0048 青出于蓝胜于蓝

于是新书萧文明就瞄准了《水浒传》，准备再写一本名著小说。

这事，萧文明已经驾轻就熟了，花了三天时间，就把书写好了。

写完之后，他又照例请温伯明画了晁盖、宋江、卢俊义、鲁达、武松、吴用、林冲等人的绣像夹在书本里，既作为吸引读者的手段，也可作为防止其他书商盗版翻印的防伪标志。

尤其是萧文明在一百零三个大男人之外，特地让温伯明画了“母大虫”孙二娘、“一丈青”扈三娘这两个戏分在并不出众的女人，专门作为隐藏版绣像，打乱了随机夹在书本之中。

这样，就更加能够吸引人买书了——人嘛，看惯了龙精虎猛的大老爷们，忽然来俩女人，谁不喜欢？

套路，那可是一层接着一层，一圈套着一圈啊！

因萧文明原先那本《三国演义》的成功刊印，他的书已在江南一带已是名闻遐迩，因此新发了一部《水浒传》，也顺理成章地十分畅销。

在继续交给郑老板进行销售之后，只在半个月时间之内，就陆陆续续汇进来了四千两银子。

通过刊印《三国演义》和《水浒传》这两本书，临海县的郑老板也成了书商界的大佬，仗着萧文明的几本好书，他已经把销售网络扩展到了整个江南，甚至慢慢往江北发展。

或许有一天，在洛阳城里的两位亲王，也能看见萧文明的书了。

不过这时温伯明却给萧文明敲响了警钟。

他说：“萧兄，这部《水浒传》固然精彩，可比起之前那部《三国演义》却似乎要差了一些。读来总觉得让人意犹未尽啊……”

温伯明果然是一位大才子，一语就道破了其中的玄机。

原来考虑到古代印书的篇幅问题，无论是之前那一部《三国演义》，还是现在这一部《水浒传》，萧文明都进行了大量的删减。

只不过《三国演义》原本就执着于宏大叙事，更加大气一些，因此删除掉一些细节也是无伤大雅，只要把最紧要的几个人物立起来就行了。

然而《水浒传》市井气息浓厚，缩略了一些细节之后，不但人物变得有些别扭，就连事情也往往变得没头没尾的，书的品质自然也就逊色了不少。

所以说，完全将经济命脉寄托在发行小说这种事情上，目前来看可持续性并不很强，必须要想一两个赚钱的新门路——并且是那种可以不断发展、不断升级的长期饭票——这样才能保证临海屯做强做大、长盛不衰！

但是有什么新门路呢？

萧文明还不知道。

萧文明穿越过来快三个月时间了，但这三个月里，他主要的精力全都集中在养兵、练兵的事情上，此外就是将临海屯名下的三百顷土地略微整合了一下。

但是除此之外，他在生意场上并没有什么了解和建树，想要寻找新的赚钱的门路，对他来说暂时还力有不及。

不过这件事情倒也不必那么着急，写书赚钱的套路还是能够维持一段时间的，等在这些日子里慢慢理清楚头绪，再做下一步的操作也是可以的。

眼下手头有了实打实的四千两银子，萧文明就可以用来购买和改良兵器装备，从而进一步提高手下三百子弟兵的战斗力了。

经过金陵城下的一战，萧文明发现，自己所配备的那些刀剑，同精锐的倭刀相比，那就比烧火棍强不到哪里去，成批成批地被倭刀砍断，成了没用的铁片子。

说起来萧文明装备的这些刀剑，那也是他花了大价钱，让附近的铁匠精心打造过，没想到质量竟然差成这副样子，实在是出乎他的意料。

于是萧文明便和老夏头两人，拿着那半口从战场上带下来的倭刀，便去找打刀的老铁匠。

老铁匠姓马，他打出来的刀的质量虽然比不过倭刀，但他却是个懂行的。

他接过萧文明递上去的半口倭刀，眯缝着眼盯着倭刀的断口端详了好半天，这才说道：“这刀确实是好，但也没什么奇怪的，不就是把熟铁反复翻折锻打，然后再打磨出来的吗？做起来很简单，就是费些功夫罢了。”

老马说这话的时候，萧文明是将信将疑的。

倭刀那是在世界上出了名的好刀，一直到后世都是有人推崇的，怎么在老马嘴里，就成了只要费功夫就能打造出来的寻常刀剑了呢？

因此萧文明说道：“行了，你废话少说，你说能够打，那你就打一口给我出来给我看看。不要怕费钱，也不要怕费时间，钱我给足你就可以了。你只要能够打出像好刀来，你打出多少，我就买多少！”

说完这话，萧文明撂下十两银色，又约定好了期限，便离开了铁匠铺。

过了几天，萧文明如约回到此处，老马果然取出两口新刀，放在萧文明面前。

萧文明这几天仔细研究倭刀，也算是半个内行了，一看就发现这两口刀的刀刃和光泽，就与之前自己装备的官刀大有不同，可比起正宗的倭刀来却又有所不及。

于是萧文明便让老马当着自己的面试刀，看看他新打造的刀，到底有几分成色。

试下来的结果，同萧文明猜测的丝毫没有区别。

老马新打造的刀，卷起来的竹席，能够砍断一张半；可是正宗的倭刀——虽然刀刃都断了，只剩下半口——一刀下去，却能够砍断三张。

要是完整的一口刀，恢复了适合的重心，恐怕砍断五张、六张竹席，都是轻而易举的。

这样的成绩虽然比起之前的刀要好上一些，可同倭刀依旧没法相提并论。

这般结果，萧文明是不满意的：“老马，你之前不是说的好好的吗？怎么弄出来的仍旧是这样半吊子的东西？”

老马也傻了眼：“对呀，不会错啊！我确实是按照手艺做的，一点偷工减料都没有。这每一口刀，我都反复锻打了三十遍，按理说不会差那么多啊，这么这是怎么回事？”

“你问谁呢？当初是你拍着胸脯打了保票的，怎么现在自己反而怂了？老马，我算是你的老主顾了，造不出好刀来我不管你，但你起码得说个子丑寅卯吧？不可能我花了十两银子，就换来你一句‘不知道’吧？”

萧文明在这一片也算是有些名望的，说话分量也重，老马听了这几句埋怨，顿时被吓得不轻，可他也是的确不知道问题出在哪里……

这时却听耳边传来一个略显稚嫩的声音：“老爸我知道问题在哪里。”

众人循声望去，原来插话的人是老马的儿子，名叫马青，也是个铁匠。

“嘴上没毛，办事不牢！你老爹我都不知道，你能知道吗？去、去、去，少在这里给我添乱！”老马正心烦意乱着。

“凭什么你不知道，你儿子也不能知道？”萧文明打断了老马的话，“小马，你知道，你就说说嘛！这又不是当堂对质案情，说错了又没事。”

马青是知道萧文明身份的，他倒也并不怯场，介绍起了自己的猜测。

他认为自己的老爸说的并没有错，在制作工艺上，这两口新刀比起倭刀来说一点都不差，甚至有所超出。但为什么质量又不及呢？原因就出在材料的问题上，倭刀用的钢好，而马家铁匠铺里的钢就差了些，自然也就比不过倭刀了。

打个不恰当的比方。

一个平庸的厨师，他的材料是新鲜打捞出来的极品鲷鱼，那只要小心切成片、蘸上点酱油，就是一道美味了。

而一个极品的厨师，他拥有的材料却是馊了的臭鸡蛋，那他就算是有回天之术，也是做不出什么好菜来的。

老马这铁匠铺里的钢材虽然不是什么臭鸡蛋，但道理是差不多的：材料就是这么点材料，就别指望能造出什么绝品的好刀了。

一听这话，还真是这样。

萧文明在后世里似乎也瞄到过一眼有关倭刀材料的资料，说是日本的倭刀用的都是所谓的“玉钢”，是一种低温“煎炒”而成的钢材，虽然产量不高、良品率又低，却是打造极品倭刀最重要的材料。

可见这个马青，他的眼光乃是青出于蓝而胜于蓝，一下子就看到了问题的关键之处。

对于这种眼光敏锐之人，萧文明一向是十分欣赏的。

他点点头，笑着问马青：“哦？既然你已经看出了其中的关键，那有没有改进的办法呢？”

马青把手一摊：“这我哪有办法，那得去找挖铁矿的矿工啊，他们挖出好矿出来，我自然能打出好刀。否则那小人也只能干瞪眼啊……”

马青这几句话，倒确实是他认知之内能够说出来的——没办法，就是没办法。

而萧文明带着后世的记忆和思维，十分明确地记得中国的铁矿储量虽然丰厚，但是品质却不怎么高，所以长期以来还要进口澳大利亚、南非、巴西等地的铁矿。只有用了这些进口的高品质的铁矿石，才能加工成价格昂贵的高级钢材，才能形成高的附加值。

至于这个大齐朝，是不是也同现实中的中国一样，面临缺乏高品质矿原材料的困境，萧文明那就不得而知了。