的光芒，对他说道：“兄弟，咱们还得再闯一趟贼窝！”

郗超一愣，随即笑了：“我就知道，你不是那种轻易认输的人。说吧，怎么干？”

我和郗超的兄弟情谊，坚不可摧。

他是我的少年好友，过命兄弟。二十年前，他郗氏同我王氏一样，都是族争失败的落魄世族，都是难兄难弟。二十年前，王家从德诏东南下淮安，他郗家从柳州北上淮安，我们两家人，便在这里不期而遇。因为囊中羞涩，我们两家人同时选择了僻静又便宜的北城稻菽巷作为落脚点，他郗家与我王家，便成为了近邻。

那条巷子又窄又破，下雨天满地泥泞，晴天则尘土飞扬。两家的房子挨在一起，隔着一道矮墙，站在墙这边能看见墙那边。我们两家都是落魄户，谁也别嫌弃谁，日子虽然清苦，倒也其乐融融。

我俩从小穿一条开裆裤长大。那时候穷，买不起新衣裳，娘就把旧衣服改了给我穿，他娘也把他的旧衣服改了给他穿。我们俩站在一起，活像两个叫花子，可谁也不觉得丢人。我们一起偷过邻家的枣，一起被狗追过，一起在河里摸过鱼，一起挨过先生的板子。夏天的时候，我们躺在院子里的凉席上数星星，他指着天上最亮的那颗说：“那是我。”我指着旁边那颗说：“那是我。”然后我们一起笑，笑到半夜。

五年前，我俩的家族选择了不同的道路。郗超的父亲选择了隐没尘烟，诗酒江湖，厌倦了官场的尔虞我诈，把家业一收，带着妻儿老小过起了逍遥日子。郗超天资聪颖，被他父亲送去了栖光道府，拜在季遁门下，学杂家之学。而我父亲选择了振兴族业，长安城遥寄书信予我，命我接管族业，重振威风。他说：“坦之，咱们王家能不能东山再起，就看你了。”

少年知己，就此分开。聚少离多，难得把酒。偶尔通一封信，信里说的也都是些鸡毛蒜皮的小事——“今天吃了吗？”“天冷了多穿点。”谁都不提那些沉重的话题，仿佛只要不提，那些烦心事就不存在似的。

当日我书信寻他，也是抱着试一试的心态。毕竟时过境迁，现在的人还是不是当年的人，谁也说不准。五年不见，谁知道他变没变？谁知道他还会不会把我当兄弟？按我的话来讲，人家来这一趟，是情分，不来，是本分，来与不来，你都得认。可我心里，终究是盼着他来的。

他来了！冲着当年那点儿情分，来了！

此刻的他，背负长剑，姿容俊秀，飘飘然站在我的身前，俨然武林高手。月光洒在他身上，给他镀上了一层银色的光晕，他站在那里，像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。

与他相比，我这个自诩八大家族的空壳子族长，身上套着人家的长衫，蓬头垢面，狼狈不堪，和人家无形间产生了天渊之差。可他不嫌弃我，就像小时候不嫌弃我穿开裆裤一样。

他伸出手，拍了拍我的肩膀，那动作自然而亲昵，一如五年前。他笑着说：“兄弟，走，咱们去把那帮孙子揍个稀巴烂。”

我也笑了，笑得眼眶发酸：“走！”

月光下，两个少年，一前一后，消失在芦苇荡深处。身后，是那轮皎洁的明月，和满地的银霜。