第534章 钱还没数清，大印先砸下去了

西花厅里的炭火“噼啪”爆了一下。

顾鹤年垂着眼，没有半分推辞。

枯瘦的手指搭在木匣上，“啪、啪”两声脆响，剩下的两只乌木匣铜扣被同时挑开。

一匣，是十几卷装订齐整的素绫方册。

一匣，是一沓厚厚的家书。

老狐狸的手按在方册上，声音压得很低：“这些册子，是江南各家老字号药铺压箱底的千金秘方。全是讲女子调理气血、培元固本的药膳和艾灸。”

他干瘪的指节在册子上轻轻叩了叩。

“方子上用到的药材，各家掌柜亲自掌眼、过秤。草民这次进京，一并捎过来了。”

他停顿了一下。

那双看了大半辈子江南金银的老眼，慢慢从木匣上挪开。他没有僭越去直视皇贵妃，只是半垂着眼睑，语气里透着十成十的长辈心疼。

“全是家里长辈对娘娘的嘘寒问暖。”

“问娘娘在这四九城里冷不冷，吃得惯不惯。江南李氏的列祖列宗，都在感念娘娘替家族争的这份泼天富贵。”

字字句句，都在攀亲情。

可西花厅里明明烧着极旺的地龙，这几句热络的家常话落下来，却没能焐热半分空气。

李妙真根本没有去看那些名贵的方册。

她的目光，越过了药膳，越过了寒暄，死死落在了那沓家书的最底层。

那里，压着十几封封口严实的厚信。

上头端端正正写着几个字——

“转呈万山公亲启”。

顾鹤年顺着她的目光看去，语气慢了下来：“老人们不仅挂念娘娘，也挂念令尊万山公。信里老太公们都在絮叨，说李家家大业大，可万山公膝下唯有娘娘……江南的长辈们都在盼着，万山公能早日抱上皇家的外孙。娘娘算盘打得再响，终归不如给李家、给大圣朝留个长久的念想，来得踏实。”

厅里死寂。

地龙烧得太旺，空气里浮着干燥的木炭气息，混着顾鹤年身上那股陈年檀香，闷得人胸口发紧。

三只不起眼的乌木匣，重重砸在了这位大圣朝女财神的案头上。

顾鹤年终于

在那张偏椅上坐下。

他端起茶盏，没喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮沫。

“娘娘替大圣撑起半边钱袋，江南父老都看在眼里。”

他放下茶盏。

杯底与瓷托相碰，发出一声极轻的脆响。

“可草民年纪大了，人老了。不管外头账目多大，心里头最惦记的，终归还是自家出远门的孩子。”

他的声音越来越轻，却也越来越沉：“草民今日来，不带半句公事，只谈私心。草民只是想着……”

他顿了顿。

那双深不见底的老眼缓缓抬起，目光里那股子长辈的心疼，裹得人密不透风。

“娘娘手里，也该有一座谁都动不了的私山。”

李妙真拨算盘的手指，猛地停住了。

算珠卡在中间，不上不下。

要是俗礼，她笑着打回去就完了。

要是脏钱，冷脸推走更省事。

偏偏都不是。

一百八十万两，干干净净，合合法法，体体面面。

体面得就像一个远在江南的老长辈，真的只是心疼自家出息了的孩子。

李妙真忽然觉得喉间有些发紧。

“表舅。”

她把那杆鎏金小算盘轻轻往案角一推，算珠碰撞，发出一串清脆的哗啦声。

“您这是来给本宫送钱……”

她歪了歪头，眼底那点笑意冷得像冰渣子：“还是替江南，催本宫生孩子？”

底牌被直接掀翻，顾鹤年脸上的温厚与惶恐反而一点点褪去了。

他慢慢合拢了掌心的折扇。

“啪。”

竹制扇骨轻轻敲在手心。

这位苏州商界的老狐狸不再端着长辈的架子。

他把折扇搁在膝头，身子往前探了探。

“江南不敢去争后宫的宠，更不敢拿中宫的喜事做文章。”

顾鹤年盯着李妙真，声音极低，却字字见血：“江南怕的是，娘娘替大圣算了一辈子的账，撑起了这半边天。等到将来天下太平、新皇登基……”

他没有把话说透。

“

江南怕娘娘到了最后，在皇家眼里，只落得有用二字。”

李妙真脸上的笑意，一点点收干了。

她没有说话。

顾鹤年也没再往下说。

有些话，点到即止是长辈的智慧，说透了就是逼宫的蠢材。

可他不说，李妙真也听得懂。

怕她替大圣拨了一辈子算盘，最后拨不清自己的账。

怕她拨完了天下银钱，却拨不出一个自己的退路。

“娘娘珍重。”

那四个字从顾鹤年嗓子眼里一个个挤出来，沙哑，浑浊：“江南父老盼娘娘身边，也能有个长久念想。”

“长久念想。”

李妙真在心里把这四个字过了一遍。

过第二遍时，她忽然觉得好笑。

她替林休算过东海的账，算过高丽的债，算过蒸汽机每烧一斤煤能抽几尺深的水，算过龙票从印刷到流入市面的每一道损耗。

可她从来没算过，自己需不需要一个“长久念想”。

一百八十万两的大额龙票，静静躺在案上。

李妙真忽然动了。

她左手“唰”地扯过两张空白的红头票引，右手一把抓起案角的白玉大印。

“砰！砰！”

连砸两下，两枚刺目的朱砂红印死死咬在纸面上，震得案头的鎏金算盘哗啦作响。

没半句废话。

她直接将那沓一百八十万两的龙票，干脆利落地一分为二。

“八十万两，建个专户。充作内宫的体己账。”

李妙真把其中一摞龙票推到一旁：“江南父老的心意，本宫代中宫皇后一并领了。这体面，给江南留着。”

顾鹤年那双浑浊的老眼猛地亮了一瞬。

内宫满打满算，就陆皇后和她李妙真两人。这钱分出去八十万，名义上孝敬了中宫，实际上还是她李妙真的盘。

可名头太大了。

大到整个江南商会用一笔钱，结结实实买了两把通天的保护伞。

顾鹤年悬了一路的心，彻底落回了肚子里。

他撑着偏椅的扶手，刚要起身谢恩。