第95章 近年旧事

最后一行字迹落在省试考卷上，沈瑜搁下笔，揉着发酸的手腕和肩膀长出一口气。

连续的书写，脑力与体力的消耗巨大，此刻紧绷的神经骤然松弛下来，疲惫感瞬间漫涌全身。

他疲惫地将后背靠在隔板上，微阖双目。

蜷缩起身体，将赵昕给的那个硕大紫铜手炉紧紧抱在怀里。

炉壁传来的暖意勉强驱散着寒气。

贡院内死寂一片，只有寒风穿过号舍缝隙发出的呜咽，以及偶尔传来的压抑咳嗽声。

昏暗的光线下，沈瑜闭上眼。考场狭小的空间仿佛消失了，思绪飘飞回这两年风云激荡的汴京朝堂。

思绪不受控制地从科举应试的樊笼中挣脱，飘向更远更深的过去两年。

纷至沓来的画面在他脑中闪现。

最清晰的画面，是去年秋天，狄青离京时的背影。

枢密使的高位武将终究坐不稳。

欧阳修丝毫不留情面，文臣们弹劾奏章，字字诛心，首指武人掌枢密之弊，更隐晦地重提军中只知有狄帅，不知有朝廷的旧调。

仁宗在病榻上犹豫了许久，最终还是在汹涌的文官舆论前妥协了。

免去狄青枢密使之职，加同中书门下平章事之衔，离京出知陈州。

沈瑜记得自己曾去狄府拜访。

昔日叱咤西南的枢相，卸下戎装，神色间难掩落寞，狄咏站在父亲身后，年轻的脸庞上满是不忿。

“狄帅”沈瑜当时不知该如何安慰。

狄青却没有太过于气馁：“老夫半生戎马，起于卒伍，能至此位，己是皇恩浩荡。离了这位置，反倒轻松。只是”

他看向沈瑜，“怀瑾，你心思通透。你说，这忠义到底有何过错？”

沈瑜心中沉重。

此时陈执中己经下台，新上任的首相是文彦博。

这位灯笼相公手段圆融，很快稳住了局面，但其施政更偏保守，对变革兴趣寥寥。

而回来接受狄青枢密使的人，正是说出东华门外唱名方为好男儿的韩琦。

他们强强联手之下，狄青根本毫无还手之力，为何？

有宋一代，最注重祖宗家法，尤其是重文抑武这一条，狄青但凡还嘴，就会更惨。

现在重点在于，要让狄青隐忍一番，原本历史中，实在是每天的心理压力太大，压垮了狄青，让他到了陈州没多久就重病而亡。

“狄帅功在社稷，官家心中自有明断。”沈瑜斟酌着措辞，目光转向狄咏，

“狄兄，树大招风，古之常理。狄帅此去，亦是韬光养晦。府中上下，切记谨言慎行，约束部曲，远离是非之地，尤其莫要再与军中袍泽公开聚会。须知，三人成虎，众口铄金。”

“如今边疆局势不明，还需狄帅留待有用之身。”

狄青眼中精光一闪，深深看了沈瑜一眼，缓缓点头：“怀瑾此言，金玉良言。咏儿，听见了？”

狄咏郑重抱拳：“沈兄放心，狄咏省得！定约束家人部曲，闭门谢客，静待父亲静待天时。”

他终究还是咽下了那句东山再起。

沈瑜能护住狄家，却护不住狄青一世功名，更挽不回文官集团对武将根深蒂固的忌惮。

欧阳修等人那一道道言辞犀利，紧扣重武轻文则有唐藩镇之祸主题的札子，一下又一下地敲击着仁宗的心防。

即使沈瑜清楚历史的走向，即使他曾明里暗里试图做一些影响，甚至冒着风险提醒过狄家务必谦卑自守，勿染是非。

但终究，个人的力量在巨大的历史惯性和汹涌的文官舆论面前，显得如此微弱。

他尽力了，所能做的极致，也只是利用有限的先知视角，近乎耳提面命地叮嘱狄家谨言慎行，避免给那些忌惮武臣的文官任何捕风捉影，痛下杀手的口实。

结果如何？

沈瑜心中仍有隐忧，只能期望狄家真能恪守那份谦卑避祸。

而仁宗的身体状况，更是这两年来压在朝野心头一块最重的石头。

两次大病，虽都缓了过来，却一次比一次凶险。

但谁都能看出，龙体己是江河日下，精力大不如前。立储之事，从朝野心照不宣的隐忧，变成了迫在眉睫的国本之争。

赵昕，这位失而复得的皇子，年己十五，聪慧仁孝，在苗心禾的悉心教导和沈瑜的暗中影响下，己初具人君风范。

仁宗对他的喜爱与日俱增，私下里多次流露出立储之意。

然而，十年前那桩悬而未决的皇子夭折疑案，还是成了仁宗心头最大的阴影和顾虑。

沈瑜想起年前一次宫中召对。

“怀瑾，”仁宗的脸色比起皇佑年间差了不是一点，“昕儿很好。朕有意在省试后，便行册立之礼，以安天下之心。”

沈瑜心头一震，刚要贺喜。

仁宗却抬手止住他：“但十年前那桩事朕一日不查个水落石出，一日便寝食难安！那幕后黑手，既能害朕的皇儿一次，焉知不会有第二次？！朕怕啊！”

“官家”沈瑜一时不知该如何接话。

“朕己密旨，”仁宗叹了口气道。

“召包拯回京，任权知开封府，怀瑾，你与曹佾，要全力协助包卿，给朕把当年发生的一切，查个底朝天，朕要看看，到底是谁，敢如此胆大包天，谋害朕的骨血！”

“查！给朕一查到底！无论牵扯到谁！”

包拯！黑脸包公！

沈瑜猛地睁开眼，从回忆中惊醒。

包拯回京了。

风雪似乎更急了，贡院内外的温度，仿佛又低了几分。

“陈执中倒了，文彦博上了，狄青走了，韩琦回来了。”沈瑜在心中低声默念着这些大人物的起落伏线，“官家病重，立储在即，包龙图己回汴梁。”

朝堂政局己经明晰，文彦博贵为宰执，却也成为了沈瑜最大的敌人。

一是他支持废除新法，甚至后面还同意了司马光对于西夏的退让政策。

二是他支持的是赵宗实！

对于一个还无法确凿证明真实身份的皇子，这迂腐老臣还是更倾向于从宗室选一位皇子。

所以，沈瑜必须登科，还必须要拿到状元，名次低了要官职候补，哪怕拿了二三名也是要通判诸州外放。

必须尽快拥有一个足以参与其中的身份位置。

否则，所知的那些走向，也只能是纸上谈兵。

未完待续