第104章 平乱(上)

十二月十七。

夜色已深，一轮皓月悬挂在低垂的穹顶上，散发着朦胧的月色。

往常的这个时候，靠近边塞的张家口堡早已是一片漆黑，堡城中除了两三声偶尔自街道尽头传来的犬吠之外，便再无一丝杂音；但今夜不知何故，坐落于城池以南的守备府邸依旧灯火通明，府邸内外更有那身着甲胄的兵丁在来回梭巡，脸上的表情很是紧张。

守备府邸的官厅内，强忍着倦意自被窝中爬起来的千户守备刘能满脸不耐烦，毫不客气的盯着眼前的不速之客：“这大半夜的，李大人深夜造访，有何贵干呐？”

一边说着，刘能还不忘打量着手中质地精良的令牌，似是仍对眼前汉子的身份有些怀疑。

近些时日，这宣府镇可谓是“风雨欲来”，但凡是个明眼人，都能够瞧出来这座九边重镇在那些富绅豪商的搅合下，隐隐在和朝廷中枢打擂，惹得人心惶惶，风声鹤唳。

而他刘能作为这张家口堡的千户守备，更是处在风口浪尖呐。

“呵..”

望着眼前满脸桀骜，全然没有将自己放在眼中的千户守备，全身上下笼罩在黑袍中的锦衣卫指挥使李若涟不由得哑然失笑，眼神愈发冰冷。

虽然大明朝积弊多年，中枢对地方上的掌控力日益下降，曾经让文武百官闻风丧胆的锦衣卫也逐渐沦为了有名无实的“吉祥物”，但他终究是堂堂的锦衣卫指挥使，倒是眼前这小小的五品守备却敢当着自己的面拿乔？

看来这“宣府镇”真是从上到下都烂到根子里了，这些手握军权的将校们愈发不将朝廷放在眼中了。

或许是意识到李若涟“来者不善”，亦或者对李若涟倨傲的神态感到不满，自认为受到“冷落”的守备刘能把手中的令牌重重一拍，便朝着官厅中如临大敌的亲兵们使了个眼神。

咣当！

只一瞬间，金属的碰撞声响起，十余柄闪烁着寒芒的长刀出鞘，森然的寒芒将刘能扭曲的脸庞映衬的愈发疯癫。

“久违刘守备治军有方，今日一见果然名不虚传呐。”

无视了周围虎视眈眈，随时有可能一拥而上的兵丁们，李若涟像没事人一般耸了耸肩，盯着上首的刘能嘲弄道：“近些时日，宣府镇乱作一团，各地堡城的驻军均有哗变躁动的趋势，唯独这张家口堡安然无恙。”

“想来是刘守备的功劳罢。”

宣府镇作为“九边重镇”之一，虽然驻扎着数以万计的边军，但这些兵卒并未

集中在宣化府城周围，而是零零散散分布在诸多堡城，以便在战时能够做到遥相呼应。

“既然知道，还敢擅闯本官的府邸，绕了本官的清梦。”

尽管迟迟未能猜到眼前锦衣卫指挥使的来意，但披着一件长袍的千户守备却依旧咄咄逼人，丝毫没有因为双方在官阶品秩的巨大差距而放低姿态。

依着太祖当年定下的规矩，大明在地方上的卫所千户理论上最多能节制一千两百名兵丁，但因众所周知的缘故，似湖广，河南，山东这等“承平多年”的卫所编制通常是十不存一，一个千户手底下能有个两三百人便可以称得上是“兵强马壮”了。

而他刘能在“子承父业”，继承了千户守备的官职，并想方设法调至张家口堡之后，便将绝大多数的精力和平日里收受的贿赂用于整饬麾下的行伍。

在他的“不懈努力”下，如今的张家口堡可是足足驻扎着千余名兵丁，虽然其中绝大多数都是城中各家商户的“家丁”，但名义上也要隶属于他节制。

而这些兵丁，也是他得以在张家口堡安身立命的关键所在。

“两炷香之后，张家口堡会有三千铁骑入城。”

“凡与建奴有所勾结者，立斩不赦。”

就在刘能为自己“治军有方”而沾沾自喜的时候，李若涟那不掺杂一丝感情，犹如惊雷的咆哮猛然在官厅中炸响，让在场众人的呼吸为之一滞。

“好一个冒名顶替，且胡言乱语的狂徒。”

“这好端端的，哪里来的铁骑。”

“来啊，将其给本官擒了！”

短暂的错愕之后，刘能便气急败坏的朝着周围的心腹亲兵呼喝道，其扭曲的脸庞上写满了惊怒和不敢置信。

“宣府晋商私通建奴，罪证已经确凿。”

“三千京营铁骑蓄势待发，刘千户莫不是要抗旨？”

赶在周围惊疑不定的兵丁一拥而上之前，以身犯险的锦衣卫指挥使李若涟微微眯起眼睛，直接自怀中摸出了一封明黄色的卷轴。

嘶。

一瞬间，在场的兵丁们猛然停住脚步，并倒吸了一口凉气，而千户守备刘能则是怒目圆睁，失声尖叫道：“抗旨？哪来的旨意！”

看着眼前淡然自若的“不速之客”，刘能虽状若疯癫，但一颗心却渐渐沉了下去，声音也愈发微弱：“这三更半夜的，若是没有兵部和督抚的调令，即便是天子到了，本官也不能开门。”

作为这张家口堡的“地头蛇

”，他深知自己眼下的处境有多么敏感，若是放任李若涟口中的三千铁骑进城，那他岂不是自取灭亡？

“刘守备还真是尽忠职守呐，”意味深长的讥讽了一句，愈发从容的锦衣卫指挥使便在刘能惊恐的眼神中点了点头：“兵部的旨意，自然是有的；宣大总兵杨肇基的调令也是有的..”

“尔等莫不是要做那抗旨不尊的乱臣贼子？”

猛然提高了嗓音，李若涟便将明黄色的卷轴高高举起，眼神冰冷的打量着官厅中面面相觑的兵卒以及宛如被抽去全部力气，瞬间瘫软在座位上的千户守备。

如此蠢不自知，心甘情愿与那些晋商同流合污的酒囊饭袋之辈，也配拥兵自重？

但念及眼前这武将终究握着“开城门”的权利，且出于多一事不如少一事的角度，李若涟在短暂的沉默过后又渐渐缓和了语气，主动向刘能抛去了橄榄枝：“近些时日宣府镇各地风雨飘摇，唯独张家口堡安然无恙，刘守备维系地方安稳，功不可没。”

“若是能够擒拿本地奸细和私通建奴的乱臣贼子，更是大功一件呐。”

随着充满着“暗示”的许诺声响起，原本气氛冰冷如铁的官厅迅速回暖，浑身上下颤抖如筛糠的刘能也逐渐恢复了一丝理智，哆哆嗦嗦的试探道：“李大人的意思是..”

本以为眼前的锦衣卫指挥使不过是虚张声势，以自己在这张家口堡中的地位及手中的兵丁大可对其“视而不见”，但谁曾想此人竟是有备而来？

不仅数千京营铁骑即将兵临城下，兵部和督抚的调令也应有尽有，甚至天子还专门下了谕旨，这些“细枝末节”无疑直接证明着朝廷的决心以及准备充分的计划。

可若是就这般放任大军进城，自己同样会遭受牵连。

他就任张家口堡千户守备这么多年，对于那些晋商们在背地里做的何等营生可是一清二楚，平日里也没少收受这些人的贿赂孝敬，不然拿什么养活麾下的千余名兵丁？

“距离大军进城约莫还有两炷香的时间..”

“只要不耽误了大军进城，这城中的是非曲直，弯弯绕绕，自由刘守备自行决断。”

淡然自若的掸了掸身上的灰尘之后，锦衣卫指挥使李若涟便在官厅众人的注视下，大摇大摆的选了个位置落座，而其轻飘飘的话语更是让刘能心中为之一动。

作为这锦衣卫指挥使，李若涟如何猜不到眼前武将的心中所想，无非是担心因为与城中晋商的牵连在事后遭到朝廷的“清算”？