第253章 浊则善淤，激则善回

有的东西想上天，有的东西要落地，但无论怎么说，都还没有到由他去的时候。

换个说法，叫悬而未决。

就像皇帝突如其来对徐州水次仓的视察，不知何所起，不知何所终，只能翘首张望云龙山，盼着皇帝赶紧起驾，继续南巡。

但这种悬而未决的状态，往往令人倍感煎熬。

盘桓不去的皇帝，甚至已经影响到地方主官正常办差了。

都水司中河分司衙门，这几日的气氛就与往日截然不同。

本朝运河分四段管辖，汇通、北、中、南四大河道，各设都水司郎中，徐州一带的河道，便是由中河都水司郎中李民庆管辖。

因为中河分司坐落在吕梁洪——所谓洪，大概便是河道流经之结节，山岩巨石，缩减流量；地势险要，阻塞水势——靠山背阴的缘故，水司衙署透风透水，唯独有些不透光。

午时的日光穿过棂花窗格，落在大堂内东窗下的紫檀公案上。

案上的文书积得老高，正好挡住了伏案休憩的中河郎中沐浴日暖。

前来取送文书的幕僚显然是李郎中多年心腹，见得此状，默默摇了摇头。

幕僚快步上前，将堆积成山的文书抱到一旁：“东家午睡不妨留在饭后，早上还是得见见光。”

“可别像像吴知州一般，还不到五十，便眼生飞蚊了。”

文书搬开，好歹是让白日补觉的都水司郎中李民庆显了形。

其人约莫四十出头，身形短小精干，两鬓染霜，额间三道竖纹深如刀刻，华贵的羊绒毯随意披在肩上，隐约露出里面缝缝补补的官服。

李民庆正睡着，此刻突然见光，还有些不适应，下意识别过头用手挡了挡，羊绒毯溜肩掉在了地上。

见是心腹幕僚，他醒过神来，迫切问道：“回来了？今日皇帝视察水次仓，可有出什么纰漏？”

幕僚弯腰捡起羊绒毯，小心折好，放回屉子里。

确认四下无人，他这才走到李民庆近前，压低声音回道：“皇帝一早就回云龙山了，只留下几位御史做样子，方才也走了。”

“天衣无缝！”

李民庆心中块垒落地，不由松了一口气。

皇帝前日说要视察水次仓，当真是平地起惊雷，尤其沛县那边又传来消息，一会说什么文盟同情，一会说什么报社探究，甚至还有密宗大和尚过问。

吓得李民庆真以为有人把徐州这摊事捅到了皇帝面前，吓得是惶惶不可终日。

还好……只是雷声大雨点小。

幕僚说完东家最关切的事后，还不忘汇报细枝末节：“不过，吴知州说，腾挪的粮草现在还不能轻易归还。”

“皇帝这几天估计就走了，为防后至徐州的御史捧皇帝臭脚，又来复查，吴知州让咱们体贴一二，再勾兑两三日。”

幕僚一边说着，一边偷偷打量东家的脸色。

徐州知州吴之鹏的作派，本地官场没人不清楚，贪婪无度，吃下去的好处从来不肯往回吐。

再加上州衙的窟窿也不小，这笔借出去的粮食，只怕是肉包子打狗，有去无回。

李民庆对此心知肚明，大摇其头。

吴之鹏前两天还一副哭爹告奶的模样，现在就占起水司衙门的便宜来了。

简直官德败坏！

不过，或是躲过一劫的缘故，李民庆现在心态轻松了不少。

他也懒得与吴之鹏计较，只调侃了一句：“下次去吴知州府上时，得多拿几颗琪南珠，多顺几幅字画走。”

他起身活动了一下脖子，不忘顺手整理身上打满补丁的官袍。

话虽如此，负责办脏活的幕僚却显得有些担忧。

他思忖片刻，提醒道：“东家若是想卖这个人情，只怕还需慎重。”

“水司粮不比漕粮充盈，咱们借出去的粮，腾挪了几乎徐州河工役夫一半的口粮。”

“虽然算不上几个钱，但也凭空变不出粮食来……”

作为门客，查漏补缺是分内之事。

钱只是小事，甚至未必抵得上都水司上下一顿饭钱。

孝宗以来，河工衙门每年霜降以后，为庆祝成功度过秋汛，便要连着三个月大摆筵席。

每天自辰时开席，吃到入夜，光是柳木牙签，便要耗费“数百千钱”；海参、鱼翅这些食材“更及万矣”。

不仅花费数万金，到苏州请名优唱戏，风雅字画也不能少，“各贾云集，书画玩好无不具备”——若不是赶上活动，李贵妃岂能在道旁就随意遇到售卖字画之辈？

但钱归钱，粮归粮，衙门同僚是不差钱，河堤上的役夫就惨了。

当然，幕僚也不是怕役夫饿死，就怕这些泥腿子不识好歹，聚集闹事，恶意讨薪，惊扰了上官。

李民庆闻言，耸着鼻子轻蔑一笑。

他为官多年，对这种事情，早已有了成熟的应对经验。

“此事易耳！”

李民庆大手一挥，自信道：“这样，你稍后去给下面传达一个口号，要求每个河堤、工地的役夫都要耳熟能详。”

“就说，都水司上下，为支持万历新政……”

“日省一斤粮！”

“国朝大局在上，谁要是敢为了区区一口饭聚众闹事，谁就是反对新政，就是造反！”

幕僚听着这番话，嘴巴都快咧到耳根子后了。

他竖着大拇指，啧啧称奇：“高！实在是高！”

什么叫传达？

就是咱们李郎中也只是领悟了精神，才有此要求。

至于谁有这么高的站位，那就由着贱民们自己想了，要是能想通的话，挨饿的时候说不得还会挺起胸膛哩！

李民庆昂了昂下巴，对自己的巧思也是格外满意。

他意犹未尽地砸巴嘴道：“就饿他们这一阵，等下次销完账，本官给他们多吃几顿肉，必让他们感恩戴德！”

饿饿役夫只是平账的小道，李郎中着实不屑一顾。

真要想销账，还是得来一场黄泛。

本朝自太祖以后，便不会因天灾而追责小官小吏了，至多贬谪督抚，可谓无伤销账。

譬如隆庆四年，黄河咆哮，侵夺运河，八百粮船只前赴后继，“30万石漕粮”一朝倾覆，与漏洞百出的账目一齐落得个白茫茫，真干净。

甚至此后的隆庆五年黄河大势下雎宁口，万历二年河决于砀（dang）山，万历五年黄河再决桃源崔镇……倾没漕粮不知凡几。

再遇到这些好事，他李郎中难道还能舍不得分役夫一口肉吃？

幕僚听得这话，也是想起这段快活时日，舔着舌头回味道：“可惜这三年风平浪静，还是翁老总督当年修的河堤会体贴人。”

翁大立多好的人。

治水赚了钱给下属一起分，判错了案也愿意跟皇帝顶上，一身官官相护的优良品德，怎么就被皇帝砍了呢？

相较之下潘季驯这厮就差多了，不通人情也就罢了，还整天搞水泥这种奇技巧淫来败坏祖宗成法，就是不知走了谁的门路，这些年竟然步步高升。

真是好人不长命，祸害遗千年！

李民庆思绪也跟着发散，摇摇晃晃坐回太师椅上：“无妨，饭都吃不饱的河工，修出来的堤坝又能撑多久？”

“咱们且等着销账便是。”

说完这句，李民庆也无别的言语。

他随手取了一纸公文覆在脸上，再度补起瞌睡来。

不多时，这间透风透气不透光的签押大堂内，渐渐响起了轻微的鼾声。

……

大梦谁先觉。

李民庆们应付完皇帝的视察，好歹松下了紧绷的心弦，整日无事之下，便补起了前几天辗转反侧欠下的瞌睡。

衙署睡完回家睡，迷迷糊糊就睡到月望这一天。

众所周知，好日子往往带来好运。

李民庆刚一醒来，就听到一个好消息，瞬间清醒过来。

“什么？皇帝要起驾去扬州了？”

李民庆叫停了替自己更衣的小妾，一大口漱口水吐在了盥洗盆里。

徐州兵备道副使常三省，大马金刀坐在李民庆的卧房中，浑然不把自己当外人。

他看着李民庆小妾离去的背影，啧了

一声：“不错。”

李民庆懒得理会常三省的暗示，一个劲追问道：“皇帝什么时候走？”

常三省回过头，有些不满地看向李民庆：“不是将要，是已然，就在方才，我亲自送走的。”

“连带南巡先行官、行在翰林院、五军都督府大元帅近卫军，全都上船了！”

李民庆瞪着眼睛听着。

直到把说听完，他终于忍不住张大嘴巴，仰天干笑几声。

李民庆回过神来，当即将身上破烂的官服扯下，一把扔在地上！

“翠儿！将本官最好的绸缎拿来！”

人逢喜事精神爽，李民庆就连呼吸，都是咧嘴挑眉的模样：“皇帝怎么走得这般仓促，也不说让大小衙署恭送一番。”

迎肯定百般不愿，但真要让他恭送，那保管是诚心诚意的磕头跪送。

常三省侧躺在太师椅上，等着李民庆更衣，口中解释道：“说是副都御使陈吾德昨日谏诤皇帝，劝皇帝不要在地方州府停驻过久，皇帝便听从了。”

“不过，多半是皇帝给自己脸上贴金。”

“据山上的和尚们传，皇贵妃李氏想借着云龙山放鹤亭的宝地，给自己起个号，皇帝听后，却不知怎的坚决不许，二人便吵了起来，不可开交。”

“皇帝不胜其烦，决定找李春芳说和，其实就是想告刁状，这才起驾南下，直奔扬州。”

李民庆听得呵呵直乐。

看来坊间盛传后宫不宁，未必是空穴来风。

片刻后，李民庆也从八卦中回过味来，不无后怕地感慨道：“这几日如履薄冰，生怕出了什么纰漏，好歹是过去了。”

常三省感同身受地叹了一口气，旋即又有些可惜地说道：“皇帝早两日走就好了，也不至于让张弛那厮跑了。”

李民庆听到这个名字，瞬间皱起眉头。

当初对张詹下手瞻前顾后，没有把事情做彻底，反而留下这么个祸害，到处散布张詹当初被拦下来的弹章。

幸亏是像没头苍蝇一样四处嗡鸣，也幸亏萧九成没有昏了头，还知道跟自己通气，尤其幸亏，徐州上到知府、都水司、兵备道、户部分司、御史，下到县衙、乡绅、士林，都在同一张网里。

否则还真要被张弛这厮捅出大篓子。

想到这里，李民庆脸色发狠：“不如派人去他河南老家一趟！”

跑得了和尚可跑不了庙。

说着，李民庆手上做出竖掌斜拉的姿势。

常三省摇了摇头，按住了李民庆的手掌：“咱们的手还伸不到河南。”

“再者说，皇帝行在虽然走了，却还有一批先行官在后面，兵备道这几日便要应付视阅防务先行官李如松，在人眼皮子底下，也腾不开手。”

“宜动不宜静，咱们先派人找着，届时再秋后算账！”

李民庆心有不甘，却也无可奈何：“只好如此了。”

说完这句，两人一时无言。

今天到底是个好光景，李民庆很快将多余的思绪甩出了脑海，恢复轻松惬意：“不说这些了。”

“今儿个就别回去当班了，常兄，咱唤上吴知州，一道梨园听曲儿去。”

兵备道副使常三省、徐州知州吴之鹏、都水司郎中李民庆，都是听曲的常客——甚至这座梨园幕后，就是三人出资建的。

除了利益之外，爱好同样投得来。

对于听曲的提议，常三省自无不可，当即便命下属去给知州吴之鹏传信，梨园汇合。

李民庆匆匆穿戴好，急不可耐拉住常三省，就要直奔阔别数日的梨园：“说来，我前上月刚寻了个宝贝，排演月余了，稍后请二位兄长一同评鉴。”

常三省跟在狐朋狗友身后，很给面子地猜测道：“宝贝？莫不是汪巡抚的新作《远山戏》？听说班里刚排出来。”

李民庆一改前几日的寒酸，一身华服，手里拎着鹦鹉，大摇大摆便出了府。

一行人走在街上，贱民们识趣为李老爷让开一条道。

“不是这个，入秋前我淘了个优伶，跟……”

李民庆体会着熟悉的自在感，压低声音，神神秘秘向常三省炫耀道：“跟建文皇帝的画像，有六分神似！那眉眼，那神态……还是姓雎！”

常三省颇为无语地看向李民庆。

他还以为是美人，原来就这，也不懂这有什么好宝贝的，随口敷衍道：“姓雎怎么了？”

李民庆沉浸在自己的乐趣里，笑道：“常兄不曾去过东南，有所不知，两广籍贯，雎朱不分。”

“戏班已经给他排好戏路了，提他做副主角，今日就唱曹髦的戏。”

常三省冬天摇着纸扇，一派风雅儒士：“也好，日前为兄机缘巧合，购入了王野云的《龙舟图》，还要请贤弟掌眼。”

“《龙舟图》！？价值不菲吧？”

“谈钱俗气，二千三百两罢了，主要是画中上千人，竟无一人面目相同，单论技法，还要在钱穀的《万历论道图》之上！”

“……”

两人你一言我一语，不是戏曲字画，就是珠宝黄金，尽显“三年清知府”的枯燥官场人生。

也就这说着话的功夫，街对面迎来一辆四抬大轿。

两人看轿识人，笑着上前，拱手问候：“吴州牧好大的排场，当差时间乘轿，也不怕被御史风闻了去。”

不同于神话编排的三十二抬大轿。

士绅军民平日出行，四抬就已经是大排场了，上班时间乘坐，尤其引人注目。

二人走进，只见轿中探出一人，果是徐州知州吴之鹏。

然而，吴之鹏脸色却不大好看，仓促招了招手，示意两人上轿交谈。

常三省与李民庆对视一眼，不明就里，不过还是上了吴之鹏的轿。

一到车厢内，吴之鹏便迫不及待开口：“二位，梨园去不得了，潘总理让咱们上云龙山开会议事。”

两人一时还没反应过来，呆愣了片刻。

开会议事？

常三省疑惑不解，问出一串问题：“潘总理？召集咱们？议什么事？”

潘季驯当然可以横跨水司、兵备道、州衙、漕运等各个衙门召集议事。

毕竟总理河漕兼提督军务，本身就是军政一把抓，只要在两河边上，名义上都是河漕总理的下属——哪怕知县、知州这类地方主官，也因兼着湖长、河长职司的缘故，受河漕总理辖制。

但奇怪就奇怪在，这与潘季驯这些年的习性不太相符。

万历二年，潘季驯上《两河经略疏》，除治河六事外，还有事关吏治之河工八事。

时任管闸主事的常三省，见机最快，立刻串联了徐、淮、泗等州乡官，联名上疏弹劾潘季驯排除异己，任人唯亲。

工部部议时，或许是朱衡与潘季驯不合的缘故，便只采了治河六事上廷议。

万历三年，潘季驯又交章论劾徐州道副使林绍，治河无状。

林绍反应更快，立刻散布浮言，说潘季驯贪腐、无能、狂悖，若非张居正拉偏架，潘季驯当时就该被削职了。

为此，朱衡甚至亲自来信，言称河工吏治交予河道都御史操心，让潘季驯安心工程，免误治水大事。

自那以后，潘季驯便一心扑进工程，不再理会河工吏治之事。

今日怎么一反常态，拿出主官派头，召集议事了？

吴之鹏瞥了两人一眼，就知道两人压根没回过衙门。

他掀起车帘朝外看了看，见已经进了安静的巷子，才缓缓开口：“名义上是说皇帝有教诲留下，潘总理要代陛下对咱们耳提面命。”

听到这话，李民庆当即嗤笑一声：“听说潘季驯、胡执礼一干人，前几天被皇帝叫过去，劈头盖脸骂了一通，现在怕是想在咱们身上找回面子。”

这就不奇怪了，常三省附和地点了点头。

他上下打量着吴之鹏，愈发疑惑：“这也不是什么大事，贤弟如何一副担惊受怕的模样？”

难道还不许潘总理偶尔耍耍官威了？

漕运又不是盐政，潘季驯又不是海瑞，有什么怕的？

吴之鹏欲言又止。

他犹豫良久，才叹了一口气，说出心中隐忧：“总感觉哪里不对，皇帝虎头蛇尾的视察奇怪，潘总理这番召

集也奇怪。”

“更奇怪的是，就在今晨，邓巡抚取道回河南，特意来了一趟州衙。”

“拿着公文将张国玺提走了。”

这个名字一出口，李常二人面露恍然之色，难怪吴知州这样失态。

张国玺，字君侣，是万历二年进士三甲第九十七，与吴之鹏同科，位次高个那么一百位。

吴之鹏与张君侣之间的恩怨情仇，那可太深了。

当年两人一齐下放河南，张君侣任仪封知县，吴之鹏任考城知县，毗邻而治。

奈何运势不佳，一到任便遇是黄河滥于仪、考。

吴之鹏歪心思多，哪管什么以邻为壑，直接半夜偷偷朝张君侣开闸泄洪，保了考城无恙，却致使仪封被淹，自此两名同科同僚之间，结下了解不开的梁子。

五年间，双方一路从仪封斗到徐州，可谓互相恨之入骨。

如今吴之鹏好不容易彻底将张君侣斗垮，押入大牢，结果邓以赞又横插一脚，能舒坦才怪了。

李民庆神情古怪地看着吴之鹏，幸灾乐祸道：“吴兄，当初我就劝你，人好歹是同进士出身，怎么可能轻易就被你刺字流放。”

“现在如何？”

“算了算了，就当卖邓巡抚一个面子，饶那厮一条狗命好了。”

别看坊间都说他们是贪官污吏，但他们做事可比清流讲分寸。

没后台的清流进了徐州，那是想怎么炮制就怎么炮制。

但要是有后台的来了，那自然要卖三分薄面，融得进来分一杯羹，融不进来也好聚好散。

只要不是像张詹那样整天喊着势不两立，玉石俱焚，大家奏疏上互相弹劾几句不痛不痒的话，就算维系人设了。

所以，严格说来，张君侣只是跟吴之鹏有私仇，并不是像张詹那样见人就咬的疯子。

李民庆完全不放在心上。

吴之鹏瞥了李民庆一眼，几乎按捺不住心中的烦躁：“我是怕邓以赞别有用心！”

吴知州虽然语出惊人，但李常二人对视一眼，眼神中隐约透露着怜悯。

宿敌到这个地步，何尝不是一对苦命鸳鸯。

常三省轻咳一声，还是出言关切了一句：“邓以赞一个河南巡抚，用的什么理由来徐州提人？”

吴之鹏面色不太好看，但仍旧保持着冷静：“邓以赞说，仪封县的百姓屡屡到巡抚衙门联名请愿，希望他出面，给张君侣一个好下场。”

“他实在烦不过，这才向刑部请了条子。”

李民庆插话道：“吴兄以为这是托词？那厮断无这等声望？”

吴之鹏闻言，竟一时陷入犹豫。

片刻后，他才摇了摇头：“这事应当是真的。”

张君侣入狱之后，仪封县的吏民贩夫庖厨之属，自己凑路费也要来徐州探望，甚至还有全村凑钱，选出士绅代为探望的奇葩事。

大牢外整天都有农夫，捧着油条烧饼，跪着大喊大哭，非要见一面张君侣。

按照邓以赞的性子，遇到这场景，很难不会心软——吴之鹏当初在河南，就是用这一招取信的邓以赞。

李民庆打量了一下吴之鹏的脸色，更是笃定吴之鹏杯弓蛇影。

他拍了拍吴之鹏的肩膀，安慰道：“吴兄，咱们不跟清流比声望，也不值得咱们心生嫉妒。”

还以为邓大人要给张君侣翻案呢，闹了半天原来是顺手的事。

吴之鹏烦躁之极，猛地甩开李民庆的手，咬着牙道：“张君侣再怎么说也是咱们斗倒的清流，再加上皇帝视察水次仓，潘季驯一反常态召集你我议事，难道不觉得可疑么！？”

常三省看了一眼惶然的吴之鹏，又看了一眼完全不放在心上的李民庆。

他沉吟片刻，还是说了句公道话：“吴兄，当初你在河南开闸放水的公案，还是邓巡抚断的，他想翻案岂不是自找麻烦？”

“咱们扪心自问，换作你我，会做这等事么？”

“照我看来，无非是邓以赞邀名养望，迎合仪封百姓，顺手为之罢了。”

“再说水次仓与潘总理，若是上面真查到了什么，皇帝岂不是早就知晓？”

“不说锦衣卫立刻出动，逮拿我等下狱，至少皇帝不会一句过问也无，直接南下扬州。”

“眼下皇帝南下，岂不正说明我等高枕无忧？”

吴之鹏一滞。

这说法还真让他一时辩驳不得。

可心中的警兆仍旧在提醒他，事有蹊跷，不可不防。

嗫嚅半晌，吴之鹏只能含糊反驳道：“兴许是皇帝忌惮我等树大根深，生怕动摇河漕根基，才故布疑阵……”

说到最后，他自己都不甚自信，说不下去了。

常三省出言安抚道：“要是吴兄不放心，稍后给大家通个气，多加警惕就是。”

李民庆哼哼一声：“好了，吴兄，不要杞人忧天了，还是先送我回都水司，待我换身破烂行头，再去拜见潘总理。”

吴之鹏仍旧不情不愿：“果真要去么？”

李民庆大手一挥，果决回道：“咱们是去开会的，潘季驯敢对咱们做什么！？”

……

与此同时，李家井来了一群不速之客。

驱赶闲杂后，一行人正站在某处堤坝上，对着汹涌的河水指指点点。

“……朕早就想来黄河看一看，受受教育，上千年治理黄河的历史，就是咱们一万万华夏儿女的抗争史。”

朱翊钧说完这句，收回了眺望黄河的目光，看向孙继皋：“记完了么？”

孙继皋正在起居注上奋笔疾书，被催促后连忙记完最后一笔，兆烝其勠，黔首其瘁，便匆匆停笔。

朱翊钧见状点了点头，示意潘季驯可以说正事了。

潘季驯倒是没什么废话，张口就来：“有史以来，黄河决口达千余次，大的改道二十余次，几乎每三年就有两次决口。”

“总体来看，黄河下游河道变迁大体划分为北流、东流、南流三个时期。”

“王莽建国三年以前，为北流，黄河下游经今大沽河入少海。”

朱翊钧摆手打断了潘季驯：“说渤海。”

潘季驯愣了愣，才反应过来少海被御赐得名渤海。

他从善如流：“王莽建国三年，黄河在魏郡决口，漫流多年，王景治河后，黄河改道往东，经今山东入渤海。”

“直至前宋庆历八年，一度为东流期。”

“建炎二年以后，黄河逐渐侵泗夺淮，经泗水向南经清口汇入淮河，到淮安云梯关入大明海……额，黄海。”

“直至今日，一度为南流。”

朱翊钧稍微了有了概念，总结道：“也就是说，千年以降，黄河逐渐自北向南，逐渐偏移。”

潘季驯斟酌着言语，与皇帝耐心解释道：“上中游河段改道倒是没这么有次序，如宁夏河段西徙东侵，河套河段南北摆动，永济潼关河段频繁凌乱。”

“不过单说下游，确是由北而南，逐渐下移。”

朱翊钧沉吟片刻，问了个外行问题：“若是束水攻沙不成，黄河是夺淮南移好，还是改回渤海好？”

潘季驯眉头一皱，下意识反驳道：“陛下，束水攻沙已有成效，万历五年以后，黄河再无变扰，岂可轻言不成？”

万历五年以前什么光景？

万历四年决丰沛、三年决砀山、二年淮河并溢、元年河决房村、隆庆五年决王家口、四年决邳州、三年决沛县……

不说年年决堤，也差不多了多少了。

但自从束水攻沙以来，万历五年功成，黄河顷刻偃旗息鼓，已经数年风平浪静了！

这怎么能叫束水攻沙不成？

朱翊钧见潘季驯这幅不服气的模样，欲言又止。

他倒是很想说，成效只有十年，万历十五年便还复旧观了，但这话没头没尾，实在不知从何说起。

朱翊钧只能换个由头：“河漕隐患深种，哪能不未雨绸缪。”

潘季驯无言以对。

“陛下，张君侣带到。”

众人齐齐回过头。

只见邓以赞风尘仆仆走上堤坝，朝皇帝拱手行礼。

朱翊钧轻轻颔首：“走吧，让他带咱们看看，徐州河漕被糟蹋成什么样了。”