第21章 做不了海瑞，又何必做严嵩呢？

“只是，不知这满朝公卿，究竟几人忧国，几人忧己？”

天子之言，字字诛心！

殿中“哗啦”一声，跪倒一片。

“陛下息怒！臣等万死！”

朱由检对他们的请罪置若罔闻，只当做戏。

他缓缓拿起了御案上的三本册子。

“更可笑的是，你等所弹崔呈秀、周应秋等人，其中罪名累累，确有其实。”

“但若论人数，恐怕还不如朕知道的多。”

“朕手里有三份名册。”

“其中一份……正是前日自缢的魏忠贤所书。”

轰——！

此话一出，阶下群臣轰然炸开！

“什么？”

“三份阉党名单！？”

“除了魏逆，还有谁给了名单？”

“还能有谁，你看看为什么那两个人还活着！”

压抑不住的惊呼声、倒吸冷气的声音混成一片。

之前那些争先恐后弹劾的官员，部分人已是面如土色。

朱由检冷眼看着他们的反应，继续说道：“这三份名单，互有出入，但重合之人，亦不在少数。”

“其中，巨贪七人，中贪五十七人，其余两百余人，虽不及前面这些人，却也……无人不贪。”

殿中，再次陷入了死一般的寂静。

所有人都觉得口干舌燥，心跳如鼓。

阉党中人两股战战，但非阉党之人也是人心惶惶。

谁知道那三本册子的尺度到底有多大？

谁又知道魏忠贤那狗贼临死之前到底有没有胡乱攀咬！

在这新君刚刚登基，清扫朝堂的节点上，就算说自己真的是被冤枉的，又哪里有用？

那三本薄薄的册子，此刻在他们眼中，仿佛是催命的阎王簿。

时已深秋，日出本就晚了些。

此刻，第一缕晨光才终于挣脱了地平线的束缚，穿过文华殿高大的殿门，斜斜地射了进来。

光束中，无数尘埃上下翻飞。

御阶之上，年轻天子的面容笼罩在光与影的交界处，晦暗不明，让人看不真切。

只有那双眼睛，依旧亮得惊人。

他看着阶下神色各异的臣子，对身旁的秉笔太监高时明，轻轻点了点头。

“宣旨吧。”

高时明躬身领命，从袖中取出一卷黄绫，徐徐展开。

他的声音并不尖利，反而带着一种沉稳的质感，在这死寂的文华殿中，每一个字都清晰地敲在众人心上。

“奉天承运皇帝，诏曰：”

“兵部尚书崔呈秀、吏部尚书周应秋、刑部尚书薛贞、兵部尚书管太常寺少卿事田吉、工部尚书视职方司事吴淳夫、左副都御史李夔龙、太常寺卿倪文焕……”

每念出一个名字，殿中百官的心就随之猛地一沉。

被点到名字的几人，更是面如死灰，身形摇摇欲坠。

“……以上七人，结党营私，贪赃枉法，蠹国害民，罪大恶极！着即刻拿下，押入诏狱，严加审讯，钦此！”

诏书念毕，殿中落针可闻。

那“诏狱”二字，如同一道催命符，让所有人不寒而栗。

就在锦衣卫的力士正要上前拿人之时，一个冷静到近乎冷酷的声音，打破了这片死寂。

“臣，请自辨。”

众人循声望去，只见崔呈秀竟是第一个站了出来。

他面色苍白，但眼神却依旧锐利，此刻竟全无即将身陷囹圄的恐惧，反有一股说不出的决然。

高时明不由看向朱由检。

朱由检挥挥手，示意力士暂且退下。

他倒想看看这旧时代的阉党文臣第一人，究竟想说些什么。

崔呈秀走到殿中，对着御座深深一揖。

“陛下容禀，微臣绝无攀附魏逆之事。”

他的声音沉稳，带着一种文臣特有的顿挫。

“先帝在时，倚厂臣若左右手，常言‘朕与厂臣’，恩宠之隆，古今罕有。魏氏一门，封公封伯者，几不可胜数。天下皆知，亲近厂臣，便是体贴圣意。”

“臣与魏忠贤亲近，非为私交，实乃体国。臣并非魏臣，乃先帝之臣！”

朱由检心中暗叹，这大明朝的官儿，果然没有省油的灯。

只听崔呈秀继续朗声道。

“先帝毕生之愿，唯三大殿之壮丽，与辽东之安宁。”

“臣在工部，为三大殿工程，宵衣旰食，殚精竭虑，方保大工不滞，国库有余。”

“后调任兵部，正是欲为

圣上分忧，清扫辽东弊事，重振大明国威！”

“臣所作所为，上不负先帝托付，下不负朝廷俸禄，一心为公，何罪之有！”

殿中顿时响起一阵窃窃私语，不少人面露异色。

虽然众人均明白他在鬼扯，但这番话从先帝入手，实在恶毒无比。

新君不是不能动，也不是不应该动，而是不应该自己动，这根本与国朝体制不和。

但偏偏他前面与群臣即将掀起的清议做了切割，选择自己亲自下场。

那这把孝悌之剑，他也就注定要亲自接招了。

四位阁臣在近前，见得事情如此进展，对视之间，神色均是复杂难明。

然而，御座之上的朱由检，却只是轻轻笑了一声。

“谁告诉你，朕拿你，是因为攀附魏忠贤之事了？”

此言一出，崔呈秀猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。

朱由检没有理会他，自顾自地说道。

“先帝驾崩，厂臣魏忠贤悲痛欲绝，深感往日所为，糟践国事，以致朝野贪腐横行。”

“他自缢之后，只余这份名册，并附有唯望国事清明等语。”

他顿了顿，拿起御案上的一本册子，对着众人晃了晃，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

“怎么，你们都以为，这是所谓的‘阉党名录’？”

“错了。”

“这上面，写的不过是‘贪腐’二字罢了。”

群臣再次炸锅！

“什么？不是阉党名录？”

“怎么可能！那分明就是阉党名册！贪腐在如今算得了什么大事，何须名册以承？”

“但是陛下前面确实没说是阉党名册，他只说了名册二字而已！”

崔呈秀的脸色，终于彻底变了。

他这才意识到，这不是一场所谓“新君登基，扫除阉党”的戏码。

魏忠贤的死，居然真的被定义为“自缢”！

那昨夜对魏系、客系、厂卫的抄家之事，难道也只是贪腐这个事由吗？！

他猛地抬起头，看向从一开始就默默站在皇帝侧面的田尔耕，却未能从那张冷漠的脸上看出一丝一毫波动。

朱由检对群臣的议论充耳不闻，只是对高时明使了个眼色。

高时明会意，向前一步，对着崔呈秀冷笑道：

“崔部堂好一个一心为公，何罪之有！”

“若真是一心为公，为何要贪墨受贿？若真是为了做事，又为何胡乱任用私人，将我朝选官制度视同无物？”

“你口口声声做事，敢不敢让你我赌上一赌，此刻着人去抄你的府邸，看看那府中金银，究竟是不是你祖上三代清白积攒下来的？”

高时明的声音愈发阴冷，他盯着崔呈秀，一字一顿地念道：

“崔呈秀，直隶蓟州籍。”

“曾祖崔景，庠生。”

“祖父崔荣，无官身。”

“父崔九思，儒官。”

“你崔家三代，可有一人是富甲一方的豪商？你那万贯家财，又是从何而来？”

他顿了顿，嘴角的笑容恶毒又快意。

“莫非，真如京中童谣所唱那般——崔家门，朝南开，金子银子滚进来？”

崔呈秀对高时明的嘲讽视若无睹，脑中拼命转动。

仅仅片刻后，他深吸了一口气，抬起头，目光直视御座上的朱由检，声音陡然拔高。

“陛下初登大宝，天下臣民，万众景从，无不翘首以盼，望陛下能澄清玉宇，一扫先帝之时阉党横行、中旨乱法之弊政！”

“然今日，陛下却欲以阉竖之言，不经有司，便以中旨逮问朝廷二品大员！”

“敢问陛下，此举与魏逆在时，又有何异？！”

“臣纵有万死之罪，亦当明正典刑，交由三法司会审，以彰国法！如此，方能向天下昭示，我大明仍是法度昭彰之邦，而非阉竖一言可决之私天下！”

此言一出，满殿皆惊！

不少文官，脸上都露出了复杂的神色。

崔呈秀此言，虽是为己开脱，却也说出了满朝心声——对中旨、对厂卫的恐惧和厌恶。

一时间，殿中气氛变得微妙起来，几位御史言官已是跃跃欲试，似乎就要出班附议。

朱由检摇头冷笑，就要起身开口。

就在此时！

“放肆！”

一声雷霆般的怒喝，自武臣班列中炸响。

须发皆白的英国公张惟贤，猛地出列，虎目圆睁，怒视崔呈秀。

“逆臣崔呈秀，安敢于陛下之前狺狺狂吠！”

他虽已年纪老迈，却仍旧若洪钟。

“你口口声声祖宗法度，可知我大明最大的法度，便是君臣之义，尊卑之序！”

“君为臣纲，此乃天理人伦，国之大本！”

“尔今日巧言令色，以法度为名，行犯上之实，是欲动摇国本，倾覆社稷乎？！”

他环顾四周，三朝顾命老臣一副拼着要撞死在这殿上的气势，瞬间让一些动摇的文官心中重新清明。

什么祖宗法度，什么程序公义，什么阉竖横行，任何时候都可以说。

但在今天，在这个新君第一次亮刀的时候，说了就是白白找死而已！

甚至死亡也不是结束，还有可能被打入阉党名列，从此与下一波朝堂风向失之交臂。

——要知道比买跌更痛苦的，那就是踏空啊！

方才还跃跃欲试的几位御史，此刻都低下了头，噤若寒蝉。

张惟贤目光如刀，最后扫视全场，声若洪钟，威压全场。

“今日殿中，我既在此，看谁还胆敢持有此论？！”

殿中无人敢应。

方才被点到名的刑部尚书薛贞，本还想跟着附和几句。

此刻被张惟贤的气势一冲，竟双腿一软，“扑通”一声，瘫软在地。

大势已去。

崔呈秀看着瘫倒的薛贞，看着噤若寒蝉的百官，再看看御座上那个面无表情的年轻天子，眼中最后的光芒，终于熄灭了。

他伸手将头上的乌纱帽摘下，轻轻放在地上。

然后深深一躬。

做完这一切，他才最后一次开口，声音里只剩深深的不甘。

“臣寒窗苦读，万历四十一年时，乃登癸丑科进士，三甲一百三十五名。”

“当此时，臣已四十有二矣，哪还有弱冠之时的书生意气……”

“臣初始以年岁所限，未能入翰林。”

“后又在都察院观政，期满后除河南道御史、又巡按淮扬……”

“臣之所见，满朝皆贪，遍地皆腐。

“从京师到地方，无人不为利来，无人不为利往。”

“天下如此，今又岂独罪臣一人？”

此话一出，满朝默然。

穷经皓首是每个文臣的噩梦。

众人皆知翰林清贵，却又怎么可能每个人都是天之骄子。

多数人也不过是中人之姿，登科后随波逐流罢了。

崔呈秀这最后一份辩解，看似未辩，其实还是在辩。

朱由检，终于有了动作。

他微微一叹，从龙椅上站了起来。

无数道目光，顿时齐刷刷地看向了御座之上的朱由检。

“国朝贪腐，积弊已久。有俸禄过低之因，有士林风气之故，更有……人心贪婪之祸。”

他的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中。

“这些难道朕就不知道吗？”

他走下御阶，一步一步，缓缓地走向殿中的崔呈秀。

“可是，朕不明白的，崔呈秀啊……”

朱由检停在他的面前，目光平静地看着他。

“你纵使不去做海瑞，又为何非要做严嵩呢？”

朱由检的话，便如压垮骆驼的最后一根稻草。

崔呈秀的身子猛地一晃，脸色瞬间煞白如纸。

他有心再辩，却发现所有的话都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。

是啊……

同流合污者众，为何偏偏自己成了五虎之首，成了阉党的核心？

不去做孤臣直臣，难道就一定要做那遗臭万年的奸佞权臣吗？

他所有的辩解，在这一问面前，都显得那么苍白无力。

良久，良久。

崔呈秀那一直挺得笔直的脊梁，终于垮了下去。

他对着朱由检，对着新任的少年天子，伏地而拜，额头重重地磕在冰冷的金砖上。

“皇上圣明……微臣，认罪。”

朱由检挥了挥手。

锦衣卫如狼似虎地冲上前来，将崔呈秀等七人拖了下去。

殿中，再次恢复了寂静。

朱由检缓缓走回御案前，拿起了那三本薄薄的册子。

殿中百官，顿时一阵难以抑制的躁动。

群臣们再也不看小看这位冲年天子，心中已是打起来万分小心。

所有人的目光，都死死地追随着那三本名录，仿佛那里藏着自己的身家性命，荣辱未来。

那里面，有自己的名字吗？

又或者……有政敌的名字吗？