15 下毒

孟绪获封的时候，时辰已经不早，等消息晓谕六宫，更是薄暮冥冥了，因而众人大多来不及在当日备礼。

第二天一早，却是天刚亮起，就有人来登门。

很快，月下阁门庭若市，连来势如崩的一场大雨都没能拦下宫妃们的脚步，一时间，竟像是阖宫的热闹都汇在此似的。

孟绪却是有些兴致不高，不过她迎来送往、礼数周道，外人也看不出什么。

一直等到晌午过后，库房里塞的满满当当。

孟绪在小憩，掌事姑姑筠停把一张礼单交给了瘫坐在椅子上的簌簌：“再去清点一遍吧，这些东西都已分门别类放好，具体都放在库房哪个柜子哪个抽屉，也都有标注。”

簌簌来回搬东西，已累得直不起腰：“主子说姑姑做事仔细，你都检查过一遍了，哪里还用得上我。”

筠停却不许她偷懒，坚持道：“主子信重你，你检查过一遍，她会更放心。将来出了什么闪失差池，我也好说的清楚。”

*

孟绪午梦乍醒，簌簌便将过手了一遍的礼单递上。

随之又为孟绪将床幄挂到珊瑚钩上，教她眼前亮堂一些。

而后，簌簌就在孟绪身前来回踱步，头一次胳膊拐向了别人：“果然就和主子说的一样，筠停姑姑主子把什么都分好了，还让奴婢再查一遍呢。姑姑这样得力，主子为何还不重用她？”

“二十出头就当上掌事姑姑的人宫里也找不出几个，能力自是不必怀疑的。众人都不看好我的时候，她也不曾变节，也是个有操守的。”可越是如此，反而要让人慎思。孟绪问：“你说，这样的人物，为何要屈居在一个美人宫中？”

“才不是美人，主子如今都是嫔了，再说了，她来咱们这儿，兴许是有眼光？”

能存几分天真心性，未必不好。孟绪没再说什么，翻开礼单，逐条看过去。

这些物玩中，唯有皇后送的一副百鸟头面和慧嫔送的两盆花有些特别，花需养着不能贮之深阁，皇后送的头面，孟绪则让人单独放开，和御赐的东西一样，多加了一道锁。

簌簌这时却又多了个心眼，征询道：“其余的东西，我们要不要让太医验一验？”

孟绪一项项阅看着，摇头：“不必，暂时也都用不上。再说，谁会这样明目张胆地害我，在贺礼上下毒，一查便能查到，岂不是用自己的命换我的命？”

她自问，还没与谁结下过如此深重的仇怨。

除非……那人已想好了“万全之策”。

*

阴雨天的天明像是总也等不到似的，次日小禄子说有事来报的时候，孟绪睁开眼，天色还是青灰的。

想到今日该去凤藻宫请安了，孟绪匆匆要起，才知竟是早已过了卯时，只因今日落雨，皇后早就派人来知会过，不必去定省。

孟绪便让小禄子在外头等。

琼钟伺候她梳洗：“听说是皇后娘娘近日心疾越发严重了，不好见人。以往是没有这样的先例的。”

孟绪随口问起：“这两日慧嫔可还有去凤藻宫抄经么？”

“是，听辛夷说，昨日送到蘅兰轩的菜色都好了不少，可今日一大早，慧嫔主子还是去凤藻宫了。”

这倒也在意料之中。

很快，孟绪坐去妆台前，小禄子进来，噗通一声跪下行礼。

不等孟绪叫起，开口便道：“小全子又有动静了。昨天半夜，奴才本以为他是起夜，但想到主子吩咐过要看紧他，还是偷偷跟了出去，发现他鬼鬼祟祟地去了库房。”

库房？

小全子就是此前欲托虞才人向柔妃投诚的小太监。

据说是碰了一鼻子灰，没能攀上高枝，不过孟绪始终觉得柔妃不会就这样错失机会，仍然一直让小禄子牢牢把人盯着。

这一盯便发现，自柔妃那里碰壁回来后，小全子竟一下子本分了下来，未再另寻出路。

这更验证了孟绪的猜想。

一个如此性急之人，一家不成，该转投另一家才是，何以却老实了起来？

这不就深更半夜，有了动作。

看来是知道她不打算动用那些东西，有人坐不住了。

可，进库房又能做什么呢？

孟绪叫来簌簌：“你去一趟库房，就说我想用樊才人前儿送的那盒香膏了，把它拿回来。‘顺便’，再悄悄看看有没有什么东西被动过，尤其是御赐之物。”

簌簌会意，立马去办了。

不一会儿就有了发现，回来禀告道：“奴婢比照着礼单都核对了一遍，御赐的东西那两道锁都没坏，只有吴宝林送的胭脂被挪了地方，此前是放在山字柜黄字抽屉第三行第二格，现在被放到了第三格。”

库房里的东西看似随意摆放，实则每一件都有对应的位置，除了经手过的人，旁人自不会详知此事。

孟绪记得吴宝林，那是一张微微模糊的脸，寻常又寡淡，听说是个五品官的女儿，头年就入宫的。

相比之下，她送来的那盒红蓝花胭脂，倒让人印象深刻。

吴宝林说：“胭脂是妾亲手做的，采的是今岁的第一批红蓝花花芽，原本是想自己用的，没舍得用便放着了，希望您不要嫌弃。”

那时孟绪便想，三月确实正当红蓝花的花期，但做一盒胭脂工序繁琐，研磨晾晒，少说也要两三日。而这贺礼送出手的时候距离她受封不过过去一夜，若说是特地为她专门做的，那便是虚言欺人了。

可见这位吴宝林是个实在人。

现在看来，实在人却也未必清白。

簌簌想起什么，又道：“对了，库房里还有小全子的脚印，想是他从外头进来，鞋底沾了雨泥。”

孟绪低眼，这屋子的地面上，也竟有淡淡的泥斑。

巡看之下才发现，她匀胭脂用的绵扑子，被人动过了。

*

樊氏没想到孟绪会让人来请自己，还在替白术换药，撂下东西就过来了。

孟绪让人看了座，樊氏却摇头：“姐姐定是有事寻我，直说无妨。”

孟绪见此也不与她多迂回客套，下巴尖一点案上那盒香膏：“也没什么，只想问问，妹妹送的香膏气味幽芳，可有什么特别的功效？”

樊氏当即以为孟绪是怕自己在香膏中下了什么料，凄楚一眼，坚声道：“妾用的都是上好的药材，亦都不是相克之物，这香膏是可以滋补容颜，怡养心情的，姐姐若不信，拿去太医署一验便是。”

“我自是信的过妹妹，也不能什么都往太医署送。”一坐一立说话费力，孟绪起身，把那圆形的小玉盒捧在手里，低头轻嗅：“听妹妹这样说，可是懂些医术么？”

她抹了些香膏在手上，轻轻晕开，异馥清如芰荷。

樊氏一愣。又见她喜爱，不似作伪，倒有些为自个儿头先的揣测抱愧起来。

温声细语道：“姐姐高看妾了，妾只是照搬古书上的方子，并不通医术药理。”

啪地一声，清越短促。孟绪叩合了盖子，叫人把香膏收好。

看向樊氏：“妹妹如此说，我便明白了。”

樊氏走后，簌簌脑中仍半天拐不过弯，问孟绪：“有问题的不是胭脂么，这香膏莫非也不妥？”

孟绪神情淡淡，从书柜里抽了本讲城防关隘的兵书来看：“香膏没什么不妥，是我想请人帮忙，却不想强求。”

*

再晚些的时候，雨色不见收淡，更兼春昏将至，天更暗了。

御前的人奉命而来，那穿雨的身影，又激起许多人心中风波。

继孟绪之后，帝王竟又宣了同宫的樊才人侍寝，怎能不教人艳羡？

且今日还是雨日……总不能是侍寝过后再将人送走，难道帝王竟要为樊氏破例？

可孟绪前脚才见接人去太极殿的鸾车停在宫门口，后脚便见樊氏竟来了月下阁。

她鬓上斜簪了一朵兰色的朝颜花，不知用什么方式让这蕊朵未曾暮合，和烟带羞，半开半放，颜色也有些奇艳。

看来是为今夜侍寝特地准备的。

花光人面，各自低昂。

孟绪由衷夸道：“果然巧思。”

樊氏却显得心事重重，未曾因这话而展颜。

似乎顾虑颇多。

最终还是问道：“姐姐之前问我会不会医术，可有什么要事么？”

孟绪想为她将花戴正一些，却被樊氏侧身躲过。

指尖一凝，垂下手，倒不见恼：“妹妹既不会医术，便无事了。”

鸾车就在外头等，时间余裕无几。樊氏不欲再多周旋，挑白了讲：“不瞒姐姐，我确会些粗浅的医术。不过，姐姐仅凭一盒香膏便能断定么？”

孟绪有些惊讶她忽来的坦荡，也如实道：“白术脸上伤重，你不曾为她请医，还瞒得这样紧，我便有些猜测。”

她领她到一处暗柜前，抽开屉子，又递了一方可以裹在手上的素巾给樊氏：“能否请妹妹帮我看看，这盒胭脂可有毒性，又是什么毒。”

孟绪本想让樊氏用小木条挖一勺取样，带回去研看。毕竟她这儿再急，也不比樊氏今夜初次承幸，来的不容耽搁。

“不需多少功夫的。”

没想到，樊氏只将粉末碾展，一看二嗅之间，竟就能将里头掺杂之毒猜个七七八八。

心里有了个大概，樊氏走到隔断边上，摘下盆栽上的一瓣春华，折返回来：“借姐姐的花一用。许多毒都能使花瓣变色，不同的毒性会有不同的颜色变化，若我所猜不错，花色应当立刻会泛紫。”

她说出了让孟绪心尖一揪的论断：“这果然是……能让人毁容的‘日又枯’。姐姐花容月貌，遭人妒恨了。”