第一章 军情急报

苍山如海，残阳似血。

此刻，那个平时习惯头戴纶巾，身着文服的华朝将领，那个惯善谈笑，儒雅满身的天子护卫，正怒目圆睁，披甲在身。胯下的玉龙驹也和它的主人一样，如出笼猛虎一般。紧握尖枪的他正在最后一遍巡视着他的部下，即将展开殊死的搏杀。这次的战役不同于往日，所以才要逼得这位禁晖军统领，堂堂朝廷的从二品大员，亲自披甲上阵。不但如此，这个被部下敬佩，皇帝器重的中年将领，此番担当的还是突围先锋，全军主帅就等着他为五万多被困军队撕开一个敌军的口子，方能顺利引兵南归，因为此刻的他们已经在四面围困，粮草渐渐不继的情况下坚持七天了……

正骑在马上巡视的将领名叫仲平，文党出身，被先帝投于军旅，累功官至华军禁晖军统领，长期负责拱卫京师。官阶从二品，先帝和今上都十分看重，不仅因为他的武功，还因为他自身脱离朝廷派系争斗，是皇家眼中又忠又能的典型。自古天家无非就是期盼这样的臣子多些，仲平当然能算一个。

此番出征，起因是一个多月之前，朝廷的镇北关截获北方敌寇河罗的重要军事情报，说是河罗可汗尹仓欲率少量精骑探听华朝边防的虚实，试探性进攻华朝边防重镇云门，朝廷接报以后，经军方最高机构——军帐商议，拟请主动出击，截杀河罗可汗，并报请华朝最高议政机构——仪阁，仪阁的七位阁员中，虽然在具体实施上有些分歧，但基本同意军帐报请的主动出击方略，故写成奏议，上呈御览，当今皇上继位两年多来，严守先帝——昭帝的遗命，小心经营国事，主要精力放在整顿内政和国家经济上，对外则采取守成策略，尤其对北方善战的游牧民族河罗，更是一反几代先帝连续对外征伐的国策，秉承昭帝晚年的对外政策，积极防御，战略后撤，主动放弃一些关隘和城塞。经过昭帝晚期，以及今上加起来十多年的恢复和发展，华朝内政和经济情况都有所好转。但河罗人见南边的华朝主动战略退却，却步步紧逼，不断试探华朝的底线，妄图恢复几十年前与华朝对峙的疆界线，所以弄得这位二十几岁的皇帝十分头疼，每次见到军报，尤其是北方军报都十分懊丧，怒火中烧。

结果这次北方军驻军总关镇北关发来的军报却是如此提气，这位隐忍多时的皇帝再也按捺不住心中的怒火，大喜过望的兴奋批示“军情朕已悉知，速筹措擘划，调派得力战将，精锐甲士，务必击杀贼酋”，又叫来身边的太监，让他给当朝仪阁首辅，朝廷征讨大元帅葛昀带话“卿宜知之”。

这位皇帝虽然今年不过二十几岁，继位也不过两年多，但是为人极有城府，说话办事都很稳重，经常话有深意，需要下面的臣子自己领悟，这一点不像他的父亲昭帝，更不像他的祖父烈帝，倒是很像他的曾祖父武祖晚期执政的风格。

话分两头，这位年近古稀的老元帅葛昀，自从不到二十岁投军以来，已历经武祖、烈帝、昭帝、今上四朝了，从无名小卒一步步被擢拔，也因为华朝在这四十余年里，战事频仍，战将奇缺，所以让这位毫无背景，武功谋略都仅属中上的平民将领，得以平步青云，接连被几代先帝器重，甚至在昭帝后期，被正式拜为大元帅，填补了华朝这一职位从武祖后期就一直虚设的空缺，成为华朝开国以来的第三位正职元帅。今上登基之后，为显隆恩，也为稳住朝局，进一步对这位老臣进行提拔。适逢昭帝托孤的老丞相兼仪阁首辅田慎岂还骸骨，今上慨然应允，转过头来，却又马上把比田慎还大两岁的葛昀从仪阁次辅的位置扶正，使之表率群臣。让军方的大元帅担任仪阁首辅，这是华朝几十年间，两朝先帝时期都不曾有过的恩遇，光是这一手，就让朝中许多臣子都对这位少年天子不敢小觑，这样的政治魄力，确实让人叹服。

实话说，葛昀能得今日的荣宠，连他自己都不曾想到，尤其是被昭帝破例扶正，把常年空悬的元帅正位赐给他，以及被今上恩赐仪阁首辅，这都是几辈子修不来的福分。要知道，自从太祖开国以来，华朝在太祖、武祖两朝战将如云，而且不少都立有赫赫战功，无论比智还是比勇，都有许多人超过这个葛昀，可也不过只有两人担任过正职元帅，况且自从武祖敕令第二任大元帅林卫致仕之后，华朝几十年都默认不设元帅，由几位副元帅分行其职。更别提让军方大元帅领衔仪阁了，这份恩宠在他之前也只有开国元帅吕涛一人有过。可就是这位葛昀，凭着老到的政治智慧，明哲保身的处事艺术，又加上自己对华朝几代皇帝确确实实的忠心，不但成为几代皇帝的心腹重臣，没有受到“一朝天子一朝臣”式的政治清洗，反而一步步巩固和提高自己的政治地位。话说回来，昭帝和今上也正是看重他老成谋国，能顾大局，不贪图小利，持中秉正的个性，一秉大公的政治操守，当然最重要的还是葛昀为人确实忠诚，尤其是对皇家，每每在关键时刻，总能做到和皇帝站在一边，无条件地支持皇帝的任何决策，但又不至于成为别人眼中谄媚阿谀的小人。所以，这种人屡受提拔其实也不足为怪，他自己也常常想，如果生在太祖、武祖那样群星璀璨的年代，他的战功也许比不上那些老前辈，可是自己的官职恐怕也不会低，毕竟，为将之道，虽说是智勇二字，他却独独占了个“忠”字，光这一点，就足够了。

却说老到的葛昀接到今上派人传来的口谕“卿宜知之”，细细琢磨：军报明明是先报到军帐的，后来又经军帐报向仪阁，仪阁复议以后再上呈御览，自己身为大元帅兼仪阁首辅，当然本就知道这件事，可是皇上为什么还要单单提醒他要“知之”呢？还能怎么“知之”呢？葛昀去仪阁看了皇上回复的御批，又想了想皇上单独给他传的口谕，大概猜到皇上的用意了……