第八十五章余党

会审结束之后的当天夜里，刘宇在城东的一座旧宅里秘密见了一个人。那座旧宅位于城东的白米斜街深处，从外面看只是一座普通的民居——灰瓦顶、黑漆门，门前的台阶上长着青苔。宅子里没有点灯，漆黑一片。刘宇摸黑走进正厅的时候，里面已经有一个人坐在太师椅上等着他了。那个人没有走正门——他是翻墙进来的。

来人是内阁成员之一——吏部侍郎焦芳。

焦芳是刘瑾最信任的朝臣之一，也是刘瑾安插在内阁的一枚关键棋子。他穿着一身黑衣，外面裹着一件深灰色的斗篷，整个人几乎融进了黑暗里。即使坐在室内他也把斗篷的兜帽拉得很低，遮住了半张脸。

"都御史——今天堂上的情况，我已经知道了。"焦芳的声音压得很低，"刘公公不能倒。他倒了——朝堂上所有跟他有关系的人，一个都跑不掉。你、我——还有那些在六部里替他做事的人——全部会被人一个一个翻出来。"

"那你打算怎么做？"

"皇帝还没有批何鉴的奏报。奏报现在在内阁——我可以想办法压几天。在这几天里——你去做一件事。"

"什么事？"

"把马奎灭口。"

刘宇的瞳孔猛地收缩了一下。

"马奎现在是锦衣卫重点保护的人证——"

"萧承煜手下有我的人。"焦芳的声音没有任何波动，像是在说一件再平常不过的事情。"我已经安排好了。明天傍晚，会有人给马奎送饭的时候动手。无色无味的毒药——吃下去之后一个时辰才开始发作，发作时的症状像心疾——心跳紊乱、呼吸急促、口唇发紫——跟突发心疾一模一样，查不出毒理痕迹。"

刘宇沉默了很久。他攥着椅子扶手——手指在暗处用力到指节发白

。

"什么时候动手？"

"明天傍晚。"

焦芳说完这句话之后就站了起来。他没有走正门——他走到后院，翻墙出去了。墙外传来一声轻响，像是靴子落在泥地上的声音，然后彻底安静了。

刘宇一个人坐在旧宅里，在黑暗中一动不动地坐了很久。他听着外面的风声、远处传来的更夫敲梆子的声音、偶尔一两声犬吠——然后他站起来，锁上门，沿着巷子往自己家的方向走去，步子比来的时候慢了很多。

第二天一大早，温景行正在北镇抚司后院里整理会审的笔录。他把张永的供词誊抄了一份，把马奎的口供单独整理出来，又把何鉴的判决草稿核了一遍——正在往卷宗的封面上贴标签的时候，萧承煜从外面快步走了进来。他的脸色跟平时不一样——眉头紧锁，步伐比往常快了不少。

"怎么了？"

"焦芳——昨天晚上秘密见了刘宇。"萧承煜压低声音,"我的人跟到白米斜街那座旧宅外面——没敢靠太近，怕被发现。但确认了焦芳进去了大约半个时辰才出来。那座旧宅是焦芳的私产——他三年前买下来的，挂在了一个远房亲戚的名下。"

"见面谈了些什么？"

"不清楚。但焦芳走之后——刘宇没有直接回家。他在北镇抚司附近绕了两圈——像是在观察周围的守卫布置。"

温景行放下手里的笔。

"他们要杀马奎。"

"我也这么想。"萧承煜说,"马奎现在是本案最重要的人证——只要他活着，刘瑾就翻不了案。如果马奎死了——案子就缺了直接指认刘瑾的人证，光靠张永的口供和马奎之前的证词抄件，定罪的说服力会大打折扣。"

"没有如果。"温景行站起来,"马奎必

须活着。今天的饭——我亲自送。"

送饭的时间是每天固定的——卯时、午时、酉时各一顿。现在距离卯时还有不到半个时辰。温景行走进后院伙房，伙夫刚把今天的早餐准备好——小米粥、馒头、一碟咸菜。粥盛在一只粗瓷碗里，热气腾腾的。温景行等伙夫转身去拿馒头的时候，从怀里掏出一根银针——插进粥里。银针抽出来的时候——针尖上附着一层极淡的灰色薄膜。

粥里有毒。

不是伙夫下的——伙夫没有这个胆子。毒是在米里就下了的——或者是在水里。温景行把粥碗端起来走到后院倒进了排水沟里。然后他让伙夫重新煮了一锅粥，亲自看着火，煮好之后亲自端着送到马奎的房间。他推开马奎的房门，把粥放在桌上。马奎看了看碗里的粥，又看了看温景行的脸色——

"今天的粥——有什么问题？"

"粥里有毒。"温景行说,"从现在开始，你吃的每一口东西——都要先试毒。银针、银簪、银戒指——任何银器都行。插进去之后如果变黑，就不要吃。"

马奎看着那碗重新煮好的粥，沉默了一会儿。然后他拿起筷子夹了一根咸菜放进嘴里。

"你打算一直这样撑着？"

"撑到皇帝的御批下来为止。"温景行说,"皇帝的御批一到——刘瑾的罪名就定了。到时候就算他们杀了你，也已经来不及了。"

（第八十五章完）

*钩子：焦芳和刘宇密谋灭口。毒药已经下到了马奎的饭食里——无色无味，发作之后症状像心疾。温景行赶在送饭之前截住了那碗毒粥，但危机远没有解除。皇帝的御批还在内阁被焦芳压着——在马奎咽气之前，在所有可能开口的证人全部闭嘴之前，焦芳不会停手。下一顿饭里——还会有毒。*