13 草莓

“是呀，这样大的雨，淋着了可是要伤风发热的，”听见春鸣的话，苏问柳目光灼灼地盯着兰璎，“还是快些上车罢，就当是为昨夜撞着你赔罪了。”

兰璎：“……”

她仿佛看到了地铁站口开着小摩托的大叔大婶在朝她招手：“美女，去哪儿啊？”“美女，上车啊！”

雨势渐大，即便撑着伞也难以抵挡卷着雨珠斜斜吹来的阴风，浑身凉浸浸的，沾满了湿冷水汽。

兰璎悄悄看向他们之中最靠谱的褚棠枝，而褚棠枝也恰好投来视线，紧接着，又不着痕迹地将视线转向苏家的豪华马车。

兰璎会意，这才朝苏问柳客气道：“那就有劳了……”

*

大雨滂沱，山路泥泞难行，而苏府的马车行走得颇为稳当，如在平地。

兰璎僵着身子坐在马车里，听着耳边来自苏问柳的叽叽喳喳，只觉得宁愿坐昨日那辆小破车。

苏府马车宽敞，可容纳四人同坐。然而不知怎的，苏问柳硬要拉着兰璎和她一车，还不让别人也上来。

上车后，兰璎才知道她此举缘由，可已然来不及逃。

“你定是我的读者吧？”

婢女垂着脑袋候在旁边，苏问柳牵起兰璎的手，从袖中掏出那本名为《雪腻酥香》、作者为“拂堤”的香艳话本。

说到这里时，她顿了顿，面上诡异地浮起红晕，有些不好意思地道：“没想到还能在汾和镇遇到喜欢我的书的人……”

兰璎：“……”

我不是，我没有，别瞎说！

她不过是被那格外醒目的标题吸引了视线，多瞄了两眼罢了，怎么就成了她的读者了？

左手被苏问柳握在手心，兰璎如坐针毡，右手不自觉地揪着裙子。

“其实我只是……”

“我都知晓的，”苏问柳却打断她的话，自顾自继续说着，“你生得面熟，我定是在京城见过你的，是在我新书开售那日么？”

她越说越兴奋，根本不给兰璎插话的机会：“既然你喜欢我的书，那便来我府中住几日吧，近日我在构思新书，正好想寻人帮忙看看……”

真是越说越离谱了。

兰璎完全没有去苏府做客的想法，她是要带着春鸣回京城的，只是路过汾和镇，休整几日而已。

趁苏问柳终于停下喘了口气，她连忙转开话题：“你是从京城来的？”

兰璎想起了自己甜宠古言恶毒女配的身份，苏问柳说眼熟她，可能确实在京城里见过。

毕竟京城世家圈子就那么点大，贵女们聚在一起赏赏花、游游湖，相互打过照面，也没什么稀奇的。

“是呀，我们虽生长于汾和镇，但前些年都住在京城，直至上月大哥调回汾和镇任职，我们才搬回来。”

“因此我在这边都没有朋友，难得遇见一个能说上话的……”

苏问柳热心地报完家门，又把话题转了回去，“你来苏府住几日吧，苏府应有尽有，定要比在外头住客栈好的。”

“还是不劳烦了……”兰璎尴尬摆手。

眼见苏问柳翻开那本小凰书，想要和她探讨哪里写得不够好，兰璎眼皮子一跳。

装模作样地打了个哈欠，然后闭上眼睛，学着白日里的春鸣，揣手手睡了过去。

*

汾和镇内，车水马龙，人群熙攘。

抵达时已然入夜，兰璎没答应苏问柳的盛情邀请，道谢后告了别，便寻了间客栈住下。

一夜过去，兰璎被客栈大堂食肆的香气唤醒，看了眼依旧窝在她小腹前睡得正熟的春鸣，决定自己悄悄去吃独食。

这会没有下雨，春光正好，食肆内人头攒动。兰璎眼尖瞧见外出回来的褚棠枝，高高地朝她挥手。

今日褚棠枝换了装扮，马尾高束，穿着一身干练的束袖袍袴，将平日被道袍封印的颜值都释放了出来。

对上兰璎亮晶晶的眼神，褚棠枝不好意思地垂下眼帘，温声问候：“蓝姑娘昨夜睡得如何？”

“还行吧，”兰璎揉着发酸的腰，“就是床板有些硬。”

褚棠枝内敛，兰璎也不多打趣她了，说起自己的事：“这镇子还挺热闹的，我打算与春鸣在这玩几日再走，临走前我们再约时间好好聚一聚。”

“不过春鸣白日总是睡觉，看来只能与他晚上出去逛夜市了。”

“哦对，还要带他去看大夫，看怎么调好他的作息，也不知道是不是身子有什么问题……”

兰璎兴致勃勃地计划着与春鸣的行程，褚棠枝听在耳中，却停了筷子，轻叹了口气。

“怎么了？”兰璎缓缓敛了笑。

“也没什么……就案子的事，有些心烦，”褚棠枝无奈地摇摇头，“昨夜忙活了一晚，毫无所获。”

桌上摆着大碗解腻的果子，兰璎抓起一颗草莓，饶有兴致地道：“可以详细说说么？说不定我还能出出主意呢。”

周遭人声喧闹，到处是欢声笑语，无人在意这偏僻的角落。

褚棠枝斟酌着措辞，压低声音道：“还记得那朵花么？它代表着汾和镇的宁家。”

兰璎当然记得，“那朵花”指的是王远账簿里的花形记号，褚棠枝也是为追查此记号而来汾和镇。

褚棠枝看向食肆对面卖玉器首饰的银楼，那儿客人进进出出，络绎不绝，显然是生意兴隆。

“近日有传闻，言宁家有女鬼作乱，害死了几个家丁。阁中认为此事与女尸失踪案有关，我本想借机入府查探。”

“只是宁家刚选上皇商，正是蒸蒸日上之时，对此颇为避讳，不仅压下此事，甚至将府中管得愈发严实。我寻了几次机会，都没能混进去。”

“宁家……我好像在哪里听过。”

兰璎手里拿着半颗草莓，眉头微蹙，在一番绞尽脑汁过后，终于想了起来。

“昨夜我在道观大殿外遇见了苏家那两位姑娘，隐约听见她们跟道长说起宁家的事，也许是去找道士作法的。”

当时她走得急，隔着殿门也听不清晰，但听褚棠枝说起此事，便想起她们似乎有说什么“宁府”“鬼祟”的字眼。

褚棠枝一愣，旋即陷入沉思。

琢磨片刻，若有所思道：“苏家与宁家有姻亲关系，往来密切，若苏家作主请道士入宁府做法事，确实是有可能的。”

“既是如此，我大抵可以跟着青山观的道士们入府。”

看褚棠枝有了思路，兰璎也松了口气，继续啃剩下半颗草莓。只是当她想再拿一颗时，往碗里摸索了好半天，都没摸出来。

端起碗一看，只剩下酸甜的杏子了。

兰璎顿了下，小声嘟囔：“明明买了很多的，居然不知不觉就吃完了。”

说着，她还有些心虚，本来是想着分一半给春鸣的，结果都给她自己吃光了。

待会再去买一些吧。

“多谢蓝姑娘提醒，我现在就去找他们。”褚棠枝是个行动力很强的人，一旦做下决定，她便连片刻都不愿耽误。

“哦哦，那你路上小心。”

在查案方面，兰璎也没法帮上什么忙，只能让她注意安全。

褚棠枝点点头，提剑起身，“祝你们玩得尽兴。再会，蓝姑娘，春鸣。”

“嗯……嗯？？？”

兰璎下意识应下，然后忽然反应过来褚棠枝还和春鸣道了别。

她明明是一个人下来吃独食的。

她若有所感地扭头，果不其然，大片泛着银光的靛紫色撞入了眼帘。

春鸣安静坐在墙边，腰背挺拔，乌发披肩，直勾勾地对上她的视线。

手里捏着咬了半口的草莓，薄唇上覆了润泽的水光，衬得他肤白唇红，给清秀的面容上添了几分惑人的秾丽。

偏生他眼眸清澈，如水洗的黑曜石一般干净透亮，没有丝毫想要主动诱惑人的心思。

“原来是你偷吃了我的草莓！”

“你这可恶的草莓贼！”

他无声无息地坐在这，也不知道到底坐了多久。兰璎被他吓到了，拍着心口，佯装气鼓鼓地瞪他。

春鸣神色无辜，一直捏着那半颗草莓，似乎不敢继续吃，却又不好递回给她。

惴惴不安地坐在那儿，垂下毛茸茸的眼睫，不由自主地抿紧了嘴唇，不说话。

指尖不自觉收紧，然而又因怕捏破草莓，只能控制着松开力道。

兰璎看着他这副模样，哈哈地大笑出声，“我开玩笑呢，本来就是要与你分的，吃几个了？”

白日的春鸣总是有些呆的，愣了愣，半天才回过神来。

原来她是吓唬他的。

他想了半晌，才慢吞吞道：“三个……又似乎是四个。”

“哦，那还不到一半，待会我再去买些。但你不是在睡觉么，什么时候下来的？我怎么一直都没发现。”

“你不在，我便来寻你了。”

春鸣眉眼弯弯，嗓音轻柔，如这三月里和煦的春风。他应得自然而然，而兰璎听了，双颊却隐隐发热。

怎么这么黏人啊。

“……你要吃杏子吗？”

兰璎转开话题，将水果碗递过去，鹅黄的杏子圆滚滚的，缀着晶莹水珠，看起来酸甜可口。

春鸣手里的半颗草莓没吃完，他乖巧地点点头，然后抬手将它送至嘴边。

他速度很快，兰璎猛地想起昨夜他干嚼还魂草的架势，心里闪过一丝不好的预感。

果然，他将剩下的草莓整个送入口中，连草莓底部那一圈草都送进去了。

“等等，那些是草……”

兰璎连忙伸手去拦，情急之下，不经意戳到了他柔软的嘴唇。春鸣身形一顿，眨着乌浓的睫羽，浑身都在颤抖。