第二十六章 抉择

    段明看到柴东进率军而来甚是兴奋，很有一种守得云开见月明的喜悦感。

牧清冷冷地提醒他：”你以为柴东进是来救你的？”

“难道不是吗？”

“你们教廷把他全家收押，他为什么救你？”

“因为我们关押了他全家，”段明自信地看着牧清，”这个理由还不够吗？”

“你死，和他全家死，有什么关联吗？”

段明说道：”当然有关联。我死了，他全家都得死。”

牧清嘲讽他：”你再想想。”

段明不明所以，我是奉命而来，奉了红衣主教靳羽西的命令，柴东进敢杀我？”我不信柴东进敢杀我。”

牧清哂笑，挥手指向柴东进来的方向：”那你就好好听听柴东进是怎么说的。”

柴东进率军刚刚进入一线崖山谷谷口，他一骑当先，策马徐行，招摇走在骑兵队列的最前端，他武功高强，元气深厚，讲话中气十足，虽然与黄直和封忠他们还有很远的距离，但是他说得每一个字都清晰可鉴，他说：”封大当家，我要得人，你给本将找到了没？”

封忠举手抱拳，用江湖礼数回应说道：”封某愚钝不才，有负将军嘱托。牛三木未曾找到。”

柴东进策马而行，马蹄哒哒，似死神敲响的丧钟，他徐徐不及地说道：”既然没找到，你就别活了。”

“我猜，即便我抓住了牛三木和段明，也逃不开一个死字。”封忠问，”是也不是？”

“是的。你很聪明。一般来说，聪明人都得死。”

“那你想给我安排一个什么罪名呢？”封忠说道，”若是罪名小了，我可不乐意。我说不定会从阴间回阳找你寻仇。”

“在这北方绿林中，敢打劫教廷特使车队的山寨少之又少，恰巧你们海头山就是其中之一。这个罪名够不够？”柴东进说道，”我先杀了你，然后再杀段明，再然后呢，我平叛剿匪有功，虎头山、海头山都被我连根拔起，说不定还能官位晋升。”

牧清看着段明，说道：”现在懂了吗？你就是钓鱼的饵，鱼上钩了，你也就没用了。”

段明瑟缩不止。”那……那……那该怎么办？”

“还能怎么办，你把脖子递过去，让他砍呗。”牧清一副事不关己高高挂起的样子，”反正也不是我死。”

“为什么你不会死？”

“因为我重要哇，”牧清笑着说，”柴东进就是冲着我来的。”

“那你有没有办法让我活命？”

牧清笑着说：”那要看你有什么东西值得我救你？”

“我有钱。”

“钱都被封忠郭柯他们抢了，最后都便宜他柴东进了。”牧清说道，”这个不算数，换一个。”

段明想了想，咬牙说道：”我有地契。准确是说授命书。”

“什么地契？哪儿的地契？授命书有什么用？”

段明回答：”鸡鸣驿、龙泉驿、大安驿的地契。我从酆都城出发时，西北王易枫把这三个重要碍口所辖的七镇八乡典当给教廷当教产，以此向教廷换取自治和封王。靳羽西主教大人命我寻找一个可靠的人暂时接管，哦对了，三个地方可以配置军队三万人自治，我只要把谁的名字写在上面，谁就可以提领七镇八乡，只听命红衣主教一人，且不受各方诸侯管控。”他看着牧清，言辞灼灼，”这个筹码够不够换我的命？我可以任命你。”

牧清闻听至此，喜上眉梢，一个大胆的念头在他脑子里成形。他对段明说道：”这个筹码相当够，我喜欢！”

段明问道：”那你有没有办法让我活命？“

“有。”

“是什么？”段明催问。

“我还没想起来，”牧清说，”等我想起来再告诉你。”

“……”

伽蓝公主俯视一线崖峡谷，看到柴东进和王顺南北并进合围，先头部队距离黄直不足两千米，她很焦急，催促范瞻：”师傅，你赶紧发动阵法啊，等一会儿恐怕会误伤了他。”

范瞻笑着说道：”你担心会伤了谁？黄直还是牛三木？”

“当然是黄直，”伽蓝一点也不做作，”牛三木从始至终像个缩头乌龟躲在洞里不出现，真没出息，不像个男人。”

“你可别小瞧他。”范瞻说道，”这些人能不能活命最终还得依靠牛三木。”

“为什么是牛三木，不是靠我们吗？”伽蓝说，”没我们的阵法，就凭他们这么点儿人，怎么冲出去？”

范瞻笑而不语。口里默默念起了咒语。

柴东进驱马前行，看到谷内战斗痕迹，隔空赞扬封忠：”封大当家，不得不说，你这趟山货打得非常漂亮，教廷车队编制一千五百人，装备精良，士兵善战，却被你们区区几百人打得毫无还手之力。我坦白说，即便换做是我也无法比你更出色。”

封忠回应说道：”当年你我战场敌对之时，你不过一个校尉，焉能与我相提并论。”

“那又如何？”柴东进说道，”过去的历史说明不了你今天的强大，今天，你的结局终究逃不开一个死字。”

封忠说道：”我若死了，恐怕你也不好交代。实话告诉你，我已经和盖斯将军取得了联系，你若……”

柴东进说道：”盖斯吗？叛国之将，何足道哉。那人有勇无谋，能不能从冯麻子手里活下来都是未知。你找他当后台，真是白瞎了你的威名。”

“这么说，柴将军确定不能给我们一条生路吗？”封忠回应之后，不动声色地询问身边一名喽啰，”我们还有多少人？有没有机会突围？”

喽啰低声说道：”算上伤者，还有412人。他们南北合击，归总五千余人，数十倍于我们，强行突围，毫无胜算，必死无疑。除非……”喽啰有意无意的瞥了一眼一线崖山顶，说道，”山崖顶端虽然也有士兵把守，但是人数极少，我们沿绳索向上，强行突围也许会有一线生机。”

封忠闭目思索。过了一会，他神态哀怨，眉宇含羞带愧，他叹了一口气，对身边的匪兵们说道：”兄弟们，我把你们带到如今险地，我愧对你们。你们放心，我就是死！也要换你们活命。”他接着对柴东进疾声喊道，”柴将军，我愿献命与你，只求你能放我的手下活命，如何？”他大义凛然，手下们听得甚是感动。

柴东进只回应了三个字：”我！拒！绝！”

封忠表现得很夸张，对虎头山的匪兵们深深鞠了三躬，接着衣袖掩面，先是抽泣、然后是啜泣，最后就是嚎啕大哭，他边哭边说：”兄弟们啊，我对不住你们啊，是我害了你们啊。”他一边说，一大哭，很动情、很激动、很……夸张。只是，他有一个小小的举动被牧清捕捉到了。封忠一边哭，一边偷偷地瞟窥黄直神态。

黄直肃然起敬。他对封忠抱拳说道：”大当家真是有情有义，义薄云天。直，感佩之。我觉得，我们现在也未到绝地，一线崖顶端防守薄弱，我有千机匣，你有罔天珠，只要到了崖顶，我们就有一线生机。”

封忠说道：”兄弟们，黄兄弟分析的很好。我愿意给你们当先锋，就是死，我也死在你们前头。你们愿意不愿意随我突围？”

虎头山的土匪们被封忠感动，齐声说道：”大当家，兄弟们就是拼到最后一人，也会保你突围。跟他们干！海老山，没孬种。”

黄直热血上头，也附和说道：”大当家，我定将鼎力相助，助你突围。”

封忠等得就是这句话，立刻拉住黄直肩膀：”好兄弟，我们一起突围。”然后振臂高呼，”兄弟们，柴东进想让我死，你们答应吗？”

三百人齐声呼和，声势也很壮观。他们高呼：”不答应！”

封忠喊道：”那好，我们冲！”

“放屁！冲他么什么冲。”牧清从山洞里冒头出来。

段明拉着他。”你出去干嘛，出去就被发现了。”

牧清挣脱段明的拉扯，大声说：”我再不出去，黄直那傻缺就特么被拐跑了。”他快步来到封忠、黄直等人身前，封忠刚要说话，就被牧清抢先堵回去，”封将军，好久不见，分外想念。我现在叫牛三木，你懂我的意思吗？”

封忠笑了笑，点点头，没说话。

黄直说道：”你们……认识？”

“认识好多年了。”牧清骂他，”黄直你是不是傻，他随便哭几句就把你搞得五迷三道？还傻啦吧唧的表忠心说什么我陪你突围，你有没有脑子？你看不出来吗，山崖顶上稀稀拉拉的防御都是假象，那上面一定危机重重，往上冲锋，只有死路一条！”

黄直不信服。”你怎么知道？”

“因为我……”牧清愣了一下，一时找不到好词语证明自己的论点，于是无厘头的说道，”因为我能掐会算啊。”

封忠拉拉黄直的衣角，低声说：”你别听他的，我在山崖顶上还有一条密道，所有人都不知道。一会儿你跟着我，有这四百多人当垫背，当炮灰，以我的武功一定能冲到山崖顶端，然后你有千机匣，我有罔天珠，一定能……”

黄直很震惊。”原来你是想让这些人送死？！”他对封忠的敬佩之情一落千丈，”就为了你的一己之私？”

“他们都是工具，工具就是拿来用的，死就死了。”封忠低声说，”像他们这种人，只要有钱，随随便便都能聚拢无数。哦对了，我可以带上牛三木一起突围，至于其他人的性命你不要理会。你、我、他的命，比什么都重要！”

“够了！”黄直此刻对封忠无比嫌恶，”人命与你，同草芥何异？”他现在每看一眼封忠都觉得恶心，他跨步来到牧清身边，”三木兄弟，你有没有办法解开这乱局，让大家活命？”

牧清苦笑。心想，我能有什么办法。现在根本就是死局。我总不能像志怪里主人公那样抽刀瞄准自己心脏，然后傻啦吧唧地威胁柴东进，你要是不放走这些人我就自杀，幽兰白药你永远都别想得到。这种威胁会管用？呸，柴东进才不吃这一套呢。首先，我大仇未报，我才不会自杀呢。其次，我就是把白药拱手相送，柴东进也不会饶了这些人，他们已经是死人了。

牧清刚想回应黄直，耳边突然响起一道阅尽人间沧桑的老者声音：”牧清小子，想不想当英雄？我有份儿大礼给你，要不要？”

牧清兀得愣住了。是谁？他怎么知道我？礼下于人必有所求，他要干什么？那道声音再次响起，”我能让你们活着走出一线崖，这个礼物你要不要？”

牧清举目四望，身体转了一圈，也没看到身边有老人存在。那个声音又响起来，”我离你很远的，你找不我的。举左手过头顶，表示你接受我的礼物。举右手表示反对。你若同意，我就会在你的手臂上种下一道名为噬心咒的魔法，哦对了，送礼当然就要有还礼，至于还什么礼，等你活着从这里逃出去再说，反正我有魔法种在你身上，我也不怕你赖账。另外我得提醒你，我只是帮你解决一大部分问题，剩下的那些小问题你要是解决不了，也不配跟我谈后面的事情。我最后再说一遍，你能不能顺利逃出去，还要靠你们自己。你刚才分析的对，不要试图从山崖上逃走，那是真正的死路一条，柴东进安排有大批弓箭手，你们一露头就会被射成刺猬。现在，我数十个数，这些人的性命全在你的一念之间

“10

土匪们肯定会死，但是我一定不会死。柴东进绝对不会杀我。噬心咒，光听名字就觉得瘆得慌。我为什么要接受那个讨厌的魔法？

“9

如果接受他的大礼，这老家伙假如让我用幽兰白药当还礼，我岂不是亏大了？

“8

为了一帮土匪，为了一帮不相干的人，值得？

“7

不对，这老家伙既然知道我是牧清，保不齐就知道我家的秘密。如果他要天启宝藏当还礼，我是不是更亏了？

“6

可是如果我不同意，黄直就得死。黄直这家伙也是宝藏一座，我能放弃？舍得放弃？

“5

还有段明，我要是不同意接受他的礼物，段明也得死！

“4

段明这混球的七镇八乡对我来说至关重要。那是复盘之路的巨大契机，能放弃？

“3

还有冯大哥，他是我日思夜想的人。他马上要被盖斯那混蛋围剿，我若不接受老家伙的礼物，我就得被柴东进掳走，到时候我虽然活着，但是冯大哥说不得就被剿灭了。怎么办？

“2

应不应该交换，要不要交换，值不值得？怎么办怎么办？！怎么办？？？？？？

“1”