正文 第二章 凶手

在京城城南的朱雀大街，有一家不大不小的客店“兴福客栈”。掌柜的姓朱，名叫朱寿。这家小店的后院有十几间客屋，是专供达官贵人进京游玩时候住的。眼下因发生了案子，生意甚是清淡。镇抚司捕头陈傲正站在客房当面的一张八仙桌前;桌上正中央留有一根已燃完的蜡烛，原本房屋中的家具摆件，也被零零散散的置放在八仙桌周围，房间角落还留有斑斑血迹。

此时的陈傲，头脑一片混杂。距离命案已经过去四天，圣上下令十天之内破案。但此时案情一点有用的线索都没发现，仅仅只有店小二口供中一名魁梧的嫌疑人。但新帝登基，四海来贺。各地的达官贵人与商贾，为原本就繁荣的京城增加了三成人口。从偌大个京城缉找凶犯，无异于在大海捞针。

“陈捕头，可有何发现？”

陈傲回头看去，来人大约三十岁上下，身穿绯红官服，头戴黑色展角幞头。正是那原本应接待金国使团的礼部侍郎何源。陈傲抬手揖了一礼道：“原来是何大人。”

“陈捕头，距圣上下令侦破此案，时间已经过去大半。你们镇抚司对案件可有什么进展？”来人一边说，一边走到桌前，用手撩拨燃尽的蜡烛芯。看到随意触摸现场物证的河源，陈傲面色不喜，但并未多说什么。毕竟对方与自己直属上司一样官居三品，多一事不如少一事。

“何大人，您是报案人，作为第一目击现场的认证，对案件可还有什么补充的吗？”对于这个案子陈傲并是不很清楚，原本在外捉拿凶犯的陈傲再接到诏令后，立马回京复命。所知道的案情，也只是看了眼案情叙述以及店家口供。现在见到正主，自然要多开口讯问，不然难免会错过重要线索。

“就如案情所述，本官夜宴金国使团，因公务繁忙，故此提前离席。待第二日奉命邀请使团游玩，来时便发现房屋紧闭并由内反锁其中。于是本官在屋外敲打房门，房中并无反应。故此心中起疑，命人撞开房门。才发现金国使团已遭不幸。”

“如此说来，何大人发现的时候，现场是间密室？”

“的确如此，而根据客栈小二的证词，实在卯时发现房中亮起蜡烛，本官在辰时发现命案，期间不过一个时辰，便发生此等惨剧，凶手是何其的残忍！”

“陈捕头，卫敛大人命小的叫您赶紧回府，说有紧急案情商议。”就在此时，门外冲进一缁衣捕快，匆忙喊道。

听闻有案情商议，估计是发现了什么线索，陈傲也顾不得向何源讯问。

“既然卫大人召唤陈捕头，想必是案件进展神速，本官便不好打扰，陈捕头，告辞。”说罢，便转身离去。

陈傲也不容多想，命那缁衣捕快留守案发现场，便牵马向镇抚司赶去。

镇抚司议事堂，卫敛坐在桌后，用手指有节奏的敲打着桌面。铁梨花、严崇、李烛、朱照、陈傲五人分俩列站在桌前，等候卫敛的新命令。他已经从这帮下属的回复中知道了些新线索，这场离奇的案子仿佛已经抓住了些什么。

“陈傲，你已经去过现场了。对此，你有什么看法？”

“回大人，现场的痕迹跟记录的案情并无差别，并且属下也问过何侍郎本人。结合铁捕头与严捕头的线索，属下觉的案发时间才是此案的关键。客栈小二看到的人影似乎是为了掩盖真正案发时间而存在的!”

“师傅。我也与朱师弟调查过周围，案发前后并无可疑之人，金国使团在夜宴结束后，就回到房间休息，期间并未有他人探访。很有可能是客栈里的人做的。”李烛接话道。

“如此说来也不是不无可能，既然怀疑案发时间，那李烛、朱照你二人监视客栈伙计的一举一动，陈傲继续勘察现场，梨花与严崇监视礼部侍郎何源。”

“是，师傅。”

“是，大人。”

在五人离开议事堂后，卫敛独自坐在桌前，思考着刚刚交谈的内容。呢喃道：“案发时间、房门内锁、房内摆件凌乱不堪、人影、蜡烛、”突然卫敛表情一怔口中蹦出'皮影戏'三字。

“白白的过一天，无所事事，就像犯了盗窃罪一样。”

这是铁梨花的父亲，神捕铁征沙从小教导女儿的一句话。此时的铁梨花就像是一名盗窃犯，这已经是案发的第七日，她和严崇从镇抚司议事堂出来后，就一直跟踪礼部侍郎何源。但这俩日，何源除了去礼部议事，要不就是安抚其他藩属使臣，根本找不到对案情有关的任何线索。

还有三天就到了圣上给予的期限，现在的铁梨花只能寄托监视客栈的李、朱两位师兄身上，卡卡能不能找出什么线索来。

“梨花，我们已经跟了他俩天了，至今没有发现任何线索。此案很有可能跟他无关，凶手是客栈内部人员的可能倒是很大。”

“严师兄，你是说那个店小二很可能就是凶手？”

“没错，此案的关键在于作案时间，而店小二的证词又坚持说是在卯时与辰时之间看见房中动静，一个时辰怎么说也不至于能完成杀人分尸并布置密室，所以有很大的可能是店小二说谎。”

“那师兄我们还在这里等什么？赶紧去与李师兄他们汇合。”

“那只是一种可能性，为了防止出现变故，梨花你先与李捕头汇合，我继续监视何源。”

“知道了师兄，那你自己小心些，我这就赶去客栈。”

在铁梨花离开不久，礼部侍郎何源一改常态，并没有似往常那般前去安抚藩属使臣，而是匆忙向自身府邸赶回，不知发生了何事。另一边，铁梨花在得知严崇推理可能性后，即刻赶到客栈与李烛、朱照汇合，并将严崇的推理告知一二。李、朱二人听后愈发觉的店小二做伪证的几率较大。

就在这时'咻'的一声，随后天空响起了一声惊雷。那是镇抚司特制的一种响炮，是为了传递消息而特地研发的，只有镇抚司的差吏才有。此时监视客栈的李朱铁三人与看守命案现场的陈傲一同向声响的方向望去。

“糟了，是严师兄的方位。二位师兄，我先回去看看。”

“朱照，你同梨花一起，客栈这边交给我。”李烛很冷静地开口道，毕竟客栈的嫌疑还没有洗清，需要继续监视，而陈傲也有看守现场的任务在身，不能随意离开，能观望情况的只有铁梨花与朱照二人。

此时，严崇站在何府书房，房中横梁悬挂一人，正是那礼部侍郎何源，看样子已经没救了。铁梨花与朱照二人已经赶来，看见房中一幕也是一惊。随后看见严崇蹲在地上，手中捧着纸张阅读着什么：

镇抚司卫敛亲启：

“卫兄，你我同朝为官，论提刑一事，我何源只敬你与铁征沙二人，奈何铁兄故去，愚弟原以为可以满天过海。却没想还是被你查到了些线索，天网恢恢疏而不漏啊！我何源三世忠良，金兵狡诈，独子何敬德战死沙场，大男儿生当报国，我何源无怨无悔。怎奈战事消停，金国附属我朝，七日前夜宴时刻，金使辱我，愚弟心火难忍，于是相仿六年前旧案，将金国使团屠戳殆尽。将尸身放置四周角落，再将冰块悬于掺有白磷的蜡烛之上，待冰融化，白磷受温起燃，令客栈小二目睹房中有人假象。待天明后借邀游之名破坏房门门闩。”

竟是一封认罪伏法的遗书，如此一来'金使分尸案'也能如期向圣上复命。现在认证物证俱在，客栈那边也不需要监视。房中三人则兵分两路，朱照去通知客栈，铁梨花、严崇则将回镇抚司复命。

镇抚司议事堂，李烛、朱照、陈傲、严崇、铁梨花五人此时站在大厅中央。身旁的地板上平放着何源的尸体，此时卫敛手持何源的那封遗书。但紧皱的眉头依旧没有展开，这表情使面前的五人有些不安。

“既然案件解决，你们也该歇歇了，这段时日辛苦了。明日老夫就进宫禀告圣上。严崇，此案你出力不小，不愧是神捕铁征沙教出来的弟子。梨花，你留下，其他人就先下去吧。”

“是，大人。”

“是，师傅。”

“梨花，关于何源自杀一事，你怎么看？”待众人走后，卫敛才开口。

“大人为何会这样问？”铁梨花不解道。

“仵作检查过何源的身体，绳索、帛之类系缚处，交至左右耳后，深紫色，眼合、唇开、手握、齿露，缢在喉上舌抵齿，喉下舌多出，的确是符合自缢而死，但是双手指缝含有皮屑，全身上下并无伤口。”

“大人是怀疑他杀？”

“你对严崇有什么看法？”

“大人怀疑严师兄？”虽然卫敛和自己父亲都是断案高手，但听到卫敛怀疑自己父亲的弟子有些不喜。

“梨花，老夫没有其他意思，行了，你也累了，下去歇歇吧。”卫敛没有问下去的意思，摆了摆手道。

“是。”

掌灯时分，铁梨花躺在床上，一直思考着卫敛的话，翻来覆去不能入睡。于是她决定去院子里走走，散散心。''我只能揭穿你的秘密，并不能制裁你，因为我既不是法律也不是神，我并没有制裁你的权利''这句话曾是父亲教导严师兄的，她相信严师兄是不可能杀人的，因为她知道，严崇是打心眼里尊敬自己的师傅，她的父亲，那个鼎鼎大名的神捕铁征沙。

铁梨花停下了脚步，因为她不知不觉中，走到了严崇的房前。虽然铁梨花心里不相信严崇会杀人，但她还是想去印证下。她走到房门前，正要敲门。门便被打开了，房内的严崇很是意外，因为他不知道梨花来找他做什么。门外的铁梨花同样意外，她硬着头皮来想要问问关于何源的事，但当门打开后，铁梨花突然有些害怕，万一不是呢？我这么怀疑严师兄，他会不会生气？

“严师兄，仵作的检查中，何大人的指缝中含有他人皮屑，你...能不能让我看看你的手臂？”铁梨花还是决定当面问问。

“你都知道了！”看到铁梨花，严崇就知道勒死何源时，留下了因为反抗而被抓破的手臂皮屑，没能瞒住仵作。

严崇的回答无疑是一种承认，铁梨花听到的瞬间，第一反应是不敢相信。就在她想说些什么的时候，一声剑吟从天而至。屋顶四周也布满捕快，个个手持硬弩。