第21章：从此有希望

小册子上的图纸、介绍，是士颂从空间里得到的奖励：模仿后世的“珍妮纺纱机”。

翻看了几下，许靖觉得自己虽然不太懂，但他知道有关工匠肯定可以明白。

“这里面，另有机器的使用方法。”士颂再进一步解释，“原理与水车相近。”

“嗯，在下一定尽快去做。”许靖收好小册子，随后再询问，“我见将军嘱咐事情如此之多、之细密，莫非您是准备有向外扩张的行动吗？”

“许长史，某的确有这样的打算。”士颂略作回应，带着他走到了沙盘的旁边。

各处诸侯在各州郡的势力范围，在沙盘的上面用小旗子做着标识。

指点着沙盘，士颂缓缓地说道：“袁术在淮南一带猖獗、吕布在徐州反复。这两人看似强大，但更有潜力的，还是孙策孙伯符。我想去那边，实地查看一下各方动态。”

不用多想，许靖即便只是打量一下沙盘，也能清楚地辨别出来，从此地的交州到长江入海口一带的距离。

许靖皱眉思考一会儿，开口劝说道：“将军，袁术目前仍是强盛、吕布仍然强横。我们现在兵少粮乏，又是地理相隔甚远，不好远道与其争锋。应静待彼地乱局稍定，到那时再做雷霆一击。”

士颂先是称赞他的见解，再陈述自己的理由道：“先生真大才也，所论极是。但我们欲要成就伟业，不可不对文武良才收纳。那边虽然纷乱，可即便只为吕布一人，就值得某前去一试。”

吕布的武功号称天下第一，但这人有“三姓家奴”之称，可见其心地残忍狡诈。

许靖摇头劝说道：“吕布狼子野心，反复无常。某还是劝将军不要为此人，以身犯险。”

士颂点头称是，再对他指点着说道：“先生请看。”

沙盘的显示很清楚，袁术占据着三州十一郡的广大地区。吕布夺了刘备三兄弟的徐州后，与袁术或合或战不定。

而孙策脱离袁术以来，也奋力在夹缝中求生存，寻找着一切机会在扩大地盘。

许靖看着，嘴里沉吟着说道：“孙氏一族的确勇悍，可袁术多任命孙氏族人，似乎并不妥当。”

笑了笑，士颂接着说道：“只有永远的利益。孙香、孙贲、吴景等人，未来肯定会与袁术决裂。”

许靖点头表示认可后，再指着沙盘说道：“将军，某以为，还是可以从毗邻我们的豫章、会稽二郡入手。侵入这两个郡，再徐徐北上，与袁术争锋。”

嘴上说着这样的话，但他眼见到袁术的广袤地盘，以及长江沿线的复杂形势，心里还是惊慌不定。

“嗯，先生所言极有道理。”士颂并不做出过多解释，因为这样的争论，归根结底也要看天时地利人和的配合，而不是一厢情愿。

再指着吕布占据的徐州地区，士颂缓缓地说道：“吕布虽然反复，但他控制的地区却是极为重要。曹操一直觊觎此地，一旦为他夺得，那他就可以毫无顾虑地兵临长江；而这块区域如果被孙策或者袁术所得，那就会令这两人气势更旺。”

许靖盯看那块区域很久，开口说道：“将军的意思是，”

“吕布有勇无谋，又不肯听从谋士的建议，必遭覆灭。此人早亡，即便是世间少了一个祸患，却也是消亡了一员虎将。”士颂慨叹着说道。

许靖思索片刻，抬头看向他，迟疑着问道：“将军真想要收服此人？”

“正是。”士颂点头认可。

许靖先是一惊，再又不禁笑着摇摇头：“将军既然也知道此人反复无常，况且再是远隔千里。先不说他生性狂傲，即便能够归附，他背叛您也是随时的。”

这是想当然的可能结果。否则，吕布也不会有那样的恶名声了。

“是啊。”士颂的语气无奈，却还是执着地说道，“我自有良法，可令他听命于我。最起码，也要让他守住这个区域。”

“未必轻易做到。”许靖坚持着说道，“除非，将军能给他渴望的物品，比如，”

点点头，士颂称赞着说道：“先生明鉴。近来商船来往频繁，粮食供应极为充沛。”

诸侯们纷争，首要的就是抢人抢粮。吕布那边粮秣匮乏，肯定对此亟需。

许靖还是犹豫着说道：“给了他粮食，他并不心诚，那又如何？”

士颂笑了笑：“世上没有万全的事情。既有诱饵，又有威胁，他就会有所顾忌。”

许靖还是不能认同：“乱世中，粮食最为珍贵。把这么多粮食送给吕布，又未必得到确定的结果。您又亲身犯险，在下以为，”

士颂微笑着说道：“粮食珍贵，虎将难得，但还有比这更为宝贵的。”

“嗯？”许靖疑惑地看向他，却没有得到进一步的回复。

见他决心以下，许靖只得再叮嘱务必小心。

士颂随后做了自己外出后，南海郡一应事务的处理建议。

这里面尤为重要的是，需要格外注意与南海郡毗邻的苍梧郡。

无论如何，士燮等人是士颂的至亲。所谓他可以无情，自己不能无义。尤其是在士颂完全占据上风、对方却是懵懂茫然的情况中。

接受了严防死守、绝不退让的指令后，许靖开始自己的组织、调动等工作。

主意确定，士颂传命部伍去到各处收集粮食。

此时先前种下的红薯、土豆、玉米等粮食，已经收获了一批。

当粮食产量报来的时候，众人都是惊骇万分。

果然如士颂所言，大米的产量达到了数百斤，而红薯、土豆、玉米，更是堆积如山。

番禺城内外的许多粮库，因为这些粮食的大丰收，都已经存不下了。

大米自不必说，对于玉米、红薯、土豆等作物的食用方式，士颂教导以后，再由负责农业的官吏，逐级为各处的百姓、村民进行讲解。

这三样作物，既可以单独当做粮食食用，也可以佐配其它粮食、蔬菜，可谓是后一物多用。

大米的丰收，满足所有百姓的吃用不说。蒸熟、烤熟的红薯、土豆，以及用蒸锅蒸出来的金灿灿的玉米饼子、窝头，更是令百姓们欢欣鼓舞。

这些粮食吃下去饱腹感很强，而且口感微甜，易于接受。

百姓就此不再有饥饿之苦，许靖等人都是额手相庆。

番禺城府衙，包括临近县城、乡村的官府办公地点，不断地被敲锣打鼓的百姓、村民们“包围”。

他们热烈地欢呼着“士盛德将军堪比神灵”、“官吏们清廉”、“百姓从此有了希望”的话，让接待的官员们，既感动又觉得这样的热情实在难以招架。

“乡亲们，士庶百姓们，”官吏们几乎喊破了嗓子，“请大家安静，安静。”