先学挨打

棚门又被踹开时，天刚发灰。

“都滚出来！”

疤脸老卒站在门口，手里的鞭子拖在地上。

草堆里的人一片乱响。

许三狗一下坐起来，先摸刀，再摸鞋。昨夜他把短刀挪到右手边，这回没摸空。

沈烈已经站起身。

右肩一动就疼。

他把旧刀挂好，刀鞘斜开甲边，又低头把鞋跟踩实。

许三狗看见，也赶紧把刀往腰侧按了按。

吴彪在棚另一头慢了半拍，短棍挂歪，衣襟也没理好。疤脸老卒一眼扫过去，鞭梢啪地抽在门框上。

“再磨，早饭别吃。”

吴彪脸一白，立刻冲出来。

棚外已经站了几拨新丁。

没有刀阵，没有操练。

空地另一边堆着湿木、烂草、碎石，还有几具用破席盖住的东西。风一吹，席角掀开一寸，露出灰白的脚。

许三狗看见，喉咙动了一下。

疤脸老卒把鞭子一抬。

“扛木的在左，清杂的在右，挖壕的拿锹。谁挑活，抽谁。”

没人敢挑。

沈烈被推到扛木那一拨。

许三狗也在。

吴彪站在清杂那边，刚松一口气，就被另一个老卒一把揪出来。

“你个头不小，去扛木。”

吴彪张嘴。

“我……”

鞭梢贴着他脸擦过去。

他闭嘴了。

木头是昨夜从墙边拆下来的旧梁，湿，沉，边上还带着钉口和泥。两个新丁抬一根，从空地抬到壕边，再回来抬第二根。

第一根落到沈烈肩上时，他右肩伤口猛地一烫。

木头压下来，旧甲里的硬皮顶住胸口，背后的旧带勒得他喘不过来。

对面那个新丁没站稳，木头一斜，全重都往沈烈这边压。

沈烈膝盖一弯。

土蹭到裤口。

疤脸老卒的鞭子立刻响了。

啪。

鞭梢抽在他背上，隔着旧甲也疼。

“跪什么？”

沈烈没抬头。

他把左脚往外挪半寸，右脚跟压住，硬把膝盖顶回去。

对面新丁哭着喊：“我撑不住。”

疤脸老卒又是一鞭，抽在那人腿上。

“撑不住就趴木头底下。”

那人吓得咬牙抬肩。

木头总算平了一点。

“走！”

沈烈迈第一步。

右肩疼。

第二步。

木头往下沉。

第三步，他气一乱，肩又先顶，整根木头压得他眼前黑了一下。

他没有出声。

壕边只有二十来步。

这二十来步比点卯站半天还难。

木头放下时，沈烈右手指尖都在麻。

许三狗那边也刚到。

他扛的是半截短木，脸涨得通红，放下后差点坐到地上。

沈烈伸手拽了他一把。

“别坐。”

许三狗腿抖。

“我肩要断了。”

“走回去。”

许三狗咬着牙跟上。

第二根木头更湿。

这回和沈烈对抬的是吴

彪。

吴彪看着木头，脸色难看。

“这根太沉。”

疤脸老卒在后头笑了一声。

“嫌沉？换你埋底下？”

吴彪不敢再说。

木头抬起。

吴彪先乱了。

他肩膀一耸，脚下往后退，木头一头高一头低。

沈烈这边猛地被压住。

右肩旧伤像被钉子钉进去。

他脚底一滑，差点跪下。

鞭子又抽下来。

这一下抽在他左臂上。

火辣辣一条。

许三狗在旁边急了。

“烈哥……”

沈烈没看他。

他把嘴里的气短短吐出去。

左脚先落。

脚跟压实。

腰往下一沉。

胯抬。

肩不往上抢。

木头还沉。

可那股沉没有再往伤口里钻。

他往前走了一步。

吴彪被带得踉跄。

“慢点！”

沈烈没回话。

第二步。

脚先落。

胯跟上。

右肩只托，不顶。

第三步。

木头稳了一点。

疤脸老卒本来举着鞭子，看到这里，鞭梢停了半息。

“走快！”

沈烈快不了。

他只是不散。

吴彪喘得像破风箱，脚下越来越乱。快到壕边时，他手一松，木头往下砸。

沈烈往旁边错半步，左脚先扣住泥，肩往外撤。

木头擦着他的旧甲落地，砸出一片泥水。

吴彪自己被带得跪在壕边。

泥溅了他满脸。

疤脸老卒走过去，一脚踹在他屁股上。

“少爷扛木，也要人伺候？”

吴彪趴在泥里，手指抓着土，半天没爬起来。

没人笑。

沈烈弯腰去抬木头另一端。

疤脸老卒看他。

“谁让你停了？”

沈烈把木头拖正。

“放歪了。”

鞭子抬起来。

沈烈没躲。

鞭梢落在他背上。

啪。

他背一紧，脚没退。

疤脸老卒盯着他的脚。

“再来一趟。”

第三趟，许三狗被换到沈烈对面。

许三狗肩上刚压木，就吸了一口凉气。

“脚。”

沈烈只说了一个字。

许三狗赶紧低头看。

“往外半寸。”

许三狗挪脚。

“别耸肩。”

许三狗肩还是耸。

木头压得他脖子缩起来。

沈烈往前走了一步。

许三狗被带着走，差点乱。

“脚先到。”

许三狗咬牙，把脚先踩下去。

木头晃了一下，又稳住。

他眼睛亮了一点。

“这样？”

“走。”

两人一步一步往壕边去。

许三狗还是慢，可没跪。

疤脸老卒在

后头抽了另一个摔倒的新丁，那人趴在地上，木头砸到脚面，惨叫声一下冲出来。

许三狗被那声吓得肩又缩。

沈烈这边的木头跟着一沉。

沈烈脚跟压下去，短吐一口气。

“看脚下。”

许三狗赶紧低头。

壕边到了。

木头落下。

这次没砸歪。

许三狗扶着膝盖，喘得脸发白，却没坐。

他看着自己的脚，又看沈烈的脚。

两个人鞋底都陷在泥里。

沈烈的右肩已经疼得抬不高。

背上挨鞭的地方也在发烫。

他把手指张开，又握住。

还能握刀。

那就还能扛。

第四趟时，监工老卒换了人。

不是疤脸。

瘸腿老卒拖着腿从墙边过来，手里没有鞭，只拿着一根短木棍。

他没有喊。

只看。

几个新丁被他看得更慌。

有人抬木时手滑，短木棍敲在他腕上。

“手不是挂肉的。”

那新丁痛得缩手。

瘸腿老卒又敲他膝盖。

“腿也不是摆着看的。”

轮到沈烈时，瘸腿老卒站在旁边。

沈烈弯腰，肩钻到木头下。

右肩不能硬顶。

他把木头往肩外挪一点，让旧甲硬皮先吃住边。

脚先落。

胯起。

木头离地。

瘸腿老卒的眼皮动了一下。

沈烈没看他。

他往前走。

一步。

两步。

第三步时，背上鞭伤被汗泡开，疼得他手指一紧。

木头晃了半寸。

他立刻短吐。

脚跟压回去。

木头稳住。

瘸腿老卒拖着腿跟了几步。

到壕边，木头落下。

沈烈没有立刻直腰。

他先松肩，再松手，最后才退半步。

瘸腿老卒把短木棍往地上一点。

“会挨，才会打。”

沈烈抬眼。

瘸腿老卒没再说，转身去敲另一个新丁的膝盖。

许三狗凑过来，声音很低。

“烈哥，他夸你了？”

沈烈活动了一下右手。

“没。”

“那他说啥意思？”

沈烈看着下一根湿木被拖出来。

“抬。”

许三狗立刻闭嘴，去找木头另一端。

远处，吴彪还在泥边磨蹭。

他把短棍夹在胳膊下，想趁人不注意往轻木那边挪。

疤脸老卒看见了。

这次他没马上抽。

他只是朝旁边一个老卒抬了抬下巴。

那老卒笑了一下，走过去，伸手搭住吴彪的后颈。

“少爷，下一趟你抬尸。”

吴彪整个人僵住。

破席下那只灰白的脚，被风吹得又露出来一点。

沈烈弯腰把第五根木头扛上肩。

右肩疼得更深。

脚先落下去。

木头没把他压跪。