十二、无赖

江如眠一大早便来到衙门处理案卷，他抽出一份土地纠纷的案卷就开始认真比对证据。几个官吏陆陆续续到场，懒懒散散地坐在一旁，一副事不关己高高挂起的态度。

江如眠见到人到的差不多了，便清清嗓子问道：“既然大家都到齐了，那我们就开始吧。”

“大人，你说怎么弄就怎么弄。”其中一个官吏懒洋洋地应道。

江如眠扫视着众人的神情，发现他们虽然脸上都带着笑容，但是眼底却丝毫没有笑意。

“这群伪善的家伙。”他心中暗骂道。微笑着将一摞摞案卷分发给他们，说道：“今天大家将各自负责的案卷整理完，重点是比对里面是否缺少证据、供词等内容。”

“唉！”几个官吏重重地叹了口气，该喝茶喝茶，毫无开始干活的意思。

江如眠皱着眉头，用质询的眼光望向车志尚。车志尚随意地扫视着手中的案卷，假装没有看见他的目光。

江如眠轻咳一声，加重语气道：“车大人，这些案卷今天务必看完。”

“嗯？”车志尚抬起头望着江如眠，眼睛里闪烁着不解的目光，随后笑呵呵地说道：“江大人您放心吧，我们保证完成。”

几个官吏互相使了个眼色，慢悠悠地走向案桌，拿起案卷翻阅起来。

看着他们懒懒散散的样子，江如眠恨不得冲上去给他们一巴掌，让他们马上开始办公。他深吸一口气，压抑住内心的火焰，继续自己的工作。

这时，丁成礼走到江如眠的身后，调侃道：“呦，看咱们江大人认真的，乍一看我还以为是大学士在批奏章呢！”引得众人哄堂大笑。

“呵呵。”江如眠强忍住心中的怒气，笑着应付道。

丁成礼趁机将一份案卷放到了江如眠身边，旋即若无其事地离开了。

江如眠疑惑地扫了眼桌下的案卷，刚要伸手去拿，忽然听到登闻鼓发出咚咚的声音，立刻随手拿了几份卷宗覆盖上去。

一个衣着麻布的黑瘦农民正畏畏缩缩地跪在堂前，身旁站着一个趾高气扬的中年男子，一双小眼睛四处乱转。

“堂下何人，所为何事？”江如眠猛地一拍惊堂木，严肃地说道。

那中年男子略微行礼，答道：“回大人，草民是青阳村的刘福财，这个人叫李二。去年借了我家的粮食，说好今年粮食收成了就还，结果却赖账。求大人替小人做主。”

“李二，是否有此事？”车志尚立刻插话道，江如眠恼怒地瞥了他一眼，他识趣地闭嘴不再吭声。

李二连忙叩首，道：“回青天大老爷的话，小人确实在去年借了刘福财的粮食。本来说好今年还两石粮食，可是他忽然改口说要我们还二十石粮。大人明鉴，就算是我们一家人全年不吃不喝，也没有这么多粮食啊。”

刘福财冷哼一声，一张油腻腻的脸上露出一抹奸诈的笑容：“大人，小人有借条为证。”说着他从怀里掏出一块黄绢纸，递给车志尚。

车志尚接过来看了看，大声道：“大胆李二，还敢狡辩！来人，大刑伺候！”

两名衙役应声而入，手执夹板走向李二。

“放肆！”江如眠狠狠地拍了下惊堂木，两名衙役吓得一哆嗦，赶紧退到一旁。江如眠冰冷地看着车志尚，严声说道：“把借条呈上来。”

车志尚犹豫片刻，将手中的借条交给江如眠。江如眠认真地查看了几遍，发现内容被私自篡改过。

他看了看堂下的刘福彩一副志在必得的模样，问道：“你当初借给他多少粮？”

刘福财想了想：“两石。”

“你借了两石粮，却让他还二十石粮，这之间差了十倍，远超《大明律》规定的利息。你可知这是何罪？”江如眠严厉地说道。

“这······”刘福财一时语塞，求助地看向车志尚。

车志尚连忙帮腔道：“江大人，梁溪府一直以来都按着这个利息借粮。”

江如眠双眸微眯，快速闪过一丝幽光，说道：“既如此，车大人是想带头犯法喽。”

车志尚连忙摆摆手：“这话我可没说过。”

江如眠严声喝道：“大胆刘福财，借陋规违抗我朝律法！来人，杖刑伺候！”

左右衙役犹犹豫豫，都在偷瞄车志尚的脸色，不敢上前。

江如眠眼中闪过一丝寒芒，声音冰冷地说道：“你们想抗令吗？”

车志尚无奈地点了点头，众衙役一拥而上，将刘福财驾到板凳上。

一棍棍落下，刘福财痛苦地哀嚎着：“慢着！大人，小人记错了！是两石粮食！确实该还两石粮食！”

江如眠立刻示意衙役停手，冷笑道：“你确定吗？”

刘福财点头如捣蒜般：“确定确定！就是两石粮食！”

“李二，你还有什么要说的吗？”

“没了！”

江如眠满意地点了点头，朗声说道：“刘福财，念你是初犯，这次就先放过你。若有下次······”

“小人保证，绝对不会有下次！”刘福财连忙应声。

“退堂！”

江如眠宣布后，车志尚领着一众官吏转头就走。他连忙叫住车志尚问道：“车大人，您这是要去哪啊？”

“哦，衙内没我们什么事儿了，我带着同僚几个先回去休息了，江大人没什么意见吧。”车志尚头都不回地应答道。

江如眠心中一阵窝火，紧紧攥住拳头，他没想到车志尚竟然如此嚣张，当众顶撞自己的权威。他冷冷地盯着车志尚的背影，眼睛是深不见底的寒意，笑着说道：“既然大家累了，就都回去休息吧。”

话音刚落，车志尚就领着众人浩浩荡荡地离开了。就在这时，丁成礼转头意味深长地看了江如眠一眼，轻轻点了点头。江如眠心中咯噔一下，立刻起身回到书房。

夜深人静，昏黄的灯光照耀在案桌上，将江如眠的脸庞映衬得更加阴沉，他一动不动地翻阅着那份案卷，思绪万千。

“啪嗒，啪嗒······”细碎的脚步声越来越近，一股淡淡的饭香弥漫在屋内。

“你怎么来了？”江如眠揉了揉眉头，看着门口的那道身影。

莫念将饭盒放到桌子上，柔声说道：“你一直没回家，我就过来瞧瞧。”说罢便在桌子边上坐了下来。

江如眠放下案卷，端起饭菜就低头吃了起来。

莫念左右瞧瞧，关切地问道：“怎么也没个人来帮你？”

“他们都早早回去了。”江如眠淡淡地说道，声音听不出任何情感波澜。

莫念看出他心中的不悦，便安静地坐在那里不再说话，靠在书架上随手拿起身旁的卷宗翻看起来。

二人沉默许久，烛光摇曳，烛心跳动。莫念忽然幽幽地开口说道：“大人，你说项羽为什么要屠城？”

“立威。”江如眠目光晦暗不明，缓缓吐出两个字。

莫念莞尔一笑，说道：“大人新官上任，还没树立自己的威信，就被别人给施了个下马威。”

江如眠放下手中的碗筷，目光灼灼地盯着莫念，眼神中透漏着些许探究和疑惑。

莫念微微垂下头，避开江如眠的视线，继续说道：“你是不是觉得我跟你期待的不一样？有些失望，是吗？”她抬起头，清澈的双眸直直地与江如眠的眼眸相遇。

江如眠微怔，眼底划过一丝不易察觉的异常之色，犹犹豫豫地说道：“我只是······”

莫念轻笑一声，打断他的话：“大人，您自小读圣贤书长大，我却不一样。我开门做生意，士农工商流氓地痞都见过，也都要打交道。能让我现在安安然然地坐在你面前的，不是什么所谓的圣人之道，而是弱肉强食、趋利避害的生存法则。”

江如眠目光复杂地看着她，心头就像被一块巨石压住一般，沉甸甸的喘不过气来。

“来到这里一定很失落吧，很无助，很难受吧。”莫念的脸上带着淡漠的笑意，眼神清澈得如一汪清泉，但却透露着些许的孤寂与伤感。

江如眠的喉咙滚动了几下，艰涩地说道：“没有。”

莫念微微点头，看向窗外。月亮躲进云层，星星悄悄藏起了身体，只剩下零零散散的几颗，散发着柔弱的光芒，似乎在无言地诉说着自己的悲伤。突然一阵狂风吹过，树叶沙沙作响。

莫念的睫毛颤抖了两下，淡淡说道：“我第一次见到你的时候，也是个这样的夜晚，你虽然怕得要死，却仍然不肯妥协。我当时就在想，这个少年可真勇敢。后来我们渐渐熟悉，无论是面对严廷忠还是别的事，你都能即时化解。我坚信你是一个值得托付的人。”

江如眠的嘴唇蠕动了一下，没有说出一句话来，静静地听着她的讲述。

莫念叹了口气，幽幽地说道：“可是，自从来到这里，你变了。原来那个张扬热烈、敢说敢做的少年变得阴郁沉闷。”

江如眠的眼角抽搐了几下，心脏像是被一柄锋利的匕首插中一般，鲜血淋漓。他抬起头，深邃的眼睛里泛着淡淡的忧伤，缓缓开口道：“理想总要面对现实。官吏散漫无度，互相庇护。这，就是现实。”

“我的好大人，你不会害怕了吧？严升你都敢当众顶撞，何况区区几个虾兵蟹将。”莫念嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，嘲弄地说道。

江如眠的眉头皱了起来，语气变得冰冷：“他们都是老油条、无赖，根本不在乎孔孟之学。”

莫念凑到江如眠面前，脸上浮现出狡黠的笑容：“圣人之道只能对付圣人。大人，你需要一个像我这样的，长期厮混于市井街巷的师爷。”

江如眠目光闪烁一下，会心一笑。