第九章 汗撒荒坡田

许哲将粮种与图谱轻轻放在田埂旁的荒蒿丛边，随手挽起粗布衣袖，又解下外搭搭在一旁草垛上，露出里面洗得发白的中单。

他从亲随手中接过一把豁口旧木锄，二话不说便扎进田里，亲自挥锄开垦。

刨玉米坑的动作，许哲做得格外细致认真，不敢有半分马虎。这片硬土远比预想中更为难刨，一锄头狠狠砸下去，只在地面留下一道浅白印子，震得他虎口阵阵发麻，手臂肌肉瞬间绷紧，酸胀感袭来。

他咬着牙沉下心，弯腰俯身，将全身力气尽数灌进锄柄，锄头再次狠狠扎进土里，借着腰腹力道奋力往上一翻，带起一块混着沙石的硬土块，再用锄背细细敲碎土疙瘩，一遍遍耙平梳理，直到把板结土块碾成松软细碎的墒土，适宜种子生根发芽。

刨好一个三尺见方的种坑，他便缓缓蹲下，从粮袋里轻轻捧出玉米种，指尖捏着两三粒饱满金黄的籽粒，小心翼翼放进坑底，再用细土轻轻覆盖，掌心缓缓压实，动作轻柔得像是在呵护稀世珍宝，生怕碰伤这埋进土里的希望。

日头渐渐升高，雾气彻底散尽，毒辣阳光直射而下，晒在背上如同覆了一层滚烫薄纱，燥热难耐。

汗水很快顺着额角滑落，滴进干裂泥土里，瞬间晕开一小片湿痕，转瞬便被烈日蒸发殆尽。

不过半柱香功夫，他的鬓发便被汗水浸透，一绺绺紧紧贴在脸颊上，粗布衣衫后背早已湿透，牢牢黏在背上，每一次弯腰、挥锄，都带着衣衫摩擦的涩意，难受至极。

虎口被锄柄磨得发红发肿，甚至泛起细小血泡，稍一用力便刺痛难忍，他却只是抬手用袖口胡乱擦一把汗，继续埋头劳作，眉头都未曾皱一下。

种完一垄玉米，他又马不停蹄转战土豆田。严格按照图谱上的种植诀窍，先将土豆种块切成均匀小块，每一块都仔细保留健壮芽眼，确保能够顺利发芽。而后蹲在田里，按照精准间距挨个摆放，深浅分寸分毫不差。

长时间蹲伏劳作，让他双腿麻木失去知觉，起身时眼前阵阵发黑，头晕目眩，只得扶着田埂缓了好半晌，才勉强站稳脚步。

稍作调整，又立刻弯下腰，轻轻将细土覆在薯块上，用脚缓缓踩实，保证芽眼能顺利破土而出。

最后便是红薯藤的扦插育苗。他蹲在田边，将鲜嫩红薯藤剪成一尺长短的茎段，严格遵照“斜插入土、留半节露外”的法子，一根根细心插进土里。

指尖沾满湿泥，被泥水浸泡得发白起皱，胳膊反复起落，早已酸胀不堪，每插一株，都要暗自撑上一口气，咬牙坚持。

日头越升越高，地气蒸腾而上，田间又湿又闷，闷热难耐。许哲始终弓着身子，长久蹲在田里劳作，双腿酸麻发胀，后腰更是一阵阵酸痛，像是被绳索紧紧扯住，隐隐作痛，浑身力气几乎耗尽。

额上汗水顺着眉骨不断往下淌，混着泥土淌进脖颈，衣

衫早已能拧出水来，紧紧贴在身上。

他却歇也不肯多歇，只偶尔直起身，抬手胡乱抹一把脸上的汗水与泥水，望着田垄间一排排整齐栽好的红薯藤，眼底却不由自主浮起欣慰笑意。

不远处田埂上，已有早起耕作的乡民远远观望，见县令大人亲自下田耕种，一身官身却满身泥浆，毫无架子，皆是又惊又奇，低声议论。

许哲看在眼里，心中更添几分动力，他要的便是这般效果——官身亲耕，方能感化百姓，让人人愿意跟着试种。

身子固然苦累，四肢固然酸痛，可只要这些秧苗能够成活、茁壮成长，待到秋日丰收，结出累累玉米、土豆、红薯，这一地百姓，便能多一条活路，多一分温饱安稳，再不用受饥馑煎熬。想到此处，身上所有疲乏酸痛，便都被他轻轻压下，化作继续劳作的动力。

田埂旁，微风拂过，带动秧苗轻轻摇曳，仿佛已然预示着秋日的丰收景象。许哲站在田间，满身泥浆，衣衫湿透，却身姿挺拔，目光坚定地望着整片田地，心中只有一个念头——亲耕蓄力，广积粮米，为这方百姓，蓄一个岁岁丰足的丰年。

风从田埂漫过，裹挟着荒蒿干涩的草木气息，轻轻拂动他额前被汗水黏住的碎发。

一滴悬在眉骨的汗珠终于滚落，径直滴进眼底，涩辣的痛感让他下意识微微眯起双眼，却只是腾出一只手随意揉了揉，目光依旧牢牢落在手中的红薯藤上，指尖沉稳地修整藤条，掐去过长枝蔓，只留健壮茎段，分毫不敢马虎。

不远处的田埂上，早已渐渐围拢了不少闻讯赶来的乡民。有白发苍苍的老翁拄着拐杖，颤巍巍站在蒿草丛边，望着田中央县令大人挥汗如雨、躬身耕作的身影，浑浊的眼眶瞬间便红了，喉头哽咽，半天说不出一句话。

还有几个年轻后生，原本是抱着看热闹的心思赶来，想瞧瞧新知县究竟要在这荒坡薄地上折腾出什么名堂，可此刻看着许哲满身泥浆、衣衫尽湿的模样，再摸摸自己手里攥着的小锄头，一张张年轻的脸上尽数写满愧疚与敬佩，先前的散漫与怀疑早已烟消云散。

“大人！您是官身，是金贵之躯，哪能干这种粗重活计！”一个实在后生实在看不下去，快步冲进田里，伸手便想去接许哲手里的锄头，语气急切又真诚，“让俺们来做便是，您快到田埂上歇口气！”

许哲缓缓直起酸痛的腰脊，抬手胡乱擦了一把脸上混杂着泥土的汗水，嗓音因长时间劳作带着些许沙哑，语气却依旧温和沉稳，没有半分官威：“为官者，食朝廷俸禄，本就是为百姓谋生计、解疾苦。这一片片薄地，是乡亲们赖以活命的田土，我在这里多刨一锄，你们便能少受一分累；我多亲手播下一粒粮种，往后百姓便多一分能吃饱饭的指望。”

说着，他拉着那后生站到规整的田垄间，自己手持锄头，一步一步耐心示范。

从刨坑的深浅分寸，到

每穴放种的精准数量，再到覆土厚薄、轻压压实，一字一句讲得细致入微，通俗易懂。

就连红薯藤扦插时要斜插角度、留几节茎秆露在外面透气，都亲手反复演示了三遍，直到那后生看得明明白白，才放心让他动手。

后生红着脸认真跟着学，起初动作生疏笨拙，刨出的土豆坑深浅不一，许哲便俯身轻轻纠正，指尖点着土坑开口：“土豆坑不可太深，太深芽头难钻出土面，三尺见方最为适宜，且土块要敲碎耙细，不能留半块硬疙瘩，不然会阻碍根系生长。”

见后生将红薯藤插得歪斜不稳，他又伸手轻轻扶正，指尖沾满湿泥，语气依旧耐心：“要斜插四十五度，这样根须才能扎得稳、扎得深，不然一阵风吹过，藤条便会倒伏，活不了几日。”

太阳渐渐移至中天，骄阳高悬，毒辣的阳光毫无遮挡地炙烤着大地，整片荒坡被晒得热浪翻滚，裸露的土块被烤得微微发烫，赤脚踩上去都能感觉到明显灼意。

许哲的脸颊被晒得通红发烫，手臂与脖颈也泛起一片片明显的晒痕，火辣辣地疼。虎口处先前磨出的血泡早已被粗糙的锄柄磨破，丝丝血丝渗出来，沾在木柄上，又被不断渗出的汗水浸湿，每一次握紧锄柄，都是钻心的刺痛，疼得他指尖不受控制地微微发颤。

可他依旧没有停下歇息，只是接过亲随递来的干硬麦饼，胡乱啃了两口，又就着田沟里清冽的凉水咽下，稍作喘息，便又扛起锄头，重新扎进田里。

他穿梭在玉米田、土豆田、红薯田之间，刨土、放种、覆土、压垄，每一个步骤都亲力亲为，一丝不苟，全然没有一县县令的半分架子。

田埂上围观的乡民们，看着他汗湿得能拧出水的衣衫、磨破渗血的虎口、布满泥污的脸颊，再也按捺不住心中的动容与敬佩，纷纷拿起自带的农具，主动冲进田里，跟着刨坑、摆种、覆土、扦插，动作虽生疏，却个个卖力认真。

几个半大孩子也蹲在田埂边，好奇地望着土里刚埋下的粮种，叽叽喳喳地说着话，清澈的眼眸里满是对新生与丰收的期盼，清脆的童声给这片荒坡增添了不少生气。

消息很快传进城中，张老员外、王大户、李老爷三位乡贤听说新知县竟弃去仪仗官威，亲自在城外荒坡薄田里躬身耕作，与百姓一同下地干活，皆是又惊又愧。

三人慌忙吩咐家中家丁备好茶水、干粮、解暑汤药，一路匆匆赶往田间。

待到了田头，远远望见那道满身泥污、挥锄不停的身影，三人先是一惊，随即满脸愧色，羞愧得无地自容。

他们往日只知收租囤粮、安享富贵，何曾见过这般放下身段、为民躬身的父母官，对比之下，更觉自己往日安逸，愧对乡邻。

张老员外拄着拐杖快步上前，声音因激动与愧疚微微发颤：“大人何等尊贵身份，竟亲做此等粗鄙农活，实在折煞我等，也羞煞我等啊！”