第五十一章 先胜后败

即便拨给了廖化五千人，兵力远逊对面的徐晃，但关羽依旧毫无惧意，亲自率领一万人马离开大营，前往驰援围头的裨将吕当。

关羽前脚离开大营，关平就下令暂缓对樊城的围攻，并派了两名校尉各自率领一千人四处搜集柴草，然后散布在各个营帐周围。

看到士卒们忙碌的担柴抱草，担任参军的王甫一脸不解，抚须询问关平：“定国将军，为何让人大肆搜集柴草？”

三十七岁的关平身高八尺，同样生了一对丹凤眼，只不过眉毛并非卧蚕眉，而是一对英气四溢的剑眉，言谈举止颇有乃父之风，被人称作“小关公”，在军中威望仅次于前将军关羽。

“许多将士的家眷都在江陵，得知吴军兵临城下后军心不稳。我军在廖化撤走后兵力更是不及徐晃，唯恐父亲此战有失，因此未雨绸缪。”

关平手抚佩剑，一边指挥汉军布置柴草，一边向王甫作出解释，“万一营寨守不住，我军便撤到船上，纵火焚营，一来避免帐篷等物资被曹军缴获，二来可以火攻敌军。”

王甫听完后钦佩不已，击掌称赞：“定国将军果然细心，甫佩服不已。”

关平拱手道：“那就有劳王国山把我军的船只集结在岸边，随时接应大军撤退。”、

“甫遵命。”

王甫抱拳领命，带了十余名亲兵登上一艘艨艟，在汉江上来回游弋，指挥荆州水师的战船在岸边列阵待命。

关羽麾下的荆州水师共有两艘楼船，因船高首宽，外观似楼，故而得名。

史书记载，汉武帝刘彻执政之时曾经建有豫章楼船，可以乘载万人，并在船上建造宫室，不仅可以用来打仗还能出海游玩。

关羽麾下的楼船没有这么大，但也是正儿八经的楼船，足可容纳三千士卒乘坐。

其主体分为三层：第一层为庐、第二层为飞庐、最上层为雀室。每层都设有女墙，用以防御敌方射来的箭矢；女墙上开有箭眼，用以发射弓弩击杀对方。为防御敌方火攻，楼船的周遭都蒙上皮革用来隔热。

楼船行驶的时候需要使用纤绳、橹、帆、楫等多种工具进行操控，一般至少需要数百名船夫协力，才能让一艘楼船行驶自如。

除了两艘长达三十丈的楼船之外，荆州水师还拥有十五艘斗舰、三十艘艨艟，以及近百艘轻便的走舸。

在王甫的指挥下，这些大大小小的船只全部靠岸停泊，一字排开，随时接应岸上的汉军撤退。

天色黑下来之后，远处逐渐传来魏军的杀声，斥候也不断将情报送到坐镇围头营寨的关羽帐中。

“禀报君侯，一支魏军打着徐字旗号杀了过来。”

关羽眉毛一挑，沉声喝问：“有多少人马？”

“看火把的数量大概有一万左右。”

“距我军大营尚有多远？”

“五里左右。”

关羽微闭的双目猛然睁开，叮嘱偏将吕当道：“你率本部人马固守营寨，某自率人马迎战徐晃。”

亲兵立即给关羽备好赤兔马，周仓扛来青龙偃月刀，关羽披盔挂甲，翻身上马，率领一万人马出了围头营寨，向北迎战徐晃。

举目远眺，但见北方火把映日，杀声震天，蜿蜒的队伍犹如火龙，迅速逼近汉军阵地。

“诸位儿郎，随某杀敌，看吾取徐晃项上首级！”

关羽高举掌中大刀，就要当先出阵。

“君侯且慢！”

满脸虬髯，膀大腰圆的周仓策马拦住关羽的去路，“杀鸡焉用宰牛刀，且让俺周仓去摸摸魏军的虚实，君侯再出阵不迟！”

关羽对周仓的武艺自是十分信任，当即应允下来：“既如此，你便率两千人出阵一探虚实。”

“喏！”

周仓答应一声，双腿在胯下黑鬃马腹部猛地一磕，高举手中大刀率领两千汉军列队向前，“将士们，随仓出阵！”

但听颦鼓震地，号角呜咽，两千斗志高昂的汉军潮水一般迎着魏军杀了上去。

片刻之后，斥候飞马来报：“启禀君侯，魏军不战而退，周将军率部追赶而去。”

“不战而退？”

关羽闻言不由得双眉竖起，左手轻捋下颌三尺美髯，沉吟道：“徐公明乃曹魏名将，兵力远在周仓之上，缘何不战而退？”

片刻之后，关羽面容失色，自言自语道：“吾莫非中了徐晃的声东击西之计？”

立即召唤两名斥候出列，高声道：“你二人速速快马加鞭，赶往四冢大营探听消息，看看那边可有战事？”

“喏！”

两名斥候飞马而去，消失在茫茫夜色之中。

“鸣金收兵。”

唯恐周仓中计，关羽下令收兵，周仓很快退了回来。

前往四冢刺探消息的斥候还没回来，这座相隔十里的大营便亮起了冲天的火光，人喊马嘶声沸反盈天。

原来徐晃命朱盖打着自己的旗号，大张声势的杀奔围头大营诱敌，自己却带了一万五千精兵人缄口马摘铃，悄悄的摸到了四冢的汉军大营，挑开鹿角，一拥而入。

“不好，四冢大营危急！”

关羽又急又怒，匹马当先，率领一万汉军驰援东面的四冢大营。

距离四冢大营还剩下七八里路的时候，便看到这座大营已经火光冲天，许多溃军逃了过来，急忙拦住询问，“战事如何？钟让何在？”

“报告君侯，钟让已经被徐晃阵斩，大营被付之一炬，我军三千人马伤亡过半。”

“唉……某这犄角之势竟被徐晃轻易所破！”

关羽仰天叹息一声，挥刀向前，“将士们，随我击退徐晃，救援自家袍泽！”

就在这时，又有围头方向的斥候飞马来报：“启禀君侯，刚刚撤走的魏军又强攻围头大营，吕当将军正在苦苦鏖战，营寨告急，请君侯速速驰援。”

“罢了、罢了！”

关羽目眦欲裂，却也无能为力，只能命周仓率领五千人回援围头大营，自己率领五千人接应从四冢大营逃出来的溃兵，“你速速接应吕当撤退，将围头营寨舍弃掉。”

两军鏖战了一个时辰，关羽接到了千余名从四冢营寨撤出来的溃兵，亲自横刀殿后，奔樊城大营方向撤退。

驻守围头营寨的吕当得到周仓的支援，总算稳住了阵脚，组织阵型且战且退，并主动放火焚烧了营寨。

樊城外围杀声震天，明亮的火光照亮了夜空。

“关羽休走，某已埋伏多时！”

斜刺里又有一万人马杀了出来，直击关羽中军，却是魏将殷署率领的伏兵。

徐晃击破了四冢大营，率领士气高昂的魏军追随着溃军向南追杀，很快就与殷署的人马形成夹击之势。

关羽兵力只有五千人，只能且战且退，幸亏周仓与吕当率部赶到，两军会合，徐徐后退。

“休要走了关羽！”

“关某哪里走，人头留下！”

东面杀声大作，朱盖率领得胜之师掩杀了过来，与徐晃、殷署三路夹攻，穷追汉军不舍，一直逼近樊城大营。

“全军速速退回大营！”

犄角之计被徐晃完败，损兵折将，关羽无可奈何，只能亲自殿后，率领汉军落潮的海水一般回归本阵。

“父亲休慌，关平前来援你！”

关平立马横刀，率领三千弓箭手列队待命，并闪开一条去路。

“大营里的辎重粮草已经被悉数搬到船上，请父亲率部速速登船，撤退到汉水南岸与赵累汇合。”

魏兵死死咬住汉军的尾巴，根本无法甩掉，关羽亲自殿后，指挥汉军向停泊在岸边的船上撤退。

“杀啊，活捉关云长！”

“冲啊，今日便是关羽的死期！”

一击得手，魏军士气大振，在徐晃、朱盖等魏将的引领下挑开层层鹿角，冲破道道阻拦，砍倒厚重的栅栏，汹涌的洪水一般冲了汉军大营。

“咻、咻、咻！”

迎面而来的箭矢密集如雨点，将冲在最前面的魏军射的人仰马翻，倒地者不计其数，凶猛的攻势遭到了当头棒喝，只能目睹汉军缓缓退到船上。

半个时辰后，败退的汉军陆续上了船，关平这才率领弓箭手且战且退，陆续撤到江边。

“夺寨，烧其辎重！”

徐晃佩剑出鞘，下令三万多魏军发起强攻。

樊城里的曹仁见徐晃杀进了关羽大营，急忙下令打开城门，亲自率领三千人冲进了被围困了将近两月的汉军大营。

看到魏军蜂拥而入，关平下令弓箭手换上火箭朝大营中仰射。

漫天的火箭落在帐篷以及撒了硫磺、火硝的柴草上，很快就燃起了熊熊大火，冲天的火光烧的魏军惨叫连天，人仰马翻，许多人被熊熊烈火炙烤的晕倒在地，很快就被烈火吞噬。

“速撤！”

徐晃没想到汉军早有准备，急忙下令鸣金收兵。

魏军灰头土脸的撤出汉军大营，死在大火之下以及自相践踏的人数足足两千余人。

这让徐晃、朱盖等魏将郁闷不已，只能目送关羽的队伍乘船撤到了汉水之南，连夜又起了一座营寨，仍是死死困住江南的襄阳城。