七 天作之合

遭到呵斥，一身尘土的斥候急忙单膝跪地施礼。

气喘吁吁的道：“禀……禀报督师，林守备驾驶铁甲车连发十枚炮弹，重创建奴。毙敌近千人，摧毁虏军火炮十余台，击毙虏将萨杜。”

“什么？”

斥候的话音刚落，议事厅中满堂哗然，许多人都有些不相信自己的耳朵，或者认为这斥候在胡说八道。

自努尔哈赤建立后金以来，就迅速成为了大明王朝的最大威胁，在两国的交战中明军屡次吃亏，先后有萨尔浒之战、广宁之战、松锦之战等大败仗，很快就将辽东土地拱手让给了满人。

除了袁崇焕曾经在宁远、宁锦两战击败过清军之外，其他战役几乎都以清军获胜告终。慢慢的明军几乎对清军患上了恐惧症，逢战必败，就连袁崇焕的关宁铁骑也不敢与清军正面交锋。

崇祯在煤山自缢后，吴三桂打开山海关迎接清军入关，自此一路披靡，长驱直入，席卷华夏半壁江山。

非但明军打不过清军，就连攻破了北/京城的李自成百万大顺军也被杀了个砍瓜切菜，势如破竹，转眼就面临灭亡的下场。

以扬州城内的区区五千守军，想要守住城池几乎是痴人说梦，更不要说毙敌千余，击杀清军副都统了。

史可法轻捻胡须，注视着斥候道：“你可知道谎报军情乃是重罪？”

斥候磕头道：“回督师的话，小人有几颗脑袋敢谎报军情？的确是林守备驾驶铁甲车重创虏军，此刻刘总兵已经下令打开城门，让林守备出城杀敌。”

“哪里来的铁甲车？”史可法冷静的问道。

斥候摇头：“这个……小人倒是不知道了，反正从铁甲车里钻出来的人正是林守备，方才那一串震耳欲聋的炮声便是由他发射。”

史可法这才恍然顿悟：“怪不得适才的炮声如此猛烈，原来并非清军的红衣大炮所为。”

刚刚准备离开的侯方域兴奋起来，攥拳道：“哈哈……看来是天佑大明，督师，咱们到城墙上观战去吧？”

阎尔梅亦是流露出兴奋的神色：“太好了，我就知道林兄弟绝非池中之物，今日终于扬名立万了。毙建奴近千，杀都统一人，这可是自袁崇焕死后的第一大胜仗！”

喜悦之下史可法不禁涕泪横流，朝着南京方向拱手作揖：“一定是太祖皇帝显灵，我大明朝有救了！”

阎尔梅、侯方域、邓捷、何刚等文武一起跟着史可法向南作揖，就当是遥拜大明太祖皇帝，“太祖皇帝显灵，大明必胜！”

史可法抬起袖子擦了下老泪，振作精神道：“诸位同僚，跟着本官一起到城墙上观战，给镇疆擂鼓助威。”

众人簇拥着史可法走出议事厅，准备前往北城门助战，恰好撞见江如画带着两个丫鬟与仆人把受伤的唐小兔接了回来。

“舅舅，你要出门么？”江如画停下脚步万福施礼。

由于林羽的缘故，史可法看向外甥女的眼神与以往明显不同，柔声道：“如画啊，扬州炮火纷飞，你出门做何事去了？”

江如画再次弯腰查看唐小兔的伤势，同时向史可法解释：“小兔跟着夫君上了城墙，不小心被鞑子火炮所伤，幸亏被夫君及时搭救，方才保住了性命。”

史可法低头查看，皱起眉头道：“竟然伤的如此之重，这丫头也是倒霉！”

旋即被精致的绷带所吸引，诧异道：“世上竟然有如此柔软干净的药布，不知镇疆取自何处？若能大批量投入军中救治伤员，定然能够大幅减少死亡。”

江如画点头：“舅舅所言极是，外甥女从医亦有十年，从未见过此等柔软洁净的药布。小兔伤的不轻，若不是靠着这些药布止血包扎，此刻怕是已经因失血过多而丢了性命。”

史可法一脸歉疚的道：“如画啊，今儿个舅父得向你道歉。”

“舅舅此言却是从何说起？”江如画挥手吩咐两个丫鬟和仆人把唐小兔抬进后院，举手投足间尽显大家闺秀的风范。

史可法负手喟叹道：“论识人之明我的确不如你父亲啊，这些年对于你和镇疆的婚事颇有偏见，一直轻视他的出身。今日镇疆大显神威，拯救扬州百姓于水火之中，没想到我这个外甥女婿原来是深藏不露。”

阎尔梅、邓捷等幕僚纷纷附和：“郎才女貌，天作之合。江姑娘有倾国之色，林公子有盖世勇略，美人配英雄，日后定是一段佳话。”

江如画在回来的路上也听到了林羽驾驶铁甲车炮轰清军之事，但铁甲车来自何处却毫不知情，而且林羽救治唐小兔的手法与材料也让江如画惊讶不已，百思不得其解，自然不敢轻易发表看法。

“保卫扬州全靠舅舅与诸位大人划策，夫君为国杀敌是他的分内之事。”江如画朝众幕僚微微施礼，客套了一句。

史可法挥挥手：“如画你去忙吧，一定要想方设法保住这丫头的性命。这丫头啊天性纯良，不该就这样离开这个世界。”

“多谢舅舅关怀！”

江如画答应一声，肃身告退，渐行渐远。

众幕僚望着江如画远去的背影，纷纷夸赞，有夸她长得漂亮，有夸气质出众的，有夸善良贤惠的，一片赞美。

阎尔梅笑道：“江小姐无愧扬州第一美女之称，林镇疆能娶到这样的娇妻，也算是祖上修来的福气。”

史可法抚须笑道：“坊间传言不足为信，但我这外甥女从八岁就跟着叔父学习医术，夸她妙手回春，宅心仁厚倒不为过。”

众幕僚跟着史可法出了督师府直奔北城墙，唯有侯方域拖在最后面，兀自三步一回头的眺望江如画的背影。

虽然自己的小妾李香君位列秦淮八艳之一，长得也算姿色非凡，能歌善舞，但却没有江如画这种大家闺秀的气质，举手投足间尽显风度。

“唉……林镇疆真是好福气，得妻如此，夫复何求！”

侯方域惆怅不已，远远跟在史可法一行后面，直奔城墙。

刘肇基在城墙上看见史可法到来，急忙带着庄子固、陈于阶等人下城迎接：“哎呀……督师为何亲自前来城墙？鞑子炮火猛烈，为了以策万全，还是请督师回帅府坐镇，让末将来指挥守城。”

史可法还礼道：“听闻镇疆驾驶铁甲车重创清军，击毙虏将，可有此事？”

刘肇基一脸喜悦的道：“回督师，确有此事！这铁甲车实在厉害，十发炮弹便炸的鞑子乱了阵脚，此刻林兄弟已经驾驶铁甲车出城杀敌了。”

史可法喜出望外：“太好了，老夫特来观战！”

刘肇基不忍扫了史可法的兴，吩咐庄子固即刻调集重兵到北城墙来保护督师，并亲自带着百十名火铳兵簇拥着史可法一行，众星捧月般上了城墙。

在“吱呀呀”的响声中，扬州东城门缓缓敞开，林羽驾驶着坦克刚刚出去旋即关闭，以免被清军趁机突入城中。

林羽在驾驶舱内用潜望镜观察敌情，只见城外漫山遍野都是蚁群般的清军，在短暂的停歇后又开始对扬州城展开炮轰。

距离林羽最近的清军只有百十丈的距离，隔着三丈宽的护城河用火铳、弓箭朝城墙上射击。看到城门打开出来一只庞大的铁甲战车登时吓得阵脚大乱，纷纷后退。

负责指挥的清军都司恍然顿悟，一面派人飞报主将尼堪，一边下令朝梅卡瓦坦克集火：“刚刚炮轰我军的肯定是这个铁甲怪，给我狠狠的打它！”

在都司的指挥下清军稳住阵脚，成百上千的火铳、鸟铳、弓箭瞄准了这只他们眼中的铁甲怪，弓箭乱发，火枪齐射。

一时间“叮叮当当”的声音大作，林羽躲在坦克里面犹如听到雨点敲打一般，虽然密集，但对他却没有丝毫的威胁。

一处高坡上，清军火炮营主将尼堪正手持望远镜观战，林羽驾驶的坦克刚出城门就被他发现，不由得倒吸一口冷气。

“嘶……这是什么怪物？莫非方才重伤我军的炮弹就是它发射的？蛮子从哪里搞来这么厉害的武器？”

旁边的参将插嘴道：“十有八九从红毛蛮夷那里买来的。”

“这玩意如此坚固庞大，简直就是个铁甲雄狮，这仗该如何打？”另外一个参将挠头惊呼。

“呸！”

尼堪恶狠狠的啐一口唾液，挥手道：“这铁甲怪再厉害也只有一台，我们有五六百台火炮，我就不信赢不了它！传我命令，所有火炮瞄准这铁家怪集火，给我炸烂它！”