第二章 赌债

事起突然，铺内三人想要阻拦已来不及，而那络腮胡子二人因是背对着他们，可能连发生了什么都还不知道。眼看着秃子便要被利刃刺中，只见他身体向右微微一侧，孙倩便刺了个空，整个人扑至他的前面。身子还未落地，手腕又已被秃子左手捏住，“哐当”一身，匕首落地。由于刚才那一跃用力过猛，此刻孙倩的身体还在继续前冲，而秃子却已右手成拳，径直朝孙倩脑门击去。这一拳要是击中的话，孙倩的小命估计也保不住了。不料拳到中途，却意外地停了下来，原来是花子都不知何时出手，以一只手掌硬生生地接住了秃子的拳头。电光火石之间，孙倩便已在生死边缘来回走了一遭，快得连她自己也未反应过来。

“少年人行为鲁莽，还望阁下宽容一二。”短暂对峙之后，花子都率先开口。

秃子沉默片刻：“好说，这次就这么算了，若有下次，可不会这么简单！”没想到他居然肯和解，与先前络腮胡子咄咄逼人的态度完全不同，元睿也甚是意外。

果然愣了一会，明白眼前发生的事情后，络腮胡子暴跳如雷：“好啊杨兰，想不到你胆子如此之大，还敢动手。沈公！把这几个人都给我拿下！”

然而令络腮胡子尴尬的是秃子并未听命动手，反而劝他道：“二爷，将军吩咐过不要惹事，况且属下也没受伤，依属下看此事不如就此作罢，既能体现二爷您的气度，也给年轻人一个改过自新的机会。”

络腮胡子还想再说什么，秃子朝他眨眨眼睛，跨出门去。孙倩见二人又要离去，还挣扎着想再次追出，无奈手被花子都死死拉住，怎么也挣不脱。

络腮胡子出门行了一会，终于忍不住问那秃子：“沈公，刚才那么好的机会，为何不动手？你难道不知为了得到那美人，我费了多少心思吗?”

秃子没有回答他的问话，反问他道：“二爷，您能讲述一遍刚才争斗的具体过程吗？”

络腮胡子:“开什么玩笑？刚才事情发生地那么快，我又如何看得清楚？”

秃子：“看不清楚才是正常的，但是刚才不仅有人看清楚了，而且还出手拦下属下一拳，需知那一拳属下可没有留手，此人绝不简单！”

络腮胡子：“沈公你可是十年前横行关中的黑无常沈坤，难道也奈何不了他吗？”

沈坤：“属下若全力以赴，应该能胜他一筹，只不过这样一来便无暇顾及二爷您的周全了。那女娃娃武功稀松平常，自是不在话下，只是旁边的少年一直没有出手，属下不知他的深浅，不过单看他那气定神闲的样子武功该也不弱，若动起手来我们的胜算不大。依属下愚见，那女娃娃既然肯为杨兰动手，她们之间的关系绝不简单。不如趁他们还未离去，咱们赶紧回府叫人，然后给他们来一个一网打尽，也算是了了二爷您这一年来的心愿。”

“好！好！就这么办！你刚刚说女娃娃，莫非那个动手的是个女娃，难怪看起来细皮嫩肉的，不知道摸起来是不是也是一样地光滑。哈哈哈哈！”络腮胡子转怒为喜，沈坤也跟着谄媚地淫笑起来，两个猥琐的身影就这么慢慢地消失在远方街道尽头。

字画铺内，见络腮胡子二人已经走远，花子都松开了抓住孙倩的手：“得罪了。”

这时，掌柜也上前向三人道谢：“多谢三位公子帮忙解围，这位公子没事吧，好在那姓沈的还算是个好人，不然……。”说着双眼望向孙倩。

花子都冷冷道：“他可不是什么好人，刚才那一拳分明就是要置这位姑娘于死地，可能后来他是觉得动起手来没有必胜的把握，才劝他的主子不要追究的吧。”

掌柜显然吃了一惊：“这位公子是个姑娘吗？”

元睿想借机调节一下铺内凝重的气氛，对孙倩调侃道：“对啊！麻烦姑娘你下次女扮男装之时记得千万莫要再搽胭脂水粉了，除非你担心别人看不出来，哈哈！”

孙倩没有理会元睿，而是冲到掌柜面前，拉起她的手问道：“掌柜的，你一定知道刚才那两人的来历对不对?求求你告诉我！”

虽说已经知道她是女儿身，但被一个男子打扮之人拉着双手，掌柜还是显得有些不习惯，轻轻抽出被牵着的手：“你们叫我杨兰吧。我只知有头发的那个是镇将连大勇的弟弟连大义，在这里欺男霸市，横行一方，整个鹰扬的军民都怕他。”

“多谢杨姐姐！”孙倩转身便要离开。

“姑娘且慢！”花子都忍不住叫住她，“在下虽不知你与那姓沈的有何恩怨，但你绝非他的对手，还是不要太冲动的好。”

孙倩停住脚步，似乎想起什么又慢慢回到杨兰面前：“杨姐姐，十分抱歉刚才是我太鲁莽连累你了，听那连大义的口气，似乎不会善罢甘休的，有什么我帮的上忙的吗？”

“是啊，杨姑娘，你是怎么招惹上那个恶霸的?那三千两银子又是怎么一回事？”元睿插口道。

“哎！”杨兰长长叹了口气，“说来话长，这家铺子本是我公公经营的，在这鹰扬也算是小有名气，我们一家日子过的也还不错。近年来公公正慢慢地把铺子的生意转给我丈夫接手，准备将来安享几年晚福。可谁知我丈夫却不争气，一年前不知怎的竟迷上了赌博，一来二去地便将家里的积蓄输了个精光。后来公公一怒之下，便把他关了起来。可说来也怪，也不知他从哪里学来的本事，每次都能溜出去继续赌，而且一赌就是好几天不回家。后来渐渐地就有一些亲戚朋友找上门来要债，我们才知道他居然为了能继续去赌而四处借钱。见我们实在还不了钱，亲戚们大多也能体谅，拿了些字画了事。过了一段日子，亲戚朋友们那里借不到银子了，他就去找一起赌博的混混借，以致我们铺子里经常有混混来闹事，这生意也就一落千丈了。后来过了大约一个月左右的清净日子，我们都期待着奇迹出现他能改好，安心过日子。可好景不长，有天清晨，公公正在照看铺子，那连大义突然带着几个人闯了进来，说我丈夫欠他三千两银子不还，已经被关进监牢中了，要公公拿银子赎人。公公不相信他会赌得如此之大，多方打听后才最终证实确有其事。无奈我们只好按老办法，提出用字画或者这间铺子抵债，但连大义说他是个粗人不懂字画更不会经营店铺，他只要真金白银，或者，或者……女人。”说到这里，杨兰不禁两颊通红，低下头不敢看众人。

稳定了一会情绪，杨兰接着讲述：“我们只好一边找亲戚朋友挨家挨户地借，一边四处托人找愿意接手我们铺子的人。说是借，其实我们也知道我们根本无力偿还。亲戚朋友们得知事情原委后，有的像打发乞丐一般借给我们几两银子，有的直接挑明说不会将银子扔进我们家这个无底洞中，还有的和地痞流氓们一起逼我们还以前欠他们的银子。而卖铺子一事进展也不顺利，一开始有好几个富商都愿意接下我们的铺子，可后来不知怎么又一个个都反悔了，不是说我们铺子风水不好便是说家人突然反对。两个月前，我丈夫被人抬了回来，已经没气了，说是受不了监狱里的苦上吊自杀了。公公当场晕倒，也许是一年来过的实在是太过委屈，醒来以后公公便病倒了，后来病情越来越差，没过几天也去了。家里人先后死去，铺子只得由我来照看，记得公公生前曾说过，这里的字画总共能卖两三百两银子，我只好估算一下以每副二两银子出售。后来闹事的人也渐渐少了，只有那连大义隔三差五的就会过来一趟，再后来的事情你们就知道了。”

听杨兰一番话，众人心中均有些压抑，不仅为她的悲惨遭遇难过，更为她的将来担心。“那你有什么打算吗？万一那恶霸连大义五日之后来抓人怎么办？”元睿问道。

杨兰的目光突然变得异常坚定：“我是不会让他得逞的，真到了那一刻，我便死在他面前!”

花子都：“你可有外地的亲戚朋友愿意收留你，我看这连大义的目的根本就不在银子，只要你还在这鹰扬镇，终究还是难逃他的魔爪。”

“哎！”杨兰又是一声长叹，“这一年来大家像避瘟疫一般避着我们，哪还有人愿意收留我，我娘家倒是不在鹰扬，只是我父母早已亡故，而我大哥本来与我们家关系还算融洽，千不该万不该我丈夫向他开口借了三百两银子，如今简直把我当成了仇人……”