第一卷：控制朝堂 第3章 魏忠贤朕的狗！敢叫就剁了你的狗头

紫禁城，御花园。

梅花开得正盛，暗香浮动，沁人心脾。

朱由检坐在亭中，面前摆着一盘棋。

棋盘是上好的黄花梨木所制，棋子是用和田玉雕成，黑白分明，温润如玉。这是天启帝留下的遗物，据说光这一盘棋，就值三千两银子。

三千两银子。

够五百个百姓吃一年。

朱由检拈起一枚白子，轻轻落在棋盘上。

"万岁爷，魏公公到了。"

王承恩的声音从身后传来。

朱由检没有抬头。

"让他候着。"

"是。"

王承恩退下。

亭外，魏忠贤跪在雪地里。

五十九岁的老太监，花白的头发一丝不苟地束在帽中，佝偻着背，一脸恭顺。他已经在雪地里跪了小半个时辰，眉毛和胡子上挂满了霜雪，整个人冻得瑟瑟发抖。

但他不敢动。

更不敢走。

因为他知道，新帝召见，这是他必须抓住的机会。

天启帝驾崩才半个月，朝中局势已经发生了微妙的变化。那些曾经对他趋炎附势的人，如今一个个开始疏远他。那些曾经对他俯首帖耳的官员，如今一个个开始弹劾他。东林党的人在暗中串联，到处散布他的罪状，恨不得立刻把他打入万劫不复的深渊。

他知道自己的处境。

他知道东林党想要他的命。

但他不怕。

他怕的是另一件事。

他怕新帝。

登基半个月了，这位年轻的皇帝从未单独召见过他。每次朝会，都只是例行公事般地说几句无关痛痒的话，既不亲近，也不疏远。那双眼睛看着你的时候，你根本猜不透他在想什么。

这是魏忠贤最害怕的。

他不害怕恨他的人。

恨他的人再多，也不过是些跳梁小丑，翻不起什么大浪。

他害怕的是那些看不出喜怒哀乐的人。

因为那意味着城府极深。

城府深的人，最难对付。

"魏公公，"一个小太监走到他身边，低声道，"陛下让您进去。"

魏忠贤连忙站起身，腿一软，差点跌倒在雪地里。

他稳住身形，整了整衣冠，深吸一口气，迈步走向亭中。

亭中，朱由检正在自己和自己下棋。

他执黑先行，已经在棋盘上摆出了一个颇为精妙的布局。

"臣魏忠贤，叩见陛下。"

魏忠贤跪下，额头触地，姿态恭敬到了极点。

"平身。"

朱由检头也不抬，继续落子。

"谢陛下。"

魏忠贤站起身，垂手而立，大气也不敢出。

亭中一片寂静，只有棋子落在棋盘上的清脆声响。

一子，两子，三子……

朱由检落子的速度很慢，每一步似乎都在深思熟虑。

但魏忠贤知道，他不是在思考棋局。

他在等。

等魏忠贤自己开口。

这是帝王心术。

沉默，往往比言语更有威慑力。

一盏茶的功夫过去了。

魏忠贤终于忍不住了。

"陛下，"他小心翼翼地开口，"臣有罪……"

"哦？"朱由检落下一枚黑子，终于抬起头，"你有什么罪？"

魏忠贤扑通一声跪下。

"臣……臣蒙先帝厚恩，忝居高位，却未能为先帝分忧。先帝驾崩，臣痛不欲生，日夜愧疚……"

"说重点。"

朱由检打断他。

魏忠贤浑身一颤。

"臣……臣听闻近日朝中有人弹劾臣，说臣把持朝政，结党营私，罪孽深重。臣……臣不敢为自己辩解，只是……"

"只是什么？"

"只是恳请陛下明察。"

魏忠贤抬起头，一双浑浊的老眼里泛着泪光。

"臣对先帝忠心耿耿，对陛下也是一片赤诚。这阉党的名头，臣背了十几年，可臣从未做过对不起大明的事啊！"

"臣冤枉！"

他声泪俱下，泣不成声。

朱由检静静地看着他表演。

心中却在冷笑。

魏忠贤。

你果然是个聪明人。

你知道新帝登基，最需要的就是稳定。所以你主动跳出来认罪，不是真的认罪，而是试探。

试探朕的态度。

试探朕是想清洗阉党，还是想利用阉党。

你哭得这么惨，不过是想让朕心软。

想让朕觉得你是无辜的。

想让朕站在你这边。

可惜，你遇到的是朕。

一个知道你结局的人。

一个知道你的每一根骨头里都浸透了鲜血的人。

"魏忠贤。"

朱由检开口，声音平静。

"朕问你一件事。"

"臣……臣恭聆圣训。"

"你觉得，这天下是朕的天下，还是你魏忠贤的天下？"

魏忠贤浑身一震。

"臣……臣不敢！"

他连连磕头。

"这天下自然是陛下的天下！臣不过是先帝的一条狗，哪里敢有这种心思！"

"是吗？"

朱由检笑了笑。

"可朕怎么听说，先帝在位七年，你这个狗奴才，比朕这个皇帝还要风光？"

"朕听说，朝中官员任免，都要经过你的同意？"

"朕听说，内阁票拟，都要你看过了才能呈给皇帝？"

"朕听说，锦衣卫、东厂，都是你的人在把持？"

"朕还听说——"

他的声音忽然变得冰冷。

"朕的皇兄，连批奏折的权力都在你手里？"

魏忠贤的脸色刷地一下变得惨白。

"陛下……陛下听谁说的……那都是谣言……臣从来没有……"

"有没有，你心里清楚。"

朱由检站起身，走到魏忠贤面前。

他低头俯视着这个跪在地上的老太监，目光冰冷。

"朕再问你一件事。"

"臣……臣恭聆。"

"如果朕现在要杀你，你觉得自己能活吗？"

魏忠贤的身体剧烈颤抖起来。

"陛……陛下……"

他抬起头，眼中满是恐惧。

"臣……臣不想死……"

"臣……臣还有很多事没有做完……"

"臣……臣愿意为陛下效死……"

他的声音沙哑而颤抖，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。

朱由检静静地看着他。

这就是魏忠贤。

这就是那个权倾朝野的九千岁。

在天启年间，他呼风唤雨，无所不能。

可如今，面对一个十七岁的少年皇帝，他却吓成了这副模样。

人性。

这就是人性。

权力再大，在生死面前，也不过如此。

"朕杀你，易如反掌。"

朱由检开口，声音平静。

"但朕现在不想杀你。"

"为什么……"

"因为朕需要你。"

朱由检转身，重新在棋盘前坐下。

"朕需要一条狗。"

"一条能咬人的狗。"

"一条听话的狗。"

他拈起一枚黑子，在手中把玩。

"你愿意当朕的狗吗？"

魏忠贤愣了一瞬，随即疯狂地磕头。

"愿意！臣愿意！"

"臣愿意为陛下效死！"

"臣这条命是陛下的！"

他的额头磕在石板上，发出砰砰的声响，很快就渗出了血丝。

朱由检静静地看着他。

这就是他要的效果。

恐惧。

服从。

感激。

此刻的魏忠贤，对他是真的感激。

因为朱由检没有杀他。

因为他捡回了一条命。

一个真正害怕死亡的人，在死里逃生之后，会对救他的人生出强烈的依赖和感激。

这种心理，朱由检太清楚了。

他用了十几年研究明史，这些帝王心术，他早已烂熟于心。

"起来吧。"

朱由检挥了挥手。

"地上凉，仔细冻坏了你的老骨头。"

魏忠贤颤颤巍巍地站起身，满脸血污，狼狈不堪。

但他的眼中，却闪过一丝复杂的光芒。

恐惧。

感激。

还有……一丝隐藏极深的恨意。

朱由检看在眼里，心中冷笑。

恨吧。

朕就是要让你恨。

恨得越深，朕越能控制你。

等你为朕做完所有的事，等朕不再需要你的时候——

你的下场，会比朕原本计划的更惨。

"魏忠贤。"

朱由检忽然开口。

"臣在。"

"朕给你一个任务。"

"陛下请讲。"

"朕听说，东林党最近很不安分。"

朱由检的声音冰冷。

"他们到处串联，弹劾朝臣，扰乱朝纲。"

"他们以为朕年轻可欺，以为朕好糊弄。"

"朕想让他们知道——"

他的目光如刀。

"朕的刀，还没有生锈。"

魏忠贤浑身一震。

"陛下的意思是……"

"朕的意思是——"

朱由检站起身，走到亭边，看着满园的梅花。

"朕需要一把刀。"

"一把能杀人的刀。"

"这把刀，就是你。"

他转过身，目光灼灼地盯着魏忠贤。

"朕让你去对付东林党。"

"用你的手段，用你的爪牙，用你的一切。"

"朕只有一个要求——"

"狠。"

"要够狠。"

"要让东林党知道，什么叫天子一怒，伏尸百万。"

魏忠贤的眼中闪过一丝精光。

他忽然明白了。

这位年轻的皇帝，不是要杀他。

是要用他。

用他这把刀，去杀东林党。

然后……

然后等他杀完了，再把他这把刀也扔掉。

魏忠贤太熟悉这套把戏了。

他在天启年间就是这么干的。

用东林党去对付其他反对势力，等两边斗得两败

俱伤，他再出来收拾残局。

没想到，这位年轻的皇帝也会这一招。

不。

不是这一招。

是更狠的一招。

因为这位皇帝，是让他这把刀去对付东林党。

等东林党被灭了，他这把刀，也就该进火炉了。

"陛下……"

魏忠贤的声音沙哑。

"臣明白了。"

"臣会为陛下……杀光东林党。"

他跪下，重重磕了一个头。

"臣，谢陛下不杀之恩。"

从御花园出来，魏忠贤的脚步反而轻松了许多。

因为他想明白了。

这位年轻的皇帝，比他想象的要聪明得多。

但聪明人，也有聪明人的弱点。

聪明人往往过于自信。

过于自信的人，往往会犯错误。

魏忠贤在天启年间能呼风唤雨，靠的不是别的，是谨慎。

他谨慎了一辈子，绝不会因为新帝的几句话就彻底缴械。

"九千岁。"

一个声音从暗处传来。

是李朝钦。

"陛下怎么说？"

魏忠贤看了他一眼，淡淡道：

"陛下让本公去对付东林党。"

"对付东林党？"李朝钦一愣，"这是……"

"这是陛下的意思。"

魏忠贤的声音冰冷。

"陛下想让本公这把刀，去砍东林党。"

"那九千岁打算……"

"打算？"

魏忠贤冷笑一声。

"本公在天启年间，杀了多少东林党？本公自己都记不清了。"

"这些人，本公早就想杀干净了。"

"只是先帝在位时，顾忌太多，不敢放开手脚。"

"如今新帝既然有旨，本公还有什么可顾虑的？"

他的眼中闪过一丝阴狠的光芒。

"本公会杀。"

"杀得干干净净。"

"杀得一个不留。"

"但本公杀的，只是东林党。"

"等东林党杀完了……"

他的嘴角勾起一抹冷笑。

"谁杀谁，还不一定呢。"

与此同时，御花园中。

朱由检独自坐在亭中，看着面前的棋盘。

棋盘上，黑子已经布下了一个精妙的包围圈。

白子被困在中央，四面楚歌。

朱由检拈起一枚白子，犹豫了片刻，轻轻落下。

这一落，白子的处境反而好了许多。

虽然整体仍是劣势，但至少能多撑几手。

"万岁爷。"

王承恩不知何时走到了他身边。

"您为何要留魏忠贤？"

"留着他，有用。"

朱由检的声音平静。

"魏忠贤是朕目前最需要的特务头子。"

"朝中官员的底细，阉党的党羽，各地藩王的动向，他比任何人都清楚。"

"朕用他，可以省去很多麻烦。"

"那……等他做完了这些事呢？"

"做完之后？"

朱由检笑了笑。

"做完之后，朕会除掉他。"

"这是朕早就计划好的。"

他站起身，走到亭边，看着远方的天空。

"东林党是朕的敌人。"

"阉党也是朕的敌人。"

"他们之间的仇恨，朕会利用。"

"让他们互相撕咬，互相消耗。"

"等他们斗得两败俱伤，朕再出来收拾残局。"

"到那时，朕要杀谁，谁也跑不掉。"

他转过身，目光冰冷。

"朕计算过。"

"用魏忠贤清洗东林党，是最优解。"

"等清洗完毕，朕再除掉魏忠贤。"

"到那时，朝堂上就再也没有人能掣肘朕了。"

"这就是朕的秩序。"

他闭上眼，深吸一口气。

"朕不是变态，朕只是在做理性计算。"

"朕的暴行，都是为了华夏永存。"

"朕背负万古骂名，只为这天下不再重蹈覆辙。"

三日后。

东林党魁钱谦益，正在家中设宴。

宴请的是几位朝中重臣，都是东林党的人。

"诸位，"钱谦益举起酒杯，一脸得意，"老夫今日收到消息，魏忠贤那老阉狗，已经被陛下呵斥了。"

"哦？"几位大臣面面相觑。

"千真万确！"

钱谦益捋着胡须，笑得合不拢嘴。

"听说陛下在御花园召见了他，狠狠地训斥了一顿。"

"那老狗跪在雪地里，磕头磕得满脸是血，狼狈极了！"

"哈哈哈哈！"

几位大臣也笑了起来。

"真是大快人心！"

"魏阉作恶多端，如今终于要遭报应了！"

"陛下圣明！东林党有救了！"

钱谦益站起身，端起酒杯。

"诸位，咱们东林党，忍辱负重这么多年，总算是熬出头了！"

"来，为陛下的圣明，干杯！"

"干杯！"

众人一饮而尽。