章十四 战马贼

孙伯纶一生呼和，两个传令兵进了营地，孙伯纶对他们说道：“你们去矿场，告诉让铳队和步队全部集合出发。”

传令兵领命而去，孙伯纶又问道：“特穆尔，你还能战吗？”

特穆尔昂首站直，沉声说道：“这点小伤不算什么。”

孙伯纶点点头：“非常好，你带领一半的护卫队随我出发，也先和浑阿普留守。”

两个时辰后，一支精干的步队出现在了军营之中，他们由一百名骑兵，一百名火铳手和两百名步兵组成，他们战意盎然，包括步队在内，人人有马，骑队更是一人双马，还有一百头骆驼骡马驮运辎重。

两天后，孙伯纶骑在一匹黑马上，驻马低头，看到着地上的车辙蹄印，问道：“白掌柜，这是应当是你们的货车留下的吧。”

白涵宇下马细看，他身材修长，面容白皙，活脱脱一个白脸小生，然而做事却是一点不拖泥带水，白涵宇直接道：“确实如此，断事官大人，正是我们商行租赁的货车。”

孙伯纶点点头，指了指地下的马粪：“看着马粪的新鲜程度，马贼离开此地也就五天而已，他们走的慢，咱们两天内就能追上，白掌柜的莫要着急，本官一定会让物归原主的。”

白涵宇连忙应是，心中却不以为然，草原上的部落，特别是小部落，有时候也是会客串马贼的，就算是大部落，帮忙从马贼手里抢回财物，也要以资助军费等名义占有那些财物的。

他本就不是什么大商人，只是趁着朝廷开了边贸，联合了几家小商户，组了个商行，从通州买些运河上的漕粮，贩卖到草原，没成想被马贼盯上了。

忽然，一声尖利的撕风声从前方响起，正是达尔扈特人常用的鸣镝箭，孙伯纶听到后，对身边的骑队高喊：“是特穆尔的前队遇敌了，就在正前方，你们分两队包抄过去。”

两支十余人的骑队分别从南北两个方向包抄而去，孙伯纶从鸣镝箭的次数就知道前队遇到的小股部队，立刻下令其余人就地休整，他带着七八人骑马登上一侧的高地，远远看去，特穆尔的红枣马异常显眼。

特穆尔率领着约二十人奋力的追赶着前面三十余骑兵，他双腿夹住马腹，双手持弓，接连射落三人，特穆尔眼神极好，发现领头的骑兵一身皮裘，而精致的帽子上更是插着两根黑色的翎羽，显然是头目。

他一声唿哨，两翼的支援纷纷应和，特穆尔看了一眼，喝道：“冲上去，打散他们。”

一声断喝，胯下红枣马四蹄飞扬，速度又提升了三成，特穆尔把弓箭跨在身上，手持马刀，一刀把坠在后面的马贼的脑袋切了下来，然后冲进敌阵，左冲右突，见人砍人，见马斩马，凡中刀者，无论人马皆是扑倒在地。

特穆尔冲进敌群，那翎羽骑士立马大声呼和，敌群散开，大部分向更远处的草地跑去，三骑护着那骑士发奋狂奔，想要逃入一旁的灌木丛。

嗖！一声尖啸，一支短矛没入一人体内，那骑士骇然回头一看，只见特穆尔已经追上来了，手中的骨朵敲碎了两个手下的脑袋，他想要发力逃走，却被套马索勒住脖子，扯下马背。

而大群逃跑的马贼也被两翼援军围住，一般争斗，眼见要被射死，只得投降。

“不愧是达尔扈特部的射雕儿，真是万人难敌的勇士。”孙伯纶忍不住赞叹道。

“断事官大人，这是马贼头子。”特穆尔下马跪地，把那马贼扯到孙伯纶面前，此时部队已经扎营。

“审问过了吗？”孙伯纶问道。

“大人，这厮胆小的很，我还没用刑就全招了。”特穆尔不屑的说道。

“劫掠白掌柜商队的不光是马贼，其主力是土默特的蛮子，这厮说，那人名叫额吉尔，自称土默特汗帐下千户长，不知怎么来到了这苏泊罕，打服了七八股马贼，现在麾下有七八百人。”王庸把特穆尔得到的情报翻译了过来，让孙伯纶十分震惊。

按照历史，土默特部因为林丹汗的西征，现在应该逃到青海大草滩去了，为何会出现在这里？

“他们现在哪里？”孙伯纶急迫的问道。

王庸询问后，说：“大人，从去年十月起，那额吉尔就相当于统治了苏泊罕草原，在那里修筑了营地，这支马贼是放出来的打粮队，而我们今天打败的这支是投靠额吉尔的马贼，只是不想跟着额吉尔去青海，才趁着劫掠商队后人多眼杂，跑出来的。”

孙伯纶又问了几个问题，发现这马贼对额吉尔知晓的也不多，唯一可以确定的是，额吉尔麾下虽然有上千部众，但是能作为战士的只有四百人，加上几股马贼，顶多八百人，穷苦了一个冬天，人困马乏，气势低落。

“特穆尔，你带上几个最好的骑手，跟着那个商队，不要暴露了，我要聚歼他们。”孙伯纶慎重思考之后，吩咐道。

额吉尔的营地设立在库不齐沙漠的东南边缘，这里丘陵沟壑密布，西、北两面的山坡挡住了风沙和冷风，而东面则面对着水草风貌的苏泊罕草原。

土默特的部众已经在这里驻扎了一整个冬天，额吉尔是土默特部的老人，年轻时候的他能追随三顺夫人征讨逆贼，即便现在已经快六十了，依旧身板硬朗，他很清楚混乱的草原随时都会有危险，因此年前选择营地的时候没有选在水草丰美的苏泊罕，而是这个地势险要的穷山沟。

额吉尔率领部队进了营地，眼前的一切让他眉头皱起来了，他只离开了不到二十天，营地里到处都是垃圾和污水，冬天修筑的土垒因为天气变暖塌陷部分，形成两丈多的缺口，也没有人修复，营门两侧的箭楼上空无一人，只有几个醉汉在门口打转，弓未上弦，马未备鞍。

因为额吉尔的归来，整个营地都沸腾了，无数的男女老幼高声呼喊着额吉尔的名字，然后兴奋的把那些抢夺来的商货拉进营地，有些人轻佻的拿着俘虏的汉人开涮，一片得胜归来的幸福景象。

额吉尔很想发火，但是他年纪太大了，知道处罚几个人也当不得事，于是安顿好了部众，让人杀羊宰牛，准备好好庆贺一番，一个夜晚的疯狂让这个六十岁的老头很快睡去，直到清晨被一个消息惊醒。

“千户大人，那队失踪的马贼一直没有回来，而断后的塔奇应该昨晚回来的，而现在连影子都没有。”