24 第24章

崔三郎的身子熬到现在已是极限，回去后没几日，崔府便派人来报丧，沈柯知晓后在房间里又哭了好几日。

瑞王妃怕她想不开，连日夜里过来好几次，可每次来宋南枝都已经在陪着了。

沈洲柯哭累了已经歇下了，瑞王妃将她唤出来：“你膝盖可好些了？”见她如此细心，方才记起来她前几日也受了伤。

“多谢母妃关心，已经都好了。”

沈洲给的药油抹了几天已经不疼了，就是还有些红印在。

“辛苦你了。”

“儿媳该做的。”

瑞王妃见她眼底隐隐熬有乌青，便叫她今夜回去，“适才我来的时候，洲儿好像在寻你，你先去吧。”

想起自己也还有事情要找沈洲，宋南枝便也没有拒绝。

因为还在行宫，宋南枝来往，身边总会跟着几个宫女。面上说是跟着伺候的，实际一言一行都她们被监视着，然后会被上报给她们的主子。

就像那日她擅自带着沈柯离开去了，当日夜里回来便被姚贵妃问了话。要不是瑞王妃提前与太后说了崔三郎的事，想必她与沈柯又该受罚。

宋南枝起初以为她们都是针对自己，可细细想来她们其实针对的是瑞王府，针对的是沈洲。

就像当初江州知县的那份供词，是冲着沈洲来的。而沈柯与崔三郎也是如此......

宋南枝这几日因为陪着沈柯，加上沈洲每天都回来得很晚，两人没怎么见面，所以崔三郎要她转告的事一直没来得及说。

她回到寝殿里的时候，沈洲才刚刚回来，他并非要找她，而是瑞王妃故意要她回来。

“这几日辛苦你了。”

沈洲白日在北玄司，夜里回得晚，瑞王妃这几日身子也不好，故而能照顾沈柯的只有宋南枝了。

“世子客气了。”

宋南枝不知要从何开始讲起，便先道：“柯儿妹妹的事情，许嬷嬷都告诉我了。”

沈洲“嗯”了一声并没有说什么。对外沈柯一直只是因为与崔三郎退了婚才会伤心过度闭门不出的，而这件事的真相非亲近人能知晓。

“我那日去崔府也见了崔三郎，临走之时，他给转交给我两样东西。”

宋南枝将一枚玉印递和书信都递给了沈洲：“他说世子见了这东西，便会明白，那日并不是什么劫匪恶霸，而是有人要害瑞王府。”

沈洲接过，眉宇深沉，隐见眼底泛了怒意。

宋南枝解释道：“崔三郎瞒着了世子，亦将他爹也瞒住了。他在乎柯儿妹妹的名声，更担心她承受不了流言。”

若当时把玉印拿出来，顺着查到主谋，但沈柯差点被人侵犯的事情也会被公之于众。即使崔三郎护住了沈柯，可流言却不能饶了她，他亦担心她以后嫁不了人。

如今将玉印拿出来，等自己一死便上御前申冤，宣帝不会坐视不理。他崔家出将入相，在朝中举足轻重，崔家嫡子被人殴打致死，他爹也绝不会容忍。

但此事崔三郎活着不能，唯有死了才能将这背后之人推向不复之地。也唯有沈洲才能在中周旋，将沈柯从此事中摘出去。

崔三郎比谁都更恨。

沈洲捏紧着那玉印，低骂了一句：“愚蠢！”

出事的时候，沈洲在京城并不能及时赶到，等他到了时候，人全都被灭了口。这两年他不是没有向上疑心过，却苦于没有证据，不能将人彻底杀绝。

沈洲恼得崔三郎为何不早点告诉他，可宋南枝却能理解崔三郎，因为他真的很爱沈柯。

虽然不知道那玉印到底是谁家的，又能查到谁身上，可她却也为两人之情所触动：“崔三郎这两年必然也是痛苦折磨，世子莫怪他。 ”

沈洲并未说什么，脸色沉肃，吩咐她早点歇，便又出去了。

第二日，内阁崔相送完儿子出殡便赶来了行宫，哭着跪求宣帝替崔三郎做主，宣帝亦为其哀痛，当即下令让大理寺去查。

只要有能查旨意，便一切都好办。

.

约莫傍晚的时候，宋南枝与瑞王妃在一处，太医正给瑞王妃把脉，外头许嬷嬷来禀，五皇子与丁冉来了。

宋南枝也来不及避开，人就已经至殿外了。

“姨母。”丁冉先进来，丝毫不见生疏上来便挽着瑞王妃的手。

“怎么不陪太后，倒来我这了。”瑞王妃也以为她会因为被赐婚的事情闹腾，谁知近些日子倒也安生，遂也作没事人一样迎了上去。

五皇子朝着她躬身礼道：“婶婶近来可安好？”

“自然是好。“瑞王妃也笑着扶起他，”有些日子没见你了。”

五皇子为姚贵妃所出，他眉眼与其如同一个模子刻出来的，男生女像，眉清骨秀。

姚贵妃不喜瑞王妃，五皇子从前倒是经常会来瑞王府走动，故而对瑞王妃也亲近些。

他见宋南枝也在，又朝她一揖：“嫂嫂好。”

他与宋南枝虽没有正式见过面，却也在宫宴上打过几次照面，这句嫂嫂喊十分顺口。

宋南枝朝他福了个身，对于不怎么熟悉的人，她一向是无话的，只静默地待在一旁。

丁冉的情绪颇淡，也只是说些无聊的奉承话，倒是五皇子，一直在关心沈柯。

“崔三郎昨日出殡我去送了送，崔夫人也是哀痛至极，不过她倒拖我来问一声柯妹妹的安。”

“昨日在皇祖母那听说柯妹妹去了趟崔府，回来便病了，想是为此伤心，不知我可否去看看？”

沈柯现在这种状态，瑞王妃不喜人靠近她：“倒没什么事，只是这山风凉一些，入了寒。”

五皇子道：“无大碍就好，改天等她好些了，我再去王府瞧瞧她。”

说罢就要起身，然后又对宋南枝道：“今日与父皇狩猎打了几只野鹿回来，今日的鹿宴嫂嫂可一定要来，父皇也等着你们！”

宋南枝淡淡垂眸，应是。

自从成婚后宋南枝还未去拜见宣帝，前几日内侍特地来说，要她与沈洲一起去宴席，所以由不得她拒绝。

.

日暮渐沉，四下宫灯张挂，光华璀璨。今日一早宣帝随几位皇子去猎了几头鹿，一高兴，便在今夜设了鹿宴，邀了一些大臣前来共享。

宴席间该来的都来了，唯有沈洲迟迟未到。宣帝派人去催了，然后目光扫向席间，寻宋南枝的位置。

好半天才看见她独自坐在角落，原是瑞王妃在照顾沈柯，故而没来。

内侍见状，立马将宋南枝唤上前来拜见。宣帝对她没什么印象，只是那日在召见沈洲后方才想起，是自己给两人赐的婚，便想要见一见，也好问一问她与沈洲的情况。

只是可惜面前的女子对答如流，端庄得体，没让人寻到一丝错处，也问出个什么。

宣帝便赞了几句，赏了果酒要让其退下享宴。

旁边姚贵妃何其精明，听出宣帝的意思，将她唤住：“本宫记得你与太子良娣好像是认识？”

宋南枝面色紧了紧，回道：“回娘娘，也只是从前认识。”

当着宣帝的面，她不敢提及宋家与纪府的关系。

姚贵妃道：“她那个身子一天比一天弱，你可别像一样不争气，早些为王府诞下子嗣吧。”

又看了一眼她的肚子：“说来你也与世子成婚有三个月了，怎么还不见动静？”

她先前听几个守夜的宫女说，两人好像分床睡，所以故意当着宣帝的面说起此事。

宋南枝做脸红之状也不答她，只恭敬地回道：“多谢娘娘关心，我一定谨记娘娘之言。”

姚贵妃没兴趣再见她装下去：“行了下去吧，西域特供的果酒你可别浪费了。”

宋南枝回了宴席，看着那果酒发难，心道沈洲怎么还不来，他若再不来，她便要因浪费酒而治罪。

巧得这时，接连好几个官夫人来与她寒暄拜见，问长问短，末了还都要给她敬酒。

宋南枝都不认识她们，却架不住她们的热情，很快将她的座席位置推向了众人的视线。

她没有酒量，春杪欲替她推拒，那头姚贵妃已经派了宫女过来，接过那果酒壶，立马替宋南枝斟了一杯。

“世子妃，娘娘说了，这圣上御赐的果酒，若是不喝完，可是要罚罪的。”

便是周围还有人，这宫女说话也含带着威胁，丝毫不怕。宋南枝也反应过来了，面前这些人都是姚贵妃派过来的。

只是她不明白，这酒为何非要她喝？

.

直到宴席结束沈洲都还没回来，反倒宋南枝是被春杪半扛着回了寝殿的。

那果酒喝着甜甜的，可只是三杯下肚，人已经是醉了大半了。春杪无奈将人先带回来，放在床上，便要下去煮醒酒汤。

好不容易煮好了，哪知殿门口的宫女一把夺过，将其倒了，还斥她：“世子都回来了，你操什么心。”

春杪想骂人，却又被捂住了嘴拖带走了。

廊下沈洲确实回来了，他今夜没能去鹿宴，适才便先去向宣帝请罪，然后才回来要与宋南枝解释一番。

哪知刚回到殿内，便闻到了一股酒味。

宋南枝此刻从那软榻上爬起来，晃晃悠悠，脚踩棉花似的到案桌上寻了一杯水喝。凉水解了身上的燥热，她清醒了一点，看清了殿门口站着的人，没说话，撩开珠帘进去了。

沈洲一直是睡在外间的软榻上的，所以她得给他腾位置。

她有些醉，但也不完全醉。至少还记得给自己把发饰摘下来，然后坐在那儿等春杪打水来梳洗。

可等得久了春杪没反应，她便要出去唤她，刚撩开帘子，沈洲陈生制止她：“别出去了，回去睡着。”

宋南枝应了好，然后又进去了，趴回了床上。

她以为是床上的，可不知怎么觉得脸凉凉的，一睁眼，好像是睡在了地上。她实在没力气了，便也不打算起了。

云鬓松落，那如墨色溪流一般的长发，铺洒在地上，被沈洲轻轻挽在了手中，另一手搂住了她的腰：“你若站不稳，就到床上去。”

宋南枝身似无骨攀在人身上，脸颊透红，抬眸，已经看不清眼前的人，但却知道是谁。

“若非你不来，这酒也轮不到我喝，姚贵妃派人在外头瞧着，你自己看着办吧。”

她声音很小，几乎攀在他耳边说的，然后从他怀里挣脱出来，走向床边。

沈洲站在那看着她，从两三步上床的距离愣是晃出了十几步，最后还扑倒在了梳妆台。

......

将人放在床上之后，沈洲便也熄了灯，睡在了外殿的软榻上。

他静思着今夜之事，一时没能睡着。

太子去锦阳抓捕前朝余孽失了手，被埋伏了几次后不慎被刺中了腹部，如今正在赶往回京的路上。因为不敢轻易走露消息，故而宣帝尚未知情。

但这都是次要的，太子必定是无虞，只是宋南枝的三叔下落不明。因为在太子第二次遭刺杀围困时，他为了救太子以身犯险进了前朝余孽窝点，旁边的人来不及营救，只能暂时撤退。

百余人的窝点，他带着区区五人的兵马，必然凶多吉少。

沈洲这边在想着生还的可能性，突然听见殿门被打开的声音，他立时起身将身上衣袍往地上一扔，便躲到了幕帘后面。

那俏身进来的宫女走近看了一眼软榻，见没人，又见两人散落在地的一番，又俏身出去了。

沈洲想起了刚才宋南枝说的话，眉头一皱，随即唤来了东福，将人都给处理了。

今日是行宫的最后一晚，待回了王府便也不必如此折腾。

他回身躺下，闭上眼刚睡了一会儿，忽地又听见脚步声一点点靠近。

他眸色森然，神情警惕，却不料怀里突然拱来了个软软的东西......

.

宋南枝在王府里一向是睡习惯了软榻的，她不喜欢睡床，主要是因为外面的床她都不习惯，唯有软榻四方围着方才觉得有安全感。

她自己也不知什么时候养成的不睡床的坏习惯，以至于她这会儿醉酒后脑子里完全不思考能不能睡，就直接硬闯了。

她亦不知道，自己攀的不是什么软枕靠枕，反正也觉得舒适，就这般揽着睡。

等到翌日辰时，春杪端水进来的时候，宋南枝还在软榻上睡着，遂催促了一句：“姑娘，今日得回王府，王妃一会儿也会过来，您快起来吧。”

宋南枝歇了一夜，头微微地晕，睁眼发现自己躺在软榻上，好像觉得有哪里不对劲，但又想不起来。

她问：“昨日世子来了吗？”

春杪说：“回来了的，不过姑娘醉酒想必是不知道呢。”

宋南枝“哦”了一句，看来他是睡床上去了。

.

太子前去固州赈灾一路都很波折，原是刚到固州便遭遇行刺，运送的粮食亦遭了抢劫，三波人马声东击西，行刺太子调虎离山，抢走了一半的粮食。

好在宋南枝的三叔识破诡计，带着人马一直追击，将粮食抢了回来。

等固州赈灾完，太子便去了锦阳。可前去剿灭反贼的计划并不顺利，因为沿途一直泄露了行踪。是以刚出固州，就遇见了反贼的埋伏，包括山匪在内几百人的围攻。

陷入厮杀，将领们以保护太子为首要，率先护送太子离开，却不料掉入了他们的陷阱。太子惨遭刺伤，几名武将被反贼玩得团团转，关键时刻还是三叔持一柄长枪，策马疾驰，生猛无匹地替太子杀出了一道重围。

武将们只顾护着太子逃亡，并没有回身支援三叔。

太子心中对三叔极其感激，本想调动兵马前去救人，却不想州府兵马并不听他调遣，于是彻夜回京，请宣帝派人去支援救出三叔。

可宣帝说他鲁莽，还冷血道：“他只带十几兵马便敢闯入贼人老巢，便也是做好了牺牲的准备，朕会抚恤其家人，你无须担心。”

太子力争：“父皇不知他手中长枪的威力，他只一人便能斩下三人首级，力量何其恐怖。儿臣也见过他应变能力，绝非是鲁莽冲动之人，想或是施了什么计谋与之周旋，也未可知。”

那批粮食若不是三叔反应敏捷，想必会一半遭抢劫。

“荒唐！”

宣帝是极其的不信，再怎么样，他也不过是个卫尉寺的一个芝麻小官，哪里来的雄韬伟略。

“前朝余孽朕自然会派人去清剿，你且好好养伤，无须你操心。”

宣帝对太子此行十分失望，觉得他鲁莽行事才会打草惊蛇。

.

宣帝下旨封赏了宋家，赵氏赶来了行宫见宋南枝，她红着眼眶，"枝儿你三叔或许遇难了。"

宋南枝反倒安慰她：“三叔何其聪明，自然吉人天相。”

赵氏道：“圣上下旨给你三叔封了赏，宫里来的人说太子前日便因受伤已经回了京，而你三叔为了护着太子，被反贼围困，想是凶多吉少。”

宋南枝顿在那，想了一会儿，坚定道："不会的，三叔不会是那么鲁莽之人。"

或许别人不了解，可她却是知道，三叔不仅武力强，亦是最懂变通的一个。当初她还没提及去追随太子去固州时，三叔就已经提前谋划好了此事。

与太子随行的武官何其多，以三叔的聪明，必然不会冲动让自己冲锋陷阵，陷入险地。

赵氏见宋南枝如此肯定，也莫名也抱着一丝希望，心道老天爷不会这么无情，将他们宋家一个个都遭了殃。

夜里，沈洲回了行宫。

太子负伤而回一事，行宫上下无人不知。想起她先前为了救她爹，筹钱又冒险随太子去固州，如今听闻这消息想必是接受不了。

可进了屋，才发现人安静伏在案上，抄写佛经。

沈洲道她先前都知道来问自己，怎么今日这般沉得住气：“你便没有什么想问的吗？”

宋南枝未抬眸：“我信三叔。”

沈洲行至她对面坐下，坦言道：“那些反贼不是普通人，全是亲王部下精兵，朝中武将皆奈何不得。”

若是换作旁的女子，看见沈洲这张冷血无情的脸，想必已经是慌乱了。

但宋南枝没有，她一脸平静，甚至还听出了他是故意说给她听的，只是猜不到他存了什么心思。

她冷静回他：“可是世子也插手了不是吗？太子去固州是你向圣上举荐的，让我三叔随去，亦是世子的主意。”

沈洲瞧了她一眼，不吝夸道：“你倒是个清醒的。”

宋南枝搁下笔：“过奖。”

她信任三叔，同样地也信任沈洲。虽然不知他到底在筹谋什么，可若是三叔此行立了功，与太子与沈洲皆有利。

“嗯，是个好学生。”

沈洲似有些满意，起身走向了软榻，躺下。

宋南枝也收拾完案桌，然后准备歇下，可想起昨日，她问了句：“世子昨夜不是睡床上的吗？”

她觉得她问得不算很直接。

但沈洲回答得很直接：“没有。”

......