第28章脂粉笙歌寒，铁甲军心烈

崇明卫千户府内，雕梁画栋的暖阁里熏着浓郁的龙涎香，驱散了海边的咸湿寒气。周千户拖着肥硕的身躯半倚在软榻上，一身锦缎常服被撑得紧绷，露在外面的脖颈泛着油光。他怀中偎着个年方十六的娇妾，正是他前不久花百两银子纳的第九房，名唤怜儿。

怜儿眼波流转如浸春水，媚意从眼角眉梢溢出来，葱白的指尖似无意般划过周千户的胸膛，腰肢轻软地往他怀里又偎了偎，吐气如兰，声音娇柔得似要化在香风里：“老爷好生勇猛，妾身这身子骨都快散了，骨头缝里都透着酸，还请老爷多多爱惜则个。”

周千户被撩得心头火热，粗厚的手掌在她腰上捏了一把，放声大笑，声音震得屋梁上的灰尘微微颤动：“小美人，别看你爷我五十有三，这身子骨可比二十岁的后生还硬朗，保管让你日日舒坦！”

怜儿闻言，立马仰着小脸娇笑，唇瓣擦过他的耳根，吐气如丝：“老爷说的是，妾身哪敢不信。瞧老爷今日眉眼带笑，定是有大喜事，不妨说与妾身听听，也好让妾身陪老爷一同欢喜。”

“哈哈，你个小骚蹄子，倒会察言观色。”周千户捏着她的下巴，脸上的肥肉挤成一团，眼中却闪过一丝阴狠，“本是军事机密，不过与你说说也无妨。我手下那不知天高地厚的林驰，这两日怕是要去羊角沙喂鱼了！那倭寇凶悍得很，金山卫都折了兵，他一个小小百户，带些屯军去，还不是死无葬身之地！”

说罢，他放肆地大笑，笑声里满是幸灾乐祸。

怜儿立马凑上去奉承，指尖勾着他的胡须晃了晃：“原来如此，谁敢惹我家老爷不痛快，自然是死路一条。妾身先提前恭祝老爷，除去心头大患，日后步步高升！”

周千户的脸色却陡然一沉，甩开她的手，语气带着不满：“升不高升倒在其次，要你恭祝什么！你若真有心，就给老爷我争点气，把肚子鼓起来，生个大胖儿子！瞧瞧前面那八个没用的，一个个只知道生丫头，养着有什么用！”

怜儿见状，也不怯，反倒娇笑着缠上他的胳膊，胸脯蹭着他的臂膀，凑在他耳边轻轻吐字：“老爷放宽心，妾身定不负老爷所望......”

这番话撩得周千户心花怒放，先前的不满一扫而空，拖着肥硕的身躯，满脸淫笑地揽着怜儿往内室走去，全然忘了羊角沙的倭患，忘了那支即将奔赴死战的屯军，更忘了自己身为千户的守土之责。

而此时的崇明卫左百户屯，却是另一番天地。

校场之上，海风猎猎，卷着滩涂的咸腥气呼啸而过，校场边的旗帜被吹得噼啪作响，烈烈生风。临时搭建的检阅台旁，立着两排手持兵器的屯军，而检阅台上，林驰一身劲装，身姿挺拔，目光如鹰隼般扫过台下。狗子、陈二叔、强叔、李伯等人分立两侧，个个面色沉凝，周身透着肃杀之气。

检阅台下，七十五名屯军列成整齐的方阵，挺身站立，背脊挺得如标枪一般。海风掀动他们的衣甲，却无一人晃动，手中的鸟铳、长枪在阳光下泛着冷光，一张张年轻或沧桑的脸上，皆是坚定之色，整支队伍如同一柄即将出鞘的利剑，蓄势待发。

林驰向前一步，声音不高，却借着海风，清晰地传到每一个屯军耳中：“我自接管左百户以来，从始至终，唯有一个念头——保境安民。”

他的目光扫过台下，扫过每一张熟悉的脸，“自屯军成立，我们杀水匪，斩悍匪，守屯堡，开荒地，所做的一切，都是为了让大家伙能过上安稳日子，能吃饱饭，能不受人欺凌。幸得各位兄弟齐心，军民同德，才有了左百户今日的光景。”

“可树欲静而风不止！羊角沙的倭贼，盘踞航道，杀我松江百姓，劫我大明商货，断我左百户的商路，更觊觎着我们

这一方安稳之地。这帮贼寇不除，松江府的航运不得安宁，崇明卫的百姓不得安生，我们左百户的好日子，也终究是镜花水月！今日，我们接崇明卫调令，克期剿寇，此去，便是死战！”

林驰话锋一转，语气稍缓，却带着不容置疑的诚恳：“此战凶险，倭寇凶悍，远非二麻子之流可比。今日，我把话撂在这里，若是有人心生畏惧，想要退出，我绝不阻拦，还会给你路费，让你离开左百户，自谋出路。现在，想走的，可出列！”

话音落下，校场上一片寂静，唯有海风呼啸的声音。七十五名屯军，无一人移动半分，无一人出列。他们都清楚，在这乱世之中，离开蒸蒸日上、上下一心的左百户，等待自己的，唯有忍饥挨饿、任人宰割的下场。更何况，林驰待他们不薄，赏罚分明，为了自己，为了家人，他们也绝无退缩之理。

林驰看着台下纹丝不动的众人，眼中闪过一丝赞许，高声道：“好样的！不愧是我左百户的男儿！我在此立誓，此番剿寇，若是取胜，所有战利品，我拿出三成，重赏所有参战的兄弟！论功行赏，多劳多得，我林驰在此，绝不食言！”

这话一出，校场上的屯军顿时眼中发亮，隐约有了动容。一旁围观的百姓也忍不住窃窃私语，声音里满是惊叹：“乖乖，三成战利品！这可是从未有过的事！”

“是啊，以前那些上官，不克扣咱们的东西就不错了，哪会给咱们分战利品！”

“林百户不会食言吧？”

“放你娘的屁！林百户啥时候食言过？上次剿二麻子，我家那口子挂了彩，林百户不仅给了赏银，还送了五斗上好精米，比亲爹娘还贴心！”

议论声中，林驰呛啷一声拔出腰间佩刀，刀尖直指天空，声震云霄：“出兵！剿寇！”

“剿寇！剿寇！剿寇！”

七十五名屯军齐声高呼，声音响彻校场，盖过了海风的呼啸。一声令下，左百户屯的大门缓缓打开，整齐的军阵迈着坚定的步伐，浩浩荡荡向码头开去——那里，李伯早已安排好船只，只待大军登船，奔赴羊角沙。

就在军阵行至屯口时，人群突然一阵骚动，十几名女子挤开围观的百姓，快步向林驰走来。为首的女子，正是当初第一个站出来，愿与左百户同生共死的那位，她目光坚定，神色肃穆，与往日的柔弱判若两人。

她莲步轻移，走到林驰面前，双手纤纤相扣，交叠放于小腹左畔，微屈柳腰、轻点莲足，缓缓向林驰道了声：“林百户万福。”

其后，十数名女子两两相扶，双手捧着一副崭新的棉甲，缓步上前，棉甲以厚布为面，粗线密缝，针脚细密，边缘还沾着未干的线迹，显然是连夜赶制而成。

为首女子抬眸，目光恳切地望着林驰：“林百户，承蒙您的照拂，我等女子才能脱离苦海，有了安身立命之地。前日自张军匠处知晓百户即将出征剿寇，为民除害，我等无以为报，便连夜赶制了这副棉甲，聊表寸心，还请百户收下。”

说罢，她对着林驰深深一拜，身后的女子也纷纷躬身行礼。

林驰心中陡然一震，他曾问过张军匠制甲的工序，知晓一副棉甲，需弹棉、压实、缝布、定型，诸多工序，寻常时日制作尚且需要数日，这副棉甲能在短短一两日内完成，这群女子定然是不眠不休，日夜赶制。

他连忙抱拳回礼，语气诚恳：“多谢姑娘美意，我林驰虽读书不多，但亦知为将者，当与兵士同甘共苦，同生共死。如今我军将士皆无甲胄，我岂能独自着甲？姑娘的好意，我心领了，这棉甲，万万不能收。”

这话一出，为首女子的眼泪瞬间涌了出来，她扑通一声跪倒在地，泣声道：“林百户！您乃左百户的天！您若有

个三长两短，左百户的天就塌了！我等女子在此泣血哭求，求将军着甲！”

她身后的十几名女子，也齐齐跪倒在地，哭声一片：“请将军着甲！”

围观的百姓见此情景，瞬间明白了原委，皆是心头触动，自发地纷纷跪倒，声音整齐而恳切：“请将军着甲！”

行进的军阵也停住了脚步，七十五名屯军齐齐转身，对着林驰跪倒在地，吼声震彻云霄：“请将军着甲！”

一时间，屯口之上，百姓跪，军士跪，女子跪，所有人的目光都凝聚在林驰身上，那目光里，有期盼，有担忧，有崇敬，更有不容拒绝的真心。

“你们……”林驰看着眼前的一幕，喉结滚动，心中百感交集，竟一时不知如何言语。

陈二叔悄然走到他身边，低声道：“阿驰，军心可用，民心可用。莫要寒了大伙的一片好心，穿上吧。你活着，左百户就有希望。”

林驰望着眼前一张张恳切的脸，深深吸了一口气，声音带着一丝沙哑，却无比坚定：“多谢父老乡亲，多谢各位兄弟的厚爱。大家都起来吧，我林驰，今日便着甲出征！”

“谢将军！”

众人齐齐起身，脸上露出喜色。为首的几名女子连忙上前，小心翼翼地为林驰披上棉甲，粗布的棉甲穿在身上，沉甸甸的，却并非甲胄的重量，而是民心与军心的重量。棉甲上身，更衬得林驰身姿挺拔，眉目间英气逼人，威武不凡。

林驰抬手，对着在场的百姓与军士深深抱拳，一言不发，转身归队。

队伍再次出发，百姓们自发地跟在队伍两侧，一路送到码头，直到船只缓缓驶离，才在海风之中，望着船队远去的方向，久久不肯离去。

而此时的羊角沙，却是人间地狱。

滩涂之上，简易的草棚子杂乱地搭建着，四处散落着酒坛、骨头，空气中弥漫着血腥与酒气的混合臭味。两名留着大明发式，却穿着倭式短褂的汉子，正粗鲁地拉着一名年轻女子的头发，将她往草棚里拖，女子的哭喊声撕心裂肺，却无人理会。其他的草棚里，也隐隐传来女子的啜泣与不堪入耳的笑骂声。

“畜生！你们这群畜生！”

一声低骂从一旁的柴堆旁传来，一名被反绑双手的青年男子目眦欲裂，死死地瞪着那两名汉子。他是浙江龙游商帮的傅姓商人，昨日行船经过羊角沙，被这群倭寇拦下，船货被劫，随从被杀，自己也被绑在这里。

话音刚落，一名满脸横肉的汉子便抬脚踹在他的肚子上，又用刀鞘狠狠一杵，怒声骂道：“他娘的，关你屁事！要不是你说自己是龙游商帮傅家的，抓住你能有千两赎金，老子早一刀砍死你了，还容你在这废话！”

青年男子痛得整个人弓成了虾米，却依旧死死地瞪着他，咳出一口血沫，厉声质问道：“你们……你们明明也是大明子民，为何要投靠倭贼，残害自己的同胞，做这猪狗不如的勾当！”

那汉子闻言，咧嘴一笑，露出一口黄牙，眼中满是狰狞：“大明子民？老子当大明子民，吃不饱穿不暖，被上官克扣，被倭寇欺负，倒不如跟着大倭王干，吃香的喝辣的，还有女人玩，岂不快活！”

他的话，引得周围的几名汉子哈哈大笑。

谁能想到，这霸占羊角沙，让金山卫折戟沉沙的百余名“倭寇”，竟并非全是日本浪人。其中真倭不过四五十人，余下的，皆是些大明的地痞、流民、逃兵，他们投靠倭寇，为虎作伥，比真倭更凶残，更了解松江府的航道与民情，也成了这方水土最大的祸害。

海风卷着血腥味，掠过羊角沙的滩涂，吹向远方。一场正义与邪恶的较量，一场保境安民的死战，即将在这片滩涂之上，拉开序幕。