第557章 连番噩耗！

在后方的丘陵上，牛苛与汤通目睹了一场惊心动魄的战斗。

眼看着无数骑兵如潮水般溃退，神情惊恐万状。

他们俩不禁目瞪口呆，心中充满了不解与震撼。

牛苛清楚地观察到，建虏的火炮与火铳展现出超乎想象的威力，令他大吃一惊。

这次夺炮行动的失败，对牛苛来说，无疑是一记重击。

尤其是主力骑兵在对方的猛烈打击下遭受了惨重的损失，这几乎是他军中最宝贵的军事资源。

失去这些精锐骑兵，牛苛不禁自问，自己还能否称得上是一军之总兵？

更令他心痛的是，自己的亲信将领牛永志，似乎在战场上英勇牺牲了，这让他如何面对亲族的责问？

牛苛的面容扭曲，失去了往日的镇定与从容。

突然，他发出一声撕心裂肺的哀号，捶胸顿足，泪如泉涌：“苍天啊，为何建虏的炮火比我们大明还要厉害，这是何等的不公啊，悲哉哀哉！”

汤通看着牛苛的悲痛模样，心中暗暗庆幸。

幸好自己负责断后，没有直接参与主攻，否则后果不堪设想。

想到当时的场景，汤通仍感到一阵后怕。

清军的炮火之猛烈，即便是以骑兵的速度与勇气，也难以突破。

虽然硬冲也不是不行，但又有哪位大明总兵，愿意将自己辛苦积累的兵力消耗殆尽，做这种赔本的交易呢？

牛苛正兵营的损失，恐怕在一二千人之多。

这些都是精锐的骑兵，是他的左膀右臂。

这场战斗，无疑让牛苛的军力大受挫伤。

而汤通则感到庆幸，自己麾下的骑兵安然无恙地返回。

见牛苛悲痛欲绝，汤通连忙上前劝慰。

尽量不让自己的话语中，流露出幸灾乐祸的情绪。

不过，汤通心中也是五味杂陈。

难以置信建虏的火炮与火铳竟在短时间内变得如此强大，让人防不胜防。

难道是他们在与温越的交战中，深刻体会到了火器的威力。

如今转而利用火器来对抗大明？

未来战场，双方是否将火器对决作为常态？

汤通不禁感叹，战争的难度日益增加。

建虏原本就以精锐骑兵著称，如今再添厉害的火炮与火铳，这仗还如何打？

他知道，包括自己在内，许多大明将领和总兵都是依赖亲信家丁打战。

其他士兵往往一见战况不利便四散奔逃。

一旦遭遇硬仗，伤亡一多，便是溃散逃命的结局。

跑得快，全军得以保全；

跑不快，便面临全军覆没的危险。

然而，这种策略真的有未来吗？

尤其在建虏日益强大的背景下，想跑得快恐怕越来越难。

难道自己也要开始编练新军？

汤通曾对曹变蛟和王宸霆编练新军的举动不屑一顾，如今回想起来，心中颇感后悔。

过去只顾着用朝廷的兵饷招募士兵，来者不拒，不论素质。

虽然人数众多，但能打硬仗的寥寥无几，更别提精良的火铳兵。

想想温越的青牙军，再看看对面的清军，他深感悔恨。

现在想编练新军，环境却大不相同。

当时全国上下都在积极练兵，名正言顺，各方支持。

而如今，想要编练新军，恐怕朝廷那边会忌惮起来了……

谁也没料到，汤通的思绪在瞬息间竟如此翻涌。

他一边安慰着牛苛，心里却满是焦虑。

眼下的形势着实棘手。

九千铁骑雄壮出征，却垂头丧气回归，损失惨重。

这对军心的打击无疑是致命的。

环视四周，从将官到士兵，人人面露惊恐之色。

好在军未乘胜追击，算是不幸中的万幸。

但那炮阵依旧在列，一旦再次开炮，配合铁骑冲锋，恐怕等待他们的将是全线崩溃。

“该如何是好？”

汤通心中盘算，是否应撤回营地？

可如何面对众将与监军的责难？会不会遭受严惩？

他暗自思忖：“如果其他出战将领表现不佳，自己或许还有转机，若他们表现出色，那自己等人可就糟了！”

他考虑派遣探子前往黄土岭等地侦查。

但距离遥远，等到消息传来，清军可能已再次开炮，一切都将来不及！

正当汤通焦虑万分，进退维谷之际。

丘陵后尘土飞扬，几骑信使疾驰而来，正是中军大阵的使者。

见到两位总兵，目睹两镇狼狈不堪的景象，几位信使无不惊骇。

再听牛苛哭诉，大军遭受近百门红夷大炮的轰击，伤亡惨重，信使们的震惊更是无以复加。

领头的信使震惊不已：“清贼已从西面杀来，对你们的军阵发起攻击，还动用了数十门红夷重炮？”

他望向远方，又环视四周，确认牛苛所言非虚。

随即，不禁摇头叹息：“祖大帅、李大帅率领的部队在攻打黄土岭时，车营军阵同样遭受了红夷炮的轰击，伤亡惨重。

“平虏伯想出了妙计，用装满土的土袋和土筐，放在战车和军士前方，便可以此抵御炮弹。”

“祖大寿的部队也遭受重创？”

汤通心中一振，几乎要跳起来。

但旋即强行克制住自己的激动。

牛苛也是一愣，心中的伤痛突然减轻不少，眼泪也瞬间止住。

信使继续说道：“卑职前来时，遵照中军的命令，已通知了松山堡的兵备大人。

“让他带领民夫，挑选合适的车辆，上面装载麻袋和土筐，紧急送往此地。

“就是为了防止清贼用大炮轰击二位将军。

“可惜，还是来晚了一步。”

中军大阵虽以哨骑和信使保持与各翼部队的联系。

但牛苛和汤通的部队远在松山堡西面。

彼此间的消息传递并非即时。

信使道：“中军严令，二位将军必须死守松山堡西侧，绝不允许清贼一兵一卒越过，否则，将依法处置！

“就在卑职身后，已有大量民夫赶来，运送众多土车。

“有了这些土车，就无需再惧怕清贼的红夷大炮！”

此时此刻，牛苛与汤通才注意到，信使提及的防御红夷大炮的土车。

顿时，二人懊悔不已，温越的长岭山防线，他们不是也曾亲临观摩？

那时，温越的防御工事中堆满了麻袋等物，声称是用来抵御建虏的火炮。

为何自己竟没想到？

若早有此策，何须去抢夺火炮？

也不会遭受如此惨重的损失。

牛苛越想越气，猛然吼道：“温越既然有此妙计，为何不早点告知？难道他是存心害我们？”

众信使面露不悦，他们作为中军的信使，一向受到各官将的尊敬与奉承。

牛苛对他们怒吼，这是何意？

领头的信使更是心中不快，暗想：“这牛苛损兵折将，疏于防范，待回到中军，定要向告他一状。”

汤通见状，心想牛苛是气急败坏，怎可对信使们如此无礼？

有句老话，小鬼难缠。

得罪他们绝非明智之举。

他连忙出面调和，领头的信使冷哼一声，道：“中军之令，下官已传达完毕，就此告辞！”

说完，几位信使跃上马背，尘土飞扬，疾驰而去。

牛苛面带寒霜，目送信使们离去的方向。

隐约可见，在那边有大量车辆正缓缓推进。

想必那些就是能够抵御红夷大炮的土车了。

牛苛的神情愈发阴沉，这些土车，偏偏在自己损兵折将之后才姗姗来迟，仿佛在嘲笑他的无能。

他猛地转过头，冷笑道：“汤将军，你说，那温越是不是故意拖延的？”

汤通并未接他的话茬，沉吟半晌才缓缓说道：“牛将军的话不无道理，不过那温越毕竟不可能事事算无遗策。

“他能想到用麻袋土筐堆在营寨上防炮，但这在车上堆土以抵御炮火……

“我们大家之前都没能想到，这不也情有可原吗？”

牛苛闻言大怒，这个汤通，之前对自己恭敬不已。

一见自己兵马受损，立刻就转了态度。

一时间，他对温越与汤通二人都生出了怨恨。

……

在松山堡西侧的战场上，峰路山城的皇太极与诸位大臣目睹了一场震撼人心的对决。

黄土岭上的激战更是将清军火炮的威力展现得淋漓尽致。

山城内，君臣们沉浸在胜利的喜悦中。

皇太极感慨道：“火炮，真是战场上的主宰者啊！”

然而，他心中也有一丝遗憾。

这几场战役，温越的青牙军未曾参与。

否则在清军的炮火洗礼下，他们也必将遭受重创。

皇太极下定决心，无论面临多大的挑战，都必须壮大自己的火炮部队。

然而，明军的应对策略——利用土车，让肆虐一时的清军火炮失去了大部分的威力。

紧接着，祖大寿率领的军队突破了黄土岭的第一道防线。

皇太极勃然大怒，立即下令多尔衮等人，务必坚守后续阵地，并想办法夺回第一道防线。

正当皇太极怒火中烧之际。

一个好消息传来。

清军铁骑已经击溃了明军总兵柏恩光的部队，战争的进展远比预期的顺利。

回想起在清军火炮轰击下。

明军总兵牛苛和汤通的部队狼狈不堪的情景，皇太极陷入了深思。

他意识到，明军的实力似乎并没有自己想象中那么强大。

能与清军抗衡的部队屈指可数。

而那些曾经不堪一击的明军，在清军火炮与铁骑的分击或协同下，似乎比过去更加弱小了。

皇太极的目光中闪烁着寒光。

一旦摸清了明军的整体战斗力和各部之间的实力对比，接下来的战好打多了。

……

黄土岭第一道防线处。

在震耳欲聋的呼喊中。

数不清持刀盾的士兵从战车后方蜂拥而出，迅速填满寨墙的每一处裂口，直捣清军的主防线。

“明军已突破防线？”

在主峰上，多尔衮及其随从紧握双拳。

难以置信地望着原本固若金汤的防线，被祖大寿的军队强行撕裂。

“我们的大军已侵入寨墙之内了？”

祖大寿嘴角勾起一抹微笑。

站在战车上，通过千里镜，他看到自己的部队如潮水般涌入寨墙，战场上充斥着厮杀与呐喊。

“祖将军的部队，已经攻上山岭了？”

在中军大本营，温越，洪承畴、张霖若等人手持千里镜，远眺黄土岭的战况，无不欢欣鼓舞。

随着消息的传播，整个中军大营沉浸在一片欢腾之中。

根据哨骑的报告，各翼的明军似乎都在与敌军激烈交战。

其中，王宸霆的部队距离中军最近，负责保护攻山明军的西北侧。

该区域靠近峰路山，地形复杂，丘陵起伏。

王宸霆巧妙地利用车营，以战车和新军为盾，成功抵御了一轮轮清军骑兵的冲击。

甚至不时主动出击，取得了显著战果。

总兵李鸣负的部队则主攻黄土岭的左侧。

起初，如同祖大寿部一样，他们在清军红夷大炮的轰击下遭受重创。

但通过依靠土车，他们顶着炮火迅速逼近山脚。

这段山岭地形险要。

李鸣负的部队仅有了四百支青牙军火铳和少量威力强劲的火药。

因此虽然此处寨墙只有清军较少的兵力守卫，但攻取依旧艰难。

然而，随着祖大寿的部队已从右侧突破。

众人均认为，李鸣负的左侧部队也将迅速跟进，攻破防线。

在中军大营东南方向数里外。

曹变蛟与柏恩光的军队驻扎防守。

两军合计有三万余人。

前不久传来哨探报告，听说有大量清军骑兵正逼近他们。

但由于两军都装备了大量的战车和火炮。

加之两位将领身经百战，众人也普遍预计他们能够坚守阵地。

至于松山堡西面的牛苛和汤通两军。

最新的情报显示，似乎有清军骑兵正从西面逼近。

两军可能在野战中难以取得优势，但预计他们固守阵地应无大碍。

纵观局势，温越暗自思量：“除了最开始的清军红夷大炮猛烈轰击，这场战役总体上进展还是不错的！”

然而。

很快，一个令人震惊的消息传了过来。

顿时，让中军陷入一片寂静。

众将都是目瞪口呆。

京营总兵柏恩光的车营，在与清军交锋的第一个回合中，竟被彻底击溃！

再紧接着。

一连串的坏消息接踵而至，令人应接不暇。

在很短的时间里。

柏恩光的几个车营崩溃，全军覆没，中军陷入重围。

洪、张等众人尚未从震惊中回过神来。

一个更加惊人的消息传来。

柏恩光的正兵营在清军的猛攻下溃散！

柏恩光当场阵亡！