9 李进

陈妈妈觉得卢闰闰好，爱她如珠似宝，觉得世上的人也尽该如此，卢闰闰却不这么觉得。

她很有自知之明，也不一味做美梦，“纵然真招了读书人入赘，供他科举做官又能如何？背信弃义，糟糠下堂的事还少吗？万一我遇到一个落魄时勉强屈就入赘，实则心怀不忿，只待飞黄腾达就报复我的呢？”

见陈妈妈目光愈发不善，卢闰闰不自然地避开对视，声渐弱了起来，嘟囔道：“世上哪来那么多重情重义又甘愿入赘的读书人，还能叫我遇见。”

陈妈妈不舍得凶她，只攥着她的手腕，贴近小声叮嘱，不许在寺庙里胡说。

这庙里说的话，最容易应验了。

*

“李进？李进？”

有人在高声叫喝，与之相应的是不间断的用力叩门声，震得年久失修掩不严实的门扉簌簌作响，似乎还在落灰。

过了好一会儿，屋内才传来缓慢的脚步声。

“咳咳。”门打开了，是一个披着外衣的年轻男人，他面容苍白，带着淡淡倦色，因着久病而身形消瘦，手指瘦得像竹节，但脸上并不见颓废浑浊，一双眼睛黑得发沉，锐利冷漠。

门一开，风呼呼地吹进去，他的衣摆向后扬起，更衬得他清瘦不消风中伫立。

他一手紧攥披着的外裳，一手握拳抵于唇边，压着声，却仍是连连咳嗽。

“许兄寻我，可是有何事？”他的声透着点病中的喑哑，却仍是很好听，如琳琅玉石，脆而不锐。

被唤作许兄的男子则和他是天差地别的另一副模样，身穿亮眼的孔雀蓝长褙子，腰着鹿皮鞶革，无下裳，着长裤，裤脚绣了一整幅竹林七贤饮酒图，就连头上戴的软幞头上都缝了玉石。他总是咧着嘴，唇角上扬，似乎无时无刻不是好心情，整个人神采飞扬。

病弱的年轻男子，即李进，他在许承还未开口前，便已经不着痕迹地将其扫入眼底。

毋需说，他也能看出，许承这副打扮，怕是正准备去同友人蹴鞠，但鞋沿干净，说明还未出去就赶过来了。自己与许承并无深交，只是同乡，彼此眼熟而已，又能有何事寻他。

风一吹，李进又咳嗽了几声，却仍在脑中不动声色地思量着对方的来意。

许承没什么铺垫，他从袖里取出一封信，直接递给李进，“喏，你家中寄来的信，夹在我父亲寄来的包裹里。”

“我家中？”李进重复了一遍，向他求证。

“嗯。”许承坦然道：“自是你家中寄信，难不成还是我家中给你寄信不

成。我爹给我的信中写了，你家里人找到我家中来，托着我家将信一道寄来。”

许承一拍李进的肩，大方表示，“你我同乡，出门赴考，远在这千里之外的汴京，理应互相帮衬，别为你家不曾给寄信的银两而羞愧。成了，信我也送到你手上了，就不打搅了，我与人约好了郊外蹴鞠呢。”

闻言，李进盯着信看了一会儿，接着，他望向许承笑了一声，坦荡道谢。

许承背对着他大步走着，随意一挥手，回应了他的道谢，洒洒脱脱地，很是放纵恣意。

李进看着手上的信，掩唇咳嗽一声，在狭小的屋子里仍然显得身形单薄，他走进去，坐到案前，将信拆开。纵然与对方不熟，每每见面都是剑拔弩张，但他还是一眼认出了字迹。

这是他那兼祧两房的父亲所写。

李进垂眸看下去，愈是看，他便愈是发笑，最后，他随手把信纸揉成一团，扔进炭盆。

春日堪堪要过，但寺院清幽，仍旧发寒，更莫说自从他生病以后，就被挪到了后面地势最高也最偏僻的厢房，日光照不进窗子，屋里潮湿幽暗，墙角发黑甚至生了青苔，冷的像是能凝水成冰。

夜里最冷的时候，他不得不点两个时辰的炭。

到了清晨，炭盆不再发暖，但芯里扔留有余热，信纸在烧过的灰白炭块上，很快冒出了一绺烟，焦圈渐渐满眼，直至火苗窜起。

李进坐在简陋的竹凳上，发出冷笑。

怪不得。

千里迢迢寄信前来。

却原来，是为了斥责他。

言之凿凿地把兼祧另一房所生的儿子，进妓馆的荒唐事怪到他身上，指责他让友人故意引诱，害得他那位好堂弟发解试落榜。

岂止是可笑呢。

想来是他那位好堂弟不务正业，发解试落榜，又怕家里责骂，知道家里和他关系不睦，他人又不在荆州，这才寻由头推到他身上。该不该夸那位好堂弟有急智呢，事虽不光彩，却当真起了效。

李进脸上笑意更甚，似在嘲弄，一脸病容的他，如此笑起来，却显得更为清俊。

但渐渐地，他脸上的笑容淡去，取而代之的是平静。

虽然他不喜生父一家，但家中来信四个字，他已许久未曾听过，又因在病中，倒是拨动了他的心弦，勾起久藏于心中的思念。

从母亲过世，他就不曾再听过这四个字了。

也再无人对他挂怀。

许是情绪牵动，他开始剧烈咳嗽，胸腔震痛，面无表情地眼角沁出泪渍。

他闭眼，隐去眼里的泪意，也隐去思念与倦怠。

即便同在病中，但他不是那位眉州来的大才子，能得官家垂青，不惜拖延省试。他若是病死了，就只是死了，母亲的委屈无处诉，他的抱负无处施。

活着，以及他胸中的微薄才学，是他仅余的本钱。

李进屈着冻得僵硬发白的手，微微颤抖着，继续翻开书页，凝神继续向下看。

为了不叫冷风吹走屋内仅剩的热气，窗子是关上的，屋里更显昏暗，他不得不将书捧高些，借着透过窗纸打进来的光束看清上头的字。

这样看书并不易，他想，应该要再添置点灯油。

但如今他剩下的钱并不多了，虽然寺内投宿不收房钱，但一日两顿吃食，却是要再收钱的。但比起外头还是很便宜，一日只要八文。

为了赴汴京省试，他很早就开始攒钱，原是宽裕的，奈何突然病重，不得不延请郎中抓药，请人代煎药。银钱上捉襟见肘，只能想尽办法节省，毕竟到了省试的时候，花销多着呢，就连桌椅也要考生自备，他得余下足够的钱才是。

李进思量着，事无巨细的在心中盘算，每一样都不落下。

受生父兼祧的那家人的排挤，李进的母亲心绪郁结，很早就撒手人寰，他不得不早早担起重担，想法子让自己温饱，供自己读书，应付那家人不时的恶心手段。因而养成了他万事早思量早打算的习惯，行事缜密无缺漏。

他虽疲倦，还是将一切打算清楚了。

继续沉下心看书。

不知过了多久，屋外又是敲门声，但这回轻多了，且有规律。

“施主？施主可在屋内？”

看来是送饭的僧人。

李进仍在病重，久坐后没什么力气起来，手不得不用力攥着桌沿，撑着起来。

他走得很慢，打开屋门时，手都在微微颤抖，但却始终挺直着腰背，再虚弱也不曾缺了仪表。他苍白着脸，抿了抿没有血色的唇，向僧人颔首，勉强露出些笑，“劳烦师父了。”

僧人对借住在寺中的举子都十分客气，道了句不敢，随后从挑着的筐子里取出两个素馒头，并舀了一碗稀粥给李进。

李进原先接过装了素馒头的盘，向僧人道谢，而后进屋，却被拦了下来。

“施主稍等，还有呢。今日是十五，许多信众供奉吃食，寺里分了些出来，给借宿的施主们。”

李进看着僧人往盘子里又放了两块点心，看清其形状后，不由得一怔，轻声道：“是松花饼啊。”