第37章 边民内迁

边境三村内迁的政令下去，第一天就卡了壳。

青壮们还好，知道崔勇的骑兵杀过来是要命的，收拾收拾就愿意走；可老人不一样，守了一辈子的土坯房、种了一辈子的地，说什么也不肯挪窝。有个七十多岁的老族长，直接搬了板凳坐在村口，手里拄着拐杖，说要走就先从他身上碾过去。

霍彦威带着士兵去了两趟，嘴皮子都磨破了，没用。他是武将，讲道理不是长项，总不能把老人绑起来拖走。事情僵在那里，眼看崔勇的骑兵随时可能再过来，急得他后槽牙咬得咯吱响。

张淑娴是午后过去的。她没带多少人，只跟着两个管事妈妈，拎了几袋粗粮和草药。

村口围了不少人，老人们坐成一排，脸色都很难看。年轻人们站在一旁，一脸为难。霍彦威看见她来，皱了皱眉：“夫人怎么来了？这里不安全。”

“我来试试。”张淑娴走到老族长面前，没摆刺史夫人的架子，蹲下身，声音放得很缓，“老人家，我知道您舍不得家。可崔勇的骑兵说来就来，上次烧了李家村，男女老少都没放过。您要是留在这，万一出事，孩子们心里怎么安？”

老族长眼皮都没抬：“我活了七十多，死了也值。故土难离，死也要死在自家地里。”

“您死在这容易，可您的孙辈呢？”张淑娴看着他，“内迁不是让你们丢了地，是先躲一阵子。新的安置点，官府给分田、给种子，跟这边一模一样。等打退了贼兵，你们想回来，随时可以回来。房子塌了，官府帮你们盖；地荒了，官府帮你们种。”

她顿了顿，又补了一句：“我知道您不信。这样，您派两个信得过的晚辈，先跟着去安置点看看。要是不好，我们绝不逼您走。”

老族长终于抬了抬眼皮，看了她半晌，才朝身后两个后生点了点头。

两个后生跟着差役去了安置点，傍晚就回来了，跟老族长低声说了半天。有房子，有地，粥棚里还管饭，比他们预想的好得多。老族长沉默了很久，终于叹了口气，拄着拐杖站起身：“罢了，为了孩子们，走。”

领头的一松口，剩下的老人也都软了下来。可真正动身时，还是磨磨蹭蹭，这家要带腌菜坛子，那家要扛旧纺车，还有人非要把家里的老黄狗也带上，折腾了整整两天，三村百姓才全部迁完。

算下来，比原定的日子晚了一天半。

就是这一天半的耽搁，出了事。

最后一批百姓刚走不到两个时辰，崔勇的一支游骑就摸了过来。村子空了，他们扑了个空，气急败坏地放火烧了所有房子，又顺着内迁的路追了十几里。霍彦威早就带着步兵在山口设了阵，骑兵冲了两回，冲不动步阵，丢下十几具尸体，悻悻退了回去。

这一仗，磁州这边又折了五个士兵。

霍彦威看着阵亡弟兄的尸体，脸黑得像锅底。他明明可以提前设伏，可因为迁民慢了一天，布防晚了，才多死了人。换在以前，他早就迁怒于人了，可这次他没说什么——他知道，百姓不是士兵，不能用军法逼。

“是我没安排好。”他跟李弘毅请罪时，声音发沉，“该多派点人帮着搬东西，快一点的。”

“不怪你。”李弘毅站在城墙上，望着北边被烧黑的村落方向，“百姓恋土，是常理。能全迁出来，就已经赢了。多死的五个弟兄，记功，抚恤加倍。”

他心里清楚，这就是斩使的代价。

崔勇的报复不会停，往后边境的摩擦只会越来越多。每多撑一天，就多一天的伤亡。可路是自己选的，跪着也要走下去。

内院里，张淑娴正在核对迁民的名册。有几个老人路上受了风寒，她让人送了草药过去，又安排了互助所的妇人帮忙熬粥。青禾在一旁叹气：“这些老人家也真是，命都快没了，还舍不得那些坛坛罐罐。”

张淑娴握着笔，轻轻摇了摇头。

她懂那种感受。家不是房子，是一辈子的念想。若不是真的活不下去，谁愿意背井离乡。

她没说话，只是在名册上“患病”的名字旁边，各画了一个圈，标注了“优先发药”。

窗外的风越来越紧，冬天，是真的来了。