第22章 惊出冷汗！刘备差点掉进圈套

而此时，偏厅之内。

徐常三言两语快速将刚才为何婉拒的缘由拆了一遍——陶谦临终让徐州，这份恩情本该由陶家与使君之间直接承接。

但徐州官吏与世家偏要半路插一脚，把这“让”扭成“迎”，把陶恭祖的恩德从棺材里偷出来，安在自己头上，让使君认他们的账、念他们的好。

刘备听完，沉默了片刻。

他垂在身侧的手，缓缓攥紧，指节发白。

不是震惊。

是愤怒。

这些世家官员，竟如此不要脸？

陶谦尸骨未寒，他们便急着把恩德挪到自己头上，连死人的账都要算？

他刘备半生颠沛，什么算计没见过？可这般明目张胆地“卖恩“，还是头一遭。

更可笑的是，他们明明有求于他——求他带兵庇佑，求他挡住曹操袁术，却偏要摆出一副“恩主“的姿态。

真当他刘玄德是痴儿？

幸得子恒。

幸得子恒为他指点迷津。

刘备抬眼看向徐常，目光里翻涌着复杂的情绪——感激、庆幸，还有一股子说不出的佩服。

自己这位主薄……真乃天纵之才。

别人不知道，他刘备还不知道吗？

此前在小沛时便是徐常力主接徐州，如今刚一踏进郯县，便敏锐地嗅出了这“迎举”背后的弯弯绕，迅速抽丝剥茧，将这些人的底牌翻了个干净。

这份洞察，这份判断，这份翻手便化被动为主动的老辣——刘备自问，便是放眼天下，如此年纪便有这般眼界的谋士，恐怕也是独一份。

沉默过后，刘备开口，声音不高，却透着一股郑重：“幸得子恒为我指点迷津。否则备今日，怕已入了套而不自知。”

徐常侧身避过这一礼，淡淡道：“使君言重。常不过是旁观者清。”

徐常说完，刘备点了点头，没在这个事情上多说什么，但心底却默默的将这份功劳记着。

而徐常见刘备沉默不言，便问道：“使君接下来如何打算？”

刘备望向灵堂方向，长明灯的微光透过窗棂，在暮色里一明一灭。

“陶使君临终以徐州相托，这份恩情，备岂能不报？今夜我打算留下守灵，送陶恭祖最后一程。”

徐常点头：“使君此举甚是。”

“至于常……”

徐常拱了拱手，语气平淡地说道。

“陶恭祖与我有恩无交，我在那儿反倒多余。使君身系大事，常便不跟去了。”

刘备对此倒没有勉强，点了点头。

毕竟徐常与陶谦素不相识，犯不着在灵前跪着。

且今日婉拒之事，徐常已是众矢之的，那些官员恨他入骨，此时露面，徒惹是非。

“好。”

刘备点头，“子恒早些歇息，备去去便回。”

闻言，徐常拱了拱手，转身朝府外走去。

几名等候在月门外的护卫立刻迎上来，将徐常簇拥在中间，护着他消失在垂花门外。

而刘备在廊下又站了一息，整了整衣冠，才转身朝灵堂走去。

而陶谦的两个儿子——陶商、陶应——正一左一右跪在灵柩旁，往火盆里添着纸钱。

见刘备回来，兄弟俩连忙起身行礼。

刘备摆了摆手，接过陶商递来的麻衣孝带，在灵柩前恭恭敬敬地上了三炷香。

香火青烟袅袅升起，他撩起衣摆，在陶商下首跪坐下来，一如方才离去之前，帮着料理起丧仪的琐碎事务。

从灵柩前的香烛更换到宾客吊唁的次序安排，事事亲力亲为。

陶谦临终前将徐州托付给他，这份恩情刘备记在心里，便想着今夜留下守灵，算是送陶恭祖最后一程。

但陶商哪里敢让刘备真的留下守上一整夜？

他与弟弟陶应对视一眼，两人一左一右，几乎是半请半推地将刘备送出了灵堂。

“使君远道而来，又操劳一日，还请早些歇息。”

“家父……家父有灵，必不愿使君如此辛劳。”

陶应也在一旁连连点头，虽没说话，眼底却满是感激。

陶家兄弟这番话，以及心底的感激，并非全因刘备愿与他们一道守灵。

而是，陶谦在世时，性子暴烈，手段狠辣，打压过的豪强世家不在少数，觊觎陶家钱财的更是大有人在。

如今陶谦一走，陶家便如失了大树的藤蔓，谁都想上来踩一脚。

而刘备主动留下守灵，释放的信号再明确不过——陶家，现在是我刘备罩着的。

这信号一出，至少九成原本蠢蠢欲动的敌人，会悄悄熄灭心里的念头。

陶商、陶应不是蠢人，心中暗道：父亲没看错人——刘玄德，确实仁义。

而刘备也不坚持，毕竟如今信号已释放，目的已达，再强留反倒让陶家兄弟坐立难安。

“也罢。”

刘备扶起二人，温声道。

“二位公子日后若有难处，随时遣人来告。”

“备虽薄德，必不负陶公所托。”

说完，刘备整了整衣袍，便带着几名亲随离开了州牧府。

夜风卷着纸钱灰掠过郯县的街巷。

刘备的住所是一座颇为宽敞的宅院，原是曹豹在郯县的府邸之一。

而曹豹被陈家与糜家联手除掉后，家产自然落到了这两家手中。

陈登与糜竺见刘备一行人从沛县远道而来，便大手一挥，将这座宅子拨给了刘备落脚。

美其名曰：使君远道而来，岂可无居？

刘备回到宅院时，月已中天。

刚跨过门槛，便见院中灯火通明，人影攒动。

只见，简雍正站在院中，一见到刘备踏进门来，立刻整了整衣冠，脸上堆起夸张的郑重之色，快步迎上前来，一揖到地，声音拔得老高：

“恭贺大汉宗亲、徐州牧、兼领豫州刺史——刘使君回府！”

孙乾在一旁憋着笑，也跟着拱手。

陈到率一众亲卫，甲胄铿锵，齐刷刷单膝跪地，脸上喜气洋洋一同贺道。

院中几个仆役更是捧出酒坛，看样子是要摆宴庆贺。

简雍这人，是刘备帐下出了名的气氛活跃剂。

谁都知道他这副滑稽做派是故意逗乐，但大家心里也确实高兴——主公若能接任徐州牧，他们的身份自然也跟着水涨船高，这是人之常情。

然而刘备只是摆了摆手。

他脸上没有半分喜悦之色。

见此，简雍的笑容僵了一瞬。

他与孙乾对视一眼，两人同时意识到不对劲。

“玄德，”

简雍收起玩笑，上前一步，压低声音，“脸色怎么这般凝重？莫非徐州士族另有人选，并非如我等所料般，欲共举你为徐州牧？”

刘备没有直接回答，只扫了一眼院中众人，吩咐陈到带人看好门户，提防心怀不轨之人靠近。然后问道：“子恒在何处？”

简雍朝西厢努了努嘴：“回来好一会儿了。问他在偏厅谈了什么，这家伙一个字不肯说，非说要等你回来才让我们知晓。”

刘备点了点头，转头对陈到道：“叔至，去西厢请子恒过来，就说有事商议。”

陈到应声去了。

不多时，徐常被请到了正堂。