第40章 李斯锦衣卫？

先不说他根本没有实证，就算有，这种皇室丑闻、勋贵秘辛，岂能摆到台面上来说？那将是比搜府更大的风暴，会彻底毁了他的名声和前程！

“儿臣……儿臣……”二皇子支支吾吾，额头冷汗涔涔，眼神慌乱地四处躲闪，根本不敢与皇帝对视，更编不出一个能让人信服的理由。

他越是如此，在众人眼中就越是心虚。

李乾见状，心中冷笑，脸上却适时地露出更加悲愤和绝望的神色，仿佛终于认命了一般，对着皇帝重重叩首，声音带着哭腔：

“陛下！既然二殿下不愿明言，老臣……老臣也不再追问了！”

“或许……或许是老臣哪里做得不对，无意中得罪了二殿下而不自知，才引来殿下如此‘关照’。”

“老臣……认了！只求陛下看在老臣多年为国征战、没有功劳也有苦劳的份上，能给老臣留最后一丝体面，莫要让史书记载，我李家是因莫须有之罪被皇子抄家……”

这话简直是诛心之言！把自己摆在了极度弱势和委屈的位置，反而将二皇子和皇室推到了仗势欺人、昏聩无道的边缘！

“李爱卿何出此言！”皇帝立刻打断他，绝不能容忍这种话坐实。

他看着台下抖得如同筛糠的二皇子，再看看“委屈绝望”的李乾和群情激愤的百官，知道今天必须给所有人一个交代，否则难以收场。

皇帝猛地一拍龙案，声如雷霆：“逆子！事到如今，你还不知悔改，连个缘由都说不出来！朕看你是越来越无法无天了！”

“朕看你就是闲散惯了，失了分寸！既然如此，从即日起，闭门思过三个月！没有朕的旨意，不得踏出府门半步！好好给朕反省你的过错！”

“至于你麾下那些胆大妄为、擅闯侯府的爪牙，全部交由刑部议处，从严发落！”

皇帝高踞龙椅，目光扫过脸色铁青却不得不跪谢天恩的李乾，又瞥了一眼面如死灰、惊魂未定的二皇子，心中那股被忤逆的郁气总算舒缓了些许。他沉吟片刻，仿佛刚刚想起什么，语气变得平淡却不容置疑，目光转向阶下：

“永安侯次子李斯，虽行事冲动，然事出有因，护亲心切，其情可悯，其勇……亦可嘉。”

这话让众臣一愣，不明白皇帝为何突然又提起李斯，还带着一丝褒奖之意？

只听皇帝继续道：“然，年少气盛，终需磨砺。朕之锦衣卫，正需此等锐气之人效力。传朕旨意，赐李斯锦衣卫百户之职，即日入职，听候差遣。望其勤勉任事，恪尽职守，将来也好为国效力，不负朕望。”

此言一出，满朝文武顿时神色各异。

锦衣卫？那可是天子亲军，爪牙之地！虽说百户只是个中层官职，但直接效命于皇帝，权力可大可小，更代表着一种特殊的身份和……危险。

许多大臣立刻品出了皇帝此举的深意：这哪里是奖赏安抚？

分明是把一头刚刚撕咬了他儿子的“恶犬”，直接拴到了自己的裤腰带上！

既是就近看管、加以钳制，更是将永安侯府彻底推到了百官的对立面——你儿子现在是天子鹰犬了，以后谁还敢轻易与李家结交？

这分明是阳谋，是离间，更是将李斯置于火上烤！

李乾跪在下方，脑袋“嗡”的一声，内心瞬间掀起了惊涛骇浪，远比刚才被弹劾时更加惊恐！

“陛下！不可！斯儿他年轻识浅，性情顽劣，实在不堪……”

李乾几乎是脱口而出，想要拒绝。

他宁愿儿子做个闲散勋贵，甚至做个纨绔，也绝不愿他踏入锦衣卫这趟浑水！

那意味着无尽的麻烦、猜忌和凶险！

“嗯？”皇帝鼻腔里发出一声不悦的轻哼，打断了他的话，目光微沉，

“永安侯，朕金口已开，你是在教朕做事？还是觉得，朕的锦衣卫，配不上你李家的麒麟儿？”

这话语气不重，却带着千钧压力，仿佛一座大山瞬间压在李乾背上。

李乾浑身一颤，剩下的话全都堵在了喉咙里，额头瞬间渗出冷汗。

他知道，皇帝这是铁了心，绝无转圜余地了。再争辩下去，就是抗旨不遵，后果更不堪设想。

他死死咬住后槽牙，将所有的惊怒、不甘和担忧强行压下，最终重重地将头磕在金砖之上，声音干涩嘶哑，仿佛每个字都带着血丝：

“臣……不敢！臣……叩谢陛下天恩！陛下……万岁，万岁，万万岁！”

每一个字，都重若千钧，砸得他心口生疼。

皇帝看着李乾那副憋屈至极却又不得不领旨谢恩的模样，心中最后那点不快终于烟消云散，甚至泛起一丝畅快。

他满意地微微颔首，仿佛做了一件皆大欢喜的事情。

“众卿若无本奏，那便退朝吧！”

“退朝——！”太监尖利的嗓音响起。

百官心思各异地躬身行礼，陆续退出大殿。

李乾失魂落魄地站起身，浑浑噩噩地随着人流向外走，周围同僚投来的目光有同情、有警惕、也有幸灾乐祸，他都浑然不觉。

脑子里只反复回荡着一句话：“斯儿进了锦衣卫……完了……这下彻底完了……我该怎么跟他说……”

而另一边，

皇帝并未立刻离开，只是对身旁的内侍淡淡吩咐了一句：“让那个逆子，到御书房来见朕。”

语气平静，却让听到的人不寒而栗。

金銮殿外，阳光刺眼，却驱不散李乾心头的阴霾和怒火。

他正憋着一肚子气往外走，却见吏部侍郎张谦捂着胸口，脸色灰败地跟了出来，两人正好打了个照面。

张谦看到李乾，想起自己儿子还要挨板子，又被罚俸，心头邪火无处发泄，忍不住阴阳怪气地低声嘲讽道：“李侯爷，真是好手段啊……颠倒黑白的本事，下官佩服，佩服！”

李乾正在气头上，一听这话，如同被点燃的火药桶，猛地停下脚步，扭过头，铜铃般的眼睛死死瞪住张谦，声若洪钟地骂道：

“我呸！张谦，你他娘的还敢在老子面前放屁？笑笑笑，笑你妈啊笑！”

“子不教父之过！养出那么个丢人现眼、调戏妇女的孬货儿子，你还有脸笑？”

“你给老子听好了！一会老子就去你们家！亲自盯着行刑！那二十大板，哪一板子要是轻了一点，打得不响亮、不结实，老子都不能认！”

“老子倒要看看，你这老小子敢不敢当着我的面徇私舞弊！”

这话声音极大，如同炸雷般在殿外广场上回荡，引得尚未走远的文武百官纷纷侧目，不少人忍不住噗嗤笑出声来，饶有兴致地看着这场热闹。

张谦被骂得脸色瞬间由白转青，再由青转紫，活像生吞了一大只苍蝇，噎得一句话也说不出来，手指哆嗦地指着李乾。

让一个苦主（虽然是自找的）侯爷亲自上门监督打自己儿子板子？这他妈简直是奇耻大辱！

他仿佛已经看到同僚们嘲弄的目光和京城里即将传开的笑话。

李乾说到做到，狠狠啐了一口，竟真的大步流星地朝着宫外走去，看那方向，还真是往张府去的！

众官员见状，更是哄笑不已，对着张谦指指点点。

张谦站在原地，只觉得无数道目光如同针扎一般，恨不得找个地缝钻进去，脸色难看得如同吃了十斤屎一样，最终一跺脚，灰溜溜地快步逃离，背影狼狈不堪。

……

与此同时，御书房内。

气氛与殿外的喧闹截然不同，冰冷压抑得如同冰窖。

皇帝早已屏退了所有太监宫女，独自坐在龙椅上，手里把玩着一根光滑坚韧的牛皮小鞭，眼神晦暗不明，指尖无意识地敲击着鞭柄。

门外传来细微的脚步声，以及侍卫低声的通禀：“陛下，二殿下到了。”

“让他滚进来。”皇帝的声音听不出喜怒。