032 孺子可教

在太平洋铁路贯通之前，从纽约到旧金山最少也要六个月，太平洋贯通之后，这个时间被缩短为七天，可以说太平洋铁路真正把美国变成了一个完整的国家，随着太平洋铁路的贯通，美国开始进入高速发展时期。

但令人遗憾的是，太平洋铁路贯通之后，曾经为太平洋铁路作出过巨大贡献的华工却被人遗忘，在东西两段铁路连接的那一天，华工甚至不能参加庆典，也就是在太平洋铁路贯通的那一天，华工被集体解雇。

夜幕即将降临的时候，火车进入内华达山区，这一段铁路被称为是“内华达山上的中国长城”，据说每根枕木下面都有一具华工的尸骨。

李牧没注意到这个事实，因为晚饭时间到了。

因为错过了午餐时间，所以除了李牧、小胖子、严家众人以及陈老头之外，几乎所有的幼童出洋肄业局官员和孩子们都饿着肚子，所以这一次火车刚刚停稳，幼童出洋肄业局的官员们和孩子们也跟着美国人一涌而出，准备到站台上就餐。

就算是知道这是吃饭时间，想吃到饭也不容易。

和上一次一样，火车只停留几分钟，这短短的时间内，基本上是能抢到多少是多少，跑得慢一步根本就抢不到，能混点残羹剩饭就已经算不错了。

这时候也就没有绅士和淑女了，所有的洋人都撕破脸皮，为了抢到食物，甚至有人开始轮拳头来场全武行，被推倒挤倒更是常见，场面乱哄哄的如同是世界末日一样。

看到这样的场景，谁再说洋人素质高，李牧就和谁急！

面对如狼似虎的洋人们，清帝国的官员和孩子们还是有所顾忌，不敢撕破脸和洋人争抢，所以情景很不乐观，就李牧看到的情况，最少有一半的孩子没有吃到饭，另一半孩子只吃了个半饱，或者是只有一点点。

停车的时候，整个列车上除了李牧和严家众人之外，就只有小胖子没动。

小胖子手下人多势众嘛，王府的人面对洋人也没有多少畏惧，所以几十号人一拥而上，还是抢到了不少食物。

但李牧分明看到，在争抢食物的同时，有更多的食物是被浪费掉，扔在地上被人踩来踩去，很快就无法食用。

列车开动之后，有两名小胖子的仆人没能及时返回车厢，被遗忘在这个不知名的车站上。

这两人是奉命去买食物的，车站提供的饭菜质量不咋地，分量也不够，想要填饱肚子是休想，小胖子身娇体贵，肯定不会加入到争抢的行列，于是购买成了唯一的选择。

只可惜在这人生地不熟的美国，连语言都不通的，想买东西又谈和容易，结果那两名仆人到开车时间还没有回来，于是就此失联。

夜幕降临后，车厢内点燃了汽灯，除了车轮行驶过钢轨接头处发出的单调“咣当咣当”声之外，车厢里再也没有了半点声息，人们都已经进入梦乡。

汽灯是一种使用煤油作为燃料的灯具，1807年，英国人威廉·默多克发明了汽灯，汽灯从此取代了煤油灯，成为最好的照明工具。直到二十一世纪，汽灯仍没有完全绝迹，在户外条件下作为营地照明灯时的表现远远好于各类电子管灯，起点燃时间长，一般可以达6个小时以上，亮度高，而且可抗三、四级以下的风，小雨天气亦可使用，同时在帐内使用时有一定除湿功能，冬季可以迅速提高帐内温度。

李牧以前也经常郊游嘛，对汽灯当然并不陌生，看着车厢中部耀眼的汽灯，想起二十一世纪的生活，李牧毫无睡意。

因为在海上连续航行了25天之久，所以在李牧他们身上根本就没有出现“倒时差”这种现象，和其他的孩子们一样，李牧没有感觉到丝毫不适，并没有疲惫欲死的感觉。

终究还是天色已晚，听着不知道从哪个角落里传来的呼噜声，李牧也开始半梦半醒的有了睡意。

突然一阵若有若无的抽泣声惊醒了李牧，李牧起身四顾，发现抽泣声是从幼童们乘坐的车厢里传过来的。

走到车厢连接处，李牧才发现被抽泣声惊醒的不止是李牧一个。

这节车厢内的乘客全部都是幼童出洋肄业局的官员和幼童们，李牧走到车厢连接处的时候，看到几乎所有的官员都没有休息，包括陈老头在内，都正忙着安慰那些因为饥饿而无法入睡的孩子们。

孩子们白天都没有吃饱，正是长身体的时候，孩子们格外需要营养，白天的时候还能忍耐，到了这会，有相当一部分孩子饥饿难耐，终于忍不住哭出声。

而哭泣这种情绪是会传染的，只要有一个孩子哭，很快就会有其他孩子效仿，最终的结果是哭声此起彼伏。

这种情况简直让陈老头他们手足无措，翻来覆去就是“忍一忍”、“且待明日”那一套，却没有什么具体办法。

这可都是清帝国的“栋梁之才”，朝廷对于这些孩子又是无比重视，这些孩子背后还站着李中堂，这要是给饿出来个好歹来，那可真是滑天下之大稽。

如果是路途短暂忍一忍倒还罢了，但从旧金山到斯普林菲尔德，一路上要足足走七天，这才仅仅是第一天，就饿成这幅鬼样子，这要是熬到第七天，还不知道会出什么幺蛾子。

想到这里，陈老头下意识又想起李牧白天时命人送过来的牛肉和烙饼，那些平时看起来甚至可以称得上粗鄙的食物，但在此时的陈老头看来，也是无尚的美味，只可惜想到李牧那个钱串子，陈老头下意识的摇摇头，李牧给陈老头送吃的是为了陈老头将来不难为他，要是让李牧把那些吃食分给这些孩子们，还不知道李牧要提什么过分要求呢。

但不去找李牧看样子是不行了，还有大半夜要熬，天亮还早着呢，这要是今天晚上睡不好，明天更没有精神跟那些洋人抢东西吃。

说不得还要忍受李牧那个钱串子的盘剥——

就在陈老头纠结无比的时候，车厢门被人轻轻推开，一万美元小姐和她娘端着一盘已经裹好了牛肉的大饼走进车厢，挨个分发给正在啼哭的孩子们。

陈老头马上就忘记了李牧曾经的种种可恶，捻着胡子微笑点头：孺子可教，孺子可教也!