第六章：副手

1552年8月清洲织田家重臣坂井大膳联同坂井甚介和河尻与一进攻松叶城和深田城，两城城主皆不敌交出人质投降。

同年8月15日信长得讯后大怒，翌日清晨，点整军势由那古野城出发清洲城。上午与守山城城主织田信光﹑末森城城主织田信行的援军合流后再分流三军，分别夺回松叶城﹑深田城和主攻清洲城……

军势合流之后，阿犬仍在信长手下担任先锋队。

这其中有信长好奇阿犬到底有多厉害想亲眼看看，也有出了问题就立即救援的原因，他可不想自己的妹妹在合战中被杀。

碍于信长的强势还有恶鬼姬的名声，反对阿犬的声音不多，但支持的也少。其中林秀贞﹑柴田胜家﹑织田信行等等的重臣，都抱着看阿犬笑话的态度，而作为叔父的信光虽然在会议中没有表态，但在完结之后，就立即话重心长地劝阻阿犬。

「嗯嗯，我会小心。」阿犬很明显没有听进去，但对信光这一位叔父也有了一点好感。

这一次的合战因为双方都十分谨慎的原因，两军堂堂正正地摆开了军阵，并不似上次有突击的机会，所以阿犬以先锋队指挥的身份参加完合战前会议后，还有时间在自己手下的足轻和武士面前露一下脸。

归到阿犬名下的足轻共一百名，其中五十人是信长本家的旗本足轻，与上一次的农兵天差地别，身上都穿着具足，而另外五十人也不弱，也是叔父信光手下的旗本。

「公主殿下！」

「公﹑公主殿下……」

阿犬搔了一下头，面前这两位武士一个是信长给她的副手犬千代，而另一个就同是先锋，但暂时听令于她，叔父信光的家臣赤瀬清六。

「你们好。」

第一位的样子很正常，是个步入壮年的武士，双目炯炯有神。而另一位就明显过份年轻，大概只有十四或是十五岁的大男孩，身上挂着些叮叮当当的东西，身后靠旗比正常还多了一倍，看起来像丐帮帮主，说话还有点结巴，又不敢正面看她。

「你们叫什么名字？」

虽然信长刚刚已经跟她提过，可是阿犬是属于不太记得别人名字也不太认得脸的类型，早上的时候，就连她曾经在家中见过几次的叔父，也是信长提醒之下才记起要打招呼。

「回殿下，在下赤瀬清六。」

「属﹑属下犬千代，还未元服。」

阿犬皱了一下眉头，很快她就想起这个名叫犬千代的家伙——

「犬千代！在我哥身边那个小跟班！」

「是﹑是的。」

「难怪我觉得你有点眼熟……」

在还没有离开那古野城展开打劫生涯之前，信长的朋友也会跟阿犬见面。见面当然不是谈论天下大势，作为没有什么烦恼的武士家孩子，通常都会比比谁高谁低。那时的阿犬正是他们之中的最强传说，一个大家都惹不起的存在。其中被欺负最惨，经常被打回家的人，正是犬千代。

原因很简单，阿犬最不喜欢别人的名字中有「犬」这个字，感觉就像自己的分身。阿犬对其他小孩会留手，但对犬千代则是下手极重，不把他打成猪头也不会收手。

「是﹑是的殿下，元服之后，主公会让属下当小姓。」

「不错，好好干，我看好你！」阿犬重重地拍了一下犬千代的肩膀，吓得犬千代身子抖了抖，发出了吵耳的叮当声。

赤瀬清六瞄了一眼，对于犬千代的表现十分不屑，但同样不屑面前这位指挥阿犬。本来他以为自己将会在更有名的武士手下担任副手，可是现在同僚是一个半大的男孩，而上级是不到二十的女娃，还是一个公主？他真想说一句：饶了我吧！

「你们都知道我叫阿犬，是这一次先锋的指挥吧？」

两人愣了一下，有点不太懂反应。

「知道就好，那接下来说说你们的任务。」

「任务？」

「没错，因为我不懂得指挥足轻，觉得很麻烦，所以战场上对足轻下命令的武士都是你们啦！」

两人再次愣住，明显都没有听过这么直白地承认自己不懂指挥的指挥。

「然后重点来了，作为指挥的我，只会下达几种命令。因为现在大家都不太熟悉彼此，因此现时只有三种：前进﹑后退和坚守。」

「即是？」赤瀬清六皱起眉头。

「即是在我下达了这些命令之后，你们就要让足轻完成，明白吗？」阿犬自满地笑了一下，觉得自己只要好好完善这一套傻瓜也能指挥的系统，到时她就可以更方便地杀人了。

两人沉默了下来，这种想法真是不常见，就像是在先锋之中，又多出了一个总大将一样。

「不明白？」

「那两边的足轻是在下和犬千代大人各分一半吗？」赤瀬清六本来就不愿意把自家足轻的指挥交出来，现在得知这种指挥方法之后，他就更不愿意交出自己的一半，毕竟这些都是织田信光家的旗本足轻，花了很长时间训练而成的精锐。

「对，你和犬千代一人一半吧。」

「明白！」

赤瀬清六很满意这个决定，对阿犬的观感也提升了一点，因为这个决定并没有削弱他的权柄，而且他认为只要这位公主下的命令有问题，他还可以自行接过指挥，最多就是尽力把她救出来，别让她死在阵中。

「殿下，我……」

只不过另一位犬千代就不是这样的看法，他虽然自幼就接受治军的培养，更被信长十分看重，但问题是这几年他都没有在战阵，而是成为林秀贞的与力做管理和文书的工作，加上又在阿犬的手下，并没有什么信心。

「嗯？」

「属﹑属下可能不太会……」

「没关系。」阿犬对于这些有自知知明的人特别欣赏，曾经是特种兵的她，最怕就是无能力者假装有能力的猪队友，当到了任务开始时，倒楣的不只是她，更是所有人。

「本来还想你们一人一半，不过现在就全由……唔，那个……不好意思，我忘了你叫什么。」阿犬搔了一下头，还是想不出赤瀬清六的名字。

「在下赤瀬清六。」赤瀬清六咬牙切齿，对阿犬的观感再次回落。

「对，清六就辛苦一点，所有足轻都由你来指挥吧！」

赤瀬清六愣了一下，才点头应道：「是！」

这么亲切地叫名字是赤瀬清六想像不到的事……

只觉得这位公主真是太过奇特，跟他哥哥信长真是一样，怎么那样优秀的信秀公竟会生出这一对奇怪的儿女呢？

「至于犬千代的任务就改为冲锋的时候跟在我身后捡刀吧！」

「什﹑什么？」

「上次刀太多，重得再生号都想踢人了……不愿意？」阿犬冷冷地看着犬千代。

「不﹑不是，属下愿意！」

「那清六就去整顿足轻，犬千代你也去跟清六学习学习，赶在下一场战事之前学会！」

「还有下一场？」犬千代愣住。

「说什么？」

「没有——是﹑是！」

「啧啧，我觉得你应该很长时间都是我的副手了。」

阿犬冷笑一声，手一挥，就转身走到树下休息。

犬千代又抖了一下，他是半点都不想再当阿犬的副手。对于恶鬼姬那些名声，他一清二楚，也是少数知道阿犬被赶走真正原因的人物，所以一直都害怕这位不知道什么时候恶鬼上身的公主。

「赤瀬大人，这……」

「当年在下初阵也是十分紧张。」赤瀬清六微笑。

「拜托赤瀬大人了！」

「不用客气。」

犬千代轻呼了口气，希望这次不会出什么问题吧？