第859章 祖宗城墙已塌，大明布政挂牌

第867章

祖宗城墙已塌，大明布政挂牌

王宫长廊尽头，沉重的铁靴一下接着一下，踩在光滑的石砖上。

殿门内，苏丹端着水杯，杯沿碰在牙齿上，咯咯作响。水从杯口晃出来，洒了满桌，顺着包金桌沿往下滴。

他伸长脖子去抓椅背上的佩刀。

镶着宝石的刀鞘被椅角的丝绦缠得死结，他拉扯了两回，木雕椅脚纹丝没动。

殿门外，重甲碰撞的声音已经到了阶前。

轰。

门扇被重重踹开。

朱高煦拖着宣花大斧跨进门槛，斧刃挂着干硬泥血，鞋底踩碎门槛边的碎木块。两排黑甲重步兵卫跟在后头，长枪齐刷刷顿在石板地上，震得梁上浮土扑簌簌往下落。

苏丹退到长桌边缘，手掌死死撑住木角。

朱高煦抬眼扫过满殿的金碗、绸毯、铜香炉，斧柄往前略微一递。

“绑了。”

两名甲士踏步上前，粗布绳索套上苏丹的肩膀。

“拖走。”

苏丹抓着绣金桌布不放，桌上的银盘、酒壶噼里啪啦摔了一地。烈酒漫过波斯地毯，火盆边滚出两块烧红的木炭，烫在他手背上，疼得他缩回了手。

“等等！我有话说！”

朱高煦停住脚，侧过身。

“找个懂蛮话的听听。”

苏丹两只手在胸前比划个不停，先指指头顶的金冠，再指指整座殿堂，两手合在胸前，冲着朱高煦接连躬身。

朱高煦用粗指头掏了掏耳孔。

“这念的是哪门子经？”

通译小跑着进殿，听了几句，抱拳回话：“回王爷，他说愿意交出整座王城，也愿意年年纳贡，只求大明准他保住王号与宫室私财。”

朱高煦扯了扯嘴角。

“这买卖想得倒美。”

大斧倒转，斧柄点在苏丹鼻尖前半寸。

“告诉他，大明收城，不养闲王爷。”

甲士手腕发力，硬生生把人拖出大殿。

殿外的风卷着燥土扑过残破的街面，碎砖顺着台阶骨碌碌滑下。巴格达南面的高墙塌了一大半，重炮轰砸出来的深坑密密麻麻，焦黑的梁木横七竖八架在路心。

城里没了喊杀声，剩下伤兵的呻吟与马车车轴的尖叫。

中军大帐前，十几头双峰骆驼跪卧在湿泥里。

骆驼肚皮一起一伏，嘴边全是一团团白沫。背上驮着的金箱和毛毡袋全卸了下来，箱盖敞开，里面的宝石、银壶、账簿分放成三处。

十几个裹着长袍的苏丹被押在台阶下。

他们袍子虽宽大体面，腰里的弯刀早被抽了个干净。有人的腿跪得发麻，身子刚往旁边歪了半寸，后头士兵的枪杆横着便敲在肩背上。

徐辉祖坐在行军案后。

长剑平横在膝头，剑鞘顶在地上。案面上压着巴格达的户籍册、大粮库簿子，还有三本厚重的关税册，石块压在纸角上，被风吹得乱响。

朱高煦提着斧头，倚在帐门立木旁。

他用斧柄在胸甲前头磕了两下。

“这些老爷平时连马粪味都闻不得，今天跪泥巴地，膝盖骨软没软？”

徐辉祖合上账本，声音沉稳。

“软不软，看他们明天能背几筐碎石。”

朱高煦咧嘴乐了。

“论收拾人，还得是大舅有章法。”

打头的年老苏丹被推到台阶下。

他颤着两只手解下腰间的黄金弯刀，鞘口嵌着鸽子蛋大的红宝石，柄端雕着双头鹰纹，红丝绳绕了三圈。

老头双膝扎进泥里，脑门碰着石阶，把刀托过头顶。

通译听完他的嘀咕，凑近低语：“他说这是传了五代的佩刀，献给大明，求朝廷准他保留城内的私宅庄园，每年按数交金币。”

朱高煦两步走下石阶。

他伸出大手接过那柄黄金刀，在手里掂了掂，斧背随手一抽。

弯刀翻滚着滑出去两丈远，撞在石基上，刀

鞘上两颗玛瑙应声崩脱，掉进水洼。

老头趴在地上，急着伸手去捞。

朱高煦的大铁靴直接踩住刀鞘，靴底泥水糊住了金丝。

“这玩意，留着切羊肉还嫌太软。”

朱高煦挑起眉毛。

“老子打下的地界，没你们继续坐庄的规矩。”

通译把话一字不差砸过去。

朱高煦立起三根粗手指。

“头一件，王府私产，全数封入官库。”

“第二件，城内刀枪弓弩，一片铁皮都得收上来。”

“第三件，所有叫得上号的头领，全编入拓荒修路队，明早出工。”

后排一个年轻苏丹撑起身子嚷了几声，手先拍着自己的胸膛，又指着城南的残破城郭，脖子上的青筋涨得老粗。

朱高煦侧过脸。

“他在叫唤什么？”

“回王爷，他说这是祖宗留给他的基业，神圣不可侵犯。”

朱高煦冷笑一声。

“跟他说，他祖宗留下的城墙，刚才让老子的大炮给轰平了。”

“要是嫌背土太累，老子连他祖坟的石料一起起出来，拉去垫官道。”

通译把话说完，年轻苏丹喉咙动了动，到底没敢再吭半声，脑袋重重垂回泥坑。

台阶下一片伏地叩首的声音。

方才还掌着全城生杀大权的人物，脑袋全压在污水里，连掉在鼻子前面的宝石珠子，也没人敢抬手捡。

徐辉祖抬了抬手掌。

“拿降表来。”

书吏端着两卷羊皮纸跪在桌旁。

徐辉祖没有写虚词，直接按着册子开口：“城内实有民夫多少户？”

通译回了一个数。

“各大仓的存粮，折麦子几何？”

数又报了上来。

“城外连通各处绿洲的水路，谁家管着？”

几个苏丹互相看了两眼，没人敢接茬。

徐辉祖的长剑在地上笃地一顿。

朱高煦手腕跟着一压，宣花大斧当啷劈进旁边的栓马桩，木屑四溅。

“别跟老子打马虎眼。商道、水井、马场、铁匠炉，少写一项，明天多背十筐石头。”

再没人敢藏着掖着。

羊皮纸写满了密密麻麻的条款，从关卡防务到每口水井的取水权，全列在白纸黑字上。十几个苏丹咬破大拇指，在落款处按下一片血红手印。

徐辉祖取过降表，目光落向底端。

“自今日起，改设大明中东布政使司。”

朱高煦把宣花大斧扛回肩头。

“这块招牌，挂得舒坦。”

街口远处，成百上千的城中百姓聚在巷子里张望。

几十名大明工匠搭起木架，抬出一块红松厚匾，匾额上八个楷书大字凿得入木三分。

大明中东布政使司。

两名汉子扶正长匾，熟铁长钉对准城门中梁，铁锤照着钉帽重重砸了下去。

咚。

大钉咬进硬木，沉闷的撞击声传出很远。

街边卖烤饼的老头呆立在摊板后头，手里的麦面啪嗒掉进盆里，仰头瞅着那块宽大的黑漆牌匾，半天没有挪动步子。

朱高煦站在残破的门洞下，抬头望了一眼。

“匾额挂上，这就踏实了？”

徐辉祖收起降表铜筒。

“牌匾是给人看的，里头的细账还没开始理。”

“还有什么可理的？”

“铁匠有几人，熟练船匠有几人，能修城打井的壮劳力又有多少。”

徐辉祖跨上面前战马。

“打下来是一回事，站得住是另一回事。”

朱高煦挠了挠后颈的胡茬，一脚把拦路的碎青砖踢进边沟。

“成，照大舅的意思办。藏刀的拉去挖河，打铁的送去军匠坊，能划船的直接赶去水师营。”

他转头瞅了瞅后头那群灰头土脸的旧贵族。

“这些人，先让他们

把通往河口的烂路给老子铲平。”

徐辉祖勒了勒缰绳。

“沿途设驿，三十里一换马。”

“军粮大库也要顺着河岸建起来。”

朱高煦摇了摇头。

“攻城打仗老子在行，修驿站换马这种磨洋工的差事，想想都头大。”

徐辉祖抬起马鞭指向遥远的东方。

“这里离应天足有两万里。没有快马驿站，等前线捷报传到御前，黄花菜都凉了半截。”

朱高煦看着那块崭新的牌匾，大斧在手里掂了掂。

“那就修，修得平平整整的。”

……

百里之外，波斯湾海口码头。

咸湿的海风吹起浪花，拍碎在青石栈道上。

郑和站在旧海关的一座三层木楼前，袍袖迎风翻飞。楼前立着一根两人多高的粗木桩，上面挂着一块旧木板，用各邦文字写满关税规条，旁边按着十几个老商会的印戳。

一名管事模样的异邦商人快步抢上前，张开双臂挡在木阶前。

“大人，这木碑立了一百六十年，地中海来的货船都按这规矩交税……”

郑和眼皮都没眨一下，抬起铁头皂靴，对准木碑狠狠踹了过去。

咔嚓。

烂木板从中折断，几截碎木板跌进满是油污的泥水里。

商人脸色铁青，僵在原地。

郑和侧头看了通译一眼。

“念给他们听。”

通译清了清嗓子，对着围聚上来的各邦船主高声喝道：“旧规矩，今日全废！”

栈道四周的商人嗡的一声炸了锅，有人扯出账本大声辩解，有人朝港湾方向挥舞手臂。

郑和迈上高台，指尖指向海面上排开的大明水师宝船。

巨大的铁甲战船排在水门正中，黑洞洞的炮口在阳光下泛着乌光，船头高悬的赤底金龙大旗迎风鼓胀。

“凡入海口商船，一律按大明市舶司新律登记造册。”

“挂大明金龙旗者，按新法抽税，保各船航路无虞。”

“敢擅自闯关、隐匿不报者，船货充公，人送入劳役营。”

郑和的声音不大，在海风里字字分明。

“税银，概不认各邦碎金烂银，一律只收大明官铸铜钱与大明宝钞。”

海关旧吏捧着发黄的册子跌撞跑来。

“总督大人，这……海商公会断不会遵从！”

郑和接过那本烂账册，顺手扯成两段，随手扬进翻腾的浪花里。

“水路归谁，规矩就归谁定。”

码头上锣声敲响。

一队水师军卒扛着崭新的大朱红木牌登上楼顶，大明海关四柄金字端正嵌在梁上。

旧商会的旗子被一把扯落，扔在跳板上任人踩踏。

一艘艘大商船降下旧旗，赤色龙旗在大海两岸依次升起。

东面的丝绸、砖茶、青花瓷器，正被一辆辆包铁大车送进内陆关卡。

西面的香料、银砖、各色矿料，则被整箱整箱吊入宝船底舱，准备起锚向东。

巴格达城门外，第一匹快马蹄声如雷。

背着朱漆军情匣的信使撞开晨雾，顺着刚刚垫平的官道一路狂奔。三十里外，备好的驿马仰头长嘶，第二名骑士探身接掌皮筒，扬鞭再走。

军情匣盖着大明中东布政使司的火漆红印。

纸上写得分明，巴格达城破，各部降服，设司立关，改制通商。

然而这卷公文要送进皇城深处的紫禁城御案，中间还隔着大漠、绝壁与万里怒涛。

应天府，通政司衙门。

更夫的木梆声敲过三更。

一道满身泥污的人影从马背上摔在门槛前，手里紧紧抱着用油布包好的军情铜管。

守夜的主事挑开封泥，取出那卷浸透汗水的舆图。

巴格达的方位，已稳稳扎上一枚朱红小旗。

而在那面红旗的更西边，大片未曾标注的山川荒漠，还空空荡荡，留着大片的白。