第三章 还鸡

天刚蒙蒙亮，祠堂门口的大鼓就被敲响了。

老族长扑棱一下坐了起来，把身边的老伴儿吓得一激灵。

“啥事啊你，撞鬼了？”

老族长火急火燎地穿衣服：“我就说杨成昨天一反常态，肯定没憋好屁。

不知道他娘俩又商量出什么主意来了，我得赶紧看看去！”

老伴儿也叹了口气：“不管大家伙咋说，你可不能让小成子受了委屈。人家一家子……”

老族长摆摆手：“你放心吧，真当大家心里没数儿？光靠我偏袒能到今天？

白寡妇要几只鸡，大伙其实也不太计较的，否则还能咋帮嘛。

可是这媳妇毕竟不是鸡，总要讲个你情我愿的。咱杨家可没有欺负杂姓的名声。”

老族长毕竟上了岁数，腿脚慢了，等他到祠堂时，大门口已经聚了不少人了。

场面宏大，满地是鸡，鸡笼不够用，很多鸡都是用绳子捆着腿，趴在地上，作等死状。

见众人到齐了，杨成一拱手：“各位叔叔伯伯，爷爷奶奶，当着祖宗的面，小子有话要说。”

众人面面相觑，不知道这小子憋了一晚上，今天是不是要放个大的。

有人已经在心里默默回忆，最近是不是又有得罪杨成的地方。搞这么大的场面，恐怕要价低不了。

“过了今天，我就是杨家男丁了。前天夜里，我被李香儿打晕，梦见了爷爷，爹还有叔叔们。

他们没骂我，只说他们对不起我，养不教，父之过，是他们走得早，没能好好教育我。

他们说，杨家几百年传承，族中男子个个顶天立地，希望我不要给他们丢脸。”

人群一片黯然，男人们眼圈儿都红了，女人们则直接抹起了眼泪。

这反应和杨成设想的一模一样。昨天他这几句话一说，他娘就缴械投降了。

“小子醒来后，愧悔万分，想到往日种种，实在太过分了，我娘为我所累，也坏了名声。”

杨成自己也动了情，眼泪汪汪的，老族长第一个扛不住了。

“莫要如此说，要说养不教，父之过，这族中众人都有责任。

大家只知道心疼你，袒护你，却没人知道该怎

么教导你。你，还是个孩子啊！”

情绪酝酿得差不多了，杨成转入正题。

“小子从今以后，要痛改前非。今日就与过往做个了断。”

说完，杨成拿出一个小本儿来，上面是白寡妇十几年来记的账，他从头开始念。

“洪武三年，成儿村中玩耍，被杨三儿家的狗娃撞了个跟头，大哭，得鸡一只。”

“洪武四年，成儿村中玩耍，被杨长路水桶挂了，衣服破了，倒地大哭，得鸡两只。”

“洪武五年，成儿村头摸鱼，与杨长水等三家孩子互殴，以少胜多，得鸡六只。”

…………

“洪武十六年，成儿村中闲逛，被李香儿打破头，天杀的太狠了，一会儿去哭祠堂！”

杨成念一个，杨草和杨牛就帮忙如数拿鸡，赔偿给当初被讹的人家。

众人连连摆手表示不要：“赔就赔了，哪有还收回来的道理？不要不要！”

嘴里说着不要，眼睛还是忍不住往地上那群耷拉着脑袋的鸡身上看去，辨认着自家的芦花或大白。

而鸡们也都抬起头来，希望能有人带自己回家，毕竟当年离开家也是生活所迫

杨成团团作揖：“各位叔伯兄弟，爷爷奶奶，你们不收，就是不肯原谅我，那我只能离开杨家湾了。”

老族长吓了一跳：“收！这是孩子弃恶……这个痛改前非！谁敢不收！”

众人只得一一收下。被讹的人中，自然不只姓杨的，也有杂姓。

例如自从杨成看上李香儿后，李家先后被讹过好几次，这次领到了六七只鸡。

众人一瞬间，竟然有了零存整取，持家有道的感觉。

在温馨祥和的气氛中，老族长擦着眼泪，感谢杨家祖宗显灵，挽救了失足少年。

第二天清晨时分，祠堂正门打开，杨成正式成丁，族谱注名杨存成，是杨家“威武不屈，浩气长存”的存字辈。

在非正式场合下，叫两个字还是三个字，是比较随意的。

本来杨家子孙成丁，就是要有个仪式的，大家也都会给个红包，以示祝贺。

这次大家意外收到多年前赔出去的鸡，又欣喜杨成浪子回头，给的红包格外的丰厚。

白寡妇和妇女们呆在一起，十六年来关系难得的融洽，失去了满院子鸡的苦闷心情也就此减轻。

老族长咳嗽一声：“各位宗亲，杨成今日成丁，要一人祧七家香火，也就是要娶七房娘子。

每一房媳妇都是明媒正娶，要盖房，要聘礼，大家都得帮衬才是。

咱们杨家湾虽不富裕，但咱们绝不能忘恩负义！”

众人表情各异，有点头称是的，也有默然无语的。

这也不能怪他们，天下大乱后，刚稳定了十几年，大家都没什么家底儿。

自己儿子娶娘子都费劲，要挤出钱来帮杨成娶娘子，还要娶七房，实在是勉为其难。

杨成站起身来，朗声道：“各位兄弟长辈，我不用大家给我凑钱。明日起我便开始做生意。

大家若想帮我，便帮我把家中房子修缮一下，我要盖一间作坊出来。”

大家一听不用出钱，先是松了一口气，至于修缮房屋，那是出力的事儿。

今年官府的徭役已经出过了，地里的活儿女人先照料着，男人们出点力不算啥。

老族长虽然意外，但见杨成如此上进，也是老怀弥慰，又偷偷塞了点钱给杨成，让他做本钱。

第二天，杨成家院子里就开始动工，把原本养鸡的棚子拆了一大半儿，反正也没几只鸡了。

然后垒墙的垒墙，勾泥的勾泥，杨成拿着自己画的图纸指挥大家如何做。

反正是作坊又不是新房，细节不用太仔细，不塌不漏就行。

没几天，一间挺宽敞的房子就垒起来了，连里面的灶台，烟囱也都弄好了。

不过杨成说是作坊，却没告诉大家是做啥的，只说先试试看，等成功了再告诉大家。

全村只有杨铁匠家有牛车，因为职业原因，他经常出去采购铁料，没车是不行的。

带着杨草和杨牛赶车出杨家湾，走了一个时辰，才到了县城。

杨成赶车要往里走，守门税吏皱眉道：“不懂规矩吗？交钱！”

杨成一愣：“当我是傻子？我又不是没进过城，不是商人才缴税吗？”

税吏指着牛车：“车上拉着不少鸡蛋呢！车辆进城视同商人，五十文钱！”