第6章 给你机会，你也不中用啊！

午门外，日头正毒。

“啪！”

红漆廷杖带着破风声砸在孙冉的屁股上。

孙冉趴在刑凳上，双手死死扣住凳腿，额头上青筋暴起，汗如雨下。但他一声没吭，甚至连哼都没哼一下。

实际上，他在心里正无聊地数着数。

“第十二下……啧，这力道有点虚啊，没吃饭吗？”

傀儡躯体屏蔽了痛觉，但这物理冲击力是实打实的。每一棍子下来，他都能感到肌肉纤维的断裂，身体跟被一辆失控的马车反复碾压一样，虽然不疼，但那种身体逐渐失去控制的酥麻感，让他感觉有些怪异。

站在一旁的东昌府宋同知正阴恻恻地盯着行刑现场。

他身穿从五品官服，面白无须，眼神里藏着针。

刚才在大殿上，孙冉那几句话，骂得是朝廷制度，但在宋同知听来，简直就是指着他的鼻子骂娘，要是老朱真的加大检查力度了，那可就不好了。

这姓孙的小子，今日若是不死，来日必是祸害。

“行刑的，没听见皇上的口谕吗？狠狠地打！”宋同知压低声音，用只有行刑卫士能听到的音量说道，“若是打得轻了，回头咱家在陛下面前参你们一本，说你们徇私舞弊！”

卫士校尉面色一紧，手中的廷杖高高举起。

“啪！”

这一棍，带了内劲，直接打得孙冉后背衣衫炸裂，渗出血痕。

孙冉身子剧烈一挺，随后软软地趴了回去。

“二十八……二十九……三十！”

随着最后一杖的落下，孙冉感觉下半身已经不是自己的了。骨头大概是裂了，血水顺着裤管往下滴，在青石板上汇成一小滩暗红。

“行刑毕——！”

校尉收棍，退至一旁。

孙冉试着动了动腿，发现根本使不上劲。这具傀儡是没有痛觉，但生理机能的损坏是实打实的。现在的他，就类似一台断了履带的坦克，空有火力，动弹不得。

就在这时，一双带着寒意的手扶住了他的胳膊。

“孙给事，受苦了。”

宋同知那张堆满假笑的脸凑了过来，手里不知何时多了一个瓷杯，“皇上还在殿内等着回话呢。你先喝口茶润润嗓子，莫要御前失仪。”

“多谢宋大人。”孙冉并没有多想，就着宋同知的手，将那杯茶一饮而尽。

茶水微凉，带着奇怪的苦杏仁味。

宋同知看着孙冉喉结滚动

，将茶水咽下，脸上的笑意深了几分，眼神中闪过狠毒。

喝吧，喝吧。

这是西域来的“牵机引”，入腹半个时辰后才会发作，到时候神仙难救。等你死在御前，那就是你身体孱弱，受不住廷杖，或者是刚才那番狂悖之言遭了天谴，跟我宋某人有什么关系？

“孙给事好气魄。”宋同知皮笑肉不笑地夸了一句，随后招呼两名小太监，“来，扶孙给事进殿。”

……

奉天殿内。

此时的大殿已经空旷了许多。

百官退去，原本那种令人喘不过气的朝堂压力消散不少，取而代之的，是一种更为压抑的、属于权力核心的静谧。

朱元璋依旧坐在龙椅上，源源不断的散发着龙威。

太子朱标站在御阶左侧，神色温润中带着忧虑。刘伯温则站在右侧，双目微阖，似在神游太虚。

“宣，孙给事觐见——”

随着太监的通传，孙冉被两名小太监架着，拖进了大殿。

那条长长的血痕，又一次刺痛了朱元璋的眼睛。

但他这次没有发怒，反而眼神中多了些审视。

“把他放下，赐座。”朱元璋缓缓开口。

小太监搬来一个锦墩，小心地将孙冉放下。孙冉也不矫情，稍微调整了一下姿势，尽量不让碎裂的骨头承重，然后抬起头，那张惨白却依旧桀骜的脸，直视天颜。

“打完了？”朱元璋问。

“回皇上，打完了。”孙冉咧嘴一笑，牙齿上沾着血丝。

“呵，你这嘴是真硬。”朱元璋冷笑一声，随后身体前倾，那股帝王的威压笼罩下来，“既然打完了，那就说说吧。你说俸禄有问题，那么现在咱要听听你的解决之道。若是说不出个子丑寅卯来，这三十廷杖，就是你的开胃菜。”

孙冉吸一口气。

此时，腹中隐隐作痛，宛如有一团火在烧。但他以为是刚才廷杖震伤了内脏，并未在意。

“是要钱，但这是为了省大钱。”孙冉的声音有些虚弱，但语气坚定，“皇上痛恨贪官，是因为贪官动了百姓的奶酪，挖了大明的墙角。但皇上可曾想过，若是一个知县，连给老娘买药的钱都没有，他面对万两白银的诱惑时，能守得住本心吗？”

“圣人云，仓廪实而知礼节。皇上您是想用圣人的标准要求凡人，这本就是缘木求鱼。”

朱元璋沉默了。

他出身贫寒，最恨贪官污吏，所以给

官员定的俸禄极低。在他看来，当官就是为民做主，要那么多钱干什么？

但孙冉的话像是一根刺，扎破了他理想主义的泡沫。

一旁的朱标见状，适时开口：“父皇，儿臣以为，孙给事言之有理。如今朝中官员，多有抱怨俸禄微薄者。若能适当提升俸禄，再辅以严刑峻法，没准真能澄清吏治。”

一直装睡的刘伯温也睁开了眼，拱手道：“皇上，人心似水，民动如烟。堵不如疏。给足了养家糊口的银子，若再敢贪，杀之便无怨言。此乃王道。”

朱元璋看看朱标，又看看刘伯温，最后目光落在那个半死不活的孙冉身上。

这小子，说话难听，但不可否认的是……的确有些东西。

自从当了皇帝，身边全是磕头虫，要么就是李善长那种老狐狸，说话只说三分。孙家这种敢把心窝子掏出来，甚至敢拿命来填坑的臣子，太少了。

“行。”

朱元璋一拍龙椅扶手，做出了决定，“既然你敢提，那咱就给你个机会证明给咱看！”

他站起身，大步走到御阶边缘，居高临下地指着孙冉。

“东昌府，乃是运河重镇，也是咱大明如今钱粮赋税的要地。但那里也是贪腐最重的地方！之前的知府贪了不少银子最后病危离世了，都是报应！”

“听旨！”

孙冉强撑着身体，微微欠身。

“即日起，擢升你为正四品东昌府知府！你以你的法子治理，给咱展示展示你的能力！”

正四品！

从六品给事中，直接跳到正四品封疆大吏！

这简直是一步登天！

一旁的刘伯温眼中闪过讶异，随即便是深深的赞赏。皇上这是动了真格的，也是真的起了爱才之心。

朱标更是面露喜色，上前一步：“恭喜父皇得此良才！孙大人，还不快谢恩？”

孙冉愣了一下。

这老朱，转性了？

不过，去东昌府当知府？这倒是个不错的差事。正好可以借此机会，好好整顿一下那里的吏治，把那些吸血的虫子一个个捏死。

“臣……遵……”

孙冉刚要开口谢恩，突然内脏融化的感受蔓延至全身。

这感觉来得太快、太猛，让孙冉都未曾察觉。

此时孙冉只觉眼前的世界天旋地转，朱元璋那张惊愕的龙脸变得扭曲模糊。

不一会儿，孙冉便倒地在血泊之中，一命呜呼。